Công chúa Kế Tĩnh đã tự tay thổi nến sinh nhật trong Trữ Tú Cung, cầm dao cắt bánh kem sinh nhật và chia cho anh chị em, Công chúa Kính, Công chúa An, Công chúa Xuân, Công chúa Nghi và Bạch Lỗ, Mang Chủng, Tiểu Hàn cùng những người khác. Trong niềm vui sướng, cô ấy vẫn không thể che giấu nỗi buồn nhớ về mẹ ruột của mình – điều mà người thường khó có thể cảm nhận được. Cô ấy cầm những chiếc ly thủy tinh đẹp đựng đầy nước trái cây và cùng mọi người ăn mừng sinh nhật lần thứ sáu của mình.

Lời tác giả:

Chương 269:

Vài ngày sau, đến ngày 19 tháng 11 – đúng là sinh nhật tròn một tuổi của cặp song sinh và cũng là ngày kỷ niệm 43 năm ngày mất của Hoàng Thái hậu Từ Hòa. Vì vậy, vào lúc bình minh, khi trời còn tối om, Trữ Tú Cung ở góc tây bắc và Cung Kính Nhân ở góc đông nam đã sáng rực ánh đèn; Cung nhân viên đang bận rộn chuẩn bị cho sự kiện quan trọng này.

Khoảng hơn một tiếng sau, khi bình minh bắt đầu ló dạng phía đông và bầu trời trở nên sáng sủa, Cung nhân viên mừng rỡ nhận ra rằng sau nhiều ngày u ám, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy ánh nắng ấm áp của mặt trời rồi. Những cung nữ và eunuch đang làm việc cũng bắt đầu làm việc nhanh hơn.

Đến cuối giờ Dần, Khang Hy mặc bộ áo rồng màu vàng óng đã kết thúc buổi triều sáng và cùng Lương Cửu Công gọi Bèi Con Trai – người đang đọc sách trong phòng riêng của ông ở Càn Thanh Cung – rồi cả ba người vội vàng đi về phía Cung Kính Nhân ở phía đông.

Các vương công, quý tộc thuộc hoàng gia cũng từng nhóm từng nhóm đổ về Từ Ninh Cung.

Sau khi Khang Hy và Yên Nhượng cúi đầu tưởng niệm mẹ ruột của mình tại Cung Kính Nhân, họ lại vội vàng đi về phía Từ Ninh Cung ở phía tây.

Lương Cửu Công đi theo phía sau cha con họ.

Khi họ bước vào Cổng Từ Ninh, từ xa đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ vang lên từ trong đại sảnh.

Hai eunuch canh cửa thấy Hoàng đế và Thái tử đến liền vội vàng chào hỏi và cung kính kéo rèm cửa màu tím đậm sang một bên.

Cha con họ bước qua ngưỡng cửa và bước vào đại sảnh ấm áp; ngay lập tức, họ nhìn thấy rất nhiều người đang ngồi bên trong.

Các vương tử, công tước và bá tước đều ngồi trên những chiếc ghế quây trong phòng riêng, thưởng thức trà nóng. Tấm màn lụa treo trên khung cửa phòng đã tách biệt các quý bà và quý ông ra với nhau. Những thiếu nữ thuộc gia tộc hoàng gia trẻ tuổi ngồi lại với nhau, cười nói vui vẻ với Hoàng Quý Phi – người mặc bộ trang phục mùa đông màu cam rực rỡ. Các phi tần chính như An Phi, Yí Phi cũng ngồi lại với nhau, trò chuyện không đều đặn; bên họ có rất nhiều công chúa và cô bé đang học tập tại Bắc Ngũ Sở. Sinh nhật của cặp song sinh trùng hợp với ngày nghỉ giữa kỳ của Bắc Ngũ Sở; từ Công chúa Đại đến Công chúa Tứ, cả bốn người đều mặc trang phục mùa đông rực rỡ, tóc được buộc gọn gàng, và vui vẻ trò chuyện thân mật với các chị em họ trong gia tộc hoàng gia. Thái hoàng thái hậu, người vẫn chưa hồi phục sau chấn thương chân, ngồi trên chiếc ghế mềm dưới cửa sổ kính trang trí ở bức tường phía đông; xung quanh bà là những vương tử và phu nhân già trong gia tộc hoàng gia. Cặp song sinh ngồi bên cạnh bà, được Thái hoàng thái hậu ôm lấy bằng hai cánh tay. Hai đứa bé trông giống nhau; bây giờ chúng đều mặc những bộ trang phục màu đỏ viền vàng, thêu hình kỳ lân bằng chỉ bạc; trán chúng được các cung nữ trang điểm bằng son đỏ, cổ đeo vòng cổ bạch kim đính hồng ngọc do chính bà tặng; mái tóc đen mượt được giấu bên trong chiếc mũ hình đầu hổ màu vàng óng, và chúng cũng mang những đôi giày hình đầu hổ được thêu họa tiết mây may mắn bằng chỉ tơ cao cấp. Với bộ dạng này, chúng trông giống như những đứa trẻ tiên xinh đẹp từ rừng trúc tím ở Biển Nam bay đến nơi này. Khuôn mặt tròn trịa, đôi tai to, đôi mắt trong sáng và linh hoạt của hai đứa bé khiến những bà lão trung bình tuổi hơn 65 tuổi, miệng lúc nào cũng rụng răng, nói chuyện không rõ ràng, cảm thấy vô cùng yêu mến chúng. Những bà lão lần lượt nắm lấy đôi bàn tay mũm mĩm của cặp song sinh, vuốt ve chúng như thể đang nắm những chú mèo con mềm mại; họ cười nói với Thái hoàng thái hậu: “Chị dâu thật là may mắn quá! Hai đứa bé này được nuôi dưỡng rất tốt; trẻ con phải như thế này mới trông đáng yêu và khiến người ta cảm thấy thoải mái.” Cặp song sinh hoàn toàn hiểu ý của những lời khen ngợi đó; chúng lập tức rút đôi bàn tay mũm mĩm của mình ra khỏi những bàn tay nếp nhăn của các bà lão, giấu chúng dưới mông mình để không cho ai nắm nữa.

Ai ngờ rằng hành động của cặp song sinh này lại chính là điều khiến các bà lão vô cùng thích thú.

Bà Phu nhân nhà Công tước Giản thấy vậy liền ngạc nhiên không ngớt và khen ngợi:

“Trời ơi, thật là không thể tin được! Chỉ mới nhỏ thế mà đã biết hiểu lời nói rồi à?”

Thái hoàng thái hậu xoa lưng hai cháu trai nhỏ, cười ha hả đáp lại:

“Đúng vậy đấy, hai đứa bé rất thông minh; chỉ mới nhỏ thế mà đã có thể nói ra từng từ một bằng giọng nói nhỏ nhắn rồi.”

“Chị dâu ơi, nhìn hai đứa bé này thì giống hệt như được khắc ra từ cùng một khuôn mẫu vậy… Không biết đứa nào là anh trai, đứa nào là em trai đây?”

Bà Phu nhân nhà Công tước Khang nhìn hai đứa bé ngồi sát bên nhau trên ghế mềm, nhìn mãi mà không thấy điểm gì khác biệt, liền hỏi một cách ngạc nhiên:

“Đứa nào năng động hơn là em trai Thập Tứ; đứa nào yên tĩnh hơn là anh trai Thập Tam. Hai đứa giống nhau thật sự… Không chỉ các bạn đâu, bình thường chúng cũng mặc quần áo màu sắc khác nhau; hôm nay lại mặc cùng một bộ trang phục lễ, nhìn qua thì ngay cả ta cũng suýt không phân biệt được đâu.”

Thái hoàng thái hậu ôm lấy hai cháu trai, vui vẻ trả lời:

“Thật may mắn cho gia đình hoàng gia khi có được một cặp song sinh như thế này.”

Các bà lão đều ghen tị vô cùng, ánh mắt không thể rời khỏi cặp song sinh; chỉ tiếc là hai đứa bé mập mạp này lại không chọn sinh ra trong dinh thự của mình.

Dù là những nhân vật chính của ngày hôm nay, nhưng chúng lại bị coi như những vật may mắn để các bà lão được ngắm nhìn thỏa thích… Đầu nhỏ của chúng đã bị những lời nói của các bà lão với giọng điệu đặc trưng làm cho choáng váng; chiếc mũ hình đầu hổ trên đầu và đôi giày hình đầu hổ trên chân của chúng cũng suýt nữa bị những bà lão mong muốn có con vuốt trụi lông đi mất…