Người đứng đầu lực lượng vệ sĩ vội vàng quỳ xuống, hoảng loạn nói: “Bệ hạ, chúng thần đã làm trái bổn phận… Kẻ sát thủ có thể lên được cao đài, tất cả là do cô ta… Cô ta được Kỳ Vương phi tần dẫn đến đây; vì vậy chúng thần mới không dám ngăn cản.”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía Nhàn Chiêu Quân đang đứng bên cạnh.

Nhàn Chiêu Quân hoảng loạn, dựa vào cây cột bên cạnh và nói: “Cô gái đó… Chẳng phải Bệ hạ đã sai cô ấy đến gọi phi tần sao? Phi tần không quen biết cô ấy; cô ấy nói rằng được Bệ hạ sai đến, vì vậy phi tần mới theo cô ấy đi.”

Nhàn Chiêu Quân cảm thấy rằng mọi chuyện hôm nay đều nhắm vào mình.

Cô không còn quan tâm đến đứa bé trong bụng nữa, vội vàng quỳ xuống kêu oan: “Phi tần là thành viên của hoàng gia… Tại sao lại muốn hãm hại Bệ hạ chứ? Phi tân bị oan!”

Cố Vân Trình cười lạnh: “Liệu Kỳ Vương phi tần có vô tội hay không, chính ta cũng chưa biết… Nhưng tại sao mọi chuyện lại trùng hợp đến thế này? Anh trai của công chúa chính là người phụ trách việc bảo vệ cung điện… Đó là ân huệ mà công chúa vừa xin được cách đây một tháng… Thế mà chỉ sau một tháng, hệ thống bảo vệ do ông ấy quản lý đã xảy ra sơ suất, khiến cho kẻ sát thủ có thể xâm nhập vào cung điện… Và công chúa còn tự mình dẫn kẻ sát thủ đó đến trước mặt Bệ hạ, khiến cho cô gái Jin Se phải chết thảm… Thật là… quá trùng hợp.”

“Ông!” Nhàn Chiêu Quân tức giận, chỉ vào Cố Vân Trình.

Ý ông ta là gì vậy? Chẳng lẽ ông ta chỉ muốn vu khống mình một cách vô căn cứ sao?

Nhàn Chiêu Quân vừa định kêu cứu Văn Hành, thì lúc này, Gia Hạnh đã lên tiếng:

“Bệ hạ, những chuyện này không thể được giải quyết ngay tại đây… Hiện tại, chúng ta nên tìm một nơi để an táng cô Jin Se… Một cô gái xinh đẹp như vậy, chắc chắn không muốn để lại hình ảnh tồi tệ như thế này trong mắt người mình yêu.”

Văn Hành cúi đầu nhìn Jin Se và gật đầu.

“Cô gái nhỏ này luôn rất coi trọng vẻ ngoài… Nếu cô ấy thấy bản thân mình trong tình trạng này, chắc chắn sẽ rất xấu hổ…”

Ôm lấy người trong lòng, Văn Hành đứng dậy và lảo đảo bước ra ngoài.

Khi đi qua Cố Vân Trình, ông ta lạnh lùng nói: “Gu Qing, việc này sẽ do ngươi điều tra… Những người liên quan đến vụ án này, tất cả đều phải bị trừng phạt nghiêm khắc.”

“Vâng.” Cố Vân Trình cung kính nhận lệnh.

Anh ta biết rằng, lần này Hoàng thượng thực sự đã nổi giận. Gia tộc Rán, dù không chết cũng phải trả giá đắt.

Nhàn Chiêu Quân nhìn thấy bóng dáng người kia chuẩn bị rời đi, với vẻ hoang mang, cô đã nắm lấy tay áo của Văn Hành.

Làm sao cô có thể giao toàn bộ việc điều tra cho Cố Vân Trình được? Rõ ràng lúc nãy Cố Vân Trình đang nhắm vào mình… Nếu cô để anh ta điều tra, bản thân và anh trai mình sẽ nhận được cái gì đây?

Cô không hề muốn làm hại anh ta… Anh ta rõ ràng hiểu điều đó mà!

Văn Hành cúi đầu nhìn ánh mắt van xin của Nhàn Chiêu Quân, sau đó quyết đoán bước tiếp đi. Không kịp phản ứng, Nhàn Chiêu Quân bị kéo ngã xuống đất, lòng bàn tay còn bị trầy xước.

Nhưng lúc này, cô không quan tâm đến nỗi đau, chỉ hét lên theo bóng lưng của Văn Hành: “A Heng! Tôi không làm gì cả!”

Cô đã không còn quan tâm đến sự có mặt của các quan lại bên ngoài nữa; một linh cảm tồi tệ trong lòng cô báo hiệu rằng cô không thể để Văn Hành đi.

Thật đáng tiếc, Văn Hành không hề quay đầu lại; anh ta chỉ lạnh lùng nói một câu:

“Nhàn Chiêu Quân… Em thực sự khiến ta hối tiếc.”

Hối tiếc vì cái gì? Vì đã yêu em? Hay vì đã gặp em?

Nhàn Chiêu Quân ngồi xuống đất trong tình trạng bối rối; nước mắt cuối cùng cũng không thể kiềm chế được và tuôn rơi.

**Chương 18: Nàng phi yêu thương bị dùng làm lá chắn trong mối tình đau khổ (Mười tám)**

Văn Hành nghĩ rằng, có lẽ anh ta sẽ mãi không thể thoát ra khỏi đêm đó.

Vào dịp Lễ Trung Thu – ngày gia đình sum họp – anh ta đã mất đi người phụ nữ yêu thương mình nhất trên đời, cũng như mất đi tấm lòng chân thành hiếm có của một vị Hoàng đế.

Jin Se được phong làm Phi tần Chao Quý; Văn Hành không ngần ngại sử dụng những từ ngữ lộng lẫy nhất để ca ngợi người phụ nữ đã khuất này.

Dựa vào gia thế của cô ấy, lẽ ra cô ấy không xứng đáng được phong vị cao như vậy… Nhưng không ai trong triều dám phản đối ý muốn của một vị Hoàng đế đang đau khổ vì mất người yêu.

Về vụ ám sát ngày hôm đó, những tranh cãi vẫn không ngừng nghỉ. Kẻ sát thủ đó chính là đứa con mồ côi của một vị tướng bị tịch thu gia sản. Vị tướng này trước đây từng bị cáo buộc phản quốc, và đó là một vụ án do Thái tướng Ran xử lý. Vì vậy, các đệ tử của Thái tướng Ran cho rằng vụ ám sát này là một âm mưu nhằm trả thù việc ông ta đã xử lý công bằng các vụ án trước đây. Tuy nhiên, cũng có quan lại cho rằng dù có phải là âm mưu hay không, vụ ám sát thực sự đã xảy ra; nếu không phải vì Hoàng hậu Triệu đã che chở cho Nhà vua, thì Chúa tể chắc chắn đã gặp nguy hiểm lớn. Những cuộc tranh luận trong triều đình kéo dài cho đến khi Hoàng đế trở về cung điện.

Ngày hôm đó, khi Nương Hạ đến Cung Đại Dương để hộ tống Hoàng đế, bà đã nhìn thấy các quan lại vừa kết thúc cuộc họp ngoài cửa điện. Cố Vân Trình không có mặt; ông ấy phải rời kinh thành nửa tháng vì một vụ án liên quan đến Xích Chǎng. Trong số những quan lại đó, Nương Hạ nhìn thấy Pei Yu.

“Nương Hạ.” Pei Yu dừng lại trước mặt Nương Hạ và nói một cách nhẹ nhàng: “Thầy tôi có vài lời muốn nhờ tôi truyền đạt đến Nương Hạ, không biết Nương Hạ có thời gian không?”

Đúng lúc đó, một eunuch bước ra và thông báo rằng Hoàng đế vẫn còn một số việc cần giải quyết, vì vậy hôm nay Hoàng hậu Trân được yêu cầu trở về trước.

Nương Hạ gật đầu đồng ý với lời đề nghị của Pei Yu.

Trên con đường dài trong cung điện, Nương Hạ dùng tay phải che bụng mình và đi phía trước. Pei Yu đi theo sau cô, cách khoảng hai bước; đó là khoảng cách vừa đủ để bảo vệ Nương Hạ mà không quá thân mật.

Những người phụ nữ trong cung điện theo dõi từ xa, không dám làm phiền họ.

“Pei huynh có điều gì muốn nói với em ạ?” Có lẽ vì đã trở thành mẹ, Nương Hạ trông dịu dàng hơn so với trước đây.

Pei Yu nhìn bóng dáng của cô, trong ánh mắt anh ẩn chứa tình yêu thầm kín và sâu đậm.

Có lẽ Nương Hạ mãi mãi cũng không bao giờ biết rằng mình đã từng đề nghị kết hôn với gia đình Xie. Thật đáng tiếc, cha của Nương Hạ nói rằng con gái nhà họ còn quá trẻ, muốn để cô ấy ở lại thêm vài năm nữa; ông cũng mong rằng Pei đại nhân sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng. Con gái nhỏ của gia đình Xie là người quý giá, không thể đơn giản nào mà kết hôn được.

Pei Yu tự biết gia đình mình không giàu có, vì vậy anh luôn nỗ lực để thăng tiến. Thật đáng tiếc, vào ngày anh được bổ nhiệm làm Thị lang, con gái út của gia đình Xie lại trở thành Hoàng hậu Trân trong cung điện.

Thầy của anh, Tiến sĩ Xie, nói r