Thấy Kangxi thực sự gật đầu, Thái Hoàng Thái Hậu vô thức sờ vào chân mình bị thương, không biết nên tức giận hay cười, bà nhìn chằm chằm và hỏi:

“Huyền Diệp, từ khi nào con lại dễ tin người đến thế? Chỉ là một câu nói thoạt qua trước khi thở ra đã khiến con làm ra việc điều tránh thai kỳ quặc như vậy?”

Nghe thấy giọng nói đầy giận dữ của Hoàng Mã Ma, lông mi dài của Kangxi run rẩy, ông thay đổi tư thế từ “quỳ gối” thành “quỳ ngồi”, tựa mông vào gót chân và nói khàn giọng:

“Hoàng Mã Ma, Hoàng Mẫu, lời nguyền của cô em gái trước khi qua đời đã trở thành sự thật.”

“Ý con là gì?”

Nghe vậy, Thái Hoàng Thái Hậu và Hoàng Thái Hậu đều giật mình, vội vàng ngồi thẳng dậy và hỏi đồng loạt.

Kangxi dang hai tay và cười buồn:

“Khi bệnh sốt rét nặng nề ở tiền tuyến, ta đã được sự che chở của Thần Trường Sinh, trong giấc mơ ta đã đến Đại Thanh sau hơn ba mươi năm… Lúc đó, vị Thái Tử mà ta đã đưa lên ngai vàng đã bị ta phế truất, Bảo Thành cũng bị giam cầm trong cung Xian An hoang phế, sống trong cảnh đau khổ… Hoàng Mã Ma cũng đã qua đời nhiều năm rồi, Hoàng Mẫu thì mê muội đến mức quên mất tên mình là gì… Hai người nghĩ xem, nếu ta có thể nỡ phế truất người thừa kế mà mình đã nuôi dưỡng suốt nhiều năm như vậy, thì tình hình tranh giành ngai vàng ở triều đại trước hẳn phải rất nghiêm trọng!”

Nghe xong, hai vị Thái Hậu đều sững sờ, nhìn chằm chằm vào Kangxi; Tô Ma Lạc Cô và Quế Mẫu Mẫu đứng bên cạnh cũng không khỏi há hốc miệng.

Thái Hoàng Thái Hậu nhớ lại lúc Công chúa Kiến Ninh từ tầng hai lầu Jingqi ngã xuống, khóc lóc và nguyền rủa rằng các con trai của Huyền Diệp sau này sẽ giết lẫn nhau vì cuộc chiến giành ngai vàng… Trái tim bà se lại, lông mày nhíu chặt hơn, im lặng không nói được gì.

Bên cạnh bà, Qiqige sau khi suy nghĩ về sự việc kinh hoàng nhưng cũng hơi phi lý này, liền hỏi một cách không hiểu:

“Nhưng Huyền Diệp, điều này thật không ổn chút nào… Gia đình nhỏ Hesheri là gia đình quý tộc cao cấp, họ còn có ba người con trai khỏe mạnh; sức mạnh hỗ trợ cho Bảo Thành lại mạnh mẽ đến thế, làm sao con có thể phế truất họ được?”

Nghe lời này, lòng Kangxi càng thêm đắng cay, ông trả lời một cách buồn bã:

“Hoàng Mẫu, Đại Thanh ở đó khác với nơi chúng ta… Ở đó, gia đình nhỏ Hesheri đã mất từ khi còn nhỏ; người dì của Bảo Thành nhập cung là con gái thứ sinh của một gia đình quý tộc, khi cô ấy vào cung lúc mười tuổi, chỉ kém Bảo Thành bốn tuổi thôi.”

Ngay khi lời nói của Hoàng đế Kangxi vang lên, Qiqige không khỏi ngạc nhiên đến mức vội vàng che miệng lại. Nếu Nữ hoàng nhỏ Hesheri không còn nữa, thì người nuôi dưỡng của Thái tử thứ tư chắc chắn sẽ thay đổi, và cặp song sinh thứ mười ba và mười bốn cũng sẽ không còn tồn tại nữa…

Nghe xong những lời này, Đại hoàng thái hậu càng cau mày thêm, vô thức xoa xát đùi mình bị thương. Bà không ngờ rằng những bí mật đằng sau sự việc này lại nghiêm trọng đến thế.

Bà liếc nhìn cháu trai đang quỳ gối, đầu cúi xuống, rồi thở dài nói: “Xuan Ye, con đứng dậy đi.”

Thấy Đại hoàng thái hậu cuối cùng cũng lên tiếng, Lương Cửu Công – người vẫn đứng ở cửa phòng lớn, đóng vai trò là “bức tường nền” và không dám thở mạnh – vội vàng bước tới, giúp Hoàng đế Kangxi ngồi xuống chiếc ghế có chuông đá bên phải.

Tô Ma Lạc Cô đứng bên cạnh chiếc ghế mềm cũng vội vàng pha một ấm trà Longjing ngon lành, rồi cúi xuống đặt ấm trà ấm áp lên chiếc bàn nhỏ bằng gỗ hoàng hoa mai bên tay phải của Hoàng đế Kangxi.

“Mẫu hậu, con nghĩ những gì Xuan Ye nói ra thì nên tin là có thật hơn là không có thật. Thế giới này đầy rẫy những điều kỳ lạ; biết đâu Xuan Ye mơ thấy những chuyện hiếm có như vậy chính là do các tổ tiên trong đền thờ đang phù hộ cho Đại Thanh chúng ta đấy.”

“Hơn nữa,” Qiqige quay đầu nhìn Hoàng đế Kangxi đang ngồi trên ghế, rồi cười nói: “Bây giờ Xuan Ye đã có đến mười bốn người con trai; mười bốn cháu trai của bà đều là những người thông minh, nhanh trí. Việc có mười bốn Thái tử trong cung cũng không hề quá nhiều đâu.”

Qiqige cố gắng làm tan biến không khí u ám, căng thẳng đang tồn tại, và cười ha hả nói.

Đại hoàng thái hậu vẫn cúi đầu, vuốt ve đùi mình bị thương. So với cha ruột của mình, các anh em cùng cha khác mẹ… Xuan Ye quả thực là người có nhiều con cái. Nhưng sức khỏe của một vị vua lại liên quan mật thiết đến vận mệnh của cả đất nước. Hiện nay, dù là quý tộc hay người dân bình thường, ai cũng mong muốn có nhiều con cái để được may mắn. Nếu tin đồn về việc Hoàng đế triệt sản lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn trong triều đình và dân gian!

Nhưng việc triệt sản giống như việc ho khan vậy; dù muốn che giấu thì cũng không thể nào giấu được.

Hoàng đế chắc chắn không thể không đi Hậu cung. Vậy thì sau một năm, hai năm, ba năm, nếu trong cung không có một đứa trẻ mới sinh nào cả, thì chắc chắn có vấn đề nào đó đang xảy ra…

Nghĩ đến đây, Thái hoàng thái hậu càng tức giận hơn; bà thực sự muốn tiêu diệt cả dòng họ Tông Gia!

Kangxi ngồi trên chiếc ghế gỗ bên phải, cầm chiếc chén trà men lam và nhấp từng ngụm trà Long Kính, liếc nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Thái hoàng thái hậu rồi lại cúi đầu xuống. Chuyện mình bị vô sinh này quả thật quá vô lý… Lẽ ra chỉ cần áp dụng biện pháp tránh thai trong một tháng thôi, nhưng không may mắn thay, anh ta lại bị vô sinh mất rồi. Những suy nghĩ này khiến Kangxi càng thêm buồn bã.

Thái hoàng thái hậu nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ đang dâng trào trong lòng mình. Sau một lúc lâu, bà mới mở mắt nhìn Kangxi và nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Bây giờ mọi chuyện đã xảy ra rồi; ngay cả Trương Thái Y cũng không thể làm gì được với chuyện này. Hoàng đế dự định sẽ xử lý như thế nào?”

Kangxi đặt chiếc chén trà xuống. Anh ta hiểu rằng chuyện này không thể che giấu được; nếu viết sự thật vào sách sử, chắc chắn các thế hệ sau sẽ coi đó là chuyện buồn cười và chế giễu.

Anh ta siết chặt tay vịn của chiếc ghế bên cạnh, cúi đầu suy nghĩ mãi, rồi mới quay đầu nhìn Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu, thì thầm:

“Hoàng ma ma, hoàng mẫu, vài ngày nữa ta sẽ đến chùa Long Quán để nhờ Đại sư Linh Huệ can thiệp. Ngài ấy sẽ nói rằng khi quan sát sao băng vào ban đêm, ngài ấy tình cờ phát hiện ra rằng con cái tương lai của ta không hợp với vận mệnh của ta; nếu chúng được sinh ra, có thể sẽ gây hại cho đất nước. Nhưng nếu ta chủ động áp dụng biện pháp tránh thai, thì những tai họa trong tương lai có thể được tránh khỏi.”