Là thủ đô của một đế chế vĩ đại đã tồn tại hàng nghìn năm, Burthan không chỉ sở hữu nền văn hóa sâu đậm mà còn có mức độ phồn thịnh sánh ngang với các thành phố hiện đại trên Trái Đất. Nơi đây có dân cư đông đúc, hàng hóa phong phú và cuộc sống đa dạng; trên những con đường lớn, bạn có thể bắt gặp những người đi đường ăn mặc lộng lẫy, quý phái hoặc xinh đẹp; ngay cả những kẻ ăn xin cũng rất chú ý đến vẻ ngoài của mình, cố gắng để những phần áo quần ít rách hơn được che giấu khỏi mắt mọi người.

Tuy nhiên, những điều này không phải là những điều khiến Lin Lan ấn tượng sâu sắc nhất. Dù sao thì anh ta cũng là một người tái sinh từ một thế giới với nền văn minh vật chất phát triển cao, năng suất lao động vượt xa so với thế giới Arland. Dân số, diện tích và mức độ phồn thịnh của Burthan chỉ tương đương với các thành phố cấp hai ở Trái Đất, còn xa mới sánh kịp các thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu, Shenzhen, hay những thành phố nước ngoài như New York, London, Paris...

Điều khiến Lin Lan ấn tượng nhất chính là những bức tường thành của Burthan!

Trước khi tái sinh vào thế giới Arland, anh ta đã từng tham quan nhiều bức tường thành cổ đại, như Vạn Lý Trường Thành – niềm tự hào của dân tộc Trung Hoa, được xây dựng trên những ngọn núi hiểm trở – nhưng chúng vẫn không thể sánh kịp sự ấn tượng mà những bức tường thành của Burthan mang lại cho anh ta.

Theo ước lượng của anh ta, chiều cao của bức tường thành ngoài của Burthan vượt qua 80 mét!

80 mét à! Có thể sánh ngang với 20 tầng lầu rồi đấy!

Đứng dưới chân những bức tường thành ấy và ngước nhìn lên trời, anh ta không cảm thấy bản thân mình nhỏ bé, mà thay vào đó là sự ngưỡng mộ trước tay nghệ thuật kiến trúc của đế chế cổ đại Arland. Việc xây dựng những bức tường thành vĩ đại như vậy mà không sử dụng thép cốt bê tông, chỉ dùng đá, gạch và ngói; trong khi đó, không hề có xe ben, máy đào, và chỉ có thể sử dụng những con quỷ khổng lồ nặng nề… Lin Lan thực sự không thể tưởng tượng nổi cần bao nhiêu công sức và nguồn lực mới có thể xây dựng nên một thành phố hùng vĩ như vậy.

Ngoài ra, anh ta cũng rất tò mò muốn biết làm thế nào mới có thể chinh phục được những bức tường thành vững chắc như vậy. Dĩ nhiên, việc dùng thang bám để leo lên là điều không thể thực hiện được; có lẽ cả những cỗ máy ném đá cũng không thể phát huy được tác dụng gì đáng kể… Có lẽ chỉ có những khẩu pháo ma thuật có sức mạnh tương đương với pháo thường mới có thể phát huy tác dụng.

Về lực lượng bay?

Khi nghĩ đến điều này, Lin Lan bật cười, bởi vì anh ta nhận

Không phải là Lin Lan khinh thường quân nổi dậy, mà là do cô phân tích một cách khách quan và nhìn nhận vấn đề một cách lý trí. Với đội ngũ hỗn loạn như quân nổi dậy, cách thứ nhất chắc chắn sẽ không thành công; thậm chí nếu để lực lượng chính của Quân Đội Ma Vương vào tham gia thì còn có hy vọng hơn một chút.

Nói cách khác, quân nổi dậy chỉ có thể đi con đường thứ hai. May mắn thay, họ rất giỏi trong việc kích động, tuyên truyền và lôi kéo người khác tham gia.

Điều khiến Lin Lan ấn tượng sâu sắc thứ hai chính là hàng người xếp hàng dài trước cổng thành!

Giống như các thành phố khác, Buhrtanh cũng đóng cửa thành vào ban đêm và mở lại vào khoảng 5–6 giờ sáng hôm sau. Thêm vào đó, việc nhập cảnh còn bị thu thuế đầu người, nên tốc độ thông qua cổng thành rất chậm; trung bình mất khoảng hai giờ mới vào được thành phố.

Chỉ những người thuộc tầng lớp quý tộc, giáo sĩ cấp cao, hoặc những người có mối quan hệ thân thiết với các nhân vật quan trọng ở thủ đô mới không cần xếp hàng và được hưởng quyền đặc biệt để vào thành trực tiếp.

Dĩ nhiên, nhóm của Lin Lan không đáp ứng được các điều kiện trên; trong mắt các quan chức cổng thành, họ chỉ là những người nông dân từ nơi khác đến, nhiều nhất cũng chỉ là những người nông dân có điều kiện tốt một chút mà thôi. Vì vậy, họ buộc phải xếp hàng cùng với dòng người đông đúc khác.

Còn việc cố gắng xông pha vào thành một cách bạo lực thì không cần phải suy nghĩ đến; lực lượng Vệ binh Hoàng gia gồm 5.000 người đóng quân gần cổng thành đã đủ sức tiêu diệt bất kỳ kẻ xâm nhập nào. Ngay cả những người chuyên nghiệp hàng đầu cũng không đủ sức đối đầu với họ.

Hơn nữa, cổng thành Buhrtanh được chế tạo bằng phép thuật; người ta nói rằng bên trong nó chứa đựng nhiều phép thuật mạnh mẽ, và các quan chức cổng thành có quyền sử dụng một số trong số đó.

Cùng với các binh sĩ canh gác và những con quái vật chiến tranh có thể hợp tác với họ, ngay cả không cần đến sự hỗ trợ của Vệ binh Hoàng gia, họ cũng đủ sức đối phó với hầu hết mọi tình huống.

Tương ứng với điều đó, chi phí nhập cảnh vào Buhrtanh cũng cao hơn nhiều so với các nơi khác; mỗi người phải trả tới 1 đồng bạc! Cần biết rằng chi phí sinh hoạt hàng ngày của một gia đình bình thường cũng chỉ bằng con số này mà thôi.

Lin Lan đoán rằng vua của Buhrtanh chắc chắn đã tính toán chi phí cho những người làm việc ở khu vực cổng thành vào giá vé nhập cảnh; nếu không thì giá sẽ không cao đến thế… Trừ khi vua ấy thực sự muốn kiếm thật nhiều tiền.

Khi cuối cùng cũng vào được thành phố, Lin Lan lại bị giá cả đắt đỏ ở Buhrtanh làm cho ngạc nhiên

Thật là đúng với câu ngôn ngữ cổ xưa ấy: “Chỉ khi đến những nơi lớn mới biết rằng tiền bạc thực sự quý giá đến mức nào.”

Điều này khiến Lin Lan bắt đầu nghi ngờ liệu số tiền tiết kiệm của mình có đủ để họ liên lạc được với Fafna hay không.

Tất nhiên, số tiền tiết kiệm này không bao gồm những trang thiết bị họ cần sử dụng hàng ngày, cũng không tính đến những nguyên liệu thô mà họ đã thu thập được tại những ngon đồi đá xám nhưng vẫn chưa kịp bán đi.

Nếu dọn dẹp lại chiếc ba lô của mình, anh ta sẽ có khoảng 30.000 đến 40.000 vàng, đủ để họ sống thoải mái trong thời gian khá dài tại Burthanhe.

Cuối cùng, theo lời khuyên của Bí Thạch Tử và những người khác, Lin Lan đã chọn một khách sạn cỡ vừa, nằm ngay cạnh chợ nô lệ phía nam thành phố.

Lý do không phải vì họ thay đổi suy nghĩ và không còn quan tâm đến chất lượng cuộc sống nữa, mà bởi vì những khách sạn cao cấp ở Burthanhe thường có các dịch vụ đặc biệt, không phù hợp với họ.

Còn khu vực chợ nô lệ thì là một trong những con phố sầm uất nhất của Burthanhe, đồng thời cũng là nơi tập trung của nhiều người ngoại bang – những người thuộc các chủng tộc như tiên, lùn, người sói, rồng…

Đáng chú ý là Bí Thạch Tử có một người họ hàng gần gũi sống ở đây; lần trước cô ấy đến Burthanhe, chính người này đã giúp đỡ cô ấy. Nếu không, với số tiền ít ỏi mà cô ấy mang theo, cô ấy sẽ không thể tồn tại ở đây được.

Nhưng Bí Thạch Tử không có ý định ghé thăm người họ hàng này, bởi vì người đó thích giáo huấn người khác; mỗi lần gặp cô ấy, người đó luôn muốn dạy cô ấy về chính trị, muốn biến cô ấy thành một tiên nữ có đạo đức.

Tuy nhiên, đời người thường có những điều ngược lại với những gì chúng ta lo sợ. Khi cô ấy đã ổn định chỗ ở và chuẩn bị ra ngoài đi dạo, cô ấy lại tình cờ gặp người họ hàng này.

Nói thật, chỉ nhìn vào vẻ ngoài và phong thái, người phụ nữ này hoàn toàn không giống những người thích giáo huấn; ngược lại, cô ấy có tư duy cởi mở và những quan điểm riêng biệt, giống hệt một phụ nữ hiện đại.

Có lẽ mọi người đều có hai mặt; dù sao thì sau khi gặp Bí Thạch Tử, người tiên nữ xinh đẹp, trang trọng và thời thượng này đã vội vàng kéo tay áo Bí Thạch Tử lên và mắng cô ấy tại sao lại bỏ đi mà không báo trước.

Bí Thạch Tử liền van xin, dùng nước mắt để gây thông cảm, kể lể những nỗi khổ của mình, và cuối cùng còn dùng Lin Lan làm cái cớ để đổ lỗi cho anh ta, nói rằng cô ấy đã nhận được thư từ Lin Lan, yêu cầu cô ấy phải quay về gặ