Hay là ra ngoài xem thử sao… Nhưng ngay lúc ý tưởng đó xuất hiện, Lộc Kim Triều đã tự mình bác bỏ nó ngay lập tức.

Bên cạnh phòng ồn ào như vậy, cô ấy còn không dám mở cửa đi xem chuyện gì đang xảy ra; huống chi đây lại là sân ga. Hơn nữa, cũng đã có tiền lệ trước đó rồi… Ma quỷ hoàn toàn có thể lừa gạt con người. Vì vậy, Lộc Kim Triều chỉ đứng yên, lắng nghe những âm thanh phát ra từ xa, và hoàn toàn không có ý định tiến gần cửa.

Sau khi lắng nghe một lúc, cô ấy nhận ra có điều gì đó không ổn. Cô chỉ nghe thấy tiếng ồn ào, nhưng không hề nghe thấy bất kỳ tiếng động nào của Hồ Dịch. Tất nhiên, cũng có khả năng là Hồ Dịch đang im lặng, nhưng vì sự thận trọng, Lộc Kim Triều quyết định không ra ngoài.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ; qua lớp giấy cửa mờ ảo, cô dường như thấy những bóng dáng mơ hồ đang lấp lánh ở xa… Thật khó để nhìn rõ được. Tiếng ồn ào kéo dài khoảng mười phút, sau đó dần dần giảm bớt. Suốt thời gian đó, Lộc Kim Triều vẫn không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào của Hồ Dịch.

“Có lẽ, những tiếng đó chỉ là trò lừa đảo do ma quỷ thực hiện…” Nhưng vì “trí thông minh” của ma quỷ quá kém, ngay cả những cái bẫy chúng dựng lên cũng không hề tinh vi chút nào. Dù vậy, có một điều chắc chắn: ma quỷ đang ở bên ngoài. Rất có thể, ở ngoài đó có một xác chết có thể được sử dụng làm nguyên liệu… Nếu có những hành khách mạnh mẽ ở đây, họ thậm chí có thể mở cửa và đối mặt trực tiếp với ma quỷ, lấy da và xương của nó… Nhưng Lộc Kim Triều không thấy ai như vậy cả. Hơn nữa, cô cũng không thể chắc chắn liệu những nguyên liệu thu được từ con ma này có giống như những gì sư phụ đã yêu cầu hay không… Bởi vì bên ngoài đó không còn chỉ là một xác chết nữa, mà là một con ma thực sự.

“Rốt cuộc… vẫn chỉ có thể lấy nguyên liệu từ con người thôi sao?” Lộc Kim Triều lắc đầu, càng nghĩ càng thấy lo lắng. Dù nhìn như thế nào đi nữa, các hành khách ở đây cũng không thể duy trì được sự hòa bình như hiện tại… Có lẽ chính vì trò hề này mà đêm nay, ma quỷ không quay lại gõ cửa nữa. Đến nửa đêm, da của Lộc Kim Triều đã gần như khô hẳn rồi.

Cô lấy tấm da ra đặt trên bàn công cụ, rồi bắt đầu quy trình chế tác hình ảnh bằng da một cách thành thục.

Đến khi trời dần sáng, quy trình chế tạo từ da người của cô mới hoàn thành được chưa đầy một nửa.

Dù đều là da người, nhưng việc chế tác hình ảnh bằng da của chính mình và da của sư phụ lại có sự khác biệt rõ rệt.

Tuy nhiên, điều này cũng khiến Lộc Kim Triều cảm thấy yên tâm hơn một chút. Nếu da của cô cũng gặp phải những vấn đề bất thường trong quá trình chế tác, có lẽ cô mới thực sự lo lắng.

Hơn nữa, điều khiến cô cảm thấy may mắn là khi chạm vào da của mình, cơ thể cô không hề xuất hiện bất kỳ phản ứng tiêu cực nào; ít nhất thì, không giống như da của sư phụ – khi chế tác hình ảnh bằng da đó, cảm giác như linh hồn mình cũng đang bị “khắc họa” theo từng bước quy trình chế tác vậy.

“Có lẽ con đường này thực sự có thể thành công…”

Thật đáng tiếc, lúc đó tình trạng sức khỏe của cô không cho phép cô thực hiện hành động cắt một xương sườn của mình ra để sử dụng.

Nhưng ngay cả khi đã lấy được xương đó, nếu đó không phải là xương của sư phụ mà là xương thật của con người, có lẽ cô cũng không biết phải làm gì với nó.

Sau khi trời sáng hẳn, mỗi khi Lộc Kim Triều tiếp tục chế tác những hình ảnh bằng da mới, cô đều phải cẩn thận lắng nghe những âm thanh bên ngoài; có thể sẽ có ai đó đến tìm cô và hỏi liệu đêm qua cô có nghe thấy bất cứ điều gì không… Và cô tuyệt đối không được để người khác phát hiện ra rằng mình đang chế tác những hình ảnh bằng da mới.

Khoảng nửa giờ sau khi trời sáng hẳn, Lộc Kim Triều bắt đầu nghe thấy tiếng bước chân. Cô nhanh chóng thu dọn những hình ảnh bằng da chưa hoàn thành, ngồi lại trong phòng chờ đợi… Quả nhiên, không lâu sau đó, cửa nhà cô bị gõ.

Lộc Kim Triều không vội vàng mở cửa ngay, mà đợi đến khi người bên ngoài lên tiếng, mới bước ra. Người đó chính là Phù Tuyết Thanh; trông cô ấy có vẻ còn tệ hại hơn nữa, quầng thâm dưới mắt trông như được vẽ lên vậy.

“Tối qua em có ra ngoài xem sao?” Phù Tuyết Thanh hỏi thẳng vào vấn đề ngay khi cửa mở.

Lộc Kim Triều lắc đầu. Rồi, Phù Tuyết Thanh nói ra điều khiến cô hơi ngạc nhiên:

“Em đã ra ngoài xem rồi.”

Hả?

Lộc Kim Triều nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên. Theo lý trí và sự thận trọng thông thường, trong tình huống đêm qua, tốt nhất là không nên hành động liều lĩnh…

Có lẽ nhận thấy sự ngạc nhiên trên khuôn mặt Lộc Kim Triều, Phù Tuyết Thanh nói một cách thờ ơ:

“Dù sao thì, d

Cũng không phải là hoàn toàn không để ý đâu.

  “Em đã thấy gì vậy?”

  Frú Tuyết Thanh đến tìm cô vào buổi sáng sớm; chắc chẳng phải để hỏi xem cô có ăn sáng chưa đâu.

  “Em không dám tiến lại quá gần.” Frú Tuyết Thanh nhún vai; mặc dù lúc nãy cô đã tự tin hứa sẽ liều lĩnh, nhưng thực ra cô chẳng làm điều gì ngu ngốc cả.

  “Tiếng động lúc đó xuất phát từ hướng căn phòng Hồ Dịch; em suy đoán rằng bên ngoài cửa không có nguy hiểm gì, nên mới mở cửa bước ra ngoài.”

  “Rồi em nhận ra rằng, vào ban đêm, nơi này khác hẳn so với ban ngày…”

  Lộc Kim Triều bắt đầu lắng nghe chăm chỉ; đây là điều mà cô chưa từng trải nghiệm trước đây.

  “Mọi thứ trở nên mờ ảo lắm.” Frú Tuyết Thanh suy nghĩ một lúc rồi miêu tả như vậy.

  “Ánh đèn lồng không chiếu sáng rõ ràng lắm; khiến cho mọi thứ trong bóng tối đều giống như được che phủ bởi một lớp voan mỏng.”

  “Giống như trong một buổi biểu diễn kịch bóng dân gian, với tấm màn che phía sau phải không?” Lộc Kim Triều hỏi.

  “Đúng vậy.” Frú Tuyết Thanh gật đầu mạnh mẽ: “Khi em bước ra ngoài, em cảm thấy một cách kỳ lạ… Cứ như thể mình đang đứng trên sân khấu vậy.”

  “Em luôn mang theo những bức tranh bóng dân gian của mình; em không dám để chúng xa tầm mắt mình quá lâu vào ban đêm.”

  “Nhưng sau khi bước ra khỏi phòng, em cảm thấy chiếc hộp đựng chúng đang có động tĩnh…”

  “Giống như có con chuột sống bước vào bên trong…”

  “Em không quan tâm đến nó; dù sao nó cũng chỉ đang di chuyển bên trong thôi, chứ không thực sự bước ra ngoài đâu.”

  Khi Frú Tuyết Thanh nói đến đây, Lộc Kim Triều cũng phải thừa nhận rằng cô thật sự rất “bất cẩn”.

  “Sau khi ra khỏi Cửa ra vào, em đi về hướng căn phòng Hồ Dịch.”

  “Ban ngày thì em không cảm thấy gì cả; nhưng vào ban đêm, cách bố trí của ngôi nhà này khiến em cảm thấy như mình đang đi bên sau tấm màn… Những hàng cửa sổ giống như những tấm màn trong buổi biểu diễn kịch bóng dân gian; em luôn có cảm giác như có ai đó đang nhìn chúng ta qua những cửa sổ đó…”

  “Giống như khán giả đang nhìn ngắm màn trình diễn kịch bóng dân gian qua tấm màn vậy…”

  Nói đến đây, Frú Tuyết Thanh cau mày: “Nhưng ban ngày chúng ta đã kiểm tra những căn phòng này rồi; đó chỉ là những căn phòng trống rỗng, thậm chí không có đồ đạc gì cả.”

  “Em

“Trên hành lang kia, bạn đoán tôi thấy ai không?”

Vào lúc như này,Phù Tuyết Thanh vẫn còn tâm trạng để chơi trò đố với cô ấy.

Lộc Kim Triều không suy nghĩ gì đã trả lời ngay: “Không phải ai khác, chính là Ji Xiangchen.”

“Đúng rồi,”Phù Tuyết Thanh nói với vẻ mặt hơi chán nản, “Ừm, đây cũng không phải là câu hỏi khó để trả lời.”

“Chỉ có anh ấy thôi sao?” Lộc Kim Triều tiếp tục hỏi.

Phù Tuyếtsheng gật đầu: “Đúng, chỉ có anh ấy thôi.”

“Anh ấy đứng một mình bên ngoài cửa phòng Hồ Dịch, mặc những bộ quần áo kỳ lạ, giống hệt những bộ quần áo được sử dụng trong vở kịch bóng rổa do chính anh ấy thiết kế.”

“Không có bất kỳ đạo cụ nào cả; anh ấy chỉ đứng đó, vận động chân tay, tạo ra những động tác giống như trong kịch Nô đại… Những âm thanh ồn ào ấy liên tục phát ra từ người anh ấy.”

“Và…”

Giọng điệu củaPhù Tuyếtsheng bỗng trở nên nặng nề: “Khi nhìn những động tác ấy và nghe những âm thanh ấy, tôi không biết từ lúc nào mình cũng muốn tham gia vào đó…”

“Tôi suýt nữa thì thực sự bước vào đó luôn.”