Cố Vân Trình cười nói: “Thưa Bệ hạ, khi gặp cô gái kia hôm nay, thần đã ra lệnh cho thuộc hạ xử lý việc này, và bây giờ kết quả đã được đặt trên bàn làm việc của Bệ hạ rồi.”

Văn Hành vui mừng vỗ vai Cố Vân Trình. Ông thích điểm này ở Cố Vân Trình – luôn biết suy nghĩ và hành động trước người khác.

Nhưng khi mở tờ giấy mật trên bàn làm việc, sắc mặt của Văn Hành dần trở nên u ám. Sau một lúc, ông đặt tờ giấy xuống, nhìn Cố Vân Trình và hỏi thầm: “Vậy là cô gái tên Kim Thê kia chính là con gái của Bạch Thị lang, còn toàn gia đình nhà Bạch đã từng bị Phó thủ tướng Ran kết tội tham nhũng… Còn kẻ đã dụ dỗ cô ấy và suýt giết chết cô ấy hôm nay, chính là cháu trai của Phó thủ tướng Ran, phải không?”

Phó thủ tướng Ran chính là cha của Nhàn Chiêu Quân; ngày xưa ông ta giữ chức Tể tướng, sau khi Văn Hành lên ngôi, ông ta tự biết điều mình nên làm và xin từ chức về quê, được phong làm Phó thủ tướng.

Nếu đúng như vậy, thì toàn gia đình nhà Ran đã khiến cho Kim Thê, một thiếu nữ danh giá, phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy.

**Chương 13: Nàng phi yêu dấu – tấm khiên che chở trong mối tình đau khổ (Mười ba)**

Kim Thê thực ra không có tên là Kim Thê; cô ta họ Bạch, tên là Bạch Chí Ngọc, là con gái của Bạch Thị lang, người giữ chức Thị lang Bộ Hình.

Năm Văn Hành lên ngôi, Bạch Thị lang bị người khác tố cáo tham nhũng tiền quân nhu; vụ án này do chính Phó thủ tướng Ran điều tra. Kết quả cuối cùng là Bạch Thị lang bị xử tử, các thành viên nam trong gia đình cũng bị xử tử, còn phụ nữ thì bị biến thành nô lệ.

Sau đó, mẹ và chị gái của Bạch Chí Ngọc đều qua đời trong quá trình sống lưu lạc, chỉ còn lại mình cô bé. Vài năm sau, cô được người tiền nhiệm của vị đầu nhạc cung đình Xuyên Tiêu Gác nhận nuôi và dạy dỗ, sau đó trở thành vị đầu nhạc mới của Xuyên Tiêu Gác.

Văn Hành im lặng một lúc lâu, rồi hỏi: “Vụ án tham nhũng của Bạch Thị lang, có điều gì đáng nghi ngờ không?” Lúc đó, ông vừa mới lên ngôi và phải giải quyết rất nhiều công việc khẩn cấp, nên đã hoàn toàn quên mất chuyện này.

Tiếng nói lạnh lùng của Cố Vân Trình vang lên: “Có. Khi Phó thủ tướng Ran xin từ chức, Cục Tây Sản đã điều tra lai lịch của ông ta… Thực ra, kẻ thực sự gây ra vụ án tham nhũng chính là em họ của Phó thủ tướng Ran, đó là Bạch Thị lang – lúc đó ông ta giữ chức Thị lang Bộ Quân… Còn Bạch Thị lang chỉ là người bị dùng để đổ lỗi mà thôi.”

Nhưng sau sự việc năm đó, vị Thượng thư Ran cũng đã từ chức và ẩn dật; tất cả các bằng chứng liên quan đều đã bị tiêu hủy gần hết, chỉ còn lại một số lời khai của nhân chứng, nên không thể kết án ông ta được nữa.”

Quả nhiên!

Văn Hành cười lạnh một tiếng.

Ông ta ghét cay ghét đắng ngài Lão gia Ran hiện nay, cũng như vị Tướng quốc Ran ngày xưa. Nếu không phải vì ông ta cưỡng ép Tiểu Châu Giong phải kết hôn, thì Tiểu Châu Giong đã không bao giờ lấy Kỳ Vương. Khi ông ta tranh giành quyền thừa kế ngai vàng, ông ta cũng đã nhiều lần cản trở và gây hại cho ông ta.

Nếu không phải vì sau khi ông ta lên ngôi, ông ta tự nguyện giao quyền lực lại và ẩn dật, cộng thêm với sự van nài của Tiểu Châu Giong, thì ông ta chắc chắn đã không để ông ta sống sót.

Bây giờ, mỗi khi nghe đến cái tên này và nhớ lại những gì ông ta đã làm trong quá khứ, lòng ghét bỏ của Văn Hành càng tăng thêm.

“Hãy tìm người chăm sóc cô gái Jin Se cho tốt. Dù sao cô ấy cũng là con cháu của một quan lại trung thành; chúng ta nên quan tâm đến cô ấy hơn một chút. Hãy tìm cho cô ấy một gia đình quan lại trong sạch ở Thành Đức để cô ấy thoát khỏi cảnh nô lệ. Ngoài ra, kẻ hoang đường đã dám sỗ sạo cô ấy… hãy đánh gã mất hai chân rồi đưa gã trở về kinh thành.”

Đối với cô gái Jin Se, Văn Hành càng cảm thấy thương hại hơn. Trong lòng ông ta cũng nảy sinh ý định muốn thay đổi xuất thân cho cô ấy và đưa cô ấy vào hậu cung.

Tuy nhiên, từ đầu đến cuối, Văn Hành chưa bao giờ nghĩ đến việc minh oan cho cô gái Jin Se hay cho gia đình Bạch bị oan khuất.

Phải rồi, mọi người đều đã gần như chết hết rồi; việc làm gì thêm nữa chứ? Nếu không phải vì gia đình Bạch có một cô con gái xinh đẹp như vậy, ai sẽ còn nhớ đến hàng trăm người đã chết thảm thiết kia chứ?

Thông tin về việc Nương Hạ đang mang thai và được phong làm Phi Yến nhanh chóng lan truyền khắp cung điện.

Các phi tần đi theo đều có những suy nghĩ riêng, hoặc ghen tị, hoặc đầy toan tính.

Còn Nhàn Chiêu Quân thì khi biết tin này, lại cảm thấy khá bình tĩnh.

Bà ấy hiểu rõ Văn Hành; ông ta chắc chắn sẽ không để đứa bé này chào đời một cách an toàn, mà sẽ tận dụng nó một cách triệt để.

Điều bà ấy quan tâm nhất bây giờ, là cô gái trên con thuyền kia.

Có thể có rất nhiều phi tần, nhưng người mà Văn Hành yêu thích, chỉ có thể là chính mình mà thôi.

Một cô hầu gái bên cạnh đưa đến cho bà một bát thuốc, rồi do dự hỏi: “Thái phi, thực sự bà muốn uống không

“Không cần phải dùng thân mình để đánh cược chứ!”

Loại thuốc này có thể giúp phụ nữ nhanh chóng mang thai. Tám năm trước, Nhàn Chiêu Quân đã từng sử dụng nó một lần, chỉ với mục đích nhanh chóng gây ấn tượng với Kỳ Vương và sinh cho người này đứa con đầu lòng trước khi người tình của ông ta được đưa vào cung.

Nhưng không ngờ rằng, người cuối cùng lên ngôi lại không phải là Kỳ Vương. Đứa trẻ đáng thương ấy bị Nhàn Chiêu Quân hy sinh để giành lấy danh tiếng hiếu thảo. Bởi vì bà ấy biết rõ rằng, một khi đứa bé chào đời, cơ hội của bà ấy và Văn Hành sẽ không còn nữa; vì vậy, bà ấy đã quyết định từ bỏ đứa trẻ mới hơn bốn tháng tuổi ấy.

Thật đáng tiếc, có lẽ do ảnh hưởng của việc sử dụng thuốc, sau đó, dù đã nhiều lần gần gũi với Văn Hành, Nhàn Chiêu Quân cũng không bao giờ có thể mang thai nữa. Ban đầu, bà ấy cũng không vội vàng, nhưng giờ đây, sự xuất hiện của người phụ nữ kia khiến bà ấy cảm thấy một mối nguy hiểm chưa từng có.

Ngửa đầu uống hết viên thuốc, cảm nhận hương vị đắng cay lan tỏa khắp khoang miệng, Nhàn Chiêu Quân quyết tâm nói: “Tôi đã không còn cơ hội trở thành hoàng hậu nữa, nhưng vị trí Thái hậu thì tôi nhất định phải giành được. Ai dám cạnh tranh, tôi sẽ khiến họ phải chết.”

Nhàn Chiêu Quân mãi mãi nhớ những lời mà vị cao sĩ đã nói khi giải giày cho bà ở năm bà mới mười ba tuổi:

“Nữ thiện triển trong tương lai chắc chắn sẽ trở thành người nữ xuất sắc nhất, làm rực rỡ cả thời đại.”

Một lần đánh cược sai lầm đã khiến bà đánh mất vị trí hoàng hậu… Nhưng không sao cả, vẫn còn cơ hội khác – trở thành Thái hậu cũng chính là việc trở thành người nữ xuất sắc nhất thế giới này.

Đêm khuya…

Vì ngủ nhiều vào ban ngày, lúc này, Giao Hàn không hề muốn ngủ. Cô tựa người vào bờ vai vững chãi và rộng lớn của anh, cảm thấy lười biếng đến mức không muốn nhúc nhích.

“Có chuyện gì vậy?” Cố Vân Trình hỏi, giọng nói ấm áp phả vào cổ Giao Hàn, khiến làn da trắng nõn của cô đỏ ửng lên.

“Em hơi sợ… A Tranh ạ…”

Cố Vân Trình lập tức hiểu được nỗi sợ của Giao Hàn. Đối với anh, đứa trẻ này là một niềm vui bất ngờ… Nhưng đối với Giao Hàn, một nữ tử sống trong cung, đứa trẻ này lại giống như một mối nguy hiểm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Cô đang đánh cược cả tính mạng và tương lai của mình…