“Cô chủ nhân ơi, nhưng lời vừa rồi của Vương phi Mục thật sự…”, Khuê Phương cũng bắt đầu khóc, “Người mẹ chồng muốn gây khó dễ cho con dâu thì có vô số cách, và người ta còn không thể nào phàn nàn được nữa.”

“Tôi thực sự lo lắng rằng cô chủ nhân sẽ không chịu nổi những trở ngại do Vương phi Mục gây ra.”

“Cô chủ nhân, chúng ta nên báo cho gia chủ và phu nhân biết về chuyện tối nay đi! Tôi sẽ quay lại Biệt thự Mai ngay bây giờ; tôi không tin rằng Biệt thự Mục lại có thể ngăn cản tôi rời đi.” Bà Gu nói.

“Bà ơi, xin hãy đừng nóng vội,” Mai Ái Thanh nói, “Vương phi Mục và những người kia không dám làm gì tôi, nhưng đối với những người hầu mà tôi mang theo, họ chắc chắn sẽ không kiêng nể gì cả.”

“Bà ơi, sau này ở Biệt thự Mục này, chỉ còn có các bạn – những người hầu theo tôi đến đây – là bạn đồng hành của tôi mà thôi. Tôi thực sự không muốn bất kỳ ai trong số các bạn phải mất mạng vì tôi.”

“Vì vậy, bà hãy hứa với tôi: không chỉ bà đừng nóng vội, mà cả bốn người hầu gái như Khuê Phương nữa, bà cũng hãy coi chừng họ, đừng để họ làm điều gì liều lĩnh và mất mạng oan uổng.”

“Nhưng cô chủ nhân ơi, chúng ta có nên giấu gia chủ và phu nhân về tình huống hiện tại của mình ở Biệt thự Mục không?” Khuê Phương hỏi.

“Ài! Thôi đi! Tôi đã kết hôn vào Biệt thự Mục rồi, sao còn để cha mẹ phải lo lắng và buồn lòng vì tôi nữa chứ?” Mai Ái Thanh thở dài, “Nói với cha mẹ thì cũng chẳng ích gì cả.”

“Dù cha mẹ tôi đến đây để đòi công bằng cho tôi, nhưng liệu Biệt thự Mục có thực sự tuân theo lời nói không? Họ có thể nói những lời hay ho, nhưng khi quay lưng đi, họ lại càng đối xử tệ với tôi hơn.”

“Hơn nữa, tối nay tôi thực sự đã làm sai; chỉ cần Biệt thự Mục tìm cớ về việc tôi tự mình mở tấm voan cưới ra, thì dù tôi đi nói chuyện với ai, điều đó cũng đều là lỗi của tôi mà thôi.”

“Vì vậy, nếu cha mẹ tôi đến đây để đòi công bằng cho tôi, liệu họ có thể dùng những lời lăng mạ mà Công Tôn Nguyện Đức vừa nói với tôi làm căn cứ không?”

“Nhưng các bạn đừng quên, đây là Biệt thự Mục. Nếu Công Tôn Nguyện Đức không thừa nhận những lời đó, chúng ta cũng không thể làm gì được anh ta, bởi vì anh ta cuối cùng cũng chưa hành động gì cụ thể, phải không?”

“Không được, không được…” Bà Gu bắt đầu khóc lóc thật to, “Ôi cô chủ nhân yêu dấu của tôi!”

“Số phận ngươi sao lại khổ đến thế này…”

“U울…”

Kỳ Phương cùng ba cô hầu gái lớn khác cũng bắt đầu khóc nức nở.

Việc này khiến Mai Ái Thanh đau đầu không chịu nổi…

Nhưng cô không hề la mắng họ dừng khóc.

Bởi vì vào lúc này, Mai Ái Thanh cũng muốn khóc thật to một trận lắm…

……

Thời gian trôi qua một cách chậm rãi… Kể từ khi trở về nhà sau ba buổi lễ, Vương phi Mục đã bắt đầu làm khổ Mai Ái Thanh.

Mỗi ngày, trước bình minh, cô ta bắt Mai Ái Thanh đứng ra quy định các quy tắc sinh hoạt, phục vụ bữa ăn cho mình – và đó là ba bữa mỗi ngày! Không chỉ vậy, hàng ngày còn bắt cô ta đi nhặt hạt phật trong chùa, phải quỳ xuống ít nhất một giờ đồng hồ… Chỉ là đợi một hai tiếng thôi mà!

Chưa hết, không chỉ Vương phi Mục làm khổ Mai Ái Thanh… Ngay cả Công Tôn Nguyện Đức cũng hay bắt cô ta phục vụ mình; mỗi khi không vừa ý, liền đổ mực lên người cô ta hoặc là đổ súp nóng lên người… Điều này khiến Mai Ái Thanh bị bỏng tay vài lần rồi…

Và còn nữa… Bây giờ, Công Tôn Nguyện Đức cần người khác phục vụ mọi việc sinh hoạt cá nhân… Ăn uống thì còn đỡ… Nhưng việc đi vệ sinh thì thực sự rất khổ sở… Mỗi lần như vậy, Mai Ái Thanh đều cảm thấy buồn nôn đến mức phải ói… Và khi thấy cô ta ói, Công Tôn Nguyện Đức lại tức giận dữ và đánh cô ta… Tất nhiên, Công Tôn Nguyện Đức cũng không dám đánh cô ta thật mạnh… Nhưng đối với một cô gái được nuông chiều từ nhỏ như Mai Ái Thanh, dù Công Tôn Nguyện Đức không đánh thật mạnh, cô ấy vẫn phải chịu đựng rất nhiều khổ sở… Chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, con người Mai Ái Thanh đã thay đổi hoàn toàn; đôi mắt cô ấy trở nên hõp vào trong, cơ thể cô ấy trở nên gầy yếu đến mức không thể tả nổi…

Nhìn cô con gái nhà mình phải chịu đựng như vậy, bà Gu thực sự không thể chịu đựng được nữa. Bà tìm cơ hội lén rời khỏi dinh thự và trở về nhà ông Thượng thư để báo cáo cho ông bà biết. Khi ông bà Thượng thư biết con gái mình đang bị đối xử tệ bạc tại dinh của Vương gia Mục, họ chắc chắn sẽ lập tức đến tìm hiểu ngay. Đứng trước mặt cha mẹ mình, Vương phi Mục tự nhiên không có lý do gì để từ chối cho Mai Ái Thanh ra gặp họ. Tất nhiên, Vương phi Mục cũng không cần phải lo lắng gì cả. Làm dâu vào nhà người khác, việc phục vụ cha mẹ chồng và chồng mình là trách nhiệm của một người vợ. Có thể nói điều này là hoàn toàn hợp lý. Vương phi Mục không hề lo lắng rằng ông bà Thượng thư sẽ làm gì khó dễ cho mình.

“Yaqing, con gái yêu quý của ta!” Khi nhìn thấy con gái mình, bà Thượng thư đã bật khóc và ôm chặt con gái, khóc rất thảm thiết.

“Vương gia Mục, chẳng lẽ nhà các ngài đang gặp khó khăn lớn sao?” Ông Thượng thư nói một cách bình tĩnh, nhìn Vương gia Mục một cách mỉa mai, “Nếu không thì làm sao lại không đủ tiền để nuôi người hầu? Chúng ta là anh em thông gia mà; nếu nhà Vương gia Mục thực sự thiếu tiền, Vương gia chỉ cần nói ra thôi.”

“Dù nhà tôi không có vàng bạc đầy đủ, nhưng vẫn đủ tiền để giúp nhà Vương gia Mục nuôi vài người hầu.” Lúc này, Vương gia Mục cũng rất bối rối. Người đàn ông thường không Quản gia, đặc biệt là ông, với tư cách là cha vợ, thông thường chỉ khi thực sự cần thiết mới gọi con dâu đến gặp mình. Vì vậy, khi nhìn thấy Mai Ái Thanh trong tình trạng gầy yếu đến mức không còn nhận ra được nữa, làm sao Vương gia Mục có thể không cảm thấy bối rối chứ? Dù sao thì ngày hôm sau lễ cưới, Vương gia Mục cũng đã uống trà cùng con dâu mình mà. Hiện tại, con dâu của ông trông hoàn toàn khác so với hình ảnh cách đây hơn một tháng.

“Chuyện này là thế nào…” Vương gia Mục nhìn vợ mình với khuôn mặt đen tối, “Cô đã làm gì vậy? Tại sao con dâu lại trở thành như thế này?” Mặc dù Vương gia Mục thường không quan tâm đến chuyện của phụ nữ, nhưng ông cũng biết rằng những người mẹ vợ thường có rất nhiều cách để làm khó con dâu mình.