Thấy rằng dù ở đây trò chuyện với nhau cũng không thể tìm ra điều gì hữu ích, và thời gian cũng đã gần đến lúc phải vào căn hộ này, mọi người bắt đầu chuẩn bị bước vào.

Ở đây có vài tòa nhà giống hệt căn hộ trước mắt; có lẽ chúng được xây dựng cùng một thời gian. Họ đứng ngoài căn hộ này, xung quanh yên tĩnh hoàn toàn; dù ở phía trước, sau hay hai bên, đều là những tòa nhà giống hệt nhau. Lúc đó là 5 giờ 50 chiều; không khí mang màu xám u ám và xanh đậm. Tầng một có các cửa hàng, nhưng không ai trông coi; những biển hiệu neon vẫn phát sáng màu đỏ le lói.

Bầu không khí ở đây toát lên vẻ u ám và không thực, khiến người ta cảm thấy như đang sống trong một cơn ác mộng của thế kỷ trước; ngay cả làn gió buổi tối thỉnh thoảng thổi qua cũng giống như tiếng thở của ma quỷ phía sau lưng.

Chưa kịp bước vào căn hộ, bầu không khí u ám này đã gần như được xác định rõ ràng. Khi bước vào bên trong, không khí ấy càng trở nên nặng nề và đè nén hơn nữa. Căn hộ đã xuống cấp từ lâu; khi bước vào, điều đầu tiên thu hút sự chú ý là nền nhà đen sạm và những bức tường đầy vết nứt; không khí mang mùi mốc và hôi thối của rác thải; những bóng đèn kiểu cổ trên trần nhà đã vàng úa và đen sạm, có vẻ như có côn trùng bị mắc kẹt bên trong và đã chết.

Cửa căn hộ là cửa sắt; không có thang máy, tay vịn cầu thang cũng bị gỉ sét, dường như đã lâu lắm không ai bảo trì chúng.

“Chỗ này, có lẽ không còn ai ở nữa đâu…”

Thu Đông đá những túi rác và những quả trái cây đã thối rữa đang chặn trên đường, rồi nhíu mày nhìn những mạng nhện ở góc tường.

“Có vẻ như nơi này đã bị bỏ hoang rồi.” Dì Đoạn nhìn những cánh cửa mở hoặc đóng, nhìn qua khe hở cửa có thể thấy bên trong đã bị bỏ hoang từ lâu.

Mọi người đi đến lối vào hành lang; trước khi bước vào, họ nhìn thấy một cánh cửa nhỏ đen tối, xuống cấp. Trên cánh cửa đó vẫn còn in dòng chữ:

**[Trong căn hộ này, cấm la hét ồn ào, cấm chạy nhảy trong hành lang, cấm để rác thải lại trong phòng.]**

“Điều này là gì vậy?” Thu Đông tỏ vẻ không hài lòng: “Đây là những quy tắc cấm sao? Nếu vi phạm sẽ bị ma quỷ truy đuổi à?”

“Viết ra ngoài như vậy sao? Có vẻ như người ta nghĩ quá đơn giản rồi…” Đàm Mộng bên cạnh nhíu mắt, dường như không đồng ý.

Trước khi mọi người lại bắt đầu tranh luận, dì Đoạn – người lớn tuổi nhất trong nhóm – vội vàng ngăn cản: “Dù đúng hay sai, thì cứ cố gắng

Lộc Kim Triều không nói gì, cô quan sát kỹ lưỡng người đàn ông đứng đầu băng nhóm cũng như mọi thứ trong tầm mắt mình.

   Những dòng chữ trên người đàn ông đó được viết rất ngay ngắn, giống như được in ra vậy; từ những dòng chữ đó, không thể thu thập được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

   Đàm Mộng và Thu Đông cuối cùng cũng không xảy ra tranh cãi, cả hai đều kiềm chế bản thân. Lộc Kim Triều không hiểu tại sao hai người này lại không hợp nhau; có lẽ là do “sự không tương thích về tính cách”?

   Nhưng đã đến tầng cao cấp rồi, sao lại không thể làm tốt những việc bề ngoài nhỉ?

   Hay có phải đó chính là những “việc bề ngoài” mà họ đang thực hiện?

   Sắp đến 6 giờ rồi; để đề phòng mọi trường hợp, mọi người quyết định không khám phá tòa nhà ngay lập tức, mà thay vào đó đều đến phòng của mình trước, đảm bảo rằng mình sẽ ở trong phòng đúng 6 giờ. Sau đó, họ sẽ gặp nhau ở cửa vào lúc 6 giờ 30 để cùng nhau khám phá toàn bộ căn hộ.

   Trước khi bước vào phòng 302, Lộc Kim Triều đã quan sát qua các phòng khác trong tòa nhà này. Khác với tầng 1, các phòng ở tầng 3 đều có cửa đóng kín, hành lang cũng khá sạch sẽ, không có rác thải chất đống như ở tầng 1.

   Tuy nhiên, tường và ánh sáng ở đây cũng giống như ở tầng 1, đều trong tình trạng xuống cấp.

   Thời gian không còn nhiều, cô chỉ kịp quan sát sơ bộ rồi mới đẩy cánh cửa và bước vào phòng 302.

   Phòng số 302 cũng có vẻ như đã bị bỏ hoang một thời gian, nhưng đồ nội thất trước đây vẫn còn ở đó; chúng chỉ được phủ bằng những tấm vải trắng mà thôi. Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cảnh tượng bừa bộn ở tầng 1.

   Ngoại trừ việc bụi bặm hơn một chút, cửa sổ được dùng báo che kín nên ánh sáng không thể chiếu vào bên trong, khiến căn phòng chìm trong bóng tối; đèn điện cũng có vẻ như bị hỏng, nhưng nhìn chung, phòng 302 vẫn là một căn phòng bình thường.

   Đó là suy nghĩ của Lộc Kim Triều trước khi cô kéo những tấm vải trắng đó ra.

   Cô chắc chắn sẽ làm điều đó – cô phải biết rõ bên trong có những gì, những nơi nào có thể có nguy hiểm. Và khi cô kéo những tấm vải đầy bụi bặm đó ra… cô đã nhìn thấy sự ô uế ẩn sau chúng.

   Chiếc ghế sofa rách nát đã bị cắt bỏ lớp vỏ bọc để lấy ra bông; một xác chết thối rữa được giấu bên trong đó. Máu đã đông cứng thành lớp vỏ đen

Một xác chết bị biến dạng đến mức chỉ cần nhìn thấy đã khiến người ta sởn tóc.

Và đây mới chỉ là tấm vải trắng đầu tiên.

Lộc Kim Triều cảm thấy lạnh lẽo trong lòng; tổng cộng có ba tấm vải như vậy trong căn phòng này.

Cô bắt đầu suy nghĩ liệu việc không quay lại căn phòng này có khiến cô phải đối mặt với sự truy đuổi của những hồn ma do vi phạm “quyền làm khách thuê” hay không.

Chỉ trong vài giây, Lộc Kim Triều đã điều chỉnh tâm trạng và tiến về phía tấm vải trắng thứ hai, cái có hình dáng giống như một “tivi”.

Trước khi mở nó ra, cô đã đoán trước được điều gì sẽ xuất hiện, nhưng khi màn vải được kéo ra, cô vẫn không khỏi hoảng sợ trước cảnh tượng trước mắt.

Trên kệ tivi không phải là chiếc tivi lớn như cô tưởng, mà là một thân xác bị cắt đứt tay chân, chỉ còn lại phần thân trên; bụng nó bị mổ ra, nội tạng bị lấy đi, thay vào đó là đầu của cô.

Từ “tàn ác” đã không đủ để mô tả những gì đã xảy ra với xác chết này; ngay cả Lộc Kim Triều cũng không muốn nhìn thẳng vào thân xác đã thối rữa này.

Tấm vải trắng cuối cùng còn lại được đặt trên “bàn ăn”.

Khi tấm vải được mở ra, hình ảnh xác chết nằm sát mặt đất, với các chi vẫn còn nguyên vẹn, không hề có bất cứ thứ gì bất thường – chỉ là thân xác bị chặt đôi ngang thân – khiến Lộc Kim Triều bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm.

Dù điều này cũng có thể coi là tàn ác, nhưng so với hai xác chết trước đó, xác chết này ít khiến cô cảm thấy sốc hơn.

Khi từng tấm vải được mở ra, căn phòng vốn đã đầy mùi hôi thối và bụi bặm do quá lâu không ai ở, dần trở nên nồng nặc hơn với mùi thối rữa và mùi xác chết.

Dù là những cửa sổ bị bám bẩn, ánh đèn u ám, hay những xác chết với những cách chết kỳ lạ và đáng sợ, tất cả đều cho thấy sự u ám và bất ổn của căn phòng này.

Và giờ đây, cô đã trở thành người thuê nhà mới của căn phòng này.

“Vậy thì, trước khi tôi đến đây, đã có những chuyện gì xảy ra?”

Lộc Kim Triều kiềm chế cảm giác khó chịu trong lòng, quan sát kỹ lưỡng ba xác chết này.

Những xác chết này muốn gửi đến cô thông điệp gì?

Cô cúi xuống, tiến gần hơn với những xác chết thối rữa này, kiểm tra từng manh mối có thể tồn tại.

Thật đáng tiếc, dưới tình trạng thối rữa nghiêm trọng, hầu như không còn sót lại bất kỳ thông tin hữu ích nào; điều duy nhất có thể xác định được là thời điểm chết của ba xác chết này dường như rất gần nhau.

Dù sao thì mức độ thối rữa của chúng cũng không khác biệt nhiều lắm.