“Ài, bệ hạ cũng chỉ vì không còn lựa chọn nào khác mà mới phải làm như vậy thôi mà.”

“Cậu nghĩ xem, nếu sau này mỗi khi có phi tần vào cung phục vụ, dù địa vị cao thấp hay được sủng ái nhiều ít thế nào, bệ hạ cũng sẽ cho tất cả họ uống thuốc tránh thai một cách công bằng. Chỉ cần một tháng thôi, e rằng Hoàng Thái Bà sẽ nghe tin và gọi bệ hạ vào Từ Ninh Cung để hỏi tại sao lại làm như vậy.”

“Không chỉ Hoàng Thái Bà và các phi tần sẽ suy nghĩ lung tung, mà khi tin tức này lan ra triều đình phía trước, chắc chắn sẽ có những quan lại thiếu hiểu biết lợi dụng việc gia đình hoàng gia liên quan đến chính sự để buộc bệ hạ phải làm theo ý họ, yêu cầu các phi tần sinh thêm con cho Đại Thanh… Lúc đó, bệ hạ sẽ nói gì để giải thích với Hoàng Thái Bà, hay là phải lấy lời nào để ngăn chặn những kẻ đó đây?”

“Ha… Bệ hạ đâu thể nào nói với họ rằng, do một sự trùng hợp ngẫu nhiên, bệ hạ cảm thấy rằng những người con trai sau này của mình khi lớn lên sẽ tranh giành vị trí thừa kế ngai vàng với Bảo Thành, từ đó làm lung lay cơ sở của Đại Thanh và gây hại cho đất nước…”

“Nếu bệ hạ thực sự nói như vậy, e rằng họ không chỉ không tin, mà còn lo lắng rằng bệ hạ đã mắc bệnh não đấy… Điều đó sẽ càng gây rắc rối hơn nữa.”

Kangxi giả vờ đặt câu hỏi, nhưng lại không cho Lương Cửu Công cơ hội phát biểu, tự trả lời một loạt câu dài rồi lắc đầu, bước đi ra ngoài.

Lương Cửu Công nghe những lời đó, cũng suy nghĩ theo hướng mà Kangxi đã nói và thấy rằng quả thật là như vậy.

Nhưng dù hiểu rằng lý do của Kangxi có lý, Lương Tổng Quản vẫn cảm thấy vô cùng lo lắng; anh ta nghĩ rằng việc này thực sự không nên được thực hiện!

Nếu sau này Hoàng Thái Hậu biết được chuyện bệ hạ lén lút uống thuốc tránh thai, bà ấy chắc chắn chỉ sẽ mắng bệ hạ một trận thôi… Nhưng mình thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!

Thấy bệ hạ đi qua mình và đã đến gần bức bình phong ngọc bích, như thể đã quyết định chuyện này một cách đơn phương vậy, Lương Cửu Công vội vàng nghĩ ra một cách giải quyết và nhanh chóng bước theo sau Kangxi, cười nói và nhẹ nhàng khuyên nhủ:

“Bệ hạ, tôi hiểu ý của bệ hạ rồi… Nhưng tôi vẫn cảm thấy rằng bệ hạ không nên uống thuốc tránh thai. Câu nói ‘dược liệu nào cũng có độc tính’ đúng không? Thân thể bệ hạ quý giá biết bao… Nếu uống thuốc tránh thai quá nhiều, sẽ gây hại đến sức khỏe của bệ hạ thì

“Đồ nô lệ chó khốn nạn này, bình thường mà cũng thông minh lắm mà sao? Sao không biết linh hoạt một chút nhỉ?”

Kangxi đang đợi đi vào phòng khác để thăm các con trai của mình thì thấy Lương Cửu Công đứng ngay trước mặt, cản đường mình, không nhịn được mà liếc nhìn anh ta với ánh mắt chán ghét.

Đối diện với ánh mắt ngơ ngác và sững sờ của Lương Cửu Công, Kangxi giơ tay phải vuốt ve râu đen xám trên môi mình, ho khan hai tiếng, rồi ra hiệu cho người eunuque thân tín của mình tiến lại gần và thì thầm vào tai Lương Cửu Công:

“Ta chỉ dùng ví dụ về thuốc tránh thai mà thôi; ta không hề có ý muốn uống loại thuốc đắng đó đâu. Ý ta là, sau khi đợt dịch bệnh đậu mùa trong cung này kết thúc hẳn, khoảng năm sau thì được, hãy tìm cơ hội đi hỏi Trương Thái Y ở Viện Y Thái Gia xem, để ông ấy chuẩn bị cho ta một loại viên thuốc không ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của ta, nhưng lại có thể giúp ta giảm bớt số lượng con cái.”

“Loại viên thuốc đó, sau khi ta uống vào, chỉ ảnh hưởng đến việc sinh con mà thôi, nhưng lại có thể giúp bảo vệ sức khỏe của ta. Hãy bảo ông ấy suy nghĩ kỹ một chút, tìm đọc thêm sách y học, hiểu chưa?”

Kangxi vỗ nhẹ vào trán Lương Cửu Công, để anh ta đứng đó sững sờ một mình, rồi bước nhanh ra ngoài, đi dọc theo bức tường về hướng bắc khoảng bảy, tám mét, cuối cùng đến trước cửa một căn phòng hướng ánh nắng mặt trời.

Thấy Cung nhân viên– người lẽ ra phải chăm sóc năm người con trai của mình – không ở trong phòng mà đứng ngay trước cửa, Kangxi không khỏi nhíu mày.

Cung nhân viên đang canh gác ban đêm, thấy Hoàng đế đang chạy đến vào lúc nửa đêm, cũng giật mình sợ hãi. Khi nhận thấy Hoàng đế nhíu mày, một cung nữ vội vàng cúi xuống và nói nhỏ:

“Hoàng đế, Đại A Công, Thái Tử Điện Hạ và Tứ A Công đang trò chuyện với nhau, nên đã đuổi chúng thiếp ra ngoài.”

Nghe vậy, Kangxi bất ngờ một chút, sau đó mới nhận ra rằng có lẽ Tứ A Công vẫn đang buồn vì chuyện xảy ra vào ban ngày; Bảo Thanh và Bảo Thành, với tư cách là anh trai, đã cố gắng kiềm chế cơn buồn để an ủi em mình.

Trong lòng, Kangxi không hề coi việc các con trai mình tụ tập lại với nhau là hành động xâm phạm quyền riêng tư của họ; ngược lại, ông còn cảm thấy tự hào về mối quan hệ tốt đẹp giữa các con trai mình. Ngay lập tức, Kangxi mở rèm cửa bằng vải bông và bước vào phòng bên trong, đứng sau một bức bình phong thêu hoa, lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của các con trai mình.

Sau khi tỉnh táo lại, Lương Cửu Công vội vàng đến nơi và thấy Hoàng đế đang lặp lại hành động của mình – như thể là kẻ trộm vậy, ông ta đang len lỏi vào phòng bên trong qua bức bình phong thêu hoa sen, và không khỏi cười khẩy; ông ta chắc chắn không hề hoang tưởng, có lẽ Hoàng đế thực sự đã bị những kẻ còn sót lại của giáo phái Bạch Liên và người phụ nữ độc ác Ô Dã thị làm cho trở nên ngốc nghếch đi rồi.

Bên trong phòng, các hoàng tửDận Trinh,Dận Nhậm, vàDận Chân nằm song song trên chiếc giường gỗ đàn hương được trang trí họa tiết rồng, nhìn lên tấm rèm màu vàng óng phía trên đầu và trò chuyện nhỏ nhẹ với nhau.

Ba anh em đã trải qua quá nhiều căng thẳng trong suốt cả ngày; trước khi Khang Hy đến, họ đã trò chuyện với nhau hơn một giờ đồng hồ, và giờ đây họ đều cảm thấy mệt mỏi.

Hai đứa bé nhỏ, cậu bé thứ mười ba và cậu bé thứ mười bốn, nằm giữa hai anh trai, nhảy nhót trên giường trước khi ngủ, la hét đòi mẹ. Sau khi được Cung nhân viên cho uống no sữa bò ngọt, hai đứa bé ngủ say sưa.

“Tách!”

Yin Zhen, người nằm ở mép ngoài cùng, không may bị bàn tay nhỏ xinh của cậu bé thứ mười ba vươn ra khỏi chăn đánh vào má.

Đứa bé chưa đầy một tuổi, đang ngủ say, nên sức lực của nó thật sự rất yếu.

Yin Zhen đành phải nắm lấy bàn tay mũm mĩm của cậu bé thứ mười ba và đưa nó trở lại dưới chăn.

Anh nhẹ nhàng nâng đầu lên, đặt hai cánh tay sau bím tóc buộc lỏng, rồi thở dài, nhắm mắt lại và nói:

“Bảo Thành, em nghĩ rằng những lời Ô Dã thị nói rằng sau này em sẽ bị cha mẹ ruồng bỏ có thật không?”

Yin Zhen, người đang nằm ở phía trong cùng và đã trải qua nhiều khó khăn vì chuyện của Ô Dã thị, sau khi được hai anh trai an ủi suốt đêm, cuối cùng cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại. Nhưng khi nghe lời Yin Zhen, trái tim anh lại se lại; anh nhẹ nhàng mím môi, cúi đầu sang một bên và nhìn kỹ biểu hiện trên khuôn mặt của hai anh trai mình, người đang nằm ở giữa.