Gia Hạ cười nói: “Vậy thì tôi sẽ chờ đợi thôi. À, còn có một tin tốt mà tôi chưa kể với bạn đâu… Người anh họ tốt bụng của bạn, Tướng quân Shen Thẩm Bình, trước khi lên đường đi sứ đã kết hôn với cô con gái nhà Quan Thượng Shang; cô ấy là một người phụ nữ xinh đẹp và tài năng lỗi lạc đấy. Nghe nói Tướng quân Shen yêu cô ấy rất sâu đậm, hàng ngày ông ấy đều tự tay vẽ lông mày cho vợ mình… Công chúa thật may mắn khi có một người anh họ như vậy.”

“Giết người… giết tâm hồn!”

Lai Dương cố gắng kìm nén những giọt nước mắt, nhưng chúng vẫn rơi xuống như những hạt ngọc bị đứt dây… Cô ấy đang khóc vì cái gì đây? Là vì hoàn cảnh tồi tệ hiện tại của mình? Hay là vì những ký ức về người thiếu nữ không thành duyên ấy? Hay là cả hai đều phải chịu đựng?

Đã từng trải qua những đau khổ ấy, Lai Dương lẽ ra phải hiểu rõ hơn về sự quý giá của tình yêu đích thực… Nhưng cô ấy lại có thể vô tình đè nát tình cảm của Gia Hạ một cách tàn nhẫn như vậy… Đó chính là sự trừng phạt xứng đáng dành cho cô ấy!

Gia Hạ không nhìn cô ấy nữa, quay người rời đi… Một tấm rèm che chắn đã hoàn toàn cô lập hai người lại với nhau.

Hai tháng sau, Gia Hạ sinh ra hoàng tử đầu tiên của Mạc Bắc trong lều vua. Khi hoàng tử chào đời, bình minh vừa ló rạng, ánh sáng tím nhạt tỏa ra… Bùi Nhật Cốc đặt tên cho đứa bé là Sàng Kỳ, có nghĩa là Phật, là sự tỉnh táo… Điều này thể hiện sự quan tâm đặc biệt mà vị Đại Chánh Tư của Mạc Bắc dành cho đứa con trai đầu lòng của mình.

Còn Gia Hạ thì đặt tên cho đứa bé là Khai Minh… Hy vọng đứa bé này sẽ trở thành ngôi sao báo hiệu bình minh cho Mạc Bắc, dẫn dắt đất nước này tiến tới tương lai rộng lớn và sáng sủa hơn!

**Chương 15: Nô tì đi theo công chúa gả sang (Mười lăm)**

Mười hai năm sau…

Thời gian có thể thay đổi rất nhiều thứ… Nhưng trên khuôn mặt xinh đẹp như tranh vẽ của Gia Hạ, không hề có dấu vết nào của thời gian.

Do bị hạn chế về năng lượng linh hồn, Gia Hạ không thể tu luyện pháp thuật Trường Tư đến mức cao hơn… Nhưng những năm tháng tu luyện ấy đã giúp cô giữ được vẻ đẹp thanh xuân. Giờ đây, khi đã gần ba mươi tuổi, cô vẫn trông như một thiếu nữ.

Điều này khiến Lai Dương – người luôn mong đợi rằng vẻ đẹp của Gia Hạ sẽ suy tàn và tình cảm của Bùi Nhật Cốc cũng sẽ phai nhạt – cảm thấy vô cùng tức giận.

Những năm qua, cuộc sống của Lai Dương không hề dễ dàng chút nào.

Khoảnh khắc bị Bùi Nhật Cốc ném ra khỏi lều vua trong tình trạng trần trụi là khoảnh khắc đáng xấu hổ nhất trong đời Lý Dương.

Từ đó về sau, cô ấy ẩn mình trong lều của mình và không bao giờ bước chân ra ngoài suốt mười năm trời.

Trong suốt hơn mười năm, Khải Minh đã từ một đứa trẻ sơ sinh lớn lên thành người dẫn đầu thế hệ mới của miền Bắc sa mạc. Trong lĩnh vực cưỡi ngựa và bắn cung, anh ta được coi là chiến binh mạnh mẽ nhất miền Bắc sa mạc; ngay cả cha anh ta, Bùi Nhật Cốc, cũng phải thua kém chàng trai chỉ mới mười hai tuổi này. Điều này có được nhờ vào sự nuôi dưỡng tâm pháp mà anh ta nhận được khi còn trong bụng mẹ mình – điều này khiến cho tài năng của anh ta vượt trội hơn người bình thường, và anh ta học bất cứ thứ gì cũng hiểu ngay.

Với ý chí muốn tranh đấu để giành quyền lực, Bùi Nhật Cốc tự nhiên không muốn con trai mình bị giam cầm trong miền Bắc sa mạc. Anh ta chắc chắn là một người cha tốt; vào năm Khải Minh sáu tuổi, ông đã đi xa hàng ngàn dặm để mời Gu Tương – người đã từng rút lui khỏi chính trường – đến dạy dỗ con trai mình.

Gu Tương từng giành được ba danh hiệu cao quý liên tiếp, được coi là một trong những nhân tài xuất sắc nhất thế giới; trong suốt cuộc đời mình, ông đã dạy dỗ hai vị hoàng đế, và được mệnh danh là “thầy giáo của các vị hoàng đế”. Thật đáng tiếc là vào thời điểm đó, chính trường Đại Khai đang trong tình trạng hỗn loạn, nên ông không muốn dính líu vào những chuyện xấu xa ấy, liền từ chức và sống ẩn dật ở nông thôn.

Bùi Nhật Cốc đã chờ đợi bên ngoài căn nhà tranh của Gu Tương hơn ba tháng trời, và cuối cùng cũng đã mời được vị thầy giáo vĩ đại này về để dạy dỗ Khải Minh. Kể từ đó, tham vọng của ông càng trở nên rõ ràng hơn: ông muốn con trai mình trở thành vị hoàng đế thứ ba mà vị thầy giáo này đã dạy dỗ.

Khải Minh rất được Gu Tương yêu mến. Người ta thường nói rằng “kẻ không cùng phe sẽ bị coi là kẻ thù”, nhưng Gu Tương ban đầu lại có những định kiến lớn đối với miền Bắc sa mạc; lý do ông đồng ý dạy dỗ Khải Minh là bởi vì vị công tử nhỏ bé này có một nửa dòng máu của Đại Khai. Tuy nhiên, theo thời gian, ông nhận ra rằng Khải Minh là đứa trẻ thông minh nhất mà ông từng dạy dỗ; quan trọng hơn hết, nhờ vào mẹ của cậu bé – người phụ nữ huyền thoại của miền Bắc sa mạc – Khải Minh luôn có lòng nhân ái đối với người dân Đại Khai và văn hóa Hán.

Sự thay đổi của triều đại là điều không thể tránh khỏi trong quá trình phát triển của thế giới; Gu Tương đã buông bỏ những định kiến trong lòng mình và tập trung hết mình vào việc dạy dỗ đứa học trò đặc biệt

Theo lời dặn dò của Gia Hạ, Bù Nhật Cốc Đức trong suốt hành trình chinh phục các thành phố đều đối xử tốt với người dân bên trong; vì vậy, mặc dù đang sống trong bối cảnh chiến tranh thay đổi triều đại, nhưng cuộc sống của người dân lại vô cùng yên bình, điều này khiến mọi người ngạc nhiên.

Chỉ cần được no ăn, được sống trong điều kiện tốt là ai cũng chẳng quan tâm đến việc ai sẽ ngồi trên ngai vàng cơ chứ?

Vào đêm trước trận chiến cuối cùng, Bù Nhật Cốc Đức sai Kỷ Minh trở về phía Bắc sa mạc để đón Gia Hạ về doanh trại.

Anh muốn cô ấy cùng mình chứng kiến khoảnh khắc vinh quang này, giống như những gì anh đã hứa từ trước – rằng anh sẽ biến cô ấy thành người phụ nữ quý giá nhất thế giới.

Vì lý do đó, anh thậm chí còn tạm dừng cuộc tấn công vào kinh đô, cho quân đội bao vây chặt chẽ kinh đô, chỉ chờ đợi sự xuất hiện của Gia Hạ.

Nửa tháng sau, Kỷ Minh mang Gia Hạ đến, cùng với Lý Dương.

Đây là ý muốn của Gia Hạ… “Dù sao đây cũng là lúc đất nước mình sụp đổ; Hoàng tử Cố Luân Lý Dương cao quý, làm sao có thể không đến tận nơi để chứng kiến chuyện này?”

【Trái tim cô thật đen tối!】 Sau bao năm trôi qua, hệ thống vẫn luôn e ngại và kính trọng người chủ nhân này… Suốt bấy lâu nay, cô luôn dùng Lý Dương làm con bài để thao túng anh ta, vừa đem lại hy vọng cho anh ta, vừa lại phá vỡ những hy vọng đó.