“Chị Đông Linh ơi…” Thường Tuyết Chân bắt đầu rơi nước mắt.

Mặc dù cô không biết những lời chị Đông Linh nói lúc này có thật hay không, nhưng tình cảm giữa hai người suốt nhiều năm qua đã khiến cô sẵn lòng tin tưởng vào chị ấy.

……

Cậu hoàng tử nhỏ được Nữ Hoàng Ôn Ái ôm trên tay để lên ngai vàng.

“Vua muôn năm!”

“Thái hậu muôn năm!”

Từ hôm nay trở đi, triều đại do Hoa Mộng Hiền nắm quyền đã bắt đầu.

Người ta thường nói rằng quyền lực hoàng gia một khi đã nắm vào tay thì rất khó từ bỏ.

Khi cậu hoàng mới mười bốn tuổi, Hoa Mộng Hiền đã buộc cậu phải từ bỏ việc tự mình lên ngai vàng, đổi tên đất nước thành Jingxian.

Mười bốn năm là khoảng thời gian đủ để Hoa Mộng Hiền kiểm soát triều chính một cách chặt chẽ, trở thành người nắm quyền tuyệt đối.

Vì vậy, việc cô ấy lên ngai vàng có thể nói là diễn ra một cách thuận lợi không thể tốt hơn được.

Tất nhiên, điều này cũng có sự can thiệp của Triệu Tĩnh.

Ngay từ khi Hoa Mộng Hiền trở thành Thái hậu, cô ấy đã phong Triệu Tĩnh làm “Chín Ngàn Tuổi”, đồng thời thành lập hai cơ quan hành chính bí mật là Đông Chương và Tây Chương cho Triệu Tĩnh.

Quyền lực của hai cơ quan này còn rất lớn.

Hoa Mộng Hiền đã giữ lời hứa của mình.

Cô ấy muốn Triệu Tĩnh Hòa cùng mình chia sẻ vinh quang và đất nước này.

Sở hữu quyền lực tối cao trong tay, Triệu Tĩnh cảm thấy mình đã tìm lại được cách để xoa dịu nỗi đau trong lòng mình.

Cô ấy từ từ áp dụng những phương pháp hiện đại để thay đổi cấu trúc của triều đại phong kiến này, và chỉ mất vỏn vẹn hai mươi năm thôi.

Nói thật, việc thay đổi cấu trúc của một xã hội phong kiến cổ đại như vậy thực sự mang lại cho Triệu Tĩnh một niềm thỏa mãn lớn lao.

Trong cuộc đời này, cả Triệu Tĩnh Hòa và Hoa Mộng Hiền đều sống rất thọ; hai người chỉ qua đời khi Triệu Tĩnh đã một trăm hai mươi tuổi, và họ còn qua đời vào cùng một ngày nữa, lúc đó hai bàn tay của họ vẫn nắm chặt lấy nhau.

Đối với tình cảm mà Hoa Mộng Hiền dành cho cô ấy, Triệu Tĩnh đâu phải là kẻ ngốc; làm sao có thể không nhận ra được chứ?

Nhưng xu hướng tính dục của cô ấy thì thực sự không thể thay đổi được, vì vậy cho đến lúc chết, cô ấy vẫn không thể đáp lại những tình cảm mà Hoa Mộng Hiền mong muốn.

Tuy nhiên, hai người đã bên nhau suốt hàng chục năm, gần như một trăm năm rồi.

Vì vậy, dù không có tình cảm giữa nam và nữ, thì tình cảm giữa anh chị em thì chắc chắn không thể tránh khỏi.

Có thể nói như này:

Hoa Mộng Hiền là người duy nhất trong suốt quá trình Triệu Tĩnh đi qua biết bao thế giới, người đã để lại dấu ấn sâu đậm trong trái tim cô ấy. Trong lòng cô ấy, Hoa Mộng Hiền giống như một người em gái ruột vậy.

Một người em gái mà cô ấy có thể tin tưởng hoàn toàn, sẵn lòng giao phó cuộc đời mình cho.

Vào khoảnh khắc Triệu Tĩnh mãi mãi nhắm mắt lại, cô ấy không khỏi thầm nghĩ: Có một người em gái đáng tin cậy như vậy, thật sự cũng không tồi chút nào.

……

Thường Tuyết Chân đã chết dưới tay của Đông Linh.

Đó là vào năm đầu tiên khi vị Hoàng đế nhỏ lên ngôi.

“Tại… tại sao?” Thường Tuyết Chân từ miệng phun ra máu, nhìn con dao đang đâm xuyên qua bụng mình và hỏi:

“Tất nhiên là vì Hoàng đế rồi,” Đông Linh rút con dao ra khỏi bụng Thường Tuyết Chân, sau đó lại đâm thêm một nhát nữa, “Tuyết Chân, chỉ có thể trách em quá đáng thôi… Ai bắt em phải thích việc hành hạ Hoàng đế trong suốt một năm qua chứ?”

“Nhưng em yên tâm đi, chị Đông Linh sẽ sớm đến đây cùng em đấy. Và Hoàng đế nữa… trên con đường về cõi âm, ba chúng ta sẽ cùng nhau đi.” Nói xong, Đông Linh đỡ Thường Tuyết Chân nằm xuống đất, lau những giọt máu đang chảy ra từ khóe miệng cô ấy.

“Tuyết Chân, đừng sợ… hãy yên nghỉ đi! Chị Đông Linh và Hoàng đế sẽ sớm đến đây cùng em đấy… Em đừng đi quá nhanh nhé, để chị và Hoàng đế kịp theo em!”

Lúc này, Thường Tuyết Chân đã không thể nói được nữa, chỉ có thể cưỡng chế nhắm mắt lại.

Và vào khoảnh khắc cô ấy hoàn toàn ngừng thở…

Trong lòng cô ấy, cô ấy nghĩ: Có lẽ chết như vậy cũng không tồi chút nào.

Chỉ là nếu có kiếp sau, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ coi người khác như chị em nữa.

Sau khi giết hại Thường Tuyết Chân, Đông Linh đã rửa sạch cơ thể hoàng đế và thay cho ông bộ áo long bào thông thường.

Trong suốt một năm qua, Thường Tuyết Chân không chỉ thích thú khi tra tấn Bùi Diệu Chi mà còn để cho cơ thể của ông ta bị hôi thối.

Trừ khi mùi hôi quá nặng, Thường Tuyết Chân mới cho phép Đông Linh rửa sạch cơ thể Bùi Diệu Chi.

Đáng chú ý là, mặc dù các eunuch và cung nữ trong cung Thành Càn vẫn còn ở lại, nhưng khi cần người giúp đỡ, họ hiếm khi xuất hiện.

Còn Thanh Yên và Thanh Liên thì đã bị Thường Tuyết Chân tra tấn đến chết ngay sau ba tháng họ đến cung Thành Càn.

Sau khi thay xong quần áo cho hoàng đế, Đông Linh đỡ Bùi Diệu Chi dậy và chuẩn bị vuốt tóc cho ông.

Lúc này, Bùi Diệu Chi gầy yếu đến mức da bọc xương, cơ thể đầy vết thương; trông ông giống như một xác sống không hồn.

“Hoàng đế, sau khi thiếp vuốt tóc cho ngài xong, ngài hãy uống ly rượu mà thiếp đã chuẩn bị riêng cho ngài,” Đông Linh nhẹ nhàng nói, “Khi rượu vào bụng, ngài có thể sẽ cảm thấy đau đớn một chút.”

“Nhưng hoàng đế yên tâm, cơn đau chỉ kéo dài trong chốc lát thôi. Sau khi đau đớn qua đi, ngài sẽ được giải thoát.”

“Hoàng đế, thiếp biết ngài chắc chắn không muốn tiếp tục sống một cách mất phẩm giá như thế này nữa… Vì vậy, ngài chắc chắn sẽ không trách thiếp vì đã tự quyết định, phải không?”

“Hoàng đế…” Đông Linh ôm chặt lấy Bùi Diệu Chi từ phía sau, “Hoàng đế đừng sợ, thiếp sẽ đi cùng ngài… Thiếp sẽ không để ngài phải một mình trên con đường về cõi âm…”

“Không đúng…” Đông Linh vội vàng nói tiếp, “Tuyết Chân đã đi trước để chờ đợi thiếp và hoàng đế ở cõi âm rồi… Hoàng đế đừng lo lắng… Khi đến nơi đó, Tuyết Chân chắc chắn sẽ không dám tra tấn hoàng đế nữa… Dù cô ta trở thành ma, thiếp vẫn có thể…”

“Thường… Tuyết… Chân… đã chết rồi.” Bùi Diệu Chi khó khăn mở miệng, giọng nói khàn đặc:

“Hoàng đế, cuối cùng ngài cũng sẵn lòng nói chuyện rồi…” Giọng Đông Linh tràn ngập niềm vui khôn tả, cô úp đầu vào cổ hoàng đế và nước mắt tuôn ra không ngừng, “Thật tốt quá… Được nghe hoàng đế nói chuyện trước khi lìa đời, thiếp cảm thấy cuộc đời mình cuối cùng cũng không còn gì hối tiếc nữa.”

“Thường… Tuyết… Chân…”