Cô cắn chặt môi dưới và nhanh chóng đọc hết cuốn sách, rồi lập tức hiểu ra rằng cuốn này đang ám chỉ đến gia tộc Tông Gia – nhánh thứ ba của hoàng tộc.

Nếu chỉ là những lời khen ngợi giả tạo để chê bai gia đình Tông Quốc Vĩ thì còn đỡ, nhưng trong sách lại miêu tả nhân vật nam chính là Tiền Gia Tam Lang như một kẻ yêu thích các phi tần hơn vợ, chỉ biết sống nhờ vào di sản tổ tiên, không nghe lời khuyên người khác, kiêu ngạo và thiển cận. Một nhân vật nam chính được viết ra một cách độc ác và ngu ngốc như vậy thật sự là điều đáng chê trách.

Không chỉ vậy, tác giả của cuốn sách còn bổ sung vào đó những câu chuyện tình ái của bà tổ tiên nhà Tiền là Bạc Lão Thái. Những câu chuyện dân gian hoang đường kể rằng khi quân Thanh mới vào đất nước, Hoàng Thái Hậu đã phải bán mình cho Cung Tôn Vương Đa Nhĩ Côn để bảo vệ ngai vàng của Hoàng đế Phúc Lâm; vì vậy, sau khi Hoàng đế Phúc Lâm nắm quyền thực sự, ông ta đã tức giận đến mức đào mộ và đánh đập xác chết của cháu trai mình là Đa Nhĩ Côn!

Những chuyện như vậy đều chỉ là những tin đồn dân gian không có bằng chứng cụ thể.

Tiểu Hạc Xích Lý cũng từng nghe về những chuyện này, và khi đọc trong cuốn sách, cô thấy Bạc Lão Thái được miêu tả như một người phụ nữ thiếu hiểu biết, không tuân theo đạo đức phụ nữ.

Tiểu Hạc Xích Lý cảm thấy tức giận, xấu hổ và sợ hãi; chắc chắn đây là do một kẻ học giả không được công nhận tài năng nào đó viết ra. Chỉ có người Hán mới có tục lệ ở góa rồi dựng cổng vòm tưởng niệm, còn người Mãn thì áp dụng chế độ tái hôn mà!

Đây thực sự là loại cuốn sách liều lĩnh và đầy căm ghét đối với triều đình, chỉ có thể do một kẻ học giả như vậy mới viết ra được!

Tiểu Hạc Xích Lý cắn chặt môi dưới, đứng dậy từ chiếc ghế gỗ, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào chủ cửa hàng sách trước mặt và hỏi:

“Cuốn sách này do ai viết?”

Người chủ cửa hàng trung niên nghe vậy không khỏi ngạc nhiên, không hiểu tại sao Tiểu Hạc Xích Lý lại phản ứng mạnh mẽ như vậy, nhưng nghĩ rằng cô ấy là người được chủ nhà sắp xếp để quản lý cửa hàng, nên anh ta chỉ đành thành thật trả lời:

“Người viết cuốn sách này là một kẻ học giả tên Bạch, đã mang bản thảo đến cửa hàng sách Phàn Kim cách đây hơn ba tháng. Tôi thấy bản thảo này viết khá hay, nên đã mua lại với giá ba trăm lượng bạc. Ai ngờ cuốn sách lại được mọi người yêu thích đến vậy; ngay khi in thành sách và đặt trên kệ, chỉ trong vài ngày đã bán hết. Rất nhiều người đến mua sách đều khen rằng nội dung cuốn sách r

Cô ta dùng tay phải nắm chặt cuốn sách được bọc bằng giấy màu xanh lam, cố gắng bình tĩnh lại và nói với chủ tiệm sách một cách rất nghiêm túc:

“Bây giờ ngay lập tức quay trở lại tiệm sách và đưa cuốn này vào kho, không được bán ra ngoài nữa. Đây là một cuốn sách phản động; nếu Hoàng đế biết được, bạn sẽ bị xử tử! Bạn có hiểu không?”

Nghe những lời này, chủ tiệm sách lập tức tròn mắt, khuôn mặt từ hồng hào chuyển thành tái nhợt.

Thấy cô Ta Hạc Thích Lý đang nắm chặt cuốn sách trong tay và gọi người hầu chuẩn bị xe ngựa, chủ tiệm sách cũng run rẩy chạy ra ngoài.

Đã là ba giờ chiều, trời đã hoàn toàn tối đen.

Đường trơn trượt vì tuyết, sau khi cô Ta Hạc Thích Lý vội vàng đến dinh thự Hạc Thích, cô lập tức yêu cầu người quản gia dẫn mình đến sân của phòng ba.

Tố Nhĩ Đồ vừa trở về từ ty cảnh sát, chưa kịp cởi bỏ áo quan, anh đang cùng vợ mình là bà Đông Gia thảo luận về việc tháng tới sẽ đến Tết, và họ muốn chuẩn bị những món quà Tết độc đáo cho Hoàng phi, Thái tử, Công tử thứ tư và hai công tử sinh đôi trong cung điện. Bỗng nhiên, người hầu báo cáo rằng bà Hạc Thích đã đến.

Vợ chồng nhìn ra ngoài, thấy trời tối om, không hiểu tại sao cô Ta Hạc Thích lại đến vào lúc này, liền bảo các người hầu mang trà và bánh qua.

“Thưa bà, thưa ông, tôi có chuyện quan trọng cần nói với hai ngài.”

Khi bước vào phòng khách ấm áp, cô Ta Hạc Thích chưa kịp cởi áo choàng đã vội vàng nói với Tố Nhĩ Đồ và bà Đông Gia đang ngồi trên ghế.

“Túy Anh, cô có chuyện gì vậy? Nhanh ngồi xuống và nói đi.”

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của cô Ta Hạc Thích, bà Đông Gia vội vàng đứng dậy, kéo tay cô Ta Hạc Thích đi về phía ghế.

“Ôi, thưa bà, xin hãy ngồi xuống trước đã. Hai ngài hãy xem cuốn truyện này đi… Tôi nghĩ cuốn truyện kỳ ảo này chắc chắn đang ám chỉ đến Hoàng đế và gia đình bà Đông Gia.”

Cô Ta Hạc Thích đưa cuốn truyện cho bà Đông Gia.

Nghe vậy, bà Đông Gia ngạc nhiên và vô thức đón lấy cuốn truyện.

Tố Nhĩ Đồ ban đầu định đứng dậy để tránh phiền toái, nhưng nghe vậy cũng không đi nữa, mà lấy cuốn truyện từ tay vợ mình, lật qua vài trang đã nhận ra vấn đề.

Người được các quan lại văn võ gọi là “Tướng So”, thì khả năng của Tố Nhĩ Đồ chắc chắn cũng không hề tồi tệ đâu.

Ông Vĩ kia chẳng phải là Tông Quốc Viễn sao?

Bà Hạ kia chẳng phải là phu nhân của Tông Quốc Viễn, người con gái họ Hách Xích Lý xa họ hàng kia sao?

Bà Bó kia chẳng phải là Thái Hoàng Thái Hậu sao? Tên của bà ấy đúng là Bác Nhĩ Kích Đích Bố Mục Bố Thái mà!

Tố Nhĩ Đồ càng nhìn càng giật mình, rời mắt khỏi cuốn truyện tranh, cau mày hỏi cô bé Hách Xích Lý:

“Nàng Nguyệt ơi, cuốn truyện này nàng lấy từ đâu về vậy?”

Cô bé Hách Xích Lý liếm liếm đôi môi khô nứt và nói:

“Thưa gia chủ, đây là cuốn truyện do một tiến sĩ thi cử không đỗ bán cho nhà xuất bản Phạn Kim của bà.”

“Gì cơ? Cuốn truyện này lại được bán ra từ nhà xuất bản của dòng họ Hách Xích Lý chúng ta à?”

Nghe xong, Tố Nhĩ Đồ lập tức sững sờ.

Cô bé Hách Xích Lý đau đầu gật đầu:

“Khổ rồi, khổ rồi! Nhanh chuẩn bị xe ngựa đi, gia chủ tôi phải vào cung báo cáo ngay!”

Tố Nhĩ Đồ cho cuốn truyện tranh vào trong áo quan, rồi hét lớn:

“Không hiểu chút nào cả! Hai người đang nói gì vậy? Nhà xuất bản Phạn Kim có chuyện gì vậy?”