Quân tiếp viện từ thành phố Baden đến rất nhanh; chỉ vài phút sau khi trận chiến bên phe Lin Lan kết thúc, họ đã có mặt tại hiện trường.

Mặc dù chỉ có một người trong số quân tiếp viện, nhưng không ai trong số những người có mặt ở đó nghi ngờ rằng anh ta không có khả năng thay đổi cục diện trận chiến. Lý do rất đơn giản: người đó chính là Hiệp sĩ Rồng cấp độ Lv9 – Stedkebrod!

Rồng vốn là biểu tượng của sức mạnh; còn Hiệp sĩ Rồng, những người có thể cưỡi rồng để chiến đấu, thì lại càng là biểu tượng của sức mạnh và cả của sự giàu có, bởi vì thông thường, không ai có khả năng chi trả chi phí cho việc nuôi rồng. Chỉ lấy con rồng đen ở giai đoạn thanh niên mà Stedkebrod nuôi làm ví dụ: mỗi ngày, con rồng này cần ít nhất hai con bò để ăn, và những con bò đó phải được nướng chín và nêm gia vị! Nếu còn tính thêm chi phí công nhân chăm sóc nó, tổng chi phí nuôi dưỡng sẽ lên tới hàng chục đồng vàng mỗi ngày! Nhiều người phiêu lưu dù phải làm việc cực kỳ vất vả suốt một năm cũng chưa chắc đã có đủ tiền để trang trải chi phí sinh hoạt cho con rồng này trong một ngày!

Và việc có nhiều tiền thường đồng nghĩa với việc sở hữu trang bị tốt. Về điểm này, chỉ cần nhìn vào bộ trang bị mà Stedkebrod đang mang, bạn sẽ thấy điều này hoàn toàn đúng.

Không cần nói đến những thứ khác, chỉ riêng cây giáo đỏ có tên [Thần Diệt] trong tay Stedkebrod thôi cũng đã đủ chứng minh điều này. Mặc dù chỉ được đánh giá ở cấp độ Truyền Thuyết, nhưng danh tiếng của nó lại cao hơn nhiều so với nhiều vật báu thần thoại khác; lý do là cây giáo này thực sự đã giết chết một vị thần! Chủ nhân đầu tiên của cây giáo này cũng vì thế mà được đặt một biệt danh oai phong là “Kẻ Sát Thần”!

Nếu đem cây giáo này ra đấu giá, không dám nói là một triệu đồng vàng, nhưng chắc chắn sẽ có người sẵn lòng trả năm sáu trăm nghìn đồng vàng để sở hữu nó.

Ngoài vũ khí, bộ áo giáp da [Tiếng Gầm Cổ Đại] mà Stedkebrod đang mặc cũng thuộc cấp độ Truyền Thuyết. Còn về các phụ kiện trang sức của anh ta, dường như ngoại trừ chuỗi họa miện là một vật phẩm bình thường, thì không còn thứ gì khác có cấp độ thấp hơn cấp độ Hiếm có cả.

Với cấp độ và trang bị như vậy, cùng với sự hỗ trợ của con rồng cưỡi, việc đơn độc đối phó với những con quỷ cấp cao là điều không hề khó đối với Stedkebrod. Còn những nhiệm vụ như săn rồng thì lại càng dễ dàng hơn nữa.

“Trong số các bạn, ai là Lin Lan?” Stedkebrod tiến lại gần, ánh mắt uy nghiêm, liếc nhìn những người sống sót trong số những người tái sinh, rồi từ tốn h

Sde Kebrod gật đầu một cách khó nhận thấy được, rồi hỏi tiếp: “Có vẻ như bạn không hoan nghênh sự xuất hiện của tôi.”

  Lần này, Lin Lan đã trả lời, và đó là một câu trả lời khiến cả Feng Ling và những người khác phải sửng sốt: “Đúng vậy, tôi không hoan nghênh sự xuất hiện của ông!”

  “Có thể cho tôi biết lý do không?” Sde Kebrod hạ mắt xuống, quan sát Lin Lan với vẻ thích thú. Rõ ràng, ông không hề bận tâm đến sự xúc phạm đó, ngược lại, ông còn rất thích thú với thái độ thiếu lễ phép này của Lin Lan.

  “Bởi vì ông đến với những ý định xấu xa!” Lin Lan một lần nữa nói ra những lời gây sốc. “Hãy để tôi đoán xem… Lúc này, Helen chắc hẳn đã bị giam giữ rồi phải không?”

  “Đúng vậy.” Sde Kebrod, người sở hữu sức mạnh tuyệt đối, thản nhiên thừa nhận, rồi gợi ý Lin Lan tiếp tục đoán.

  Lin Lan: “Liệu ông có cho phép tôi xin lỗi các đồng đội trước được không?”

  Sde Kebrod: “Tất nhiên, được thôi, ngài là người đã cứu mạng con gái tôi mà.”

  Còn Feng Ling và những người khác cũng không phải là kẻ ngốc; họ đã nhận ra rằng tình hình đã thay đổi, vì vậy họ đều lặng lẽ rời xa hai người đó, suy nghĩ xem làm thế nào để tránh khỏi tai họa này.

  Còn việc liên kết lại với nhau để chống lại Sde Kebrod… Thật là nực cười! Đối thủ của họ là một Hiệp sĩ Rồng, thậm chí là một Hiệp sĩ Rồng cấp cao nhất! Họ hoàn toàn không thể đối đầu được với một người như vậy! Điều đó giống như việc bắt một đàn cừu đối đầu với một con sư tử ở độ tuổi sung mãn; dù nghĩ thế nào đi nữa, họ cũng không có cơ hội chiến thắng.

  “Xin lỗi mọi người, tôi đã quá naiv. Khi đưa ra quyết định, tôi đã mặc định coi Bá tước Brod là một người trung thành, nhưng thực tế thì ông ta cũng đang giấu diếm âm mưu xấu xa. Việc Meigana bị bắt cóc thực sự là cơ hội tuyệt vời đối với ông ta!”

  Lin Lan nói một cách chân thành đến mức mọi người càng lùi lại càng nhanh, bởi vì điều này càng củng cố thêm suy đoán của họ: Sde Kebrod đến đây là để tiêu diệt những người có thể chứng kiến âm mưu xấu xa của ông ta!

  “Đã nói xong chưa?” Sde Kebrod hỏi một cách bình tĩnh. Ông thậm chí không buồn nhìn những hành động nhỏ của Feng Ling và những người khác, bởi vì dù họ chạy xa đến mấy, với một con rồng để cưỡi, ông vẫn có thể dễ dàng đuổi kịp họ.

  “Không!” Lin Lan kiên quyết lắc đầu, rồi

“……”

“……”

Như người ta thường nói, ai biết nắm bắt thời cơ mới là người tài giỏi. Những người khác lần lượt bày tỏ quan điểm của mình, rồi đồng loạt hướng ánh mắt về phía người mà họ ủng hộ, hy vọng rằng người đó sẽ gật đầu đồng ý, để cho họ một con đường sống.

Vào khoảnh khắc này, họ không chỉ nhận ra nỗi buồn của việc là những kẻ yếu thế, mà còn nhớ lại lời khuyên của nữ thần Kutiya: “Người bản địa có lẽ sẽ không hoan nghênh sự xuất hiện của các bạn; tôi khuyên các bạn nên tránh đi lang thang quá sâu vào lãnh thổ Vương quốc Arland.”

Đúng rồi! Lời khuyên đó đã thành hiện thực!

Trước tình huống này, Stedkabrod nhìn chằm chằm vào mọi người, sau đó nói ra những lời khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm: “Xét đến tình cảm của Megana, tôi có thể không giết các bạn, nhưng các bạn phải thề trung thành với Nữ hoàng Kutiya và phối hợp hết sức với các hành động của tôi cho đến khi mọi chuyện hoàn tất.”

Sau khi mọi người đều thề xong, Stedkabrod chỉ nói riêng với Lin Lan: “Mặc dù bạn đã đưa ra những phán đoán sai lầm, nhưng khả năng ứng biến của bạn khá tốt, và bạn cũng biết cách nắm bắt cơ hội – bạn thực sự là một tài năng.”

“Quý ngài quá khen ngợi tôi rồi.” Lin Lan khiêm tốn cúi đầu đáp lại.

Sau đó, Stedkabrod đưa cho Lin Lan một tấm kim loại màu đen được khắc hình gia huy của gia tộc Brod và nói: “Đây là vật chứng để bạn có thể ra vào nhà tôi. Trong thời gian tới, bạn sẽ đóng vai trò là người liên lạc giữa tôi và họ, đảm bảo rằng họ sẽ tuân thủ mọi mệnh lệnh của tôi một cách nghiêm túc. Nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, tôi sẽ truy cứu bạn đầu tiên!”

“Họ” mà anh ta đề cập chính là nhóm người do Feng Ling dẫn đầu; lời nói của anh ta đồng nghĩa với việc bổ nhiệm Lin Lan làm người chỉ huy tạm thời của họ, thiết lập rõ mối quan hệ cấp trên-cấp dưới. Mặc dù họ cảm thấy không hài lòng, nhưng họ không có sức lực để phản đối và chỉ có thể chấp nhận điều đó.

Tương tự, dù Lin Lan không muốn đảm nhận vai trò này, nhưng cô ấy vẫn phải làm, và phải làm thật tốt!

Sau khi Lin Lan cất tấm kim loại đó đi, Stedkabrod tiếp tục nói: “Ngoại trừ bạn và những người theo bạn, những người khác tạm thời hãy ở lại căn cứ của bọn cướp Langjiao; không được phép rời đi trừ khi tôi ra lệnh.”

Nói xong, anh ta ung dung cưỡi rồng bay đi, không hề quan tâm liệu Lin Lan và những người khác có thể tiêu diệt những tàn dư của bọn cướp Langjiao và chiếm giữ căn cứ của họ hay không.