Việc Lin Lan cùng đồng bọn có thể giành lại Androony không có nghĩa là họ có thể chiếm được thành phố Norton. Hàng vạn con quỷ trong thành phố Norton đâu phải là đối thủ dễ đánh bại; trong số chúng, không thiếu những con quỷ cấp cao!

Hơn nữa, chưa kể đến việc chiếm giữ thành phố Norton, việc họ có thể thoát ra mà không bị tổn thất gì đã là một vấn đề lớn. Cuối cùng, chính Androony đã phát huy sức mạnh phi thường của mình, sử dụng một chiêu thức kết hợp nhiều kỹ năng siêu ma để tạo ra “Bức tường Băng”, ngăn chặn những con quỷ đang truy đuổi họ. Nếu không, chắc chắn họ sẽ phải chịu thêm nhiều tổn thất.

Một tháng sau, họ mới thành công trong việc vượt qua eo biển và trở về Lâu đài Sấm Sét.

Lúc này, cuộc chiến giữa Vương quốc Arland, Vương quốc Bahamut và Quân đội Quỷ Vương đã bước vào giai đoạn mới. Nhờ sự tham gia của các con quỷ từ ba lục địa Đông, Tây và Nam, Tổng chỉ huy mặt trận Heiginz liên tục gặt hái chiến thắng, tiêu diệt nhiều cao thủ trong số các chiến binh chuyên nghiệp, khiến cho tinh thần của phe quỷ trở nên rất cao và quân đội của chúng đã tiến sâu vào vùng đất thuộc đồng bằng Mã Giò.

Ngoài ra, dãy núi Kiếm cũng đã hoàn toàn rơi vào tay quỷ, cắt đứt mọi liên lạc giữa Vương quốc Arland và Vương quốc Bahamut.

Như người ta thường nói, người giỏi thường phải làm việc nhiều hơn. Rất nhanh sau đó, triều đình đã ban ra lệnh yêu cầu Lin Lan dẫn quân đến dãy núi Kiếm để khôi phục lại liên lạc giữa hai vương quốc.

Để đảm bảo rằng Lin Lan sẽ không từ chối tuân theo mệnh lệnh khi đang ở xa, nhà vua đã yêu cầu một lời tiên tri từ thần linh để áp đặt ông ta.

Thôi thì, mệnh lệnh của nhà vua có thể không phải lúc nào cũng phải tuân theo, nhưng lời tiên tri thì không thể bỏ qua được. Hơn nữa, so với nhiệm vụ tiêu diệt Heiginz mà Frando đã nhận, việc chiếm giữ dãy núi Kiếm quả thực không phải là điều gì quá khó khăn.

Hơn nữa, bây giờ anh ta còn có Androony – một “sát thủ” cực kỳ mạnh mẽ bên cạnh mình; vấn đề an toàn đã không còn là điều đáng lo ngại nữa. Nếu thực sự không thể chiến thắng, anh ta vẫn có thể nhờ Androony sử dụng phép thuật không gian để đưa mình trốn thoát.

Về việc quản lý Lâu đài Sấm Sét, xét đến việc trong thời gian anh ta đi chinh phục lục địa Bắc, Betsy đã quản lý lâu đài khá tốt, lần này anh ta vẫn tin tưởng vào Betsy và để cô ấy tiếp tục quản lý lâu đài với tư cách là chủ nhân của nó.

Để đạt được hiệu quả bất ngờ, lần này anh ta không đi theo tuyến đường Lâu đài Sấm Sét – Thung lũng Valum – Dãy đồi Đá Xám – Dã

Vị chỉ huy quỷ dữ phụ trách các cuộc chiến ở khu vực Dãy núi Kiếm là “Ma Quỷ Máu” Samasuku – một tên đồng minh điên cuồng và hung ác của lục địa Đông. Phong cách chỉ huy của nó hoàn toàn phản ánh bản chất điên loạn và tàn bạo của nó!

Điều này vừa là ưu điểm, vừa là nhược điểm. Khi Lin Lan dẫn quân tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào doanh trại của Samasuku, những con quỷ dữ dù ban đầu hơi hoảng loạn, nhưng rất nhanh chóng đã điều chỉnh lại tình hình và đối đầu mãnh liệt với họ; không hề có tình trạng thua cuộc áp đảo nào xảy ra. Sau đó, Lin Lan sử dụng chiến thuật dụ địch vào gần, và chúng đã dễ dàng sa vào bẫy; kết quả cuối cùng là thất bại thảm hại, chỉ có chưa đầy ba phần trăm số quỷ dữ thoát được.

Theo phong cách chiến đấu của Samasuku, nó lẽ ra phải chết trong trận chiến này, nhưng sau đó một người phụ nữ mặc đồ đen bí ẩn xuất hiện, chỉ với vài câu nói đã giúp nó tỉnh táo trở lại và cùng những con quỷ dữ may mắn khác trốn thoát khỏi Dãy núi Kiếm.

Trước tình huống này, Lin Lan cũng không quyết định truy đuổi; dù sao nhiệm vụ của anh ta chỉ là thanh thiếu đi những con quỷ dữ ở khu vực Dãy núi Kiếm và mở thông đường cho sự giao lưu giữa hai vương quốc lớn. Bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, không cần phải tạo thêm rắc rối nào nữa.

Khi tin tức về chiến thắng được gửi về kinh đô Burthanhe, Vua và Nghị trưởng Astana đều cảm thấy lưỡng lự: một mặt, họ vui mừng vì nhiệm vụ đã được thực hiện thành công, quân đội ma quỷ ở cả hai miền đông và tây có thể yên ổn một thời gian; mặt khác, họ lo lắng vì Lin Lan – vị tướng luôn chiến thắng – và đội quân tài ba dưới trướng ông ta không phục vụ cho họ.

Để thu hút Lin Lan, Vua đã ngay lập tức cử sứ giả đến, chính thức phong ông ta làm Công tước Lâu đài Sấm Sét, và dự định gả công chúa yêu quý của mình là Soranlian cho ông ta.

Về việc được phong tước, Lin Lan nhận lời một cách thoải mái, bởi vì đó là điều xứng đáng với ông ta. Nhưng về việc kết hôn, ông ta buộc phải từ chối; một mặt, ông ta biết rõ hơn ai hết rằng Soranlian thích Frando, mặt khác, trong lòng ông ta đã có người khác rồi.

Betsy, Aisha, Xiaya, Ayaya… và còn có Megana, Elizabeth, Helen nữa; hơn nữa, Betsy đã mang thai. Ông ta cần những người phụ nữ mà mình yêu thương và có trách nhiệm với họ… quá nhiều rồi.

Về điểm này, ông ta hoàn toàn khác với Frando – người luôn chung thủy trong tình cảm. Chắc chắn Soranlian cũng sẽ không thích một người đàn ông lăng nhăng như ông ta đâu.

Còn Astana thì sử dụng những biện pháp thực tế hơn: họ gửi đ

Nửa dãy núi Lưỡi Kiếm ư, đó chắc chắn lớn hơn nhiều so với Pháo Đài Sấm Sét, hơn nữa, người bản địa ở dãy núi Lưỡi Kiếm phần lớn là những tinh linh chỉ cần được huấn luyện một chút là có thể trở thành lực lượng chiến đấu đáng tin cậy, điều này rất hữu ích cho việc mở rộng quyền lực của anh ta.

Tất nhiên, điều này cũng có nghĩa là anh ta có thể tự do tán tỉnh những cô gái tinh linh xinh đẹp và thanh khiết… Chắc hẳn bất kỳ người đàn ông bình thường nào cũng sẽ vui mừng vì điều đó.

Nhưng trước sự cám dỗ lớn lao này, lựa chọn cuối cùng của anh ta lại là từ chối!

Lý do để từ chối rất phức tạp: vừa có yếu tố tình bạn với Soranlian, vừa có khát vọng không muốn phải sống dưới sự thống trị của người khác; hơn nữa, trên đầu anh ta đã có Nữ Hoàng Kutiya – người rất khó chiều chuộng, nên thật sự không thể dành thêm sức lực để lo cho Astana.

Hành động không phục tùng hai chủ nhân của anh ta đã khiến Nữ Hoàng Kutiya rất hài lòng; thêm vào đó, nhờ công lao đẩy lùi Samasku, Nữ Hoàng đã ban thưởng cho anh ta một lần tăng cường thể lực, giúp anh ta tiến gần hơn tới cấp độ Lv9, đồng thời cũng cho anh ta một cơ hội rút thăm quà.

Về kết quả rút thăm lần này, thứ anh ta nhận được thực sự rất hữu ích: đó là một khả năng bẩm sinh giúp anh ta điều khiển mây và sương mù, rất phù hợp cho các hoạt động quân sự.

Trong thời gian tiếp theo, để phòng ngừa Samasku quay trở lại và đồng thời tập hợp người dân ở dãy núi Lưỡi Kiếm, Lin Lan liên tục tổ chức nhiều cuộc tuần tra và kiểm tra quy mô lớn.

Sau đó, anh ta để lại một số binh sĩ và sĩ quan cũ của Quân đoàn Thứ 33, yêu cầu họ chọn những người đủ tuổi trong số người dân địa phương để thành lập một quân đoàn mới có tên “Quân đoàn Dự bị Thứ Nhất của Pháo Đài Sấm Sét”, chuyên trách công tác phòng thủ dãy núi Lưỡi Kiếm.

Vẫn là câu nói cũ: Người giỏi thì làm việc nhiều hơn.

Sau khi xử lý xong mọi việc ở dãy núi Lưỡi Kiếm, Nữ Hoàng Kutiya lại cử anh ta đến Đại lục Đông – quê hương của các tinh linh – để anh ta tự do hành động, làm bất cứ điều gì có thể giúp giết thêm nhiều ác quỷ và gây rắc rối cho quân đội của Ma Vương!