Tuy nhiên, điều may mắn đối với Ruan Qingwu là những gì cô ấy làm chỉ mang tính chất dụ dỗ mà thôi, không hề tham gia trực tiếp vào những việc đó, và bây giờ cô ấy cũng sẽ không phải gặp rắc rối với gia tộc Hè Lan.

Hiện nay, Hè Lan Lian đang có vị thế rất mạnh mẽ trong doanh trại quân đội; rõ ràng là cô ấy đã không còn liên quan gì đến Mục Kinh nữa. Vậy thì, tốt hơn hết là mình nên kết nối chặt chẽ giữa Mục Kinh và Sĩ Niệm lại với nhau.

Ruan Qingwu vẫn cảm thấy lo lắng, sợ rằng mình sẽ đi theo con đường giống như kiếp trước của mình. Nếu việc để Hè Lan Lian thay mình đi con đường đó không thành công, thì thà rằng mình nên buộc chặt Mục Kinh và Sĩ Niệm lại với nhau cho chắc chắn.

Cuối xuân này sẽ có cuộc tuyển chọn, và Ruan Qingwu đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng để được vào cung của Thái tử. Nếu mình có thể giúp Mục Kinh hoàn thành việc này, biết đâu còn khiến Sĩ Niệm nhớ đến mình và nói lời tốt cho mình trong cuộc tuyển chọn sau này.

Trong thời gian ở kinh đô, Mục Kinh cũng đã suy nghĩ rất nhiều. Anh vẫn không thể từ bỏ những lợi ích mà gia tộc Hè Lan mang lại, nhưng hiện tại, vì Hè Lan Lian đang sống tại phủ của Tướng Lâm An, anh chỉ có thể ở tại trạm nghỉ của các tướng sĩ; ngoại trừ lần báo cáo công việc tại triều đình, hàng ngày anh hoàn toàn không có cơ hội tiếp xúc với cô ấy. Dù có bao nhiêu ý định, anh cũng không thể thực hiện được.

Cuối cùng, cơ hội đã đến. Hoàng đế đã tổ chức một bữa yến tại cung Trường Thu, mời tất cả các quan lại tham dự. Ngoài ra, các phi tần và công chúa trong hậu cung cũng sẽ có mặt tại bữa yến này. Khi thông báo này đến trạm nghỉ của anh, Mục Kinh vừa căng thẳng vừa hào hứng. Chức vụ của anh không cao, đây cũng là lần đầu tiên anh trở về kinh đô để báo cáo công việc, chưa kể đến việc tham gia bữa yến hoàng gia; anh hoàn toàn không biết gì về các quy tắc và nghi thức lễ nghi. Trong kinh đô, anh cũng không có nhiều người quen biết, nên sau khi suy nghĩ kỹ, anh quyết định đến phủ của Ruan Bình. Hôm đó, Ruan Bình không có ở nhà; anh đã đưa vợ mình đi giao tiếp với bạn bè. Dù sao thì gia đình Ruan cũng không có nền tảng vững chắc ở đây, nếu muốn ở lại kinh đô lâu dài, họ cần phải phát triển thêm nhiều mối quan hệ hơn nữa. Vì cảm thấy không khỏe, Ruan Qingwu không đi cùng họ, và không ngờ lại gặp Mục Kinh đến thăm. Đang ngủ gật thì bỗng nhiên có người đến, Ruan Qingwu đang muốn tìm cơ hội nói chuyện với Mục Kinh, ai ngờ cơ hội lại đến nhanh đến

“Thưa ngài Mục, lâu lắm không gặp nhau rồi.”

Ruan Qingwu và Mục Kinh không phải lần đầu tiên gặp nhau. Vì cùng làm việc trong quân đội Hạ Lan, họ tự nhiên quen biết nhau; thường xuyên thì Mục Kinh cũng đến nhà Ruan để thăm hỏi, vì vậy Ruan Qingwu đã từng gặp Mục Kinh vài lần, có thể coi là quen biết.

Nếu không phải vậy, trong kiếp trước, Ruan Qingwu cũng sẽ không kết hôn với Mục Kinh. Lúc đó, cô chỉ muốn chọn một người mà mình hiểu rõ về gia đình và địa vị của anh ta, để cuộc hôn nhân được ổn định. Ai ngờ sau này lại xảy ra những chuyện bi thảm như vậy…

Khi thấy Ruan Ping không có ở nhà, Mục Kinh định quay lại vào ngày khác, nhưng không ngờ lại gặp cô con gái nhà Ruan, điều này khiến anh ta hơi ngạc nhiên.

“Cô Ruan.”

Ruan Qingwu mỉm cười và nói: “Nếu ngài Mục có điều gì cần nói, tôi sẽ truyền đạt cho cha tôi.”

Sau khi nghe Mục Kinh kể về những khó khăn của mình, ánh mắt Ruan Qingwu lấp lánh một tia sáng, rồi cô cười và nói: “Điều đó không khó đâu, tôi có thể giúp ngài giải quyết. Tại các buổi yến tiệc hoàng gia, không có quá nhiều quy tắc phức tạp; ngài chỉ cần mặc trang phục chính thức và cùng các quan lại nhập tiệc là được. Buổi yến thường kéo dài đến tận khuya, nếu ngài cảm thấy buồn bã, có thể đến Đài Ngắm Sao bên cạnh Cung Trường Thu để thư giãn; nơi đó cảnh đẹp lắm, nhiều quan lại cũng thích đến đó để thoát khỏi không khí ngột ngạt, đó cũng là nơi tốt để kết bạn.”

Đài Ngắm Sao… đó chính là nơi mà Si Nian và Mục Kinh lần đầu tiên gặp nhau. Lúc đó, cô đang mang thai và đang trò chuyện với các bà lớn tại buổi yến; vì Mục Kinh không có chức vụ cao và cũng không quen biết nhiều quan lại, cô đã ra ngoài để thư giãn, và không ngờ lại gặp Si Nian.

Và từ đó, những cơn ác mộng của cô bắt đầu…

Trong kiếp này, cô sẽ chủ động đưa anh ta đến gặp Si Nian.

Mục Kinh rất biết ơn câu trả lời của Ruan Qingwu. Tuy nhiên, anh ta cũng có chút nghi ngờ:

“Cô Ruan đã từng tham dự các buổi yến tiệc hoàng gia trước đây chưa? Nghe có vẻ như cô rất am hiểu về những điều này?”

Ruan Qingwu bỗng ngẩn người, mới nhớ ra rằng mình lẽ ra chưa từng tham dự bất kỳ buổi yến tiệc nào, liền vội vàng giải thích: “Gần đây, cha tôi đã mời một cô giáo đến dạy tôi, chính cô ấy đã kể cho tôi nghe về những điều này.”

May mắn thay, Mục Kinh chỉ hỏi qua loa thôi; mục đích của anh ta khi đến nhà Ruan hôm nay đã đạt được, vì vậy anh ta không ở lại lâu và chào tạm biệt Ruan Qingwu.

Thời gian trôi qua rất nhanh, và đến ngày tổ chức yến tiệc hoàng gia.

Theo thứ bậc, Nương Nương lẽ ra phải ngồi ở vị trí giữa hoặc dưới, nhưng Hoàng đế đã đặc biệt dành cho gia tộc Hạ Lan một chỗ ngồi ở vị trí cao nhất, vì vậy cô ấy cùng với Đại tướng Hạ Lan đã ngồi ở vị trí đầu tiên, ngay dưới Thái tử.

Vượt trội hơn tất cả các hoàng tử khác, vị trí này thực sự rất nổi bật.

Ngay khi Nương Nương vừa ngồi xuống, cô ấy đã cảm nhận được ánh mắt của ai đó đang nhìn chằm chằm vào mình.

Ngẩng đầu lên, cô thấy một thiếu nữ xinh đẹp khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đang ngồi ở vị trí đầu tiên trong số các công chúa. Cô ấy mặc bộ trang phục hoàng gia màu đỏ thắm, chiếc vương miện trên đầu được đính đầy các loại đá quý, làm cho cô trở nên càng thêm lộng lẫy và nổi bật.

Lúc này, cô ấy đang nhìn Nương Nương với ánh mắt mang đầy sự khinh thường và soi xét.

“Người kia là Công chúa Thứ Bảy, cách đây không lâu cô ấy đã được phong làm Công chúa Bảo vệ Quốc gia Trường Vinh, và hiện nay cô ấy là công chúa được Hoàng phụ yêu thích nhất.”

Một giọng nam du dương vang lên bên tai Nương Nương; cô quay đầu lại và thấy chính là Sở Nam.

Anh ấy mỉm cười một cách ân cần, khiến người ta cảm thấy như đang được thưởng thức làn gió mùa xuân.

Nương Nương tiếp nhận sự lịch sự này và nói một cách kính trọng: “Tên Công chúa Bảo vệ Quốc gia Trường Vinh, thần cũng từng nghe nói đến. Những thiết bị như máy nước mà cô ấy chế tạo thực sự rất có ích cho đất nước và người dân, đáng được ngưỡng mộ.”

Đúng vậy, một công chúa lớn lên trong cung điện, nhưng lại có những ý tưởng sáng tạo mà ngay cả các thợ thủ công cũng phải ngưỡng mộ.

Nụ cười trên môi Sở Nam càng trở nên sâu sắc hơn.

“Quả thực, chỉ có Công chúa Thứ Bảy mới xứng đáng được Hoàng phụ yêu thích hơn. Tuy nhiên, việc Đại tướng Hạ Lan ra trận chiến, bảo vệ đất nước, những công lao đó cũng rất đáng được khen ngợi.”

Hai người trò chuyện với nhau một cách lịch sự, nhưng ánh mắt của Si Nian phía đối diện lại càng trở nên khinh thường hơn.

Cô từng nghĩ rằng người phụ nữ quân sự Hạ Lan trong những lời đồn đại kia sẽ rất xuất sắc, nhưng bây giờ nhìn lại, cô ấy cũng chỉ là bình thường mà thôi.

Về ngoại hình, cô ấy cũng không hơn mình là bao nhiêu.

Đúng vậy, mặc dù Si Nian được nuông chiều và cá tính mạnh mẽ, nhưng nhan sắc của cô ấy thực sự rất xuất sắc; mẹ cô ấy cũng vì vẻ đẹp mà được yêu mến.