Nói chung, mức độ tốt xấu của một người thường tỷ lệ nghịch với khả năng làm việc của họ; bởi vì những người tốt thường cảm thấy bị ràng buộc trong mọi việc họ làm, trong khi những kẻ xấu thì sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để đạt được mục đích của mình.

Chẳng hạn như trường hợp của Vương Thụy: vài ngày trước, Phong Linh đã nhờ anh ấy tìm một căn nhà cho Hội Hỗ Trợ Người Ngoại Địa, phải không? Kết quả là chỉ trong một ngày, anh ấy đã giải quyết xong việc này, chỉ cần chi 20 đồng vàng là đã thuê được một căn nhà hai tầng nhỏ, có diện tích hơn 100 mét vuông, nằm ngay mặt tiền đường!

Ban đầu, chủ nhà tất nhiên là không muốn cho thuê, bởi vì theo giá thị trường, căn nhà của ông ta có thể cho thuê được từ 80 đến 100 đồng vàng mỗi năm. Nhưng Vương Thụy đã đặt ra một câu hỏi cho ông ta: liệu ông ta có muốn một căn nhà bị thiêu rụi hoàn toàn sau một vụ hỏa hoạn, hay là muốn một mức tiền thuê thấp nhưng ổn định?

Đối mặt với lời đe dọa trực tiếp từ Vương Thụy… hay nói đúng hơn là từ Hội Hỗ Trợ Người Ngoại Địa, làm sao một người dân bình thường như chủ nhà có thể từ chối được? Cuối cùng, ông ta đành phải cho thuê căn nhà đó cho Hội Hỗ Trợ Người Ngoại Địa.

Mặc dù Lâm Lan rất coi thường hành động của Vương Thụy, nhưng anh ấy vẫn phải cảm ơn anh ta; nếu không phải vì Vương Thụy đảm nhận công việc này, thì chắc chắn Phong Linh sẽ đẩy trách nhiệm lên vai anh ta mà thôi. Ai rồi cũng phải làm việc nhiều hơn khi có khả năng, phải không?

Tuy nhiên, sự thật đã chứng minh rằng anh ta đã vui mừng quá sớm. Khi Phong Linh đang bận rộn dọn dẹp và trang trí căn nhà, ngay khi nhìn thấy “vị khách quý” này, cô ta liền vội vàng chạy đến và yêu cầu anh ta mua thêm một bộ bàn ghế cho Hội Hỗ Trợ Người Ngoại Địa, vì các thành viên khác đều quá nghèo khó và không thể góp phần gì cho tổ chức được.

Khi thấy Phong Linh tiến lại gần hơn, và thấy mức độ ghen tuông của Tây Á ngày càng tăng lên, Lâm Lan biết mình không còn cách nào khác ngoài việc đầu hàng và đồng ý với yêu cầu của cô ta.

“Hihí, thật thú vị khi phải đối phó với những kẻ giàu có như vậy.” Phong Linh cười rất vui sau khi thành công trong việc “bóc lột” Lâm Lan.

Còn Lâm Lan thì chỉ có thể cười đau khổ: “Tôi đâu có phải là kẻ giàu có đâu; bạn chỉ may mắn thôi, vì gặp phải lúc tôi đang có điều kiện tài chính tốt. Nếu là ngày hôm kia bạn đến nhờ tôi, tôi cũng sẽ giống như những người khác, không thể giúp đỡ được.”

Phong Linh biết anh ta nói thật, và cô cũng biết rằng hầu hết những người tái sinh

Bây giờ không chỉ việc ở nhà trọ là vấn đề, mà ngay cả việc ăn uống cũng trở thành thách thức đối với anh ta; cuộc sống của anh ta giống hệt một kẻ ăn xin vậy.”

Lâm Lan nói: “Xin lỗi, tôi thực sự không biết chuyện này. Những ngày gần đây tôi quá bận rộn, không có thời gian để tìm hiểu.” Rồi cô lại hỏi: “Trong trường hợp như thế này, chắc hẳn tổ chức Hỗ trợ Lẫn Nhau sẽ có trách nhiệm giúp đỡ anh ta phải không? Tại sao bạn không giúp đỡ anh ta?”

Lần này đến lượt Phong Linh cười khổ: “Tôi cũng muốn giúp đỡ anh ta, nhưng điều kiện tiên quyết là tôi phải có tiền. Hiện tại, tổ chức Hỗ trợ Lẫn Nhau của chúng ta chỉ có nguồn thu nhập từ khoản phí hội viên, và mỗi năm chúng ta mới thu được khoảng 45 đồng vàng thôi. Sau khi trừ đi 20 đồng vàng để trả tiền thuê nhà và mua thêm đồ đạc cho căn nhà này, thì gần như không còn gì sót lại nữa… Làm sao tôi có thể tự bỏ tiền ra để giúp đỡ anh ta được chứ?” (Lưu ý: Có tổng cộng 45 người đã được tái sinh đến Thị trấn Đá Sỏi; số lượng những người được tái sinh đến các thị trấn biên giới khác cũng tương đương, dao động trong khoảng 40–50 người.)

Lâm Lan nói: “May mắn thay, lần này tôi đến đây cũng có một việc cần mọi người giúp đỡ. Nếu việc đó thành công, vấn đề của anh ta sẽ được giải quyết.”

Nghe vậy, đôi mắt Phong Linh lập tức sáng lên. Bất chấp ánh mắt căm ghét của Tây Á, cô tiến lên ôm chặt cánh tay Lâm Lan và hỏi với đầy hy vọng: “Nếu việc này thành công, mọi người sẽ kiếm được bao nhiêu tiền?”

Lâm Lan đáp: “Không thể nói chắc được, nhưng để đảm bảo lợi ích cho mọi người, tôi có thể trước hết đưa ra một khoản tiền để chia cho những ai sẵn lòng tham gia. Các bạn nghĩ mười đồng vàng mỗi người có ổn không? Khi việc này hoàn thành, tôi sẽ chia số tiền kiếm được làm hai phần: một phần dành cho mọi người, một phần tôi giữ lại.”

“Mười đồng vàng mỗi người? Bạn chắc chắn à?” Phong Linh nuốt nước bọt, ánh mắt cô nhìn Lâm Lan càng trở nên đầy mong đợi hơn.

Vẫn là câu nói đó: Chỉ khi so sánh mới thấy sự chênh lệch. Trong khi những người được tái sinh khác vẫn đang tranh nhau thực hiện những nhiệm vụ nhỏ bé, chỉ mang lại vài đồng vàng, thì Lâm Lan đã có thể thoải mái chi hàng trăm đồng vàng làm vốn cho một chiến dịch có thể thành công hoặc không… Sự chênh lệch giữa họ thật sự rất lớn!

Điều này càng củng cố quyết tâm của Phong Linh phải chiếm được trái tim Lâm Lan! Nhưng cô cũng nhận ra rằng, miễn là Tây Á – con cái sói luôn bảo vệ mẹ mình – còn ở đó, c

Sau đó, anh ta vội vàng thúc giục cô ấy: “Cô Phong Linh ơi, thời gian không chờ đợi ai đâu. Tôi hy vọng cô có thể ngay lập tức bắt tay vào công việc và giúp tôi tập hợp những người sẵn lòng tham gia vào việc này. Ngoài ra, lúc này tôi cần phải đến cảnh sát trụ sở một chút; chúng ta sẽ gặp lại nhau vào buổi chiều.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến phản ứng của Phong Linh mà quay người đi thẳng. Còn Hy Ya thì cố tình chậm lại một bước, làm một biểu hiện khinh miệt với khuôn mặt đang thay đổi từ xanh sang trắng của Phong Linh và chế giễu: “Ngực không có một chút mỡ nào mà dám ra ngoài để quyến rũ người khác, thật là xấu hổ đấy!”

Bị chọc vào điểm yếu, Phong Linh kiềm chế cơn giận dữ và nói với giọng đầy căm ghét: “Con cái đàn bà như em cũng chẳng hơn tôi là mấy đâu!”

“Chỉ cần hơn tôi là đủ rồi!” Hy Ya đáp lại, sau đó không quan tâm đến cô nữa mà chạy nhanh theo lên phía Lâm Lan, để lại Phong Linh đứng đó, tức giận đến mức đá chân liên hồi.

Dù Giám đốc cảnh sát trụ sở Henry có ít quan tâm đến các vấn đề hàng ngày hay không, nhưng khi sự việc trở nên nghiêm trọng, ông ấy chắc chắn sẽ không tránh né trách nhiệm của mình.

Khi Lâm Lan thông báo với ông rằng Thị trưởng rất coi trọng việc bọn cướp đã sử dụng mưu kế để cứu người, và cũng rất thất vọng vì không bắt được tên cướp tên là Ryan, đồng thời cho biết theo lời tố giác của một người dân đáng tin cậy, tên cướp Ryan đã trốn vào nhà của Bà Laci Lis, Henry lập tức hiểu tại sao Lâm Lan lại đến tìm mình.

“Ông muốn tôi dẫn ông đến nhà của Bà Laci Lis để tiến hành khám xét à?” Với vòng bụng béo phệ, ông Henry đi đi lại lại trong văn phòng vài vòng trước khi nói một cách nghiêm túc với Lâm Lan.

“Thưa Giám đốc, nếu chỉ có mình tôi đi, e rằng họ sẽ không cho tôi vào cửa, chứ đừng nói đến việc khám xét,” Lâm Lan trả lời một cách nghiêm túc không kém.

“Vậy nếu không tìm thấy gì cả thì sao?” Henry hỏi tiếp.

“Nếu không tìm thấy gì thì tốt nhất; còn nếu thực sự tìm thấy, có lẽ chúng ta sẽ không thể rời khỏi nhà cô ấy đâu. Ông biết đấy, tội danh hợp tác với bọn cướp không hề nhẹ, và cô ấy chắc chắn sẽ chọn cách đối đầu với chúng ta đến cùng.”

“Vậy tại sao chúng ta vẫn phải đi khám xét?”

Đối với câu hỏi này, Lâm Lan giơ tay ra và làm một cử chỉ mà mọi người đều hiểu, kể cả người dân của xứ Arland, rồi cười nói: “Đối với tên cướp đó, nếu chúng ta tìm thấy, chúng ta có thể giả vờ như không tìm thấy gì cả, và đó sẽ là m

Henry – người chẳng hề giống một quan lại trong sạch chút nào – nghe vậy liền đồng ý ngay lập tức và nói: “Được thôi, cứ làm theo lời bạn đi!”

Có câu nói rằng: “Người ta ở yên trong nhà, tai họa vẫn có thể ập đến từ bên ngoài.” Bà Laciress, người luôn sống kín đáo, vừa ăn xong trưa chuẩn bị đi ngủ thì bỗng nhiên bị tiếng ồn ào phía cửa làm mất hứng thú.

“Anna, đi xem chuyện gì đang xảy ra đi,” bà nói với người hầu gái thân cận của mình một cách không hài lòng.

Không lâu sau, người hầu tên Anna trở lại cùng với người quản gia của gia đình. Sau khi chào hỏi, người quản gia vội vàng báo cáo: “Thưa bà, có chuyện không hay rồi! Người đứng đầu cơ quan an ninh, ông Henry, đã dẫn người đến chặn cửa nhà chúng ta, nói rằng chúng ta đang giấu giếm kẻ cướp và yêu cầu chúng ta phải giao ngay những kẻ đó ra, nếu không họ sẽ xông vào kiểm tra bằng vũ lực…”

“Sao lại hoảng loạn thế!” Bà Laciress liền nhìn người quản gia một cách giận dữ, khiến ông ta vội vàng im lặng. “Làm sao tôi có thể không biết liệu nhà mình có giấu giếm kẻ cướp hay không?”

“Tất nhiên là biết rồi, nhà chúng ta không hề có kẻ cướp đâu; chúng ta hoàn toàn không sợ họ kiểm tra.”

“Biết cái gì mà biết! Ai bảo chúng ta không sợ kiểm tra chứ?”

Dù bà Laciress trông có vẻ hiền dịu và đức hạnh, nhưng tính cách thực sự của bà giống như một con báo cái – cực kỳ hung hãn. Mỗi khi không hài lòng, bà thường đánh đập và mắng nhiếc các người hầu. Nếu không phải vì việc tìm việc làm khó khăn trong thời buổi này, các người hầu có lẽ đã từ bỏ công việc từ lâu rồi.

Sau khi được chủ nhân nhắc nhở, người quản gia mới nhớ ra rằng trong hầm tối vẫn còn một người mà không thể để xảy ra chuyện gì cả. Nghĩ đến điều này, ông ta vội vàng lau mồ hôi lạnh trên trán và cẩn thận hỏi: “Thưa bà, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

“Còn làm thế nào được nữa? Người đứng đầu cơ quan an ninh đích thân đến đây, làm sao tôi dám không cho họ vào được?” Bà Laciress trả lời một cách không hài lòng, sau đó nói với Anna: “Bạn hãy chuẩn bị phòng khách sạch sẽ, và chuẩn bị trà ngon cùng bánh ngọt; tôi sẽ tiếp đón họ.”

“Thưa bà, vậy tôi phải làm gì?” Người quản gia vội vàng hỏi.

“Kẻ ngốc nghếch này, ngay bây giờ, lập tức, mau đi ra ngoài và mời ông Henry cùng những tên thuộc hạ của ông ta vào một cách lịch sự đi!”

Sau khi đuổi người quản gia đi, bà Laciress vỗ vỗ má mình và tự nhủ: “Phải bình tĩnh… Trong tình huống này, tôi nhất định phải giữ bình tĩnh. Chỉ cần tôi có thể đưa cô gái đó ra kh

Sau đó, để trì hoãn thời gian, cô ấy lấy cớ trang điểm làm lý do, dành tới nửa giờ mới bước ra gặp khách, điều này khiến Giám đốc Henry rất không hài lòng và cảm thấy bị xúc phạm. Vì vậy, ngay khi gặp mặt, ông ta đã cười nhạo mà nói: “Thật là kiêu ngạo quá, Bà Laci Lis!”

Ngồi ở vị trí dưới ông ta, Lin Lan cũng cười nhạo và tiếp lời: “Bà Laci Lis, việc Giám đốc chúng tôi gọi bà là ‘bà’ chỉ là để tỏ sự tôn trọng thôi. Thực ra, mọi người đều biết bà là ai… Con gái của một người bán cá, liệu có xứng đáng để một gia tộc quý tộc đợi đón không?”

Dù Giám đốc Cục An ninh Henry chỉ là một quý tộc cấp thấp mang danh hiệu Nam tước, nhưng nếu nói về gia thế và lịch sử, thậm chí cả Nam tước Habel của thị trấn này cũng phải ngồi sau ông ta. Lý do gia tộc Henry sa sút? Chỉ có thể nói là do Quân đội Ma vương! Nếu không có họ, bây giờ ông ta đã có thể kế thừa Vương quốc Orange – một quốc gia giàu có được cai trị từ hàng trăm năm nay – và trở thành người cai trị của nó!

Như người ta thường nói, “Con phượng khi rơi xuống đất còn không bằng con gà”. Henry, người đã theo cha mình chạy trốn đến Vương quốc Arland, cuối cùng chỉ giữ được danh hiệu quý tộc, và chức vụ Giám đốc Cục An ninh hiện tại cũng chỉ là nhờ vào mối quan hệ gia đình mà có được.

Còn về việc Bà Laci Lis làm thế nào mà từ một cô con gái của người bán cá nghèo khó trở thành một nữ doanh nhân nổi tiếng ở thị trấn Gravel và len vào tầng lớp thượng lưu của thị trấn này, thì đó quả là một câu chuyện đáng được kể.

Trong dân gian thị trấn Gravel, có tin đồn rằng bà ấy có quan hệ với Nam tước Habel, cũng có người nói rằng bà ấy có quan hệ với Chủ tịch Hội Những Người Phiêu lưu là Himleolang… Dù sao đi nữa, mọi người đều cho rằng bà ấy đã dùng vẻ đẹp của mình để tiếp cận một nhân vật quan trọng trong thị trấn này và từ đó trở nên giàu có.

Nhưng sự thật lại chứng minh rằng mọi người đều đoán sai… Hoặc ít nhất là chỉ đoán đúng một nửa. Bí quyết giúp bà ấy thành công quả thực là dùng vẻ đẹp của mình, nhưng người mà bà ấy dựa vào không phải là một nhân vật quan trọng nào ở thị trấn Gravel, mà là thủ lĩnh của băng cướp nổi tiếng “Bàn Tay Sói” thuộc lãnh thổ thành phố Baden – một kẻ cướp có tiếng xấu xa!

Có câu nói: “Khi chỉ trích người khác, đừng chỉ vào những điểm yếu của họ”. Lời nói của Lin Lan chắc chắn sẽ làm Bà Laci Lis tức giận, nhưng may mắn thay, phía trước cô ấy có Henry đứng ra bảo vệ, nên Bà Laci Lis không thể trực tiếp nổi giận với anh ta, chỉ là liếc nhìn anh ta một cách hung dữ để thể hiện s

Quý vị yên tâm, nếu thực sự có chuyện như vậy, tôi chắc chắn sẽ không khoan nhượng, mà sẽ hợp tác tốt với quý vị để kẻ phạm tội nhận được hình phạt xứng đáng.”

Tuy nhiên, Henry không tiếp tục cuộc trò chuyện với cô ấy, mà quay đầu hỏi Lin Lan: “Bạn muốn nói, hay tôi nói?”

Lin Lan đáp: “Thưa giám đốc, để ông nói đi. Dường như bà Laci Lis có ác cảm với tôi.”

“Được thôi.” Henry gật đầu, ho nhẹ hai tiếng rồi nghiêm mặt tuyên bố với bà Laci Lis: “Theo lời tố cáo của người khác, có một tên cướp từ thành phố Baden tên là Lane đã trú ẩn trong nhà bạn. Theo luật định, tôi có quyền tiến hành khám xét nhà bạn.”

“Lane? Người đó là ai vậy? Tôi chưa bao giờ nghe đến tên này, cũng không biết anh ta là ai.” Bà Laci Lis phản bác với vẻ ngạc nhiên. Nếu là người không biết chuyện gì cả, có lẽ họ sẽ tin vào lời nói dối của bà ấy thật đấy.

“Bà dám thề không?”

Henry lạnh lùng phản bác, rõ ràng là không tin lời nói của bà ấy. Nhìn từ điểm này, ông ấy cũng không hề yếu đuối như những lời đồn đại; ít nhất thì ông ấy vẫn có khả năng phân biệt đúng sai.

“Dám chứ, tất nhiên là dám. Chỉ là phải thề mà thôi. Tôi, Laci Lis, xin thề trước Đức Vua Thương Mại và Thương Tranh – tôi thực sự không quen biết tên cướp Lane đó. Nếu có bất kỳ lời nói dối nào, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình phạt mà Đức Vua Wakin đặt ra!”

Kết quả là bà Laci Lis liền thề thật mạnh mẽ, khiến Henry không biết phải tiếp tục như thế nào, và anh liền nhìn Lin Lan để xin sự giúp đỡ. (Lưu ý: Wakin là vị thần của thương mại và buôn bán trong thế giới này; vì hầu hết các tín đồ của ông ấy đều là những người làm ăn, nên ông ấy được mệnh danh là “Người bạn của thương nhân”.)

Lin Lan nói: “Bà Laci Lis, chúng tôi không phải không tin bà, chỉ là trên thế giới này có quá nhiều kẻ nói dối. Để đảm bảo tính hiệu lực của lời thề, chúng tôi mong bà xin thề lại một lần nữa dưới danh nghĩa của nữ thần Kutia.”

Những người nói dối mà ông ấy đề cập ở đây chính là những kẻ lợi dụng danh nghĩa của các vị thần khác để nói dối. May mắn thay, trong thế giới Arland vẫn còn có một vị thần tối cao có thể kiểm soát tất cả sinh linh; khi cần thiết, mọi người có thể nhờ bà ấy chứng minh cho lời thề của mình.

Sau khi nghe yêu cầu của Lin Lan, biểu cảm của bà Laci Lis lập tức trở nên bất thường. Sau đó, bà ta cố tình tỏ ra như thể niềm tin của mình đã bị xúc phạm, chỉ vào Lin Lan và mắng: “Ngươi là cái gì vậy? Ngươi có quyền gì để nghi ngờ niềm tin của tôi vào Đức Vua Wakin! Ta muốn đấu t