Thiên Lệ khi còn nhỏ cũng đã sống lâu dài trong ngôi làng ấy – ngôi làng nghèo khó và lạc hậu ở sâu thẳm cao nguyên, nơi mà bóng tối ấy mãi không thể xóa nhòa khỏi cuộc đời cô.

Cô vô cùng quen thuộc với đêm tối ở ngôi làng ấy; có lẽ chính vì điều này mà vào lúc này, cô lại bất chợt bị cuốn trôi vào những ký ức về quá khứ đầy đau khổ ấy.

Đối với Thiên Lệ, hai từ “gia đình” và “quê hương” chính là nỗi đau, là cái lồng giam cầm, là địa ngục nơi con người sống mà không hề có phẩm giá, là nơi mà phải luôn cảnh giác, coi chừng những hiểm nguy có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Gia đình cô là một nguồn nguy hiểm: mẹ cô là con lợn vẻ ngoài vô hại nhưng thực chất lại là kẻ đồng lõa; cha cô là con khỉ hung hãn, dễ nổi giận và lạnh lùng; em trai cô là con chó độc ác, xảo quyệt… Còn cô thì giống như con rắn đang ẩn náu.

Vào một ngày xuân nọ, cô tỉnh dậy sau thời gian ngủ đông và giết chết tất cả những sinh vật khác ngoại trừ bản thân mình.

Lúc đó, cô vẫn chưa trở thành một “hành khách”; cô nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ chết… Dù không học hành nhiều, nhưng cô cũng biết rằng “giết người thì phải chịu tội”.

Vì vậy, cô đã bỏ trốn.

Cô biết rằng nếu không hành động trước, cô chắc chắn sẽ bị hủy diệt hoàn toàn.

Cô không hề hối tiếc về việc đó; chỉ nghĩ rằng: Tại sao mình không làm như vậy sớm hơn?

Sau khi bình tĩnh lại, cô lấy hết tiền trong nhà, thậm chí còn kiểm tra túi quần áo của cha mẹ trong vũng máu để lấy hết tiền lẻ, sau đó thay đồ sạch sẽ và đi bộ suốt 10 giờ đồng hồ đến ga xe lửa ở thị trấn, mua vé tàu để rời khỏi nơi này.

Rồi, cô lên tàu.

Tội lỗi của cô đã được xóa bỏ, cùng với sự tồn tại của cô trong thế giới thực này.

“Đây chính là ý muốn của trời.”

Trong một thời gian dài, cô đã nghĩ như vậy.

Nhưng bây giờ, cô đã nhận ra rằng mình chỉ mới từ địa ngục này bước sang địa ngục khác mà thôi.

Liệu đó có phải là sự trừng phạt của trời hay không, cô không rõ.

Nhưng cô phải sống sót… Dù đã làm những điều đó, dù thế nào đi nữa, cô cũng phải sống tiếp.

Có lẽ vì cô đã thừa hưởng tính nhút nhát, giả tạo và ích kỷ của mẹ, cùng với sự tàn nhẫn, lạnh lùng và hung hãn của cha, nên cô đã sống lâu hơn những người khác trên tàu.

Chỉ là, cô quá kém trong việc giao tiếp… Có lẽ điều này liên quan đến việc cô đã sống cùng các loài động vật từ khi còn nhỏ; cô sợ hãi khi g

Cho đến khi cô bước đi từng bước một, đã đi được nửa quãng đường, thì cô mới chợt nhận ra rằng lúc này không nên để ký ức ấy trỗi dậy!

“Không đúng.”

Bước chân cô đột ngột dừng lại trong chốc lát; vẻ mặt mơ màng của Tiên Lệ khi đắm chìm trong ký ức bỗng nhiên trở nên tỉnh táo trở lại. Khi nhận ra mình đã “lạc tâm”, mồ hôi lạnh đã bắt đầu đổ ra từ sau lưng cô.

Cô không phải chưa từng trải qua những nơi có bối cảnh là làng núi; thậm chí, còn có những nơi giống hơn nơi này nữa. Trước đây, cô chưa bao giờ nhớ về quá khứ.

Dù sao thì, sau khi giết chết những kẻ giống mình và trốn khỏi nơi đó, Tiên Lệ cảm thấy rằng không còn gì đáng để nhớ nữa.

Cô không hối tiếc, không oán giận, không cảm thấy bất mãn, cũng không sợ hãi; cô đã hoàn thành sứ mệnh của mình.

Tại sao bây giờ, những ký ức ấy lại đột nhiên trở lại?

——Tách…

Tiếng bước chân cô lại vang lên trong làng đêm tĩnh lặng.

Âm thanh rất nhẹ, chỉ là tiếng đế giày cọ vào mặt đất tạo ra những âm thanh xào xạc.

Nhưng lúc này, Tiên Lệ hoàn toàn không hành động gì cả.

Cô đang dừng lại tại chỗ vì phát hiện đáng ngạc nhiên này.

Như thể không hài lòng với sự ngẩn ngơ của cô, tiếng bước chân phía sau lại vang lên, như thể đang thúc giục cô nhanh chóng tiếp tục đi.

Mi mắt Tiên Lệ rung nhẹ, sau đó cô không do dự mà quay đầu nhìn lại phía sau.

Chẳng có gì cả.

Tiếng bước chân kia, giống như một hòn đá bị ném xuống từ không trung; Tiên Lệ không thể biết ai là người ném hòn đá đó, và sau khi hòn đá rơi xuống đất, nó đã đi đâu?

Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa từ sau lưng cô, nhưng cô không quá bận tâm đến tiếng bước chân vừa rồi, mà ngay lập tức tiếp tục đi về phía trước.

Cô đã đi được nửa quãng đường rồi; việc đột nhiên bị cuốn vào ký ức lúc này chắc chắn là một dấu hiệu báo trước.

Thậm chí, cô còn nghĩ rằng, chính những ký ức ấy đã tạo ra tiếng bước chân phía sau.

Những bước chân đó… giống hệt với bước chân của cô.

Cô bước nhanh về phía trước, vừa đi vừa ghi chép lại, đồng thời liên tục phân tích những khả năng có thể xảy ra trong đầu mình.

“Mình đã phản ứng với những gì?”

“Điều gì có thể khiến cho tiếng bước chân đó xuất hiện?”

“Những bước chân giống hệt với bước chân của mình…”

Khi ý tưởng đó chợt xuất hiện trong đầu Tiên Lệ, cô bỗng nhiên đặt chân mạnh mẽ xuống mặt đất.

Cô nhận ra rằng chìa khóa để hiểu rõ những ký ức ấy nằm ở đâu.

Cô đang nghĩ về “di truyền”.

Cô suy nghĩ

Vào ban đêm, vì chiếc thẻ nhiệm vụ mà cô phải rời khỏi chỗ ở để đi lang thang trong làng, cô không thể kiểm soát được bản thân và bắt đầu nhớ lại quá khứ, suy ngẫm xem mình đã kế thừa những đặc điểm nào từ cha mẹ mình.

Điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

— Tách tách…

Đó là tiếng bước chân của Thiên Lệ, nhưng nếu lắng nghe kỹ, người ta sẽ nhận ra rằng giữa những âm thanh bước chân rõ ràng đó, còn có một âm thanh dính dáng, như thể đang bám sát gót chân của Thiên Lệ.

Đó là tiếng bước chân giống hệt với tiếng bước chân của cô, chỉ chậm hơn cô 0,1 giây mà thôi; cứ như thể đầu ngón chân của cô đang chạm vào gót chân của Thiên Lệ vậy, mới có thể tạo ra những bước chân đồng bộ đến thế.

Nếu không có nhiều kinh nghiệm và không đủ cẩn thận, chính Thiên Lệ cũng có thể không phát hiện ra “âm thanh vang dội” ấy, âm thanh ẩn náu sau tiếng bước chân của mình như một bóng ma.

Có cái gì đó đang theo sát cô, hoặc thậm chí đang bám vào người cô.

Thứ đó có thể tạo ra những âm thanh bước chân y hệt với tiếng bước chân của cô.

Thiên Lệ đưa tay vào túi; trong số những vật linh thiêng mà cô mang theo, phần lớn đều là những thứ có thể cứu mạng cô, và lúc này, cô cũng đang mang theo một trong số chúng.

Cô lấy ra một cái bao lì xì đỏ trong túi.

Đó là một cái bao lì xì “mua tuổi thọ”; bên trong nó không phải là tiền, mà là móng tay, tóc của một con ma, cùng với một ít đất.

Mỗi khi cô sử dụng cái bao lì xì này, cô sẽ càng bị cuốn vào rắc rối với con ma bên trong nó, và tuổi thọ của cô cũng sẽ bị con ma đó “đặt trước” theo cách này.

Khi cái bao lì xì được sử dụng đến một mức nhất định, con ma sẽ đến lấy mạng cô; nếu cô ngừng sử dụng nó trong một thời gian nhất định, con ma cũng sẽ tìm đến cô.

Trừ khi cô chuyển giao cái bao lì xì đó cho người khác.

Người tiếp theo nhận được cái bao lì xì đó sẽ phải gánh vác “lượng” đã được sử dụng trước đó.

Việc này có giá phải trả, nhưng có thể trì hoãn việc thanh toán, thậm chí có thể sử dụng những biện pháp “bất chính” để không phải trả tiền.

Bằng cách kiểm soát mức độ sử dụng cái bao lì xì trong một phạm vi nhất định và tìm người khác để chuyển giao nó, người đó sẽ sớm “vượt quá giới hạn” và buộc phải trả giá; sau khi con ma nhận được khoản tiền đó, cô ấy có thể tiếp tục sử dụng cái bao lì xì đó.

Đôi khi, Thiên Lệ thậm chí còn cố ý làm tăng mức độ sử dụng cái bao lì xì đó.

Chỉ là, không phải lúc này.

Lúc này, cô thực s