“Tôn Mỹ Nhân thế nào rồi?” Gia Hạ quay người hỏi người hầu cận đang chăm sóc Hề Thừa Minh.

“Tôn Mỹ Nhân đứa trẻ trong bụng không giữ được, thật đáng thương… Tôi đã cho người đưa cô ấy về cung để các thầy lang chăm sóc. Những người còn lại, tôi đã sai người gửi chúng đến Vĩnh Hàng, để làm xáo trộn hoàng đế; dù có chặt đầu chúng cũng không quá đâu.” An Vân Hy vội vàng trả lời.

Nhưng…

Gia Hạ nhìn kỹ khuôn mặt tỏ ra tức giận của cô ta, rồi quở trách: “Quý phi, dù những người đó có lỗi đi nữa, cũng không phải bạn có quyền gửi họ đến Vĩnh Hàng. Các phi tần đều xuất thân từ gia đình quan lại; ngay cả khi muốn xét xử hay trừng phạt họ, cũng phải tuân theo quy định của triều đình. Bạn định tự ý quyết định thay hoàng đế sao?”

Lời này rất nặng nề; An Vân Hy đành phải quỳ xuống xin lỗi. Tuy nhiên, cô ta vẫn không chịu thua cuộc, nhìn vào Gia Hạ và nói: “Hoàng hậu bệ hạ, hiện tại tôi đang nắm quyền điều hành cung đình; việc xử lý những chuyện này cũng là tôi quyết định. Dù tôi có hành động vội vàng, nhưng đó chỉ là vì lo lắng cho bệ hạ mà thôi.”

Đúng lúc bầu không khí trong điện trở nên căng thẳng, một người hầu bên cạnh thông báo: “Lỗ Vương Hoàng tử, Thượng thư Bộ Lục lệnh Sử đại nhân, Tả Đô Y Viêm đại nhân và Tả Thị lang Bộ Hộ Tài Tiết đại nhân xin gặp bệ hạ, nói là có việc quan trọng cần báo cáo!”

Khuôn mặt An Vân Hy lập tức hiện rõ vẻ lo lắng. Sao lại có quan lại đến gặp bệ hạ vào lúc này, lại chính là những người này?

Cung Vô Cực gồm hai điện: điện trước dùng để xử lý công việc hàng ngày và tiếp đón các quan lại đến bàn bạc; điện sau là nơi Hề Thừa Minh sinh hoạt hàng ngày và tiếp nhận các phi tần. Lúc này, những vị đại nhân đó đang ở điện trước để xin gặp bệ hạ.

“Hoàng hậu bệ hạ, tình trạng sức khỏe của bệ hạ hiện tại không mấy tốt… Tốt nhất là đừng để các vị đại nhân biết chuyện này.” An Vân Hy không còn quan tâm đến cuộc tranh cãi với Gia Hạ nữa, chỉ mong không cho những quan lại đó vào trong.

Nếu chuyện này lan rộng, chắc chắn sẽ có nguy cơ bị phát hiện. Chuyện này chỉ nên giữ bí mật trong cung đình mà thôi.

Nhưng Gia Hạ lắc đầu: “Bệ hạ là người chăm chỉ làm việc; nếu các đại thần nói có việc quan trọng mà không được gặp, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ từ triều đình trước. Lúc đó, mọi chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.”

Tuy nhiên, An Vân Hy vẫn không chịu nhường bước, chỉ nói rằng bệ hạ chắc chắn không muốn các đại thần biết chuyện này. Lời cô nói cũng không hoàn toàn

Trên con đường dẫn đến điện trước, Nương Hạ bước đi rất nhẹ nhàng và nhanh chóng.

Tạ Tuý Vân Thật là khéo léo trong việc xử lý mọi chuyện; những người mà hắn tìm đến đều là quan lại thân cận của hoàng gia, và trong số đó, Lỗ Vương còn là chú của Hề Thừa Minh – em trai ruột của Thái hậu.

Hề Thừa Minh Chắc chắn sẽ không từ chối gặp các đại thần vô cớ; Lỗ Vương làm sao có thể tin vào lời nói của mình một mình được? Có lẽ hắn nghĩ rằng Nương hậu của gia tộc Tuoba này đã gây hại cho cháu trai của Hoàng đế.

Quả nhiên, khi nghe xong, Lỗ Vương liền tức giận:

“Bệ hạ luôn chăm chỉ công việc triều chính, làm sao lại vì bị cảm mà không tiếp kiến các đại thần? Xin Nương hậu nhường đường để chúng tôi vào gặp Bệ hạ.” Lỗ Vương Dù đã đến tuổi biết chuyện đời, nhưng ông vẫn năng động và không quan tâm đến các quy tắc lễ nghi, vội vàng bước về phía điện sau, lo sợ rằng nếu chậm một bước, cháu trai của Hoàng đế mình sẽ gặp họa.

Các đại thần còn lại đều bối rối; Nương Hạ mỉm cười nhưng khuôn mặt tái nhợt và nói: “Các đại thần hãy cố gắng an ủi Lỗ Vương đi… Dù sao ông ấy cũng đã già rồi, đừng để xảy ra chuyện gì không hay.”

Ông Sử và ông Hồng nhìn nhau rồi cũng theo sau.

Còn Tạ Tuý Vân thì lặng lẽ chậm lại một bước và hỏi nhỏ: “Thế nào rồi?”

Nương Hạ ngẩng đầu nhìn hắn và đáp: “E là không mấy tốt đâu.”

Tạ Tuý Vân suy nghĩ rất nhanh, nhìn quanh xung quanh rồi hạ giọng xuống: “Có liên quan đến cô không?”

Hắn không biết liệu Nương Hạ có tham gia trực tiếp vào việc này hay không, nhưng vì hôm nay cô đã yêu cầu hắn mời các đại thần đến, hắn cũng bắt đầu nghi ngờ. Chắc chắn Nương Hạ có liên quan đến chuyện này.

Không quan tâm đến việc đây có phải là tội ác phản bội hay không, ông Xie – người luôn trung thành với vua và đất nước – lúc này chỉ nghĩ đến một điều duy nhất: phải giúp cô ấy giải quyết mọi chuyện.

Nương Hạ lắc đầu và nhìn về phía điện sau: “Hôm nay, sẽ có người phải gánh chịu hậu quả nặng nề…”

“Hoàng thái hậu bà ở đâu vậy?” Lỗ Vương quen được chiều chuộng, nên dám mắng nhiếc các phi tần có mặt ở đó.

“Lỗ Vương, đây là cung Vô Cực… An Vân Hỉ muốn lên tiếng ngăn chặn, không muốn chuyện này càng trở nên tồi tệ hơn.”

“Quý phi bà hãy giữ bình tĩnh đi.” Lỗ Vương không hề để ý đến lời của cô ta, “Chuyện này không còn thuộc về hậu cung nữa, cũng không phải việc mà quý phi bà nên can thiệp.”

Không hề khoan nhượng chút nào.

Gia Hoàn bước lên, nói nhẹ: “Tôi đã sai người đi báo tin cho hoàng thái hậu rồi. Chúng tôi không hề che giấu gì cả; thực ra tất cả chúng tôi mới vừa đến đây, và Thầy y Thẩm cũng vừa xong việc khám bệnh.”

Lời nói này hay hơn nhiều so với An Vân Hỉ. Dù không hài lòng với xuất thân gia tộc Tuoba của Gia Hoàn, Lỗ Vương cũng phải thừa nhận rằng Gia Hoàn thực sự là một nữ hoàng có khả năng kiểm soát tình hình.

Hoàng thái hậu đến rất nhanh. Sau khi nghe xong tình hình, bà bảo các phi tần ở vị trí thấp hơn rời đi.

Còn các đại thần, để tránh gây nghi ngờ, họ đã đợi ở phòng bên cạnh; kết quả cuối cùng cũng sẽ được thông báo sau đó.

“Bệ hạ hiện giờ không thể nổi giận, nhưng bà vẫn còn ở đây, chắc chắn sẽ không để các ngươi thoát khỏi trách nhiệm. Đưa Tôn Mỹ Nhân vào cung lạnh, và những người phụ nữ xinh đẹp đã hầu hạ bệ hạ hôm nay, tất cả đều sẽ được ban cho lụa trắng.”

An Vân Hỉ thở phào nhẹ nhõm, đang chuẩn bị ca ngợi hoàng thái hậu thì bỗng nhiên, từ phòng bên cạnh vang lên tiếng động.

Rất nhanh sau đó, giọng nói của Đại thần Tả đô uyển Hồng vang lên: “Hoàng thái hậu bà, thần nghĩ hành động này không phù hợp. Tất cả các phi tần trong cung đều được chọn qua cuộc tuyển chọn và tên của họ đều được ghi chép trong sổ sách cung đình. Bất kỳ hình phạt nào cũng phải có lý do chính đáng. Và theo luật cũ của triều đình, các phi tần chỉ có thể bị xử tử nếu phạm tội nặng. Mặc dù những người phụ nữ này có lỗi, nhưng họ vẫn chưa đến mức đáng bị xử tử. Nếu hoàng thái hậu ban hành lệnh như vậy, e rằng người dân sẽ bàn tán rằng hoàng gia quá khắc nghiệt.”

Vị Đại thần Hồng này thực sự là một kẻ cứng nhắc; ngay cả khi mọi người đều cho rằng những người phụ nữ này xứng đáng bị xử tử, trong mắt ông ta, điều đó vẫn không phù hợp với luật pháp và quy tắc.

Ngay cả khi người ban hành lệnh là hoàng thái hậu, điều đó cũng không thể chấp nhận được.

Gia Hoàn chính là muốn họ tranh cãi với nhau.

Đúng nh