Có lẽ là những hơi thở hoặc nhịp tim trở nên ổn định hơn một chút, thậm chí là những thay đổi sinh lý nhỏ bé cũng khiến Dương Bì nhận ra rằng nó lại tiếp tục thu được một thông tin nào đó từ những lời mình vừa nói, và nó một lần nữa rơi vào trạng thái “cảm xúc” gần giống như sự tức giận và xấu hổ.

Nó không nhận ra được sự thay đổi trong “cảm xúc” của mình; thực tế, nó thậm chí còn không hiểu rõ mình đã rơi vào trạng thái đó. Nó chỉ cảm thấy rằng, dù Lộc Kim Triều nói gì đi nữa, nó cũng tuyệt đối không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào nữa.

Bây giờ, nó lại trở nên giống “con người” hơn nữa.

“Tại sao họ lại rơi vào ảo giác nhỉ?”

Lộc Kim Triều hỏi bằng cách gõ chữ.

【Nếu bạn muốn biết thông tin về việc giao dịch, tôi sẽ nói cho bạn biết.】

“Họ có thể tỉnh lại trước khi tàu đến không?”

【Nếu bạn muốn biết thông tin về việc giao dịch, tôi sẽ nói cho bạn biết.】

Lộc Kim Triều nhướng mày khi thấy dòng chữ này được lặp đi lặp lại.

“Nếu tôi bóc da họ bây giờ, họ có phát hiện ra không nhỉ?”

【Nếu bạn muốn biết thông tin về việc giao dịch…】

【?】

【Bạn có còn là con người không?】

Không thể nói chắc được.

Dĩ nhiên, cô ấy không thực sự có ý định bóc da các hành khách khác ngay lúc này, cũng không nghĩ rằng họ sẽ tiếp tục chìm đắm trong ảo giác đến mức chết hết.

Nhưng việc cứ tiếp tục trì hoãn như vậy cũng không phải là giải pháp.

Lộc Kim Triều tiến lại gần hơn một chút, quan sát kỹ lưỡng tình trạng của những người khác. Hầu hết họ đều cúi đầu nhìn xuống mặt đất, ánh mắt mơ hồ, dường như không thể tập trung được.

Chỉ có Thẩm Nghệ thôi – vào khoảnh khắc cô ấy rơi vào ảo giác, cô ấy dường như đã ngẩng đầu nhìn về phía trước, và lúc này, ánh mắt cô ấy vẫn đang hướng về phía trước.

Điều này có nghĩa là, nếu cô ấy không tỉnh lại kịp thời, cô ấy sẽ vi phạm quy tắc cấm 【không được để bóng của mình rời khỏi tầm nhìn của bạn quá ba mươi giây】.

Lộc Kim Triều nhìn sang Thiên Lệ – cô ấy cũng giống như những người khác, đang cúi đầu, chìm đắm trong ảo giác. Sau một lúc suy nghĩ, 【Kẻ Thù】 bò ra từ vai Lộc Kim Triều, rồi nhảy lên đầu Thiên Lệ.

Khi nó đặt chân lên đầu Thiên Lệ, đôi bàn tay nhỏ bé bằng kích thước tờ giấy nhẹ nhàng vỗ lên đầu cô ấy, và sức mạnh của 【Kẻ Thù】 đã được truyền vào cơ thể cô ấy.

Nửa khuôn mặt của 【Kẻ Thù】 lập tức nhợt đi, những vết nứt nhỏ li ti xuất hiện trên đó, giống như m

Chưa đầy một giây sau, đôi con ngươi của Thiên Lệ bắt đầu run rẩy nhẹ; ánh mắt không thể tập trung được dần dần trở nên sáng suốt hơn. Trên khuôn mặt cô vẫn còn lưu lại vẻ mơ hồ từ ảo giác vừa rồi, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy Lộc Kim Triều đang đứng trước mặt mình, đặt ngón trỏ lên môi để báo hiệu cho cô đừng phát ra tiếng động.

Và ngay lập tức, Thiên Lệ đã tỉnh táo trở lại.

【Kẻ Thù】 lảo đảo rơi xuống vai cô, và Lộc Kim Triều nhanh chóng đỡ lấy nó, khiến Thiên Lệ có thể nhìn thấy rõ ràng tình trạng hỏng hóc của 【Kẻ Thù】 vào lúc này. Có lẽ chỉ cần sử dụng nó thêm một lần nữa, nó sẽ hoàn toàn hỏng đi.

Ánh mắt Thiên Lệ nhìn Lộc Kim Triều đầy sự ngạc nhiên. Cô không ngờ rằng Lộc Kim Triều sẵn lòng giúp đỡ mình như vậy, dù mối quan hệ giữa họ hiện tại đã được coi là “thân thiết”, và sự phối hợp trong lần hợp tác này cũng rất ăn ý. Nhưng dù sao thì đây vẫn là Nơi Chết; việc giúp đỡ người khác thêm một lần nữa sẽ làm giảm sức mạnh của mình, và có lẽ vào lúc quan trọng, điều cần thiết chính là cơ hội cuối cùng đó.

Lộc Kim Triều không cho cô nhiều thời gian để suy nghĩ lung tung. Khi thời gian gần đến 30 giây, cô chỉ vào hướng của Thẩm Nghệ. Ánh mắt Thiên Lệ theo hướng tay cô nhìn về phía Thẩm Nghệ, và ngay lập tức nhận ra lý do tại sao Lộc Kim Triều muốn cô nhìn về phía đó.

Cô nhớ đến số mệnh của Thẩm Nghệ; mặc dù không biết chi tiết là gì, nhưng nghe nói rằng nó có tác động rất tốt đối với ma quỷ, và đó cũng là một trong những lý do khiến cô có thể trở thành một cao thủ.

Rất nhanh sau đó, 30 giây trôi qua, và Thẩm Nghệ đã phạm phải điều cấm kỵ. Bóng dáng dưới chân nó bắt đầu di chuyển.

Ban đầu, chỉ là những thay đổi nhỏ bé, như thể đang thăm dò, lay động nhẹ nhàng, giống như những chiếc lá bị gió thổi. Nhưng đó là bóng dáng, chứ không phải lá cây; không thể nào bị gió thổi được, và ở đây cũng không hề có gió.

Sau đó, cái đầu bóng dáng đen tối, dẹt đó bắt đầu xoay nhẹ. Dường như nó đang lắng nghe, hoặc đang quan sát điều gì đó. Nó “nhìn” một lúc lâu… Cho đến khi nó chắc chắn rằng mình đã “tự do”.

Và rồi, nó bắt đầu cúi xuống. Không phải là thực sự ngắn lại, mà là nó đang tiến gần hơn với Thẩm Nghệ; bằng một cách nào đó, nó đang gấp lại cơ thể mình từng chút một, để tiến gần cô hơn… càng lúc càng gần.

Chiếc tay của nó đã được mở ra; có vẻ như nó muốn ôm lấy Thẩm Nghệ. Trong bóng tối đen kịt, đôi tay ấy giống như hai chiếc râu mép vươn ra, cố gắng nắm bắt Thẩm Nghệ – người hoàn toàn không nằm trên cùng một mặt phẳng với nó. Điều đáng sợ là, khi nó làm như vậy, quần áo trên hai cánh tay của Thẩm Nghệ dường như bị hút vào, và theo dấu vết để lại, chính là bởi đôi tay trong suốt ấy. Không khó để tưởng tượng rằng, nếu Thẩm Nghệ tiếp tục chìm đắm trong ảo giác này, có lẽ cô ấy sẽ bị bóng tối của mình nuốt chửng mà không hề hay biết. Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, Thẩm Nghệ bỗng nhiên tỉnh táo trở lại! Lộc Kim Triều có thể thấy những gai lông nổi lên trên cổ cô ấy; có lẽ đó là một loại phản ứng tự nhiên, hoặc là do một tác động nào đó… Rồi, đôi tay vô hình đang nắm giữ hai cánh tay cô ấy bỗng nhiên rút lui, như thể chúng đang bị lửa thiêu đốt vậy. Bóng tối trên mặt đất bị biến dạng trong chốc lát, sau đó lại trở về trạng thái ban đầu. Chuyện gì đã xảy ra vậy? Khi Thẩm Nghệ bị “bóng tối” nắm giữ, chắc chắn phải có điều gì đó đang xảy ra, khiến cô ấy lập tức thoát khỏi ảo giác, đồng thời cũng giải quyết được cuộc tấn công vi phạm lệnh cấm đó. Khi đang chìm đắm trong ảo giác, có lẽ cô ấy không thể tự mình sử dụng các vật phẩm huyền bí… Vậy thì, liệu đó có phải là do số mệnh của cô ấy không? Việc có thể kích hoạt một cách tự động, giải quyết được những cuộc tấn công huyền bí trực tiếp, và còn giúp cô ấy thoát khỏi ảo giác… Dù trước đây không mấy nổi bật, nhưng bây giờ thì có vẻ như số mệnh này thực sự rất hữu ích. Sau khi tỉnh táo trở lại, Thẩm Nghệ không hề thay đổi gì cả; trông có vẻ như cô ấy không hề bị thương. Cô ấy cảm nhận được rằng số mệnh của mình vừa mới được kích hoạt, và khi nhìn lại cảnh vật xung quanh, ánh mắt cô ấy hiện lên vẻ hiểu ra điều gì đó… Cô ấy nhận ra rằng mình vừa mới rơi vào ảo giác… Nhưng khi cô ấy quay đầu nhìn thấy Lộc Kim Triều và Thiên Lệ cũng đã tỉnh táo, trong ánh mắt cô ấy lại hiện lên vẻ ngạc nhiên. Ảo giác vừa rồi… Chỉ những người trải qua nó mới biết được nó thực sự nguy hiểm đến mức nào… Mặc dù số mệnh của cô ấy có thể bảo vệ cô ấy khỏi những cuộc tấn công huyền bí, nhưng cô ấy vẫn bị cuốn vào ảo giác mà không hề có dấu hiệu báo trước… Nếu không phải vì đã vi phạm lệnh cấm của bóng tối, có lẽ cô

Điều này thật không bình thường… Số mệnh của cô ấy lẽ ra phải giúp cô ấy chống lại mọi con quỷ cố gắng “tiếp cận” mình; vậy tại sao cô ấy lại có thể bị cuốn vào những ảo giác một cách hoàn toàn vô phòng?

Hơn nữa, những ảo giác đó giống như việc cô ấy được đưa trở lại khoảnh khắc đó – quá khứ mà cô ấy không hề muốn nhớ lại.

Khi thực hiện nhiệm vụ tuần tra, cô ấy đã từng bị cuốn vào những ảo giác như vậy một lần; sau đó, dù cô ấy đã cẩn thận hơn, nhưng vẫn không tránh khỏi. Những ảo giác kín đáo và khó đối phó như vậy, vậy mà hai người cấp một bên cạnh cô ấy lại tỉnh táo trước cô ấy sao?

Chỉ khoảng mười mấy giây sau, Lạc Vũ rồi đến Bạch Bối lần lượt thoát khỏi những ảo giác đó; biểu cảm trên khuôn mặt họ đều không mấy tốt đẹp – không chỉ vì họ bất ngờ bị cuốn vào những ảo giác đó, mà còn vì những điều xảy ra trong những ảo giác đó.

Đó là quá khứ mà mỗi người trong số họ đều không muốn nhớ lại, nhưng cũng không thể quên được… Họ đã từng bỗng nhiên nhớ lại những sự kiện đó trong quá trình thực hiện nhiệm vụ tuần tra, và cũng đã từng rơi vào những ảo giác kỳ lạ trong nhiệm vụ tại đền thờ… Lần này, có vẻ như cả hai điều đó đã giao hòa lại với nhau.

Những ký ức đó dường như bị phủ lên một bóng tối kỳ lạ, trở nên mơ hồ và không rõ ràng… Có điều gì đó đang bị sửa đổi… Nhưng khi họ thoát khỏi những ảo giác đó và cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra, họ lại không thể xác định được điểm bất thường đó nằm ở đâu.

Người cuối cùng thoát khỏi những ảo giác đó là người phụ nữ kỳ lạ kia. Khác với những người khác, sau khi tỉnh dậy, cô ấy có một khoảnh khắc trông rất hung dữ; thậm chí cô ấy còn vội vàng nhìn xuống đôi tay mình trước khi dần dần lấy lại bình tĩnh.

Những người có mặt ở đó không ai vội vàng thúc giục họ… Thời gian trôi qua đối với họ lúc này không hẳn là điều xấu… Đặc biệt là khi họ chỉ đơn giản là đứng đợi mà không có bất kỳ sự kiện gì xảy ra… Thời gian trôi qua thậm chí còn là điều tốt.

Điều này có nghĩa là hiện tại chưa có bất kỳ điều mới nào xảy ra… Chỉ cần họ đứng đó như vậy thôi cũng đủ để kích hoạt những điều cấm kỵ.

Không ai trong số họ muốn rời khỏi đội ngũ và đi một mình… Ai biết được liệu có cái “cấm kỵ không được rời xa đội ngũ” nào đó xảy ra không?

Họ đi đến cổng làng… Dù đi chậm rãi, họ cũng chỉ mất chưa đầy mười phút… Thời gian dư dả quá mức…

Mãi cho đến khi tất

Đôi khi, dưới đế giày lại vấp phải những cành khô, tạo ra tiếng gãy rắc.

Rắc ——

Đó là tiếng giày vấp phải lá khô hoặc cành cây.

Xào xạc —

Đó là tiếng đất bám vào đế giày, ma sát với mặt đất.

— Pụt

Một tiếng động kín đáo, không phát ra từ mặt đất, mà từ phía sau lưng họ.

Bước chân của Lộc Kim Triều dừng lại, cô cùng những người khác quay đầu nhìn về phía sau.

Dù không quá xa, nhưng trong làn sương mù, bóng dáng người phụ nữ trở nên mờ ảo; lượng sương trắng dày đặc bao quanh cô. Cô đứng yên tại chỗ; theo tư thế, có vẻ như trước khi dừng bước, cô vẫn đang đi bình thường.

Có điều gì đó đã xảy ra, buộc cô phải dừng bước.

Điều đó chính là cánh tay phải của cô lúc này.

Cánh tay đó bị biến dạng theo một cách không thể tin được; từ đầu ngón tay cho đến khuỷu tay, giống như một chiếc khăn đã bị vắt kiệt nước vậy.

Máu không chảy xuôi theo cánh tay, mà bắn tung tóe — pụt, pụt, từng giọt một, làm cho lớp sương trắng xung quanh chuyển thành màu đỏ.

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào đó, không hiểu mình đã vi phạm điều cấm nào mà lại gặp phải tai họa bất ngờ này.

Sự biến dạng vẫn tiếp tục diễn ra; những tiếng đau đớn rít rắc liên tục phát ra từ cánh tay cô… Chiếc “khăn” đó vẫn chưa được vắt kiệt nước.

Cuối cùng, người phụ nữ cũng nhận ra điều đó; cô vội vàng lấy ra một vật linh thiêng từ trong túi để ngăn chặn cuộc tấn công, nhưng dù cuộc tấn công đã dừng lại, cánh tay cô cũng không thể trở lại bình thường nữa.

Cô vẫn đang chảy máu; vì đau đớn và mất máu quá nhiều, khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt, trán cũng đổ ra những giọt mồ hôi lớn.

May mắn thay, trong ba lô của các hành khách luôn có sẵn một số vật dụng cấp cứu. Cô vừa tìm kiếm vừa nhìn quanh những người khác, rồi không thể tin nổi khi nhận ra rằng, lúc này chỉ có mình cô là bị tấn công… Chỉ có mình cô là đã vi phạm điều cấm?

Không… Không đúng.

Vẫn còn có Lộc Kim Triều nữa.

Cô nhìn về phía cánh chân trái đã biến mất của Lộc Kim Triều.

Có lẽ… cũng giống như vậy sao?

Không giống.

Lộc Kim Triều biết rõ điều đó.

Cuộc tấn công mà người phụ nữ kia đang gặp phải hoàn toàn khác với trường hợp của cô.

Điểm duy nhất giống nhau có lẽ là cả hai đều “đơn độc” vi phạm điều cấm.

Cô bị vì số phận xui xẻo… Còn người phụ nữ kia thì vì cái gì đây?

Lúc nãy, liệu cô có làm điều gì khác biệt so với mọi người không?

Nếu không phải vì điều đó, thì tại sao cô ấy lại vi phạm những điều cấm kỵ?

Cô ấy có điểm gì khác biệt chứ?

Những câu hỏi này liên tục quay cuồng trong đầu của Lộc Kim Triều. Có lẽ là bởi vì trạng thái của người phụ nữ kia trước đó quá kỳ lạ, nên anh ta mãi không thể gạt bỏ sự hoài nghi đối với cô ấy.

Không phải vì anh ta nghĩ rằng cô ấy có thể là ma quỷ giả dạng hay bị ma ám, mà là do sự chống đối tự nhiên đối với chính con người đó.

Người phụ nữ chỉ cần bọc chiếc tay bị biến dạng lại để máu không còn chảy ra nữa là coi như đã xử lý xong việc; cô ấy gần như chỉ đơn giản xem chiếc tay đó như một đám thịt hỏng và qua loa xử lý nó, toàn bộ quá trình chỉ mất chưa đầy năm phút.

Khi đứng dậy lần nữa, người phụ nữ bước đi lảo đảo một chút vì mất máu; cô ấy cảm thấy choáng váng.

Nhưng có lẽ cô ấy vẫn có thể đi vào xe mà không sao cả.

Trong sương mù, nhóm người tiếp tục lên đường.

Tầm nhìn trở nên hạn chế hơn; chỉ cần khoảng cách giữa hai người vượt quá hai mét, họ dường như sẽ bị làn sương dày đặc nuốt chửng.

Tiên Nữ Nước Đã Ôm Sát lưng Lộc Kim Triều, cô ấy rất lo lắng rằng có thể xảy ra tai nạn nào đó khiến họ bị lạc nhau.

Bầu không khí trở nên u ám đến mức không thể tin được; những tai nạn liên tiếp xảy ra, điều này đã được dự đoán trước, nhưng những gì sẽ xảy ra tiếp theo thì hoàn toàn không thể lường trước được.

Gió bắt đầu thổi.

Gió từ núi thổi đến mang theo hơi lạnh, nhưng cũng làm tan biến lớp sương mù dày đặc.

Lượng sương đã giảm bớt đi một chút.

Nhưng điều này không hẳn là điều tốt.

Phía trước, xuất hiện vài bóng dáng… không phải màu đỏ.

Họ im lặng đi trên đường; bị sương che khuất, không thể nhìn rõ khuôn mặt hay trang phục của họ, chỉ có thể thấy những bóng dáng mờ ảo.

Nhưng ngay cả khi không thể nhìn rõ chi tiết, chỉ cần nhìn thấy bóng dáng đó thôi, cũng khiến tất cả mọi người ở đó cảm thấy lo lắng.

Chúng quá giống họ…

Những bóng dáng trong sương mù đó giống hệt họ.

Có vẻ như những người kia cũng nhận ra họ và cũng dừng lại.

Hai nhóm người nhìn nhau từ xa; không ai có thể nhìn rõ khuôn mặt của đối phương, nhưng cũng không ai dám tiến lại gần.

Lại là ảo giác à?

Khi suy nghĩ đến điều đó, đã có người kiểm chứng điều đó trước đây.

Nhưng lúc này, họ không hề rơi vào ảo giác nữa.

Sương mù lại giảm bớt đi một chút nữa; giờ đây họ có thể nhìn thấy rõ hơn.

Những bóng dáng phía trước đó hoàn toàn trùng khớp với đặc điểm của họ