Cuộc sống của một số người giống như việc ngồi trên thuyền, luôn lắc lư, bất ổn, và đôi khi phải đối mặt với những cơn bão tố dữ dội.

Còn cuộc sống của những người khác lại giống như con lừa kéo cối xay, ngày qua ngày chỉ lặp đi lặp lại những công việc giống hệt nhau, nhàm chán và buồn tẻ; ngay cả khi nhắm mắt lại, họ vẫn có thể tiếp tục đi mãi mà không gặp trở ngại nào.

Rõ ràng, Lin Lan thuộc nhóm người đầu tiên; anh ta là người không thể yên ổn được, điều này có thể thấy rõ từ những trải nghiệm gần đây của anh ta tại Thị trấn Sương mù. Từ khi mới đến đó, đã có người tìm cách gây rắc rối cho anh ta. Dù là đi hái hoa sương trời hay đi cứu người trong rừng, vẫn luôn có kẻ tìm cớ để gây phiền toái. Ngay cả khi bây giờ anh ta đã có danh tiếng, vẫn có người không ngừng tìm cách làm khó anh ta!

Việc người chết đi không quan trọng lắm; cuộc sống của những người còn sống vẫn sẽ tiếp tục diễn ra.

Hai ngày sau, Lin Lan nhận được một bức thư từ Thành phố Baden. Không cần suy đoán, người gửi thư chắc chắn là Cô Brod trước đây, bây giờ là Bà Baden, và cũng chính là Meiga Na – người mà mối quan hệ của họ với Lin Lan vẫn chưa thể giải quyết được.

Quả nhiên, bức thư này được viết bằng chữ in tinh xảo với dòng chữ “Dành riêng cho Lin Lan”, và phía dưới có chữ ký “Meiga Na Brod Baden”.

“Chắc không phải là thư tình đâu nhỉ?” Một linh hồn đang buồn chán thấy Lin Lan chuẩn bị mở thư, liền đến gần và hỏi một cách trêu chọc.

Lin Lan cảm thấy rất bực mình; anh ta vỗ nhẹ vào trán nhẵn nhụa của Bích Đài Thạch rồi nói: “Cô có biết việc gửi một bức thư từ Thành phố Baden đến Thị trấn Sương mù phải tốn bao nhiêu tiền không? Ít nhất cũng phải hai mươi đồng vàng! Ai lại sẵn lòng chi nhiều tiền như vậy chỉ để gửi một bức thư tình chứ? Chắc chắn Meiga Na có chuyện quan trọng muốn thông báo với tôi.”

Nói đến việc gửi thư, thật không thể không phàn nàn về tình hình an ninh xã hội của Vương quốc Arland. Do bọn cướp bóc hoành hành, hệ thống bưu chính vốn đã phủ khắp cả nước giờ đây đã hoàn toàn sụp đổ. Nếu muốn gửi thư, mọi người chỉ có thể đăng ký các nhiệm vụ gửi thư đặc biệt tại Hội Những người Phiêu lưu, hoặc nhờ những người buôn bán đi đường mang theo. Chi phí không chỉ cao hơn nhiều so với trước đây, mà mức độ an toàn cũng giảm sút đáng kể.

Vì vậy, như Lin Lan đã nói, nếu không có chuyện quan trọng, mọi người sẽ không dễ dàng viết thư cho người ở xa xôi.

Là một người bản địa sinh ra và lớn lên ở đây, Bích Đài Thạch làm sao có

Loại cách đánh bạc này, liệu cô ấy có thua sao? Tất nhiên là không. Bởi vì dù thắng hay thua, cô ấy cũng có thể thoát khỏi tình trạng nhàn rỗi và lo lắng hiện tại. Còn việc cô ấy mong muốn thua hơn để ở lại và làm những điều mà nam nữ thường làm, hay mong muốn thắng để mang tiền ra ngoài sống phóng khoáng… thì ai biết được.

Đáng tiếc là Lin Lan hoàn toàn không màng đến cô ấy, thậm chí còn không buồn để ý đến cô, mà tự mình mở lá thư ra và đọc từng dòng một một cách cẩn thận.

Đáng chú ý là nửa đầu của bức thư quả thực là một bức thư tình, đầy những lời nhớ nhung dành cho anh ta. Điều khiến người ta xúc động hơn nữa là trên trang giấy còn in rõ dấu vết của nước mắt. Anh ta không khó để hình dung được tâm trạng của Meiga Na khi viết bức thư này. Nỗi u sầu chắc chắn là có; ai bảo rằng ban đầu anh ta đã tàn nhẫn bỏ cô ấy lại ở thành phố Baden, và kiên quyết không chịu đưa cô đi cùng mình? Và sau lần chia tay đó, việc gặp lại nhau lần nữa có thể sẽ không bao giờ xảy ra nữa… Có lẽ suốt đời này họ cũng sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

“À…”

Đọc mãi, Lin Lan không khỏi thở dài buồn bã, và bắt đầu ghét cái “tài năng thiêng liêng” của mình. Nếu không phải vì khả năng kỳ lạ này, làm sao anh ta lại phải nợ một món nợ tình cảm như vậy? Người ta thường nói rằng nợ tình cảm là thứ khó trả nhất; anh ta tự nhận rằng mình không thể giữ được sự bình tĩnh trước nó.

May mắn thay, nửa sau của bức thư nói về những vấn đề nghiêm túc và quan trọng, khiến tâm trạng của anh ta trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều. Trong thư có nói rằng vụ án anh ta giết sát sứ giả của vua đã có kết luận; vì lòng tôn trọng đối với gia tộc Broad, nhà vua đã đưa ra ba lựa chọn cho anh ta: Thứ nhất, phải nộp một khoản tiền phạt trị giá mười vạn kim tệ; thứ hai, phải vào tù ở thủ đô trong ba năm; thứ ba, phải rời khỏi vương quốc Arland và đi đâu đó bên ngoài ranh giới của Thần Giới để tạo dựng công trạng; chỉ khi đạt được thành tích nào đó thì mới được quay trở về.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Tiêu chuẩn để đạt được thành tích là gì?

Thông thường, chỉ khi giết chết những con quỷ cấp cao và nhận được danh hiệu “Người Truy Quét XXX”, thì mới được coi là đã đạt được thành tích. Nhưng vì nhà vua không đặt ra tiêu chuẩn cụ thể, nên vẫn còn khả năng thương lượng.

Xét đến việc hiện tại anh ta hoàn toàn không thể đối đầu với những con quỷ cấp cao, việc đi truy quét chúng thật sự là tự rước họa vào thân; vì vậy Meiga Na đã đề xuất cho anh ta một giải pháp khác: đi điều tra nguyên nhân của trận động đất vừa xảy ra ở thị trấn Gr

Về việc phải nộp tiền phạt hoặc đi phục vụ quân đội, Meigana thậm chí không hề bình luận gì, rõ ràng là cô ấy không ủng hộ quyết định đó của anh ta.

Dù sao thì mười vạn vàng cũng không phải là số tiền nhỏ; dù có bán đi thì cũng không lấy được đâu. Còn việc bị giam giữ tại kinh đô thì càng không nói đến nữa… Điều đó giống hệt như “con cừu bước vào miệng hổ”; bà Morisella đã có thể âm thầm để Sharck trốn thoát, thì chắc chắn cô ấy cũng có thể âm thầm khiến anh ta chết trong tù.

Vậy nếu không chọn bất kỳ cái nào trong ba lựa chọn đó thì sao? Có lẽ chỉ còn cách duy nhất là trở thành kẻ cướp lang thang mà thôi.

“Bistie, theo em nghĩ, với sức mạnh hiện tại của chúng ta, liệu có thể tồn tại được bên ngoài Vùng Rào Cản Thần Thánh không?” Sau khi đọc xong lá thư, Lin Lan gọi Bistie lại để hỏi, vì cô ấy rất muốn nói chuyện với anh ta nhưng lại sợ làm phiền anh.

“Gì cơ? Anh định ra ngoài Vùng Rào Cản Thần Thánh à!” Nghe thấy ý định của anh, Bistie không thể tin được và la lên. May mắn thay lúc đó là ban ngày, khách sạn gần như không có ai; nếu không, hàng xóm xung quanh chắc chắn sẽ phản đối mạnh mẽ.

Lin Lan đành gật đầu, sau đó đưa cho Bistie lá thư của Meigana. Sau khi đọc xong, giọng nói của Bistie lại tăng lên tám độ, cô ấy tức giận mắng: “Kẻ vua đáng ghét này rõ ràng là muốn giết anh!”

“Ai mà không nói vậy chứ?” Lin Lan nghĩ trong lòng, nhưng bề ngoài anh vẫn tỏ ra bình tĩnh và an ủi: “Dù là phúc hay họa, nếu đã đến nước này thì cũng chỉ có thể chấp nhận thôi.”

Hơn nữa, so với vị vua đã đưa ra quyết định đó, anh còn ghét hơn kẻ đã phản bội mình. Nếu anh tìm ra được kẻ đó, chắc chắn sẽ khiến họ phải trả giá!

Sau khi mắng mỏ những kẻ cai trị Vương quốc Arland một hồi, cuối cùng Bistie cũng nhớ lại câu hỏi của anh và trả lời: “Với sức mạnh hiện tại của chúng ta, chắc chắn không thể đối đầu với các ác quỷ cấp cao; gặp phải họ thì chắc chắn sẽ chết. Còn với các ác quỷ cấp trung bình và cấp thấp thì còn tùy thuộc vào số lượng; nếu quá nhiều, chúng ta chắc chắn không thể đối phó nổi. Nhưng tôi nghe nói rằng mật độ ác quỷ xung quanh Vùng Rào Cản Thần Thánh không cao lắm; nếu chúng ta cẩn thận, thì chắc chắn sẽ không sao đâu. Chỉ là… chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?” Lin Lan thấy cô ấy ngập ngừng, không nhịn được mà hỏi tiếp.

Lần này đến lượt Bisti thở dài, cô ấy nhăn mặt và trả lời với vẻ lo lắng: “Nếu chúng ta đi ra ngoài, không biết phải ở bên ngoài bao lâu… Nếu chỉ một

Mặc dù Aisha là một pháp sư thuốc ma, nhưng không thể làm gì nếu không có nguyên liệu cần thiết; chúng ta đâu thể dành hết sức lực vào việc hái thuốc được chứ? Hơn nữa, một nơi thường chỉ sản xuất được hai hoặc ba loại dược liệu, thì làm sao có thể chế tạo ra thuốc ma được…

Những điều cô ấy nói, tổng kết lại chính là vấn đề về hậu cần tài chính.

Về vấn đề này, sau khi suy nghĩ một lúc, Lin Lan nói: “Chúng ta cần có người chuyên trách vận chuyển các nguồn cung tiếp tế cho chúng ta.”

Bí Đào Tử, người luôn thoải mái trong cách cư xử, nghe vậy liền nhăn mũi và nói: “Các bạn chỉ biết nói những lời vô ích thôi… Nếu đã có người mang đồ tiếp tế đến cho chúng ta, tôi còn phải lo lắng gì nữa chứ? Bây giờ mọi người đều sợ quỷ dữ như sợ ma vậy, ai dám đảm nhận công việc này chứ?”

Là người thích chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động, khi Lin Lan nói như vậy, chắc chắn ông ấy đã nghĩ đến người phù hợp rồi. Ông ấy cười nhẹ và nhéo nhẹ cái mũi nhọn của Bí Đào Tử: “Về việc này, em không cần phải lo lắng đâu; em chỉ cần quan sát thôi là được.”

“Tch, anh tưởng em thích phiền phức à? Nếu không phải lúc này không có việc gì để làm, em đâu có thèm để ý đến anh đâu!” Bí Đào Tử tỏ vẻ không hài lòng, đẩy tay ông ấy ra và kiêu ngạo quay đầu đi một bên.

“Thật vậy sao?”

“Thật mà!”

“Vậy thì anh ra ngoài đi đi; lúc này em muốn yên tĩnh một mình.”

“Anh!!! Lin Lan!!! Hmph!”

“Anh cái gì? Đây là phòng của anh; anh có quyền yêu cầu em ra ngoài không? Hơn nữa, em là một cô gái mà, cứ thường xuyên vào phòng anh như vậy, em không sợ bị người khác nói xấu sao? Anh chưa bao giờ hứa sẽ chịu trách nhiệm với em đâu.”

Lin Lan hiểu rõ tính cách và con người thật của Bí Đào Tử; chỉ có cách cứng rắn mới có thể kiểm soát được cô ấy. Và quả nhiên, khi thấy mình càng làm ầm ĩ thì càng không đạt được điều gì, Bí Đào Tử buộc phải nhượng bộ và không còn tức giận nữa. Sau đó, cô ấy như một con mèo nhỏ lười biếng, trườn vào lòng Lin Lan và nũng nịu: “Em như thế này, anh có thích không?”

Nhìn thấy Bí Đào Tử lúc này vừa quyến rũ vừa đáng yêu, lại còn có chút nghịch ngợm, Lin Lan không khỏi cảm thấy hứng thú… Rồi ông ấy vô thức cúi đầu hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn, đang ngửa lên như đang mời anh hãy “thu hoạch”, và bằng hành động của mình, ông ấy đã trả lời câu hỏi đó…