Lúc này, bỗng nhiên có một giọng nam từ phía sau vang lên:

“Chuyện phi tần kia thực sự đã mang thai được năm tháng rồi sao?”

Hai người đang ở trong sân đều hoảng sợ và quay đầu lại.

Còn Lâm Đình An, dù ban đầu đầy tức giận, nhưng khi nhìn thấy người phụ nữ quay đầu lại, anh ta bỗng ngừng lại.

“Thanh Nhẫn…”

Người phụ nữ có vẻ hoảng loạn, nhưng vẫn giữ gìn phép lịch sự, cúi chào và nói: “Thiếp là phi tần họ Trịnh của gia tộc Lâm Vương, không biết ngài là ai? Thiếp còn trẻ, chỉ nói lung tung thôi; xin ngài tha thứ cho thiếp.”

Lâm Đình An mới nhớ ra đây chính là phi tần mà mình đã ban cho Lâm Kinh – người phụ nữ bị người khác mưu kế để bỏ lỡ cuộc tuyển chọn vì bệnh sởi.

Nhìn kỹ hơn, thực ra cô ấy không hề giống Thanh Nhẫn lắm; chỉ có đôi lông mày và đôi mắt hơi giống nhau một chút thôi, nhưng Trịnh Âm lại dịu dàng và xinh đẹp hơn nhiều.

Không lạ gì mà Hoàng hậu từng nói rằng, trong số các cô gái được tuyển chọn lần đó, Trịnh Âm chính là người được mọi người đánh giá là xinh đẹp nhất.

Tại sao mình lại không thể gặp cô ấy, thay vào đó lại đưa cô ấy cho Lâm Kinh?

Trịnh Âm thấy người đàn ông lạ này không nói gì, sợ rằng anh ta sẽ báo tin cho Lâm Vương, và lúc đó mạng sống của mình sẽ gặp nguy hiểm.

Cô quyết định quỳ xuống, van xin: “Thưa ngài, nếu ngài thực sự muốn báo cho Lâm Vương, xin hãy nói rằng là do thiếp. Trịnh Âm sẵn lòng chịu mọi trách nhiệm.”

Lâm Đình An nhìn người phụ nữ này – người dù sợ hãi nhưng vẫn sẵn lòng gánh vác mọi tội lỗi vì một người hầu gái thấp kém – và càng nhận ra rõ hơn sự khác biệt giữa cô ấy và Thanh Nhẫn.

Dù Thanh Nhẫn có sức khỏe yếu và tính cách nhẹ nhàng, nhưng cô ấy xuất thân từ gia tộc hùng mạnh họ Tiêu, và vì lý do sức khỏe, từ nhỏ đã được gia chủ yêu thương. Vì vậy, dù cô ấy cũng thường xuyên thương xót người khác, nhưng tư thế của cô ấy luôn cao quý.

Còn Trịnh Âm thì giống như một con người thật sự, chứ không phải một nàng tiên trên mây.

Cô ấy sẽ sợ hãi, sẽ hoảng loạn, nhưng vì muốn bảo vệ một cô hầu gái, cô vẫn sẵn lòng cúi đầu van xin.

“Cô có biết tôi là ai không?” Lâm Đình An nhìn người phụ nữ yếu đuối đang quỳ gục trước mặt, thì thầm hỏi.

Trịnh Âm lắc đầu; người đàn ông trước mặt mình ăn mặc giản dị, không thể đoán ra địa vị của anh ta, nhưng chỉ từ việc anh ta có thể tự do đi vào sân nhà mình, đã có thể suy đoán rằng địa vị của anh ta chắc chắn rất cao cấp. Nếu không, làm sao anh ta có thể tự do hoạt động trong cung điện của Vương gia Lâm?

Lâm Đình An cúi xuống giúp Trịnh Âm đứng dậy, miệng anh ta nở nụ cười đầy hứng thú:

“Tôi là Đại Vương Lâm Kỷ, là cháu trai của Vương gia Lâm, và cũng là em trai của Hoàng đế hiện nay. Cô yên tâm, chuyện hôm nay tôi sẽ không tiết lộ ra ngoài.”

Đại Vương Lâm Kỷ vừa mới được điều đến Nam Tây để thực hiện nhiệm vụ công vụ, và vì đây là một việc bí mật, nên cho đến bây giờ, trong kinh thành vẫn chưa ai biết về điều này.

Lâm Đình An không ngần ngại sử dụng danh tính của em trai mình.

Trịnh Âm hoảng loạn rút tay lại, thì thầm nói: “Xin cảm ơn Đại Vương, sau này tôi chắc chắn sẽ kiểm soát các cô hầu gái của mình cẩn thận hơn, và sẽ không để xảy ra những chuyện như hôm nay nữa.”

Lâm Đình An muốn nói thêm vài lời với Trịnh Âm, nhưng một người hầu đã lặng lẽ nhắc nhở rằng buổi lễ bên ngoài sắp bắt đầu.

Nhận ra rằng việc nào quan trọng hơn, Lâm Đình An chỉ có thể tạm thời kìm nén cảm xúc của mình, và nói nhẹ nhàng với Trịnh Âm: “Chị Zheng ơi, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này. Tôi rất thích tiếng đàn của chị, hy vọng sau này vẫn sẽ có cơ hội được nghe chị chơi đàn.”

Anh ta không gọi Trịnh Âm là Phu nhân Zheng mà lại gọi cô là Chị Zheng; mục đích của anh ta đã rất rõ ràng.

Trịnh Âm nhìn anh ta với vẻ hoảng loạn.

Lâm Đình An cười một cái, không nói thêm gì nữa, rồi quay người rời khỏi sân.

Anh ta không thấy rằng, người phụ nữ yếu đuối vừa rồi, lúc này trên khuôn mặt đã hiện rõ vẻ lạnh lùng và bình tĩnh.

**Chương 16: Hòa giải sau bi kịch – Nữ hoàng mất nước (Mười sáu)**

Sau khi gặp Trịnh Âm, trong lòng Lâm Đình An mọi chuyện dường như đã được giải quyết.

Một điều khiến ông bận tâm là khuôn mặt của Trịnh Âm – trông giống đến ba bốn phần với người vợ quá cố của mình – cùng thói cách hành xử đáng yêu thương ấy; điều này khiến ông không thể không lo lắng.

Nhưng danh tính thực sự của Trịnh Âm lại khiến ông cảm thấy day dứt và hối tiếc. Tại sao hôm đó ông lại không muốn gặp nàng? Tại sao lại để nàng rời đi? Những suy nghĩ này khiến ông rơi vào tình trạng mâu thuẫn sâu sắc.

Một điều khác khiến ông bận tâm nữa là việc ông nghe thấy Trịnh Âm và các cung nữ nói rằng Phu nhân Châu đang mang thai. Đứa bé này sinh ra đã hơn một tháng so với ngày Phu nhân Châu nhập cung… Liệu đây chỉ là những tin đồn vu vơ do người dưới lầu lan truyền, hay thực sự Lâm Hiện đã làm điều gì đó tồi tệ và không kiểm soát được lời nói của những người dưới quyền mình, khiến tin đồn này lan ra ngoài?

Vì Vương Hoài Ngọc mới vừa nhập cung, Lâm Đình An quyết định tạm thời không xử lý vấn đề này. Tuy nhiên, trong lòng ông lại cảm thấy thất vọng hơn đối với Lâm Hiện.

Ngày thứ hai sau khi Vương Hoài Ngọc nhập cung, theo thông lệ, tối hôm qua Lâm Hiện lẽ ra phải ở trong phòng riêng của mình. Nhưng chưa kịp thay đồ xong, đã có người đến báo rằng Phu nhân Châu đang đau bụng và mong Vương gia đến thăm.

Lâm Hiện ban đầu không có ý định đi, nhưng người đưa tin mô tả tình hình rất nghiêm trọng, nói rằng Phu nhân Châu có vẻ đang gặp vấn đề về sức khỏe. Điều này khiến Lâm Hiện hoảng sợ.

Bên cạnh, Vương Hoài Ngọc lại hoàn toàn khác với hình ảnh yếu đuối mà Lâm Hiện từng nghĩ; ông rất hiểu chuyện và nói:

“Vương gia hãy đến thăm đi. Đây là đứa con đầu lòng của gia đình này, không thể lơ là được.”

Với lời khuyên của Vương Hoài Ngọc, Lâm Hiện cảm thấy yên tâm hơn và quyết định đến thăm. Vì vậy, hôm nay khi đến chào hỏi, ánh mắt Vương Tri Thức Vi nhìn về phía Vương Hoài Ngọc cũng tràn đầy sự thương yêu.

Vua Lâm thật sự đang làm những điều vô lý… Đêm tân hôn, ông lại để người phi tần xuất thân cao quý ở một mình trong phòng, còn mình thì đi ở bên Phu nhân Châu… Điều này có nghĩa là gì? Nếu Phu nhân Châu thực sự gặp vấn đề về sức khỏe, việc Vua Lâm đến thăm cũng có thể hiểu được. Nhưng tối hôm qua, chỉ sau khoảng thời gian ngắn, đèn trong phòng Phu nhân Châu đã tắt, và nghe nói là nửa đêm nàng còn gọi người mang nước… Điều này rõ ràng là đang làm cho người phi tần này cảm thấy xấu hổ.

“Chị gá