Có lẽ chính đoàn tàu đã cung cấp cho họ những danh tính hợp pháp để vào làng, vì thế người già mới nói như vậy.

Những người khác cũng có trải nghiệm tương tự và lập tức hiểu ra điều đó; còn Lộc Kim Triều thì chỉ đoán mò rằng có lẽ là như vậy.

“Có vẻ như, tùy theo cấp độ của đoàn tàu mà độ khó của các nhiệm vụ trên sân ga cũng sẽ khác nhau, và hành khách cũng sẽ nhận được những danh tính khác nhau trong quá trình thực hiện những nhiệm vụ này?”

Cô lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện giữa mọi người và người già, và xác nhận suy đoán của mình.

Họ là bạn học của một thanh niên trong làng; khi nghe nói rằng hàng năm ở làng này đều có một lễ hội tế lễ lớn, họ liền theo bạn học đến Quốc Hương để tận mắt chứng kiến.

Lộc Kim Triều nghe xong không nhịn được mà thầm chê rằng cái mở đầu này thật là kinh điển – đến mức chỉ cần nghĩ một chút là có thể tưởng tượng ra vài tình tiết tiếp theo của câu chuyện.

Nhưng liệu những nhiệm vụ trên tàu có thực sự đơn giản đến mức giúp họ biết trước những gì sẽ xảy ra không?

Lộc Kim Triều nghĩ là không.

Vì vậy, khi mọi người kết thúc cuộc trò chuyện với người già và chuẩn bị rời khỏi đền thờ, Lộc Kim Triều vẫn ở lại và hỏi: “Có vẻ như nơi này đã lâu không ai dọn dẹp rồi… Bình thường không ai đến thắp hương sao?”

Người già nghe câu hỏi của cô liền cau mày và trả lời bằng giọng điệu coi thường: “Theo phong tục của làng chúng tôi, ngoại trừ ngày lễ tế lễ, thông thường không ai được phép vào đền thờ!”

Quy tắc kỳ lạ

Trong ký ức của Lộc Kim Triều, nơi cô sống khi còn nhỏ cũng là một làng nhỏ; nhưng càng là những nơi như vậy, “quy tắc” càng nghiêm ngặt. Mỗi dịp lễ Tết đều phải tế tự, và những vật phẩm dâng lên bàn thờ cũng không được ngừng. Cô chưa bao giờ thấy có quy tắc nào yêu cầu để đền thờ bị bụi bặm cả.

Phải chăng là do ma quỷ?

Vì đền thờ có ma quỷ nên không được phép vào ra thông thường?

Không phải là không thể.

“Đủ rồi! Nhanh lên mà đi!” Người già tức giận đuổi mọi người ra ngoài. Lộc Kim Triều nhìn lại một lần nữa rồi cũng bước qua ngưỡng cửa và rời đi.

“Phòng của các bạn được sắp xếp ở phía bên kia; A Lỗ đang đợi các bạn ở đó. Tối nay các bạn sẽ tham gia lễ tế lễ, vì vậy hãy nhớ kỹ những quy tắc và điều kiêng kỵ cần biết, đừng để sau này phạm phải sai lầm mà trách chúng tôi không nhắc trước.”

Người già có vẻ mặt u ám, ánh mắt anh ta lạnh lùng và sắc bén khi nhìn những người khác: “Lễ tế lễ là việc rất quan

“Người già này thật sự rất kiêu ngạo.”

Vương Tư Viễn thấy ông lão kia đã đi xa, không nhịn được mà buông vài lời phàn nàn.

“Dù chúng ta là người ngoại địa, cũng không đến nỗi phải đối xử như vậy chứ?”

“Có lẽ là vì chúng ta đã vi phạm một số quy tắc nào đó trước đó,” Xu Nhược Lâm suy nghĩ một chút rồi đáp.

Ngay khi cô nói ra điều này, biểu hiện của mọi người đều thay đổi.

Quả thực, theo những gì ông lão nói, việc không được phép vào đền thờ trong những dịp nhất định cũng có lẽ là một quy tắc cấm của làng này. Họ đã vào đền thờ trước khi tiến hành nghi lễ, không biết liệu điều này có gây ra những hậu quả gì không.

“Nhưng chúng ta xuống xe ngay bên trong đền thờ mà, cũng không thể làm gì được chứ?”

“Chuyến đi này chắc chắn không thể chỉ đơn giản là yêu cầu chúng ta tồn tại trong làng trong 24 giờ; nếu chúng ta chỉ cần tuân thủ các quy tắc và không vi phạm bất cứ điều gì, nhiệm vụ này sẽ trở nên rất dễ dàng mà.”

Một người đặt ra giả thuyết: “Có lẽ, chính đoàn tàu đã cố tình đặt chúng ta ngay trong đền thờ, để chúng ta từ đầu đã vi phạm quy tắc và làm cho nhiệm vụ trở nên khó khăn hơn?”

“Không phải là không có khả năng đó.”

“Hơn nữa, bây giờ nghi lễ vẫn chưa bắt đầu; việc vào đền thờ dù có vi phạm quy tắc, nhưng cũng không quá nghiêm trọng… Nghĩa là, chúng ta vẫn chưa đến mức phải chết chắc, nhiều nhất chỉ là bị ma quỷ ghi nhớ thôi.” Sau khi phân tích như vậy, một số người cảm thấy đúng là như vậy, nhưng cũng có người cho rằng đó chỉ là một khả năng có thể xảy ra mà thôi.

Lộc Kim Triều nghe xong những phân tích của họ và nhận ra rằng, nhóm người này thực sự có phẩm chất tốt hơn nhiều so với đồng đội của nhóm 【Chiêu Quỷ】.

Dù có thể gặp phải những cái bẫy ngay từ đầu, nhưng không ai trong số họ tỏ ra hoảng loạn; thậm chí họ còn có thể phân tích một cách lý trí về mọi khả năng có thể xảy ra.

Nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng, chuyến đi lần này sẽ khó khăn gấp hàng chục lần so với chuyến đi trước đó của nhóm 【Chiêu Quỷ】.

“Đi thôi, chúng ta hãy đến gặp anh chàng tên A Lỗ kia trước, hỏi rõ xem ở đây có những quy tắc cấm nào.”

Theo sau mọi người, Lộc Kim Triều quan sát kỹ lưỡng ngôi làng này.

Dựa vào địa hình, có vẻ như ngôi làng này nằm ở hướng tây nam, được bao quanh bởi những ngọn núi, khí hậu khá ẩm ướt, và có lẽ cũng có rất nhiều muỗi.

Ngôi làng không lớn lắm, ước chừng chỉ có vài chục hộ gia đình sinh sống

Có lẽ là do thời tiết, buổi sáng ở ngôi làng núi luôn được bao phủ bởi một lớp sương mù mỏng manh. Đứng từ xa, khuôn mặt của Aruo bị sương che khuất, không thể nhìn rõ; chỉ có thể thấy bóng dáng anh đứng yên bất động giữa làn sương, như một bóng ma có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Chỉ khi tiến lại gần hơn, Lộc Kim Triều mới nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Aruo.

“Các bạn xảy ra chuyện gì vậy? Chỉ trong chốc lát mà mọi người đều biến mất!”

Anh vội vàng bước tới: “Tôi đã nói rồi mà, vào làng rồi đừng chạy lung tung; những ngày này trong làng có rất nhiều điều kiêng kỵ đấy!”

Nhưng chúng tôi thực sự chưa bao giờ nghe anh nói điều đó.

“À, may mà lễ cúng vẫn chưa bắt đầu. Các bạn theo tôi vào trong, tôi sẽ giải thích cho các bạn rõ về những điều kiêng kỵ này.”

Dù không ai trả lời, chàng trai tên Aruo vẫn tiếp tục nói không ngừng.

Mọi người theo anh vào khu vườn đã được chuẩn bị sẵn. Đó là một khu vườn lớn gồm hai căn nhà bằng gỗ, một ngôi nhà hai tầng bằng đất, cùng với một phòng khách, nhà bếp và kho củi. Những căn phòng này đủ chỗ cho mười người ở, chỉ là phải sắp xếp sao cho hai ba người chung một căn thôi.

Sau khi sắp xếp xong chỗ ở, Aruo dẫn mọi người vào phòng khách để thắp hương, sau đó bắt đầu giải thích về những “điều kiêng kỵ” trong làng.

“Mỗi năm vào thời điểm này, tính tình của những người già trong làng đều trở nên xấu đi; các bạn nhất định phải cẩn thận, đừng vi phạm bất kỳ điều kiêng kỵ nào.”

“Đầu tiên là không được giết sinh vật. Tôi đã nói với các bạn rồi, lễ cúng ở làng chúng ta là để trấn áp những thứ xấu xa; hôm nay là lúc chúng hoạt động mạnh mẽ nhất, việc giết sinh vật có máu có thể thu hút chúng.”

Mùi hương của nhang nến lan tỏa theo lời nói của Aruo.

“Thứ hai, trong suốt quá trình lễ cúng, dù xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng phải đảm bảo rằng lễ cúng phải tiếp tục diễn ra! Hãy nhớ kỹ, nếu thất bại…”

Khuôn mặt Aruo trở nên u ám, giọng nói cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Sẽ có người chết đấy!”

Nếu đây là trong một bộ phim kinh dị, có lẽ sẽ có người phản bác rằng đó là mê tín dân gian, nhưng ở đây, mọi người đều biết rằng những lời Aruo nói là sự thật.

“Ban ngày thì còn ok, nhưng một khi đêm xuống, tốt nhất là đừng nói to, đừng bật đèn, đừng ra ngoài… Tối nay là lúc chúng hoạt động mạnh mẽ nhất; đừng để chúng phát hiện ra chúng ta!”