“Và nữa,” Lệ Liên tiếp tục nói, “Cô cứ đừng gọi tôi là Hoàng hậu Nương nữ nữa nhé. Họ tôi là Lệ, chỉ có một chữ Lệ thôi. Khi bố mẹ tôi còn sống, mọi người đều gọi tôi là Lệ Mèi.”

“Nếu cô không phiền, xin hãy cũng gọi tôi là Lệ Mèi nhé!”

“Không phiền đâu, không phiền đâu,” Triệu Tĩnh cười hiền từ, “Vậy thì bà cũng sẽ xin phép được gọi bạn là Lệ Mèi.”

……

Sau khi rửa mặt và ăn no, mẹ con Lệ Liên được dẫn vào một căn phòng để nghỉ ngơi.

“Mẹ ơi, con nghĩ chúng ta có thể tin tưởng gia đình bà Châu không?” Liu Xinyang, con trai cả của Lệ Liên, hỏi mẹ.

“Trong hoàn cảnh hiện tại này, chúng ta chỉ có thể tin tưởng gia đình cô Châu thôi,” Lệ Liên ôm lấy hai con trai, “Chúng ta ba mẹ con đã trải qua bao khó khăn, vượt qua biết bao cuộc truy đuổi, cuối cùng cũng đến được kinh đô.”

“Mẹ tin rằng, chắc chắn chúng ta sẽ được vào cung điện và đoàn tụ với cha.”

“Mẹ ơi, con thật sự tin là có Thượng đế sao?” Lưu Tín Ân, con trai sáu tuổi của Lệ Liên, hỏi. “Nhưng nếu thực sự có Thượng đế, tại sao Ngài không giúp chúng ta loại bỏ những kẻ xấu sớm hơn?”

Lệ Liên nhìn hai con trai và nói: “Được rồi, nhanh lên đi ngủ đi! Làm sao chúng ta, những người phàm tục, có thể nghi ngờ Thượng đế được.”

“Ồ!” Hai đứa trẻ ngoan ngoãn lên giường và nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Còn Lệ Liên thì lại không thể nào ngủ được.

Những cuộc truy đuổi suốt chặng đường đã khiến Lệ Liên rất rõ ràng rằng có người không muốn họ ba mẹ con đến kinh đô.

Và người đó, không cần phải suy nghĩ cũng biết chắc chắn là người phụ nữ được chồng mình yêu quý.

Lệ Liên vuốt ve khuôn mặt mình và cảm thấy buồn bã.

Người già rồi, dung nhan cũng không còn như xưa nữa…

Dù trước đây bà và chồng rất hạnh phúc với nhau, nhưng đã nhiều năm không gặp nhau rồi.

Việc chồng có người phụ nữ khác bên cạnh cũng là điều bình thường.

Hơn nữa, bây giờ chồng bà còn là một vị vua nữa.

Mặc dù Lệ Liên chỉ là một người phụ nữ nông dân, nhưng nhờ cha bà là một học giả, nên từ nhỏ bà cũng được học hành rộng rãi.

Do đó, tầm nhìn của bà tự nhiên không giống như những người phụ nữ nông dân bình thường khác.

Dù đau lòng khi biết chồng mình yêu thích người phụ nữ khác, nhưng Lệ Liên hiểu rằng, đối với bà, việc bảo vệ vị trí của mình và hai con trai mới là điều quan trọng nhất.

Còn việc trở lại sống hạnh phúc bên chồng như trước đây, Lệ Liên đã không dám mơ tưởng nữa.

“Rác rưởi! Đã cử đi nhiều người như vậy mà vẫn để cho bà đồ khốn nạn kia cùng hai đứa con của nó vào được kinh đô.”

Trong một cung điện của hoàng gia, bà Quý phu nhân tức giận dữ.

“Thưa phu nhân, xin đừng tức giận quá; nếu làm hại đến sức khỏe, Hoàng đế chắc chắn sẽ rất lo lắng,” cô hầu gái nói.

“Làm sao tôi có thể không tức giận được chứ?” Bà Quý phu nhân ngồi xuống ghế, “Vì cái bà đồ đó mà Hoàng đế đến nay vẫn chưa phong tôi làm Hậu cung; tôi vẫn chỉ là một phu nhân không có danh phận gì cả.”

“Vì vậy, làm sao tôi có thể không muốn những kẻ đó vào cung được…”

“Không ngờ rằng, dù đã cử đi nhiều người, cuối cùng bà đồ khốn nạn kia và hai đứa con của nó vẫn vào được kinh đô.”

“Ngay lập tức thông báo cho cha tôi biết; dù phải đào ba thước đất, ông ấy cũng phải tìm ra bọn chúng và tiêu diệt chúng. Nếu bọn chúng không chết, thì tôi và con trai ta sẽ không bao giờ có ngày được công nhận.”

Bà Quý phu nhân đã theo Hoàng đế từ bốn năm trước; bà xuất thân từ một gia đình quý tộc, hiện có một đứa con trai. Dù Hoàng đế luôn yêu thương bà, nhưng bà rất rõ rằng trong lòng Hoàng đế, người phụ nữ chính thức vẫn là vợ cũ của ông. Nếu không, sau bao nhiêu năm trên ngai vàng, Hoàng đế đã không phong bà làm Hậu cung rồi. Làm sao có chuyện phong phi tần trước khi phong hoàng hậu được… Đúng vậy, trong mắt Hoàng đế, tất cả những người phụ nữ sau này theo ông đều chỉ là các phi tần mà thôi. Là một thiếu nữ quý tộc, làm sao bà có thể chấp nhận việc mình bị coi thường như một người phụ nữ nông thôn được… Hơn nữa, tình hình bây giờ đã khác rồi. Nếu bà muốn con trai mình kế vị ngai vàng, thì bà phải loại bỏ hai đứa con của bà đồ khốn nạn kia.

“Thưa phu nhân, yên tâm đi,” cô hầu gái nói tiếp, “Chủ nhân đã nói rằng chắc chắn sẽ loại bỏ bà đồ khốn nạn kia cùng hai đứa con của nó; phu nhân chỉ cần yên tâm chờ đợi trong cung là được.”

“Được rồi…” Tâm trạng của bà Quý phu nhân dịu lại một chút, “Nhưng tính mạng của bọn chúng thật sự quá mạnh mẽ… Dù đã cử đi nhiều người để ám sát chúng, chúng vẫn có thể vào được kinh đô.”

“Hừ!” Nghe vậy, bà Quý phu nhân lại tức giận, “Hoàng đế thật sự quá thiên vị… Tôi đã theo Hoàng đế bao nhiêu năm rồi, đã trải qua bao khó khăn cùng ông, nhưng trong lòng Hoàng đế, người quan trọng nhất vẫn là bà đồ khốn nạn kia cùng hai đứa con của nó.”

“Nếu không phải Hoàng đế đã cử rất nhiều vệ sĩ tinh nhuệ đi đón bà đàn bà đó cùng hai đứa con của nó, thì cha tôi đã có thể thành công từ lâu rồi. Làm sao có thể để bà đàn bà đó và hai đứa con của nó thoát được về kinh đô chứ?”

“Thưa phu nhân, thực ra Hoàng đế cũng rất quý trọng ngài,” cô hầu gái đó rót một tách trà cho Phu nhân Quý. “Suốt những năm qua, dù bên cạnh Hoàng đế có rất nhiều phụ nữ, nhưng người được Ngài sủng ái nhất chẳng phải là phu nhân sao?”

“Nếu không phải bà đàn bà đó đã chiếm lấy danh hiệu vợ chính trước, thì làm sao Hoàng đế lại để ý đến nó? Vị trí hoàng hậu chắc chắn phải thuộc về phu nhân mới đúng.”

“Dù bà đàn bà đó có chiếm lấy danh hiệu vợ chính, nhưng thiếp tin rằng vị trí hoàng hậu cuối cùng cũng sẽ thuộc về phu nhân.”

“Đúng vậy.” Phu nhân Quý cười tự hào.

Nếu theo diễn biến ban đầu của câu chuyện, thì Phu nhân Quý thực sự có thể đạt được mục đích của mình.

Tất nhiên, trong câu chuyện gốc, Phu nhân Quý cũng đã thành công.

Ba mẹ con Ye Lian đã chết vào đêm hôm đó.

Nhưng chẳng phải vì sự cố Triệu Tĩnh này sao?

Vì vậy, Phu nhân Quý chỉ có thể chịu số phận bi thảm mà thôi.

Ngày hôm sau, ba mẹ con Ye Lian đã thay đổi quần áo mới, và Triệu Tĩnh đã thản nhiên dẫn họ ra khỏi nhà, bắt đầu hành trình đến cung điện.

Đúng vậy, khi có quyền lực, con người thường trở nên ngang ngược như vậy.

Và những kẻ đang ẩn nấp xung quanh, tìm kiếm ba mẹ con Ye Lian, tự nhiên cũng nhanh chóng phát hiện ra họ.