Người luôn tự hào suốt đời mình, khi ngồi lên chiếc ngai vàng cao quý ấy, bỗng nhiên nhận ra rằng bốn mươi năm qua, mình chỉ là một kẻ ngu dại, bị lừa dối và phản bội mà thôi.

Chỉ cần nghĩ về chuyện này, lòng anh ta lại không thể không đau đớn.

Vì vậy, lúc này, đối mặt với tình huống vô lý này, đối mặt với những câu hỏi của Lâm Đình An, Tiêu Kinh Miểu chỉ biết cúi đầu nói: “Dù Hoàng tử Linh đã phụ lòng Hoàng thượng, nhưng ông ấy vẫn là con trai cả của Ngài, là đứa trẻ mà Ngài tự tay nuôi dưỡng lớn lên, cũng là người duy nhất còn sót lại từ gia đình chị gái Ngài. Tôi chỉ là một người hạ thấp, không dám bàn luận lung tung; mọi việc đều phải tuân theo quyết định của Hoàng thượng.”

Những lời này, dường như là sự xin tha cho Lâm Kinh, nhưng thực chất, mỗi câu đều đang đẩy Lâm Kinh vào con đường cùng, đang đâm thẳng vào trái tim của Lâm Đình An.

Quả nhiên, Lâm Đình An cười lạnh:

“Hắn và mẹ hắn giống nhau, đều là những kẻ vô tình, không có tình cảm.”

Câu nói này khiến Lâm Kinh– người đang quỳ trên đất – ngước đầu lên với vẻ ngạc nhiên.

Suốt những năm qua, Lâm Kinh luôn biết rằng niềm tin lớn nhất của mình chính là người mẹ đã khuất của mình.

Bà ấy là vợ đầu của Hoàng thượng, là người mà Lâm Kinh sẽ mãi không thể quên.

Chỉ cần vẫn còn tình cảm ấy, mình sẽ mãi là đứa trẻ đặc biệt và quan trọng trong trái tim Hoàng thượng.

Nhưng Lâm Kinh không ngờ rằng, Hoàng thượng lại có thể nói những lời tàn nhẫn như vậy.

“Hoàng thượng!”

Lời nói của Lâm Kinh không hề làm mềm lòng Lâm Đình An chút nào. Ông nhìn Lâm Kinh, rồi nhìn sang Tôn Mỹ Nhân bên cạnh, ánh mắt đầy sự lạnh lùng và tàn nhẫn của một hoàng đế.

“Tôn Mỹ Nhân, âm mưu ám sát Thánh thượng, dùng rượu độc… Toàn bộ gia tộc họ Tôn sẽ bị tước hết chức vụ.”

Chỉ với một câu nói nhẹ nhàng, người đó đã cướp đi mạng sống của Tôn Mỹ Nhân, cũng như tất cả sự giàu sang và vinh quang quý giá hơn cả mạng sống của cả dòng họ Tôn.

Tôn Mỹ Nhân gục xuống đất, không thể khóc được nữa. Ngay cả trước khi làm việc này, cô ấy cũng đã nghĩ đến hậu quả của nó, nhưng khi nó thực sự xảy ra, cô ấy vẫn không thể chấp nhận được. Cô ấy nhìn lên phía trên, muốn nói rằng chính Yù Tần đã xúi giục mình, và cô ấy muốn Yù Tần phải cùng mình chết. Nhưng ngay khi cô ấy ngẩng đầu lên, Nữ hoàng đứng bên cạnh đã thở dài.

“Tôn Mỹ Nhân thật ngu dại.”

Từ tay áo rộng lớn của Nữ hoàng, những chuỗi hạt pha lê treo xuống. Chuỗi hạt này không quá quý giá, nhưng nó khiến Tôn Mỹ Nhân bỗng nhiên đứng yên bất động. Đó là chuỗi hạt của mẹ cô ấy… Liệu sự quan trọng của gia đình hay của bản thân mình mới là điều quan trọng hơn? Nữ hoàng đang buộc cô ấy phải đưa ra một lựa chọn.

Cắn chặt môi, cảm nhận được mùi máu trong miệng, Tôn Mỹ Nhân cúi đầu sâu xuống.

“Thần thiếp xin chịu tội.”

Dù mình không thể sống tiếp được nữa, ít nhất cô ấy cũng phải bảo vệ mẹ mình.

Tôn Mỹ Nhân bị kéo đi.

Ánh mắt của Lâm Đình An nhìn về phía Lâm Kinh; ông ta mỉm cười, không còn tỏ ra tức giận nữa. Còn Tiêu Kinh Miểu thì ngay lập tức hiểu rằng Lâm Kinh đã hết hy vọng. Nếu hôm nay Lâm Đình An vẫn còn tức giận, có lẽ ông ta vẫn còn chút tình cha con; nhưng sau những sự việc xảy ra hôm nay, lòng ông ta đã trở nên cứng nhắc hoàn toàn.

“Dưới gối Vương gia Đại chỉ có một người con trai duy nhất; vì tình anh em ruột thịt, Hoàng thượng đã cho con được nhận nuôi bởi Vương gia Đại. Tuy nhiên, Vương gia Đại đã có người con trai kế vị rồi; vì vậy con không thể thừa kế tước vị của Vương gia Đại. Thay vào đó, Hoàng thượng sẽ ban cho con tước vị Hầu gia – tước vị Ngưỡng Ân Hầu – để thể hiện tình cảm cha con giữa chúng ta.”

Ngay cả Tiêu Kinh Miểu cũng cảm thấy ngạc nhiên. Sắc lệnh này thực sự đã chặn đứng tương lai của Lâm Kinh. Dù là hoàng tử, dù phải chịu bao nhiêu trách móc, ông ta vẫn có quyền thừa kế.

Nhưng bây giờ, Lâm Đình An lại đơn giản là gửi cậu ta đi nhận con nuôi. Không chỉ mất quyền thừa kế ngai vàng, mà ngay cả tước vương của Đại Vương cũng không được nữa. Đúng vậy, dù sao họ cũng có con trai ruột rồi; tại sao lại phải cho tước vương đó cho một đứa con nuôi như cậu ta chứ? Ngay cả tước Hầu cũng là vinh dự mà người khác phải mơ ước suốt đời, nhưng đối với Lâm Kinh mà nói, điều này còn đau đớn hơn cả việc bị giết. Quả nhiên, Lâm Kinh lập tức quỳ xuống van xin: “Thưa Cha, con là con trai của Cha mà! Dù con có sai lầm thì Cha muốn đánh hay mắng con cũng được, nhưng xin đừng gửi con đi nhận con nuôi!” Nước mắt tuôn trào, Lâm Kinh đã không còn sự kiêu hãnh như trước nữa. Có lẽ từ đầu, số phận của anh ta đã được định sẵn như vậy. Tất cả những gì anh ta có đều nhờ vào sự yêu thương của Lâm Đình An; bây giờ, khi Lâm Đình An thu hồi lại sự yêu thương đó, Lâm Kinh sẽ chẳng còn gì cả. “Người đây, hãy đưa Hầu Yến Ân trở về kinh thành, trực tiếp đến dinh Đại Vương. Nếu Đại Vương không có mặt ở kinh thành, thì Thái tử sẽ coi sóc anh ta. Sau Tết, anh ta có thể tự ở riêng một dinh.” Lâm Đình An không hề do dự, mặc dù người đang quỳ dưới chân ông chính là đứa con mà ông yêu thương suốt hai mươi năm. Ông cũng từng dạy cậu ta cưỡi ngựa, bắn cung, từng lo lắng không ngủ được khi cậu ta lần đầu tiên ra trận, và cũng từng vui mừng khi cậu ta lần đầu tiên đạt được chiến công. Nhưng ông là hoàng đế, là người cao quý nhất trên đời này. Danh dự của một hoàng đế không thể bị xúc phạm hay lừa dối. Tin tức về việc Hoàng tử Lâm bị gửi đi nhận con nuôi, và hoàn toàn thua cuộc trong cuộc đấu tranh để giành quyền thừa kế, nhanh chóng lan truyền khắp cung điện. Mọi người đều vô cùng shock. Đó là Hoàng tử trưởng, người đã kết hôn với hai gia đình quý tộc, là đứa con mà Hoàng đế yêu thích nhất… Làm sao lại bị bỏ rơi như vậy chứ? Chẳng bao lâu sau, có người thông minh đã phát hiện ra rằng hôm nay, một nữ phi tài sắc cũng đã bị sát hại. Nữ phi trẻ tuổi đó đã bị đâm chết. Hoàng tử từng được yêu mến bỗng nhiên bị gửi đi nhận con nuôi… Mọi người bắt đầu đặt ra những suy đoán, và ai cũng im lặng, không ai dám đi xin tha thứ cho Lâm Kinh nữa. Dù sao thì mọi người cũng chỉ muốn tranh thủ lợi ích từ việc theo hầu Hoàng đế mà thôi; bây giờ khi Hoàng tử Lâm đã trở thành Hầu Yến Ân và hoàn toàn mất tương lai, ai dám mạo hiểm làm phật lòng Hoàng đế để xin gi