Tuy nhiên, hiện tại vẫn cần phải dựa vào họ để ổn định tinh thần của quân đội Nam Quận; nếu không, khi cả chủ soái lẫn các chỉ huy quân sự từ bốn phương đều đã mất, lòng người chắc chắn sẽ xáo trộn nghiêm trọng.

Hai người nhìn nhau rồi quỳ xuống, thề sẽ trung thành với bệ hạ đến cùng cuộc đời, sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của công chúa, đánh bại kẻ phản bội và bảo vệ biên giới phía nam!

Gia Hà mỉm cười hài lòng; cuối cùng thì thảm họa này cũng không trở nên tồi tệ hơn nữa.

Trong những ngày tiếp theo, Gia Hà một cách không chính thức tiếp quản việc điều hành quân đội Nam Quận. Hai vị chỉ huy quân sự, với mong muốn chuộc lại lỗi lầm của mình, cũng đã nỗ lực hết sức để kiểm soát mọi hoạt động bất ổn trong doanh trại, đảm bảo rằng mọi quyết định của Gia Hà đều được thực hiện thuận lợi.

Hành động thông đồng với kẻ thù của Kỷ Thượng Vô đã được công khai; Gia Hà thậm chí còn treo đầu hắn lên cột cờ, nhằm đe dọa những kẻ có ý đồ xấu trong doanh trại.

Vào ngày thứ tư, Thẩm Lan Đài đã mang theo Gia Hà cùng binh lính thân cận của gia tộc Thẩm đến nơi. Sau khi biết tin Gia Hà đã đi ám sát Kỷ Thượng Vô, ông ta đã sắp xếp xong mọi việc trong quận rồi lập tức đưa quân đến nơi. Dù Kỷ Thượng Vô đã chết, nhưng trong doanh trại vẫn còn những người ủng hộ hắn; ông ta thực sự lo lắng cho sự an toàn của Gia Hà.

Khi gặp Gia Hà, cô đang ở sân tập của doanh trại, giám sát việc thi hành án.

Gia Hà cũng hiểu rằng, chỉ bằng cách giết vài vị tướng lĩnh thôi là không thể giải quyết hết mọi vấn đề trong doanh trại. Dưới sự điều hành nhiều năm của Kỷ Thượng Vô, trong số hơn một trăm nghìn binh sĩ này, chắc chắn vẫn còn nhiều người ủng hộ hắn; việc giết họ là điều không thể thực hiện được. Điều Gia Hà cần làm là làm cho họ sợ hãi đến mức không dám và không thể hành động gì cả.

Gia Hà đã ra lệnh cho hai vị chỉ huy quân sự tiến hành điều tra nghiêm ngặt những kẻ đồng minh của Kỷ Thượng Vô. Hai vị chỉ huy, vì muốn chuộc lại lỗi lầm và cũng để minh oan cho mình, đã nhanh chóng phát hiện ra hàng trăm người có liên quan, trong đó có không ít những người giữ chức vụ cao cấp.

Lệnh của Gia Hà rất đơn giản: tập hợp tất cả binh sĩ lại, công bố tội danh của họ trước mặt mọi người, sau đó… treo đầu họ lên cột cờ.

Hai vị chỉ huy đã cố gắng khuyên can Gia Hà; dù sao bây giờ cô chỉ đang quản lý quân đội một cách tạm thời mà thôi, việc tự ý xử tử binh sĩ là một tội lớn.

Nhưng Gia Hà không qu

Gia Hạ đứng ở vị trí cao nhất và nói lớn: “Phản bội quốc gia, kết cục chính là như thế này. Không chỉ họ mà cả cha mẹ, người thân trong gia tộc của họ cũng sẽ bị liên lụy. Đừng nghĩ rằng Hoàng đế hiện nay tử tế, các ngươi liền dám làm những việc phản bội như vậy. Những người kia chính là bài học cho các ngươi, hiểu chưa?”

“Chúng tôi thề sẽ trung thành với Hoàng đế đến cùng, không dám vi phạm!” Các tướng sĩ đều sợ hãi trước hành động lạnh lùng của Gia Hạ; việc giết người được thực hiện một cách nhanh chóng, và người thân còn bị liên lụy nữa… Giờ đây, không ai dám phản đối nữa, tất cả đều cúi đầu kính cẩn.

Sau khi xử lý xong mọi việc, Gia Hạ mới có thời gian gặp Thẩm Lan Đài. Thẩm Lan Đài trước tiên kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo Gia Hạ không bị thương, sau đó mới ôm cô vào lòng và kể cho cô nghe về những sự việc đã xảy ra ở Nam Quận trong thời gian qua.

“Tôi đã sai người gửi báo cáo về kinh đô. Lần này, nhờ có em mà Nam Quận mới thoát khỏi họa diệt vong; nếu không, chiến tranh sẽ lan rộng và dân chúng sẽ sống trong cảnh khổ sở. Hoàng đế mới chỉ yên ổn cai trị thiên hạ được hai mươi năm, và người dân mới chỉ được sống trong hòa bình vài ngày thôi, thì những kẻ này đã bắt đầu gây rối loạn.” Thẩm Lan Đài cũng không ngờ rằng, chỉ sau vài tháng mình nhậm chức, Nam Quận lại xảy ra chuyện lớn như vậy.

Bỗng nhiên, Thẩm Lan Đài ngẩng đầu hỏi: “Hạ Hạ, em có biết chuyện oán giận giữa Nữ công chúa Trường An và ông Chung Ly là gì không? Sau khi biết rằng tôi có mối quan hệ hôn nhân với Nữ công chúa Trường An, ông ấy thậm chí còn từ chối gặp tôi nữa. Tôi muốn trao đổi kỹ lưỡng với ông ấy về vụ nổi loạn này, nhưng ông ấy lại thà viết thư thông báo còn hơn là gặp mặt.”

Thật là oán giận lớn lao…

Gia Hạ cũng cảm thấy ngạc nhiên. Chẳng lẽ Nữ công chúa Trường An thực sự đã suýt giết chết ông Chung Ly ngày xưa sao? Vậy họ lại có mối oán giận gì với nhau?

**Chương 33: Sự đối lập giữa người thật và kẻ giả (Ba mươi ba)**

Mặc dù Gia Hạ rất tò mò, nhưng việc quan trọng hơn hiện nay là phải giải quyết những vấn đề cấp bách. Sau khi Thẩm Lan Đài rời đi, cô tiếp tục bận rộn trong doanh trại thêm hơn một tháng nữa, và lúc này, sắc lệnh của Tiêu Diễn cũng đã đến.

Ngoài sự mong đợi của mọi người, Tiêu Diễn thậm chí còn trực tiếp phong Gia Hạ làm Tướng soái trấn Nam, giao toàn bộ quyền chỉ huy của hơn một trăm nghìn binh sĩ kỵ binh Nam Quận vào tay cô, đồng thời ban cho cô

Cô ấy nghĩ rằng, dù Tiêu Diễn tin tưởng mình đến đâu đi nữa, cùng lắm cũng chỉ cho phép mình tạm thời quản lý quân sự của Nam Quận mà thôi; sau khi trải qua ba năm đến năm năm rèn luyện, mới sẽ ban hành sắc lệnh chính thức.

Nhưng Gia Hạ không hề biết rằng việc ban hành sắc lệnh này đã gặp bao khó khăn.

Một người phụ nữ được giao trọng trách lãnh đạo, lại còn là một quan chức cấp cao như vậy… Trong triều đình, có rất nhiều người lên án gay gắt hành động này, đến nỗi nước bọt từ miệng họ suýt nữa làm ngập cả cung điện.

Ngay cả Hạo Hầu, cha danh nghĩa của Gia Hạ, cũng đã ra sớm kiến nghị rằng việc này không phù hợp; ông cho rằng có thể cử các quan chức từ Thành Kinh đến đó, còn Gia Hạ thì chỉ nên được phong tước với danh nghĩa là công chúa để thể hiện ân huệ của hoàng gia.

Tuy nhiên, Tiêu Diễn đã phá vỡ mọi quy tắc thông thường trong triều đình, nổi giận mạnh mẽ và lên án những kẻ luôn nghĩ đến chuyện cá nhân, thiếu tầm nhìn xa trông rộng.

“Dân số ở Nam Quận lên đến hơn bốn triệu người… Nếu không có quyết đoán dũng cảm của Châu Tế Quận Chủ, e rằng ta sẽ phải đợi đến khi những kẻ phản loạn tiến đến cửa nhà ta thì mới biết rằng Nam Quận đang gặp nguy nan. Các ngươi cứ nói rằng việc này không phù hợp… Chẳng phải vì Châu Tế Quận Chủ là phụ nữ và tuổi còn trẻ sao? Các ngươi sợ rằng việc cô ấy giữ chức vụ cao sẽ làm mất mặt các ngươi à?” Tiêu Diễn ngồi trên ngai vàng, nhìn xuống đám người đầy âm mưu kia, lòng không thể kiềm chế được cơn giận dữ.

Khi nào thì triều đình này lại trở thành nơi mà người ta chỉ xét đến tuổi tác hay địa vị, chứ không dựa vào năng lực thực sự?

Thấy hoàng đế tức giận, các quan lại đều quỳ xuống, không dám lên tiếng nữa.

“Các ngươi phải làm việc vì hạnh phúc của muôn dân, chứ không phải vì lợi ích riêng của mình… Hôm nay, nếu các ngươi kể chuyện này cho dân chúng Nam Quận nghe, xem họ sẽ nghĩ gì… Để một người đã cứu họ thoát khỏi hiểm nguy như Châu Tế Quận Chủ không được phong thưởng, thay vào đó lại muốn cử một người chẳng hề có công lao gì đối với Nam Quận đến đó… Như vậy, liệu dân chúng của ta có trở thành công cụ cho những âm mưu quyền lực của các ngươi không? Hôm nay, ta nhất định sẽ phong thưởng Châu Tế Quận Chủ… Dù cô ấy là phụ nữ, nhưng việc cô ấy có thể làm được những điều vĩ đại như vậy, thì càng xứng đáng được cả thiên hạ ngợi ca! Sau này, nếu có những phụ nữ khác cũng đạt được những thành tích tương tự, ta cũng sẽ phong thưởng họ!”