Cô hầu gái nhỏ tên là Jiu’er ban đầu chỉ là người chăm sóc hoa cỏ trong vườn. Vì ngoại hình của cô có phần giống với người chị gái đã mất sớm của Lâm Đình An, ông ta đã ép buộc cô trở thành người hầu phục vụ riêng mình.

Để thể hiện tình yêu sâu đậm dành cho người vợ quá cố, Lâm Đình An sau đó còn bắt cô uống thuốc có chứa hoa đỏ, khiến cô không thể sinh con được.

Tiêu Kinh Miểu từ lâu đã để mắt đến cô và sau nhiều nỗ lực, cuối cùng cũng khiến Jiu’er trở thành người gián tiếp phục vụ ý đồ xấu xa của mình bên cạnh Lâm Đình An.

Sau khi Jiu’er rời đi, Tiêu Kinh Miểu tỏ ra rất tức giận và nói với các bà gia sư bên cạnh: “Hãy kể những chuyện này cho A Xiao biết; dù anh ấy quyết định thế nào, tôi cũng sẽ ủng hộ.”

“Lâm Đình An… Ngài luôn thiên vị người con trai cả, tôi chưa bao giờ phàn nàn điều đó. Nhưng nếu ngài muốn con trai tôi trở thành công cụ để đạt được mục đích của mình… thì đừng trách tôi sẽ phá hủy mọi thứ mà ngài đang duy trì.”

Chương 4: Hòa giải sau biệt ly (Phần 4) – Nàng công chúa mất nước

Sau khi biết được ý định của cha mình, Lâm Tiêu lại tỏ ra rất bình tĩnh.

Vào một đêm khuya, anh đã trò chuyện thật lòng với mẹ mình:

“Mẹ ơi, chúng ta đều biết cha luôn thiên vị người con trai cả. Nếu tôi cứ khăng khăng muốn kết hôn với một cô gái xuất thân danh giá, thì đồng nghĩa với việc tôi đang công khai bày tỏ tham vọng của mình.”

Khi nói về cha mình, giọng nói của Lâm Tiêu đầy lạnh lùng.

Sự thiên vị của Lâm Đình An đối với các con cái, Lâm Tiêu đã hiểu rõ từ lâu rồi.

Lâm Ngụ là một cô gái; Lâm Đình An đối xử với cô khá tử tế. Nhưng đối với Lâm Tiêu – người con trai út – suốt nhiều năm qua, Lâm Đình An luôn đặt ra những yêu cầu khắt khe.

Dù là trong mùa hè nóng bức hay mùa đông giá rét, việc học sách và luyện võ không bao giờ được dừng lại; ngay cả khi bị sốt cao, cũng phải kiên trì hoàn thành bài tập hàng ngày.

Năm Lâm Tiêu mới bảy tuổi, anh đã suýt chết vì sốt nặng.

Nhưng đối với Lâm Kinh – người con trai cả – Lâm Đình An lại dành cho cậu rất nhiều tình thương yêu. Mọi thứ tốt đẹp nhất đều được dành cho cậu; từ học vấn đến kỹ năng cưỡi ngựa, bắn cung, tất cả đều do các thầy giáo giỏi nhất dạy dỗ. Khi cậu bị ốm, bác sĩ trong dinh ngay lập tức được triệu hồi để chẩn đoán và chăm sóc cậu một cách cẩn thận nhất.

Thật đáng tiếc, việc nuông chiều và dung túng quá mức đã khiến Lâm Kinh từ nhỏ luôn có được mọi thứ một cách quá dễ dàng.

Khó khăn lớn nhất trong hơn mười năm qua chính là không thể ở bên người mình yêu – Tần Sù.

Vì vậy, trước mặt Lâm Tiêu, anh ta gần như không có giá trị gì cả.

“Con nói đúng đấy, cha con vẫn còn trẻ trung và mạnh mẽ; bây giờ ông ấy lại công khai tranh giành vị trí đó, rất dễ gây ra rắc rối.”

Tiêu Thanh Miểu thở dài. Cô ấy hiểu rõ điều này; chỉ nghĩ đến việc A Tiêu sẽ phải kết hôn với một người phụ nữ không xuất sắc lắm, lòng cô không khỏi cảm thấy bất bình.

Cô đã quen với sự lạnh lùng của Lâm Đình An đối với mình, nhưng khi nói đến chuyện con cái, cô vẫn luôn hy vọng một chút.

Nhưng thực tế đã chứng minh rằng những hy vọng đó chỉ là ảo tưởng mà thôi.

“À đúng rồi, hôm nay Lâm Kinh đã mang một người phụ nữ ra khỏi cung điện và đưa ngay vào lều của mình; nghe nói ban đêm anh ta còn gọi người phục vụ để…”

Khi nói về chuyện riêng tư của anh trai mình với mẹ, Tiêu Thanh Miểu lại tỏ ra rất bình tĩnh. Trực giác của cô cho biết người phụ nữ đó chắc chắn đang giấu đi điều gì đó.

Lâm Tiêu nhíu mày nhẹ.

Lâm Kinh luôn coi thường mọi người; sau khi mất Tần Sù, anh ta cũng không hề quan hệ với bất kỳ người phụ nữ nào khác, thậm chí không có ai ở bên cạnh. Vậy tại sao bỗng nhiên lại như vậy?

Bỗng nhiên, ánh mắt Lâm Tiêu trở nên lạnh lùng; anh ta bắt đầu đoán ra danh tính của người phụ nữ đó.

“Con hiểu rồi. Mẹ, con không cần lo lắng về chuyện này, con tự biết phải làm gì.”

Sau khi đưa ra suy đoán, việc đầu tiên mà Lâm Tiêu làm là yêu cầu mẹ mình không can thiệp vào chuyện này.

Việc một phi tần của triều đại trước bí mật nhập cung là chuyện có thể gây ra nhiều rắc rối; nếu bây giờ phanh phui ra, cũng chẳng thể tạo ra sóng gió lớn. Tốt hơn hết là đợi đến khi Lâm Kinh phạm sai lầm rồi mới đem chuyện này ra để trách móc anh ta, như vậy mới phù hợp hơn.

Chuyện hôn nhân cũng không thể quyết định ngay được.

Vài ngày sau, gia đình Lâm Đình An chính thức vào cung điện sống.

Tiêu Thanh Miểu, tất nhiên, trở thành Hoàng hậu và sống tại cung Chương Phúc.

Những người thiếp khác của Lâm Đình An cũng đều được sắp xếp ở cung Trường Ninh trước; chỉ chờ lệnh phong tước được ban hành thì mới được chuyển đến các cung khác.

Còn Âu Dương, vì lệnh phong công chúa cho cô vẫn chưa được ban hành, nên hiện tại cô đang sống cùng với Tiêu Kính Miểu ở cung Trường Phúc.

“Hoàng hậu, đây là danh sách phân phát cho các hoàng phi ở cung Trường Ninh; tôi đã tính theo quy tắc cũ dựa vào địa vị của ngài.”

Âu Dương đưa cuốn sổ có chữ viết rõ ràng và ngăn nắp cho Tiêu Kính Miểu.

Vì hiện tại trong cung thiếu nhân lực, lại thêm Tiêu Kính Miểu rất thích tính cách của Âu Dương, nên bà đã giao cho cô một số công việc không quá quan trọng trong cung. Đó cũng là một cách để Tiêu Kính Miểu kiểm tra tâm tính và năng lực của cô.

Xem liệu cô có đủ khả năng để đảm nhận những trách nhiệm lớn hay không.

Âu Dương đã đáp ứng được kỳ vọng của bà. Cô không hề tự tin ngay từ đầu, mà luôn chăm chỉ học hỏi; tuy nhiên, cô rất thông minh, và mọi việc đều được cô hiểu ngay lập tức, khiến Tiêu Kính Miểu rất ngạc nhiên.

Nhận lấy cuốn sổ, Tiêu Kính Miểu gật đầu hài lòng:

“Em làm rất tốt, Tĩnh Thù.”

Trong những ngày qua, Tiêu Kính Miểu càng ngày càng yêu mến Âu Dương hơn. Cô vừa thanh lịch, vừa biết điều, dù đôi khi có vẻ e thẹn, nhưng sau khi nghe về quá khứ của cô trong cung, Tiêu Kính Miểu càng thêm thương cảm và thông cảm với cô.

Hơn nữa, tính cách của Âu Dương – ngoài mặt thì đoan trang, kín đáo, còn trong lòng lại có chút yếu đuối – chính là điều mà Tiêu Kính Miểu mong muốn. Con gái duy nhất của bà, Lâm Ngụ, lại có tính cách hoang dã, thích võ nghệ; giờ đây, khi thấy một cô gái thanh lịch như Âu Dương, làm sao bà không thích chứ?

Đặt xuống cuốn sổ, Tiêu Kính Miểu lại bắt đầu xem một chồng tranh chân dung trên bàn. Âu Dương liếc nhìn và nhận ra đó là những bức tranh của các cô gái quý tộc; trong lòng cô bỗng nhiên nảy ra một số suy nghĩ.

“Hoàng hậu đang xem cái gì vậy ạ?”

Âu Dương rót một tách trà nóng và hỏi nhẹ nhàng.

“Chẳng qua là về A Hạo thôi… Giờ anh ta cũng sắp đến tuổi hai mươi rồi; cũng đến lúc phải kết hôn sinh con rồi… Chắc Hoàng đế sẽ sớm bắt đầu suy nghĩ về chuyện này… Tôi muốn xem trước một số cô gái phù hợp trong kinh thành này.”

Tiêu Kính Miểu dự định sẽ xem xét trước một số cô gái có gia thế không cao nhưng phẩm chất tốt; dù kết quả cuối cùng như thế nào đi nữa, ít nhất cũng phải tìm cho A Hạo một người vợ phù hợ