Cô nhìn về phía đứa hoàng tử nhỏ.

“Sĩ Quân… Đó là biệt danh mà cô đặt cho nó.”

“Uyên Môn Đạt hòa khí, Sĩ Dụng Hợp Cung Thiên…” Cô hy vọng rằng đứa trẻ này sẽ lớn lên thành một người thông thái và tự do.

Thật đáng tiếc…

Kinh Uyển nhìn chằm chằm vào đối phương và nói lớn: “Những gì Lỗ Nam Bá cáo buộc Hoàng Thái Hậu chỉ là vu khống! Chính Ngài và Lỗ Nam Bá đã cùng nhau mưu kế để hãm hại bà ấy. Vì việc tôi được bổ nhiệm vào Bộ Công, Lỗ Nam Bá đã bị khiển trách; vì thế hắn luôn oán hận Hoàng Thái Hậu và suốt nhiều năm qua đã dùng lời nói xấu để làm lung lay ý chí của Ngài, khiến Ngài phạm phải những sai lầm lớn lao như thế này!”

Gì cơ?

Đứa hoàng tử vội vàng đứng dậy, thậm chí làm đổ cả chiếc bàn ăn trước mặt, nhưng lúc này nó không còn quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt đó nữa. Nó run rẩy nói: “Mẫu thân, mẹ đang nói những điều gì vậy?”

Lỗ Nam Bá trở nên tức giận, anh ta chỉ vào Kinh Uyển và nói lớn: “Hoàng Quý Thái Phi đã điên rồ rồi… Sao lại nói ra những lời như vậy? Nhanh chóng giúp bà ấy xuống nghỉ ngơi đi!”

Không ai trong căn phòng dám động đậy.

Gia Huệ cười nhạo: “Lỗ Nam Bá, liệu trong cung này mọi người đều phải tuân theo lệnh của ngươi sao? Ngươi muốn trở thành chủ nhân của cả cung này à?”

Tạ Tuý Vân cũng bổ sung: “Nhìn cách Lỗ Nam Bá ra lệnh một cách thoải mái như vậy, có lẽ trước đây hắn cũng đã từng làm như vậy nhiều lần rồi… Dù sao thì gia đình của Hoàng Thái Hậu cũng rất mạnh mẽ mà.”

Hai người cùng lên tiếng, khiến nhiều vị vua, công tước và đại thần cũng nhớ lại những kỷ niệm không mấy tốt đẹp.

Khi vua cha còn tại vị, ông đã đặc biệt ưu ái gia đình của Hoàng Thái Hậu; nhiều đại thần đã phải chịu đựng sự áp bức từ Lỗ Vương. Chỉ cần nhìn vào việc khi Hề Thừa Minh bị bệnh nặng, Lỗ Nam Bá đã dám chống đối Hoàng hậu, mắng nhiếc các phi tần được sủng ái và đánh đập các đại thần, thì có thể thấy hắn ta đã hung hãn đến mức nào.

Kinh Uyển vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, chỉ nhìn thẳng vào Lỗ Nam Bá và nói: “Điên rồ ư? Thực sự điên rồ chính là Lỗ Nam Bá mới đúng. Ngài còn quá nhỏ, Hoàng Thái Hậu – mẹ của Ngài – đã chăm sóc Ngài chu đáo suốt nhiều năm qua. Nếu không phải vì sự xúi giục của ngươi, làm sao Ngài có thể phạm phải những sai lầm lớn lao như thế này?”

Sau đó, Kinh Uyển quỳ xuống và cúi đầu sâu về phía Gia Huệ.

“Hoàng Thái Hậu, những sai

Nói xong, cô lấy ra một phong bì từ trong lòng và đưa nó lên cao trước mặt ngài.

“Đây là những lá thư mà Lỗ Nam Bá đã gửi riêng cho ngài trong suốt một năm qua. Trong đó chứa đầy những lời lẽ phản bội, khuyến khích ngài không tôn trọng mẹ ruột và nuôi dưỡng ý định bất hiếu. Hầu hết các lá thư đó đã bị đốt cháy, và đây là vài lá thư duy nhất mà thần thiếp có thể tìm thấy.”

Khuôn mặt của Hồ Hoài Nhân trở nên tái nhợt, đôi chân anh run rẩy không ngừng. Anh không hiểu tại sao những lá thư này lại còn tồn tại, khi mà chính mình đã đốt chúng hết, hoặc ít nhất cũng sai người tin cậy để tiêu hủy chúng… Người tin cậy ấy?

Hồ Hoài Nhân nhìn chằm chằm vào Kinh Uyển. Lý do anh coi người đó là người tin cậy của mình, là vì chính Kinh Uyển đã giới thiệu người đó cho anh; tính mạng và tài sản của người đó đều nằm trong tay anh, vì vậy anh mới giao cho họ những việc bí mật. Nếu vậy, người đó thực sự trung thành không phải với anh, mà là với…

Kinh Uyển nhìn con trai mình – đứa bé mà cô đã vất vả sinh ra sau gần một ngày, đứa bé mà cô từng coi là báu vật quý giá nhất trên đời này.

Cô mỉm cười một cách thoát tựa: “Tư Quân à, nhìn này… Ngay cả mẹ ruột của con cũng không thể đánh bại được cô ta, làm sao con có thể trở thành vua của một đất nước được?”

Hồ Hoài Nhân cảm thấy như sợi dây căng thẳng trong đầu mình bỗng nhiên đứt tung. Anh lao tới, kêu lớn: “Con là con trai của mẹ! Con là con trai của mẹ! Cô ta đã cho mẹ uống thuốc gì vậy? Ah… Mẹ thực sự từ bỏ con ruột của mình sao?”

Anh lao đến trước mặt Kinh Uyển, túm lấy tà áo xa hoa của cô, trong mắt anh chỉ toàn hận thù và không cam lòng.

“Người đây!” Gia Huệ nói lên, “Hãy đưa ngài trở lại ghế ngồi!”

Bỗng nhiên, vài người hầu xuất hiện, kéo Hồ Hoài Nhân dậy và đưa anh trở lại ghế ngồi, sau đó ép anh ngồi chặt xuống ghế.

Biểu cảm của Kinh Uyển không hề thay đổi chút nào. Tất cả nước mắt của cô đã được rơi hết vào ngày hôm đó.

Vào ngày 27 tháng Chạp, cô đã đến Cung Vô Cực để gặp Gia Huệ một cách bí mật, và kể cho cô biết tất cả âm mưu của Hồ Hoài Nhân và Lỗ Nam Bá, cũng như tất cả những manh mối mà cô đã thu thập được trong thời gian này.

Gia Huệ không hề vui mừng hay tức giận; cô chỉ nhìn xuống Kinh Uyển dưới chân mình và thở dài: “Tại sao em lại phải làm như vậy?”

Việc tự tay đẩy con trai mình vào con đường hủy diệt thực sự rất khó chịu đối với Kinh Uyển, huống chi những năm qua, sự tận tâm mà Kinh Uyển dành cho Hạ Vĩ Tuấn, Gia Hoàn cũng đã chứng kiến rõ ràng.

Đối với Gia Hoàn mà nói, Hạ Huái Nhân chỉ là một quân cờ không thể thiếu trên vương giả của đứa bé hoàng gia ấy; bà sẽ nuôi dưỡng anh ta một cách chu đáo, nhưng không hề có bất kỳ tình cảm thêm nào.

Nhưng Kinh Uyển thì khác – đó là đứa con mà bà đã mang thai suốt mười tháng, là niềm tin và sự dựa dẫm duy nhất của bà trong những năm tháng sống trong cung điện xa xôi này. Bà tự tay may quần áo cho con, làm bánh ngọt cho con, dạy con nói chuyện… Và bây giờ, bà cũng phải tự tay kéo con ra khỏi vị trí ấy.

“Thưa Hoàng hậu, từ nhỏ con đã không phải là đứa trẻ thông minh lắm; điểm mạnh duy nhất của con có lẽ là khả năng tổ chức các sự kiện. Con hiểu rằng ân tình nhỏ bé cũng cần được đền đáp bằng những việc lớn lao. Nếu sau này đứa trẻ ấy lớn lên và tranh giành quyền lực với Hoàng hậu một cách công bằng, có lẽ con sẽ do dự và muốn ủng hộ nó… Nhưng khi nó đi theo con đường sai lầm, đi theo con đường mà con coi là đáng ghê tởm nhất, thì làm sao có thể gọi nó là một vị vua tốt được? Những ngày yên bình mà Đại Ích vất vả mới có được, con không thể để chúng bị phá hủy bởi những cuộc đấu tranh quyền lực. Vì vậy, con chỉ có thể hy sinh tình thân của mình vì lợi ích chung.”

Kinh Uyển đập mạnh đầu xuống mặt đất bằng đá ngọc, tiếng vang đục nghe thật buồn bã: “Xin Hoàng hậu hãy tha mạng cho con… Con sẽ mãi mãi biết ơn và cố gắng báo đáp ân tình của Hoàng hậu.”

Một lúc sau, giọng nói của Gia Hoàn vang lên từ phía trên: “Được.”

Khi Kinh Uyển đứng dậy để rời đi, bà nghe thấy giọng nói quen thuộc phía sau lưng mình: “Kinh Uyển à, con người không nên sống vì ai cả… Trước hết, con là Kinh Uyển… Rồi mới là mẹ của Hạ Huái Nhân. Con không nợ anh ta gì, cũng không nợ ta gì. Ta hy vọng mọi quyết định của con đều xuất phát từ trái tim chân thành và không hề hối tiếc… Điều đó là đủ rồi.”

Quay lại hiện tại, nhìn về phía Gia Hoàn ở phía trên, Kinh Uyển mỉm cười và nói lớn: “Nhiệm vụ nhiếp chính của Hoàng hậu ngày xưa là do Tiên hoàng quyết định, không thể thay đổi được. Những năm qua, Hoàng hậu đã luôn lo lắng và làm việc hết mình cho Đại Ích, chưa bao giờ mắc sai lầm. Nếu ai dám có ý đồ bất trung với Hoàng hậu, thì đó thực sự là kẻ vô nghĩa và bất liêm… Chính con đã dạy dỗ không tốt, lại để cho những k