Chỉ là, nữ hoàng lại chậm trễ không đến.

Khuôn mặt cao ráo của ông ta bỗng nhiên trở nên u ám.

Ông ta tưởng rằng Gia Hạ đang cố tình gây rối vì việc phong tước cho An Vân Hy, khiến lễ phong tước bị trì hoãn. Đúng lúc ông ta chuẩn bị sai người đi quở trách thì bất ngờ có tiếng báo cáo vang lên: “Nữ hoàng đã đến!”

Và khi nhìn thấy Gia Hạ bước vào, mọi người đều tỏ ra kinh ngạc. Cô ấy không hề mặc trang phục nữ hoàng truyền thống, mà chỉ mặc một bộ đồ trắng giản dị, không đeo phụ kiện trang sức, khuôn mặt không trang điểm gì cả.

Ông ta tức giận: “Nữ hoàng, ngài định làm gì vậy?”

Cô ấy đã điên rồ chăng?

Chương 2: Nữ Thái Hậu Bị Tước Mất Vận May (Phần Hai)

Gia Hạ đứng đó, nhìn thẳng vào mắt ông ta.

Nỗi đau mất cha mẹ và anh em dường như đã khiến cô gái còn quá trẻ tuổi này trưởng thành nhanh chóng. Cô ấy không còn yếu đuối hay non nớt nữa, mà thay vào đó là sự kiên định.

Trong khoảnh khắc đó, ông ta cứ như thể nhìn thấy Tuoba Ze, nhìn thấy bóng ma không thể xóa nhòa trong lòng mình.

Điều này khiến ông ta vô thức buông tay An Vân Hy.

Mặt An Vân Hy lập tức thay đổi. Cô ấy không hiểu được suy nghĩ của ông ta, chỉ nghĩ rằng ông ta coi trọng vị trí của nữ hoàng.

Vì vậy, cô nhanh chóng nở nụ cười thân thiện và nói một cách kính cẩn: “Nữ hoàng, hôm nay là ngày lễ phong tước quan trọng. Làm sao ngài có thể mặc đồ giản dị như vậy để vào cung? Điều đó thật sự không lịch sự chút nào. Ngài nên thay đồ trang trọng trước, còn chúng tôi sẽ chờ ngài ở đây.”

Lời nói của cô tràn đầy sự quan tâm đến nữ hoàng, giống hệt một người vợ hiền thảo.

Nhưng nếu Gia Hạ thực sự làm theo lời cô ấy, thì tội danh không tôn trọng tổ tiên và các thành viên trong gia đình sẽ không thể gỡ bỏ được nữa.

Gia Hạ không hề để ý đến lời cô ấy, mà chỉ nhìn vào mắt ông ta, sau đó cúi chào một cách lễ nghi và nói một cách lạnh lùng: “Thưa Hoàng đế, thần được ân huệ của Hoàng gia, được phong làm nữ hoàng, thần vô cùng biết ơn. Nhưng hôm nay là ngày lễ phong tước quan trọng, thần không thể mặc trang phục lộng lẫy để đón nhận vinh quang này.”

Ông ta bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

Ông ta vừa định ngăn cản Gia Hạ nói tiếp, thì An Vân Hy bên cạnh lại lên tiếng: “Nữ hoàng, trang phục phong tước được may theo quy định của Sở Quản lý Các Cơ quan Chính phủ. Dù thời gian gấp rút, nhưng sản phẩm cuối cùng vẫn rất lộng lẫy. Phải chăng ngài không hài lòng với nó?”

Lời nói của An Yunxi thực ra cũng đang gây rắc rối cho Gou Hua. Theo lẽ thường, một buổi lễ phong hoàng hậu cần ít nhất nửa năm để chuẩn bị. Nhưng lần này, từ khi ban hành sắc lệnh cho đến hôm nay, thời gian chuẩn bị chỉ vỏn vẹn hơn hai tháng mà thôi.

Các nghi thức trong lễ phong hoàng hậu không thể bị xem thường; vì vậy, chỉ có thể cắt giảm thời gian dành cho trang phục và mão phượng được sử dụng trong lễ này.

Trang phục và mão phượng mà Gou Hua sử dụng hôm nay chính là những thứ đã được sử dụng trong lễ phong hoàng hậu cho Hoàng hậu Shude của đời vua trước. Cơ quan phụ trách sản xuất trang phục hoàng gia đã điều chỉnh một số chi tiết nhỏ dựa trên những thứ đó.

Hoàng hậu Shude cuộc đời không mấy thuận lợi; dù ngồi ở vị trí cao, nhưng bà không có con cái hay được sủng ái, cuối cùng lại bị gia tộc mình kéo vào rắc rối và tự nguyện từ bỏ ngai vàng, nhường chỗ cho Thái hậu hiện tại.

Nếu Gou Hua thực sự bày tỏ sự bất mãn, thì đó chính là sự bất mãn đối với Hoàng đế và sự thiếu tôn trọng đối với Hoàng hậu Shude.

Gou Hua không quan tâm đến bà ấy, mà chỉ nhìn về phía Hề Thừa Minh và nói một cách kiên quyết: “Trong trận chiến ở Tây Biên, đại quốc chúng ta đã mất đi mười vạn anh hùng; bao nhiêu người già mất đi con trai mình? Bao nhiêu phụ nữ mất đi chồng? Và bao nhiêu trẻ em mất đi cha? Những kẻ man di khác còn cướp bóc bao nhiêu gia súc của chúng ta, và làm tổn thương bao nhiêu người dân vô tội?”

Khi nói đến đây, đôi mắt Gou Hua đỏ hoe.

“Vương công Anh Quốc, ở tuổi 70, vẫn mang theo quan tài ra trận và đã hy sinh ở Tây Biên; tất cả các con trai của ông ấy đều đã tử vong vì đất nước, đến nỗi không còn ai để cầm cờ tưởng niệm trước mộ ông ấy nữa. Tướng Shen Zian, khi lên chiến trường, vợ ông mới vừa nhập gia, chưa kịp trở về nhà đã mất chồng. Lin Tiểu tướng, người lính canh gác của cha tôi, mới chỉ 16 tuổi thôi, nhưng đã bị quân địch đè nát xương cốt và bị chôn sống. Tôi không thể quên những linh hồn vĩ đại ấy; tôi cũng không thể đặt chân lên những xương cốt của họ để hưởng thụ vinh quang. Vì vậy, tôi thề rằng, cho đến khi chúng ta đánh bại được những kẻ man di ở Tây Biên, tôi sẽ không mặc trang phục lộng lẫy, không đeo trang sức quý giá, không ăn thịt, và sẽ dùng số tiền dành cho hoàng hậu để chi trả cho quân đội. Tôi sẽ được người dân nuôi dưỡng, và sẽ cống hiến hết sức mình cho đất nước!”

Nói xong, cô ấy cúi đầu sâu xuống.

Dù kẻ phản bội ở Tây Biên đã bị xử tử, nhưng những linh hồn ấy đã

“Nương nữ thật là đại đức! Toàn thể dân chúng của Đại Y sẽ cùng nhau báo thù cho những kẻ dị tộc phía tây biên giới, để an ủi linh hồn của mười vạn người dân Đại Y!”

Gia Hạnh quay đầu nhìn lại, và thấy đó chính là Tạ Tuý Vân.

Cô lặng lẽ hạ mắt xuống.

Tạ Tuý Vân là Tả Thị lang Bộ Hộ, người từng đứng đầu trong kỳ thi Tam Nguyên, luôn giành chiến thắng ở các kỳ thi hương, tỉnh và triều đình; ông là tấm gương cho tất cả các học giả và sinh viên trên đời này, đồng thời cũng là vị hôn phu mà chủ nhân ban đầu đã định sẵn cho mình.

Cha của Tạ Tuý Vân là Hoàng tử Xie đương nhiệm, còn mẹ ông từng là người hướng dẫn học tập cho Công chúa Tân An. Hai gia đình đã đùa cợt với nhau rằng nếu ai có một con trai và một con gái, thì hai gia đình sẽ kết thông gia với nhau.

Thế nhưng, trong gia đình họ Xie chỉ có một người con trai duy nhất là Tạ Tuý Vân, trong khi Công chúa Tân An lại sinh liền hai người con trai trước khi cuối cùng mới có được công chúa Gia Hạnh.

Gia đình Tuoba đóng quân canh giữ biên giới, còn Gia Hạnh thì ở lại kinh đô. Mặc dù mọi người trong gia đình đều không nỡ rời xa cô, nhưng họ cũng hiểu rằng chỉ khi Gia Hạnh ở lại đây, Hoàng đế mới yên tâm giao việc canh giữ biên giới cho gia đình Tuoba.

Trong suốt những năm qua, Tạ Tuý Vân luôn đối xử với chủ nhân như một người em gái ruột thịt; mặc dù không hề có tình cảm nam nữ, nhưng họ vẫn coi nhau là bạn tri kỷ. Hai gia đình đã dự định sau khi Tết Nguyên đán kết thúc, sẽ chính thức đưa ra lời đề nghị kết hôn.

Nhưng rồi, mọi chuyện đã thay đổi; chủ nhân đã trở thành hoàng hậu.

Và bây giờ, dù là vì tình cảm từ thời thơ ấu hay vì lòng biết ơn của toàn thể dân chúng Đại Y đối với sự cống hiến của gia đình Tuoba trong việc canh giữ biên giới, Tạ Tuý Vân vẫn sẵn lòng đảm nhận vai trò “người tiên phong” trong việc này.

Dưới sự dẫn đầu của Tạ Tuý Vân, nhiều quan lại trung thành trong triều đình cũng lần lượt quỳ gối, hô vang: “Nương nữ thật là đại đức! Chúng tôi xin phục tùng!”

Chỉ trong chốc lát, điều này đã khiến cho Hề Thừa Minh và An Vân Hy rơi vào tình thế khó xử.