Các cung nữ đều do dự không dám tiến lên; họ sợ hãi trước quyền lực của công chúa, nhưng cũng biết rằng người đàn ông tên Hạ Lan trước mặt này không phải là kẻ mà những người hèn mọn như họ có thể xúc phạm được.

Trong cơn hoảng loạn, các cung nữ đều quỳ xuống và liên tục khấu đầu xin lỗi.

Chỉ có Mục Kinh – người vốn đang say sưa bỗng nhiên tỉnh táo lại, vội vàng bước lên và nói: “Nương nương, xin hãy buông tay đi… Đây là công chúa đấy, làm sao Nương nương có thể thiếu tôn trọng như vậy?”

Nương nương chẳng hề nhìn Mục Kinh một cái, mà chỉ lạnh lùng nhìn về phía Sĩ Niệm.

“Công chúa đại nhân, sai lầm của thần thì để Hoàng đế quyết định, không phải công chúa có thể can thiệp vào việc này… Xin công chúa hãy ghi nhớ điều đó.”

Sĩ Niệm chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ đến thế; trong cơn tức giận, cô đã nói ra những lời không suy nghĩ kỹ.

“Hãy đợi đấy… Khi gia tộc Hạ Lan chết hết, chỉ còn lại mình ngươi là phụ nữ duy nhất… Ta muốn xem, khi không còn sự hậu thuẫn của tướng Hạ Lan nữa, cái vẻ kiêu ngạo của ngươi còn có thể kéo dài được bao lâu nữa… Ah!”

Tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn về phía Nương nương.

Bên trong đại sảnh trước, Hoàng đế đang trò chuyện thân mật với tướng Hạ Lan, tạo nên một bầu không khí hòa thuận giữa vua và tôi tớ.

Bỗng nhiên, một người hầu vội vàng chạy vào và nói điều gì đó vào tai Quản gia Ngụy; khuôn mặt bình thường không hề biểu hiện cảm xúc của ông ta cũng lập tức lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Ông ta gật đầu, bước lên bậc thang ngọc và thì thầm điều gì đó vào tai Hoàng đế.

Hoàng đế nhìn ông ta một cách bình tĩnh rồi nói với tướng Hạ Lan: “Phía sau cung có hai cây Bích Giác Vân Thủy rất quý hiếm… Ngài hãy cùng ta đi xem nhé.”

Nói xong, Hoàng đế nhìn về phía Sở Nam và ra lệnh: “Thái tử hãy tiếp tục chủ trì yến tiệc.”

Sở Nam vâng lời một cách cung kính.

Và thế là, dưới ánh mắt ngưỡng mộ của các quan lại, Hoàng đế cùng tướng Hạ Lan bước ra ngoài.

Người hầu bên cạnh Sở Nam cũng thì thầm điều gì đó vào tai ông ta; nụ cười trên khóe miệng Sở Nam càng trở nên sâu đậm hơn.

Uống hết ly rượu ấm trong tay, Sở Nam thì thầm: “Thật là thông minh…” Ông ta đã phản ứng một cách chuẩn xác và phù hợp nhất. Có vẻ như mình không cần phải lo lắng nữa rồi…

Trên đài quan sát, Sĩ Niệm đứng đó, đầu nghiêng sang một bên, trên khuôn mặt trắng nõn của cô đã nhanh chóng xuất hiện vẻ đỏ bừng, rõ ràng là vì

Toàn thân Si Nian đang run rẩy không ngừng.

Cô chưa bao giờ phải chịu sự nhục nhã như thế này; ngay cả Hoàng đế cũng chưa bao giờ đụng tới cô dù chỉ một ngón tay.

Hạ Lan Ngưỡng… Hạ Lan Ngưỡng!

Với đôi mắt đỏ hoe, Si Nian quay đầu lại và gầm thét như muốn xé nát lồng ngực mình: “Con sẽ khiến Hoàng đế tru diệt cả chín họ của ngươi!”

Nét mặt của Hạ Lan Ngưỡng không hề thay đổi, nhưng phía sau cô, có một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Đã đến mức dám đe dọa tru diệt cả chín họ à? Thật là đã bị nuông chiều quá mức rồi… Chẳng còn chút giáo dục hay chuẩn mực nào nữa.”

Đó là Hoàng đế.

Phía sau ông, là Đại tướng Hạ Lan – người đang đứng với vẻ mặt kính trọng.

**Chương 12: Cô gái cô đơn trong gia đình quân nhân bị nam nhân oai phong làm tổn thương (Mười hai)**

Khi nhìn thấy Hoàng đế của mình, Si Nian lập tức cảm thấy mình có chỗ dựa.

“Hoàng đế ơi, con gái bị người ta bắt nạt đến nỗi suýt chết rồi… Hạ Lan Ngưỡng dám làm như vậy… cô ấy…”

Nhưng Si Nian chưa kịp nói hết, Hoàng đế đã ngăn cô lại bằng giọng nói nghiêm khắc:

“Đủ rồi! Cái gì đang xảy ra vậy?”

Lúc này, Si Nian mới nhận ra rằng thái độ của Hoàng đế không hề giống như việc ông sẽ bênh vực mình.

Hoàng đế chỉ vào một trong số những người hầu đang quỳ xuống và nói:

“Đức Tử, ngươi hãy kể lại đi.”

Đức Tử chính là người hầu đã dẫn đường cho Hạ Lan Ngưỡng. Nghe theo lệnh của Hoàng đế, anh ta cúi đầu và nói một cách kính cẩn:

“Vâng.”

Sau đó, anh ta kể lại từng chi tiết của sự việc vừa xảy ra một cách rõ ràng, không sót một điểm nào.

Những lời nói không hề thiên vị nào cả, nhưng lại khiến Si Nian cảm thấy hoảng loạn. Bởi vì những gì được kể ra thực sự khiến cô cảm thấy mình đã sai trái.

Tuy nhiên, Si Nian vẫn cảm thấy oan ức; dù mình có nói quá đáng đi nữa, nhưng Hạ Lan Ngưỡng – một quan lại – làm sao dám đánh mình chứ?

Sau khi nghe xong, Hoàng đế không đưa ra bất kỳ phán đoán nào, chỉ vẫy tay gọi Si Nian lại gần.

Si Nian, với đôi mắt đầy nước mắt, bước tới gần Hoàng đế.

Hoàng đế nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đỏ bừng của cô và hỏi nhẹ:

“Đau không?”

Những giọt nước mắt đã kiềm chế bấy lâu bỗng nhiên tuôn trào ra ngoài; Si Nian khóc lóc:

“Đau lắm, Hoàng đế ơi… Con chưa bao giờ phải chịu sự nhục nhã như thế này… Ah!”

Nhưng trước khi cô kịp nói hết, Hoàng đế đã đánh cô một cái tát mạnh vào khuôn mặt đã đỏ bừng của cô.

Nói xong, ông nhìn về phía Sĩ Niệm đang che mặt không dám nói gì, lên giọng nghiêm khắc: “Gia tộc Hạ Lan đã cống hiến hết mình cho đất nước, toàn thể gia đình đều là những người trung thành và anh dũng. Hạ Lan Đô Sư lại còn rất trẻ tuổi nhưng đã có những chiến công lớn lao. Làm sao ngươi có thể tự do bắt nạt họ được? Ta bảo ngươi học hỏi từ Hạ Lan Đô Sư, ai ngờ điều đó lại làm dấy lên lòng ghen tị trong ngươi, khiến ngươi nghĩ ra những ý đồ xấu xa như vậy. Ngươi còn xứng đáng là tấm gương cho các công chúa khác sao? Thật là làm mất mặt cho hoàng gia!”

Những lời chỉ trích này khiến Sĩ Niệm sợ hãi đến mức quỳ gục xuống đất.

Cô chưa bao giờ thấy cha mình nổi giận đến thế, thậm chí còn đánh mình nữa.

Liệu mình có bị mất sự yêu thích của cha không? Sau này liệu mình có trở thành một công chúa bị bỏ rơi trong cung điện, bị ép buộc kết hôn theo ý muốn của người khác, thậm chí bị gửi đi làm con dâu ngoại bang không?

Những câu chuyện bi thảm của các công chúa trong phim truyền hình bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô, nỗi sợ hãi vô tận khiến Sĩ Niệm không ngừng khóc lóc và xin lỗi:

“Thần thiếp đã sai rồi, thần thiếp đã sai rồi!”

Nhưng Hoàng đế không nói gì cả. Sĩ Niệm lập tức hiểu ra và quay đầu nhìn về phía Giao Nhu.

“Ngài Hạ Lan, là do thần thiếp lúc đó mất kiểm soát bản thân, mới nói ra những lời ngu ngốc như vậy. Xin ngài Hạ Lan tha thứ cho thần thiếp.”

Trong lời nói của mình, cô đã tự hạ mình đến mức không còn gọi mình là “công chúa” nữa.

Giao Nhu chỉ bình tĩnh nói: “Công chúa là người được phong làm Công chúa Bảo Vệ Quốc gia cấp cao nhất, còn thần chỉ là một sĩ quan quân đội biên giới nhỏ bé mà thôi. Làm sao thần có thể nhận lời xin lỗi của công chúa được? Dù chức vụ thấp kém đến đâu, thần vẫn thuộc về dòng máu của gia tộc Hạ Lan. Hãy nhớ rằng, gia tộc Hạ Lan có trách nhiệm bảo vệ đất nước. Dù công chúa có coi thường thần đến đâu, cũng không nên coi thường các binh sĩ của quân đội Hạ Lan. Hôm nay, thần đã hành động theo cảm xúc bốc đồng và đánh vào người công chúa – người con gái quý tộc cao quý này. Thần sẽ chịu hình phạt 50 roi, coi như là cách chuộc lỗi với công chúa.”