Mọi người đều lắng nghe tiếng la hét của Ban Đệ, trong khi những người khác đều im lặng không nói gì cả.

Ban Đệ giơ tay lau đi những giọt mưa trên mặt, cố gắng mở mắt ra để tiếp tục khuyên nhủ mọi người:

“Anh ta là Sa hoàng… Nếu các bạn giết chết anh ta hôm nay, không những chẳng có ích gì, mà ngược lại, sau khi anh ta chết, ngày mai Sa Ngô có thể sẽ cử thêm hàng trăm binh sĩ đến biên giới… Lúc đó, những chiến binh Mông Cổ của chúng ta sẽ phải hy sinh nhiều hơn nữa!”

“Tình hình hiện nay rất nguy cấp… Tôi biết mọi người đều đang rất đau buồn, nhưng việc các bạn tiếp tục ở đây gây rối chỉ là vô ích mà thôi… Tôi tin chắc rằng Hoàng đế và những người dũng cảm ở Mạc Nam chắc chắn sẽ trả thù cho những người thân đã hy sinh của chúng ta!”

“Đúng vậy… Nhìn này, mưa càng lúc càng lớn; những giọt mưa rơi trên mặt thật sự rất đau đớn… Mọi người đã giải tỏa được cơn giận rồi… Hãy mau vào nhà đi… Chúng ta đã sống cùng Peter gần một năm rồi… Dù chúng ta không cùng một quốc gia, nhưng tất cả chúng ta đều biết anh ta là người tốt bụng… Bây giờ, không chỉ chúng ta mà ngay cả anh ta cũng đang gặp nguy hiểm… Thực ra, chúng ta không thể trách anh ta được… Nếu hôm nay tất cả chúng ta đều bị cảm lạnh, thì đó chính là gây phiền toái cho Hoàng đế… Các bạn không biết sao à? Các thầy thuốc trong trại huấn luyện đều đã quay trở về Viện Y khoa Hoàng gia để làm việc rồi… Đừng tiếp tục đứng dưới mưa nữa… Rất dễ bị cảm lạnh đấy… Hãy mau tan đi thôi!”

Giai Zang, đứng phía sau Ban Đệ, cũng vội vàng vẫy tay kêu gọi mọi người ngừng gây rối.

Có lẽ nhóm thanh niên Mông Cổ này thực sự đã mệt mỏi sau cuộc đánh nhau, hoặc họ cũng không muốn tiếp tục đứng dưới mưa nữa.

Không lâu sau khi lời nói của Giai Zang và Ban Đệ kết thúc, nhóm thanh niên Mông Cổ đó bắt đầu nhìn nhau, sau đó chia thành từng nhóm nhỏ và nhanh chóng rời đi.

Ban Đệ thở phào nhẹ nhõm, rồi ra hiệu cho Giai Zang kéo Wu Er Gun – người vẫn đứng yên không chịu di chuyển – đi xa hơn.

Sau khi Giai Zang kéo Wu Er Gun đi mất, chỉ còn lại Ban Đệ, Peter, cùng với Cốc Lạc Văn và Myshkov nằm trên mặt đất.

Ban Đệ thấy Peter đang nỗ lực giúp Myshkov đứng dậy, nhưng rõ ràng anh ta cũng không còn sức lực nữa… Ban Đệ không khỏi nhíu mày và bước tới giúp đỡ Peter.

Nhờ sự giúp đỡ của Banty, Peter cuối cùng cũng đã thành công trong việc đưa hai người là Mikhikov và Cốc Lạc Văn – những người vẫn đang bất tỉnh – trở về căn hộ mà ba người họ đang ở.

Banty giúp Peter thay quần áo ướt cho Mikhikov và Cốc Lạc Văn bằng quần áo sạch, sau đó đặt họ nằm cạnh nhau trên chiếc giường lớn ở phòng ngoài, rồi lập tức quay đi mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Chỉ khi họ vừa đi qua, Peter mới gọi lại Banty với giọng nói chân thành:

“Cảm ơn!”

Nghe thấy điều này, Banty không quay đầu nhìn Peter, chỉ dừng lại một chút trước khi tiếp tục bước ra ngoài dưới cơn mưa.

Thành thật mà nói, thông thường thì Peter khá hòa thuận với nhóm thanh niên Mông Cổ này; tất cả họ đều xuất thân từ gia đình quý tộc và tuổi tác cũng gần nhau.

Nhìn thấy tình hình hiện tại, Peter cảm thấy rất buồn bã và lo lắng. Sau khi Banty rời đi, anh thở dài, siết chặt đôi bàn tay săn chắc của mình, rồi chớp mắt để che giấu vẻ mặt u ám trên khuôn mặt mình. Sau đó, anh vào phòng bên trong lấy ra hộp thuốc, chuẩn bị thuốc để chữa các vết thương cho hai người bạn thân của mình, và cuối cùng thì thay quần áo sạch, bôi thuốc lên các vết thương của mình trước gương.

Đến buổi tối, Cốc Lạc Văn và Mikhikov dần tỉnh lại. Khi họ dùng tay ôm lấy cái đầu đang đau nhức như muốn nổ tung và từ từ ngồd dậy trên giường, họ thấy vị “thái tử nhỏ” của mình đang ngồi gục xuống đất, một chân duỗi thẳng, chân kia gập lại, dựa vào tường, đầu cúi xuống; trông anh ta thật là chán nản… Chỉ cần có một chai vodka bên cạnh, anh ta đã có thể uống cho say mèm!

Trong phòng không có ai thắp nến, ánh sáng rất mờ ảo; hai người không thể nhìn rõ vẻ mặt của Peter, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ đều giật mình và hoảng sợ gọi lên:

“Hoàng thượng!”

Nghe thấy tiếng gọi của hai người bạn thân, Peter ngẩng đầu lên và nhìn về phía giường; trong bóng tối mờ ảo, anh chỉ có thể nhìn thấy hai bóng dáng đen thùi. Anh vội vàng đứng dậy, chạy đến bên chiếc bàn vuông ở giữa phòng, lấy que diêm trên bàn để thắp nến, đặt chúng lên chiếc đèn nến được phủ vàng cao ráo bên cạnh.

Ánh nến le lói, không gian trong phòng dần trở nên sáng sủa hơn. Những vết thương đầy máu và sưng tím trên khuôn mặt Peter cũng trở nên rõ ràng trước mắt hai người bạn thân của mình.

Khi nhìn thấy vết thương trên người Peter, Myshkov bất ngờ thốt lên một tiếng, mắt đỏ lên vì tức giận. Anh ta vội vàng gạt bỏ tấm chăn phủ trên người, mang đôi giày đặt bên cạnh giường ra, rồi dưới ánh nến soi kỹ vết thương trên mặt Peter và tức giận la mắng:

“Thưa Hoàng gia, những kẻ Mông Cổ này thật sự quá đáng trách! Khi chúng ta trở về Sa Ngô, chúng ta nhất định phải điều quân trừng phạt chúng, để báo thù cho những sự sỉ nhục họ đã gây ra hôm nay!”

Peter lắng nghe lời mắng giận của bạn mình nhưng không nói gì cả.

Người vẫn ngồi trên giường, Cốc Lạc Văn, sau khi ho mạnh vài cái, liền xoa mũi bằng ngón tay và phản bác:

“Đủ rồi, tình hình hiện tại ở Myshkov đã rối ren lắm rồi; đừng làm thêm rắc rối nữa, cũng đừng than phiền vô ích nữa! Chúng ta hãy cùng bàn bạc xem nên làm gì tiếp theo đi!”

“Tôi thực sự không hiểu công chúa Sophia đang nghĩ gì! Sa Ngô chúng ta thiếu gì cơ chứ? Chúng ta thiếu một cửa ra biển! Dù muốn chiến tranh với Đại Thanh, bà ấy cũng nên chọn khu vực Shengjing để tranh giành cửa ra biển phía đông… Còn bây giờ, bà ấy lại theo Galdan đi đánh nhau ở phía Bắc sa mạc… Làm sao có thể hiểu được ý định của bà ấy chứ? Không lẽ bà ấy bị chó cắn vào đầu à! Ha ha ha…”

Cốc Lạc Văn mặt đỏ bừng vì tức giận, cố gắng kiềm chế cơn ho, rồi mới nói hết những lời đó. Sau đó, anh ta lại bắt đầu ho dữ dội.

Peter đi đến bên chiếc bàn vuông, sờ vào ấm trà trên mặt bàn – nó lạnh buốt; nhưng lúc này cũng không có điều kiện để pha nước nóng, nên anh chỉ có thể múc một cốc trà lạnh cho Cốc Lạc Văn. May mắn thay, Cốc Lạc Văn cũng không kén chọn gì; uống xong cốc trà lạnh, một lúc sau anh ta cuối cùng cũng ngừng ho.