Công chúa thứ tư sẽ tròn mười lăm tuổi vào cuối năm tới, đến lúc đó cũng sẽ đến lúc phải chọn chồng rồi.

Dundobudorig luôn đếm ngày trong trại huấn luyện, ngày càng cảm thấy lo lắng hơn.

Ngồi hai bên anh ta, Borjigit Celen và Borjigit Cangjin – những người thường xuyên có mối quan hệ tốt với Dundobudorig – thấy anh ta gần như muốn xóa hết các hoa văn trên chiếc cốc rượu trong tay, ánh mắt anh ta dán chặt vào chỗ ngồi của các hoàng tử khác, đến nỗi gần như bị lác mắt. Họ không khỏi cười khúc khích.

Cangjin vươn tay lấy một chiếc chân vịt nướng đang phun mỡ ra từ bàn, cắn một miếng, vừa nhai ngon lành vừa đẩy bạn mình bằng cánh tay phải, rồi nói một cách thoải mái với Dundobudorig:

“Dundobudorig, khi nào em mới có thể mạnh mẽ như Mông Cổ kia được nhỉ? Chỉ cần nói với công chúa Kè Jing một câu ‘Em thích cô ấy à!’, sao lại phải e ngại, xấu hổ thế nhỉ? Em cứ nhìn cô ấy hàng trăm lần đi nữa, cô ấy cũng chẳng biết em tên là gì đâu! Em có thể mạnh mẽ lên một chút được không, đừng cứ yếu đuối mãi thế, được không?”

Nghe lời Cangjin, Dundobudorig đỏ mặt lập tức, vội vàng cầm cốc rượu uống hết một cái.

Thấy Dundobudorig đỏ mặt sau khi uống hết cốc rượu, Cangjin không biết liệu anh ta có bị mình làm cho xấu hổ không, vì cả hai má anh ta cũng đỏ lên. Miệng anh ta càng co giật mạnh hơn.

Mặc dù người này là bạn thân của mình, Cangjin vẫn phải thừa nhận rằng tính cách của bạn mình quá yếu đuối, quá nhút nhát. Tìm một cô gái hiền lành để kết hôn thì tốt hơn biết bao, sao lại phải thích công chúa Kè Jing – người có tính cách mạnh mẽ như vậy chứ? Điều này giống như con thỏ đực thích con hổ cái vậy, thật là không ổn chút nào.

Cangjin chỉ biết lắc đầu, cảm thấy bạn mình không thể cứu vãn được nữa, rồi lại tiếp tục nhai ngon lành chiếc chân vịt.

Ngồi ở bên kia, Celen có tính cách điềm tĩnh hơn nhiều so với Cangjin. Anh ta không chế giễu tính cách yếu đuối của Dundobudorig; mẹ anh ta đã từng nói với anh ta rằng, đôi khi những người có tính cách bổ sung cho nhau lại hợp nhau tốt hơn những người có tính cách giống nhau, và cũng phù hợp hơn nữa.

Nếu hai người có tính cách mạnh mẽ kết hôn với nhau, mỗi khi có sự bất đồng trong một việc gì đó, chắc chắn họ sẽ cãi vã với nhau mất! Nhưng anh ta lại nghĩ rằng tính cách yếu đuối của Dundobudorig rất phù hợp với một công chúa mạnh mẽ như công chúa Kè Jing.

Đừng quên rằng Dundobudorig là người thừa kế của bộ lạc Chechen; sau này anh ta sẽ phải tiếp quản bộ lạc này. Nếu anh ta không th

Thái Lăng hắt hơi nhẹ hai tiếng, sau đó vươn tay lấy chiếc bình rượu sứ xanh trên mặt bàn và rót đầy lại cho cốc rượu đã cạn của Đôn Đa Bạch Đa Lệ. Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của người bạn thân, anh ta nhướng lông mày đẹp đẽ lên, rồi chỉ về phía chỗ ngồi của các hoàng tử, gợi ý cho Đôn Đa Bạch Đa Lệ:

“Anh bạn, nếu em cảm thấy có những điều không dám nói ra khi tỉnh táo, sao không uống thêm vài ly rượu? Rượu sẽ giúp em gan dạ hơn. Khi đầu óc em bắt đầu choáng váng, em cứ tiến lên và bày tỏ tâm tình với công chúa Khắc Tĩnh đi. Ít nhất như vậy, mọi người cũng sẽ biết đến sự tồn tại của em. Nếu không may…”

“Nếu không may thì sao?”

Nghe lời khuyên củaThái Lăng, Đôn Đa Bạch Đa Lệ bỗng thấy có lý. Anh ta nghĩ rằng khi say rượu, mình sẽ trở nên can đảm hơn thật! ThấyThái Lăng chỉ nói đến đó thôi, anh ta liền háo hức hỏi tiếp phần còn lại.

Cang Tân ngồi bên cạnh cũng muốn biết “nếu không may” là cái gì, anh ta cắn miếng chân vịt trong miệng và nhìn chằm chằm vàoThái Lăng.

Thái Lăng cũng rót cho mình một ly rượu, vừa uống vừa nói nhẹ nhàng:

“Nếu không may, em sẽ bị những hoàng tử kia đánh đập một trận. Em nghe nói công chúa Khắc Tĩnh rất thân thiết với các anh em của mình, và hoàng tử thứ mười bốn rất mạnh mẽ; người chị gái mà anh ta yêu quý nhất chính là chị gái thứ tư của mình. Nếu việc em tỏ tình khiến họ không hài lòng, có lẽ em sẽ bị đánh đấy.”

Nghe đến từ “đánh đập”, Cang Tân và Đôn Đa Bạch Đa Lệ đều giật mình.

“Nhưng,”Thái Lăng cười nói, “nếu muốn cưới công chúa, trở thành phu nhân của công chúa, thì cũng phải trải qua chuyện này mà thôi. Em nghe nói, vài ngày trước khi Sa Hoàng Peter kết hôn với công chúa Thanh Hộ, hoàng tử trưởng và con trai của Vương gia Dụ cùng với các hoàng tử khác trong hoàng gia đã đánh đập Sa Hoàng Peter một trận. Hoàng tử thứ mười bốn còn nói rằng, nếu Sa Hoàng Peter dám đối xử tệ với chị gái lớn của mình, khi anh ta lớn lên sẽ dẫn quân đi tấn công Sa Ngô!”

“Thái tử là người kế vị, nên ông ấy lo lắng đến mối quan hệ giữa hai quốc gia nên không hành động. Nhưng em nghe nói, những lời đe dọa mà hoàng tử thứ mười bốn đã nói ra, có lẽ chính là do Thái tử dạy dỗ.”

Cang Tân và Đôn Đa Bạch Đa Lệ không có khả năng giao tiếp tốt nhưThái Lăng, nên họ thực sự không biết chuyện này.

“Những hoàng tử này thật là mạnh mẽ… Chỉ vài ngày trước khi kết hôn mà họ dám đánh đập Sa Hoàng ư?”

Cang Tân nuốt nước bọt, có vẻ hơi sợ hãi.

Dundobudorji gật đầu; anh cũng nghĩ như vậy.

Celeng uống một ngụm rượu rồi tiếp tục cười nói:

“Đây có phải là chuyện gì đâu? Không chỉ Peter bị đánh, mà cả Đại Phú Bạn Đệ Nhất và Thứ Nhì – Wurgun – cũng đều bị những hoàng tử này đánh cho đến khi kết hôn. Hoàng tử Thứ Mười Bốn cũng đã nói điều tương tự.”

“Dù sao thì các công chúa cũng đều được gả xa nhà. Nếu hàng ngày mối quan hệ giữa các công chúa và hoàng tử trong gia đình hoàng gia thân thiện thì những hành động của họ cũng có thể được hiểu được.”

“Dundobudorji, những lời cần nói tôi đã nói trước với bạn rồi. Hãy suy nghĩ kỹ xem liệu bạn có nên thổ lộ tình cảm của mình hôm nay hay không… Dù sao thì hôm nay cũng là một ngày tuyệt vời. Tôi nghĩ dù các hoàng tử có không muốn thấy bạn thổ lộ tình cảm với Công chúa Kèjing, nhưng vì đây là ngày vui lớn của Hoàng tử Đại, họ sẽ kiềm chế lại, dù có muốn đánh bạn đi nữa.”

“Nếu bạn dám, thì hôm nay quả thực là thời điểm lý tưởng để thổ lộ tình cảm đấy.”

Cangjin nghe vậy mắt cũng sáng lên, vội vàng vỗ vai Dundobudorji và cười nói:

“Tôi nghĩ Celeng nói đúng lắm đấy. Dundobudorji, hãy uống thêm vài ly rượu rồi mới đi thổ lộ tình cảm đi… Dù có thành công hay không, bạn cũng chẳng mất gì mà? Công chúa Kèjing khó gặp lắm; biết đâu hôm nay bạn gặp được cô ấy, lần sau gặp lại thì cô ấy đã được Vạn Tuế Yê gả đi rồi!”