Lương Cửu Công trong lòng thầm khen ngợi hai lần: “Thật tốt quá, thật tốt quá.”

Mặc dù anh ấy cảm thấy khá bất ngờ trước việc Đại A Ca mới chỉ ở trong chùa một ngày một đêm mà đã muốn đi giết sinh vật để ăn thịt, không hề quan tâm đến những quy tắc nghiêm ngặt của chùa, nhưng khi thấy sau khi Đại A Ca nói ra những lời đó, Thái tử và những người khác đều cúi đầu “xấu hổ”, còn Tứ A Ca thì run rẩy vì xấu hổ đến nỗi gần như muốn khóc; Công chúa Khắc Kính cũng đỏ mặt… Trong lòng Lương Cửu Công cũng bỗng trở nên mềm lòng. Anh ấy nghĩ rằng những người con quý tộc này ở trong cung đã không bao giờ thiếu thức ăn cả! Họ đã phải trải qua chuyến đi gian khổ nên trông có vẻ gầy yếu; thành thật mà nói, bữa ăn chay ở Chùa Thanh Liêng cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi. Hơn nữa, họ cũng không phải là các sư sãi; ngay cả nếu họ thực sự đi tìm thịt ở núi sau để ăn, cũng không coi là vi phạm quy tắc đâu… Miễn là không để những vị sư sãi này biết thì không sao cả.

Quyết định xong, Lương Cửu Công nhìn thấy Đại A Ca bắt chước cách hai anh em song sinh ôm lấy chân Hoàng Quý Phi, ngửa đầu lên như muốn uống sữa mẹ, với ánh mắt đáng thương đang chớp lia… Anh ấy không nhịn được mà cười nhẹ, rồi rút tay mình ra khỏi tay Đại A Ca và ho khan hai tiếng:

“Đại A Ca, khi các bạn đi chơi ở núi sau, hãy chú ý đến an toàn nhé. Khi ra về nhớ phải tắt lửa cho kỹ. Mặc dù mùa đông không nóng bức như mùa hè và không dễ xảy ra cháy rừng, nhưng thời tiết gần đây khô hanh, những cành lá khô rất dễ bùng cháy. Các bạn nhất định phải cẩn thận điểm này. Ăn no rồi thì nhanh chóng trở về nhé… Không cần mang thịt về cho ta đâu; các bạn đi lặng lẽ thì ta cũng sẽ giả vờ không biết chuyện này.”

“Ôi, Lương Án Đạt, ngươi thật là chu đáo quá! Yên tâm đi, ta chắc chắn sẽ cẩn thận với vấn đề cháy rừng đấy.”

Hinh Dật đổi sang cách gọi thân mật hơn là “Án Đạt”, cười với Lương Cửu Công rồi kéo tay em trai mình là Hinh Nhậm, bảo các em khác nhanh chóng theo sau.

Trong mắt Hinh Nhậm, Hinh Chân và Khắc Kính vẫn còn nụ cười; họ sợ rằng Lương Cửu Công sẽ nhận ra điều gì đó, nên cũng chỉ biết gật đầu một cách e lệ, giống như ba con chim cút vậy, cúi đầu theo bước chân của anh trai mình.

Lương Cửu Công mỉm cười nhìn theo bốn anh em kia xa dần… Anh ấy nghĩ rằng mặc dù Đại A Ca cao lớn, gần bằng cha họ khi đứng cùng nhau, nhưng tâm hồn của cậu bé vẫn thích

Anh ta nhẹ nhàng xoay cổ hơi cứng lại một chút, rồi gật đầu ngáp vài cái trước khi dựa vào bức tường nơi anh vừa đứng, nhắm mắt để hưởng ánh nắng mặt trời.

Còn ba người Hạ Nhĩnh thì theo sau Yên Tích đi quanh quẩn cho đến phía sau phòng thiền Hành Chí, lúc này Khắc Kính mới không nhịn được mà bật cười, thì thầm với Yên Trân bên cạnh:

“Anh trai thứ tư ơi, không ngờ anh cả khi nghiêm túc lại có thể lừa được mọi người như vậy. Lúc nãy tôi nghe anh ấy nói những lời vô nghĩa trước mặt Quan công Lương mà phải cố kìm cười đến nỗi mặt tôi đỏ bừng.”

Yên Trân cũng cười và gật đầu. Anh đang định trả lời thì thấy anh cả của họ đang chạy phía trước, cúi xuống dưới một ô cửa sổ hình chữ nhật rộng khoảng hai mét, cao hơn một mét và vẫy tay gọi họ lại.

Ba người liền sáng mắt ra, hiểu rằng Yên Tích đã tìm được một vị trí lý tưởng để nghe lén. Họ cũng vội vàng bước nhẹ hơn, dựa vào tường và tiến lại gần. Sau đó, bốn anh em cùng nhau cúi xuống dưới mép cửa sổ, áp tai vào tường để lắng nghe.

Không xa đó, một vệ sĩ bí mật ẩn náu trong tán cây thấy cảnh này thì hoảng sợ. Ban nãy anh ta nghe anh cả nói rằng họ sẽ đi nướng thịt ở núi sau, vì vậy anh ta đã gọi bạn bè đến để theo dõi và bảo vệ bốn người chủ nhỏ này một cách kín đáo. Ai ngờ khi theo họ đến phía sau phòng thiền, họ lại không tiếp tục đi về phía trước mà cúi xuống dưới cửa sổ như thể đang “đâm rễ” ở đó vậy.

Nhìn thấy cảnh này, vệ sĩ trẻ tuổi không biết phải làm sao. Chỉ có mình anh ta ở đây, không ai để bàn bạc cả. Anh ta giơ tay lên, gãy một nhánh cây khô nhỏ, ban đầu muốn dùng nó đập vào cửa sổ để báo cho Hoàng đế đang bên trong biết có người đang nghe lén, nhưng lại lo rằng mình không kiểm soát được lực, nếu vô tình làm vỡ cửa sổ thì những mảnh vụn có thể bay ra và làm thương bốn anh em bên dưới.

Sau khi suy nghĩ lung tung một hồi, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng yêu cầu của Hoàng đế là không được làm phiền người đang bên trong, còn bốn anh em này chỉ đang nghe lén mà thôi, không hề làm phiền Hoàng đế. Hơn nữa, họ đều là con ruột của Hoàng đế; ngay cả khi Hoàng đế bắt được bốn “con chuột nhỏ” này đang nghe lén bí mật, cũng sẽ không làm gì họ đâu. Thôi thì, anh ta vẫn nên tiếp tục làm việc của mình như một vệ sĩ bí mật thôi.

Sau khi tự an ủi bản thân như vậy, vệ sĩ đó cũng cố tình giả vờ như mình vừa rồi không nhìn thấy gì cả, cúi người xuống thấp hơn nữa và cẩn thận ẩn mình

Yin Zhi và những người khác không hề biết rằng bốn người họ đã bị các vệ sĩ bí mật để qua mặt; tất cả đều ngồi co ro ở góc tường này, lắng nghe ông cha họ kể lại chi tiết về những năm tháng ông đã dành để dập tắt loạn lạc ở Tam Phiên, thu phục Quần Đảo Bảo Vật, đôi khi lại kể những câu chuyện thú vị về cặp song sinh, hoặc thỉnh thoảng lại than phiền về việc ông Ao Bai kia đã gây ra bao nhiêu trở ngại cho ông trước khi ông tự mình nắm quyền điều hành triều đình.

Bốn anh chị em nghe mãi mà chỉ thấy toàn là những chuyện cũ rích, không khỏi cảm thấy hối tiếc vì đã đến đây ngồi lắng nghe; họ cũng nhận ra một cách sâu sắc rằng ông cha họ thực sự rất hay nói lung tung, và tính cách nói nhiều của người anh/cậu em thứ tư trong gia đình họ xuất phát từ đâu. Nghe ông cha mình kể lại từng chi tiết về những khoảnh khắc “rực rỡ” trong cuộc đời mình, Yin Zhi thực sự cảm thấy không thể chịu đựng được nữa.

Yin Zhi là người cao nhất trong nhóm, vì vậy khi ngồi co ro trong không gian hẹp này, ông cảm thấy rất khó chịu; sau một lúc, đôi chân ông bắt đầu tê dại, và ông không nhịn được mà ngồi thẳng xuống đất, dựa đầu vào tường, tiếp tục lắng nghe.

Gần mười lăm phút trôi qua, khi ba người còn lại cũng không thể chịu đựng được nữa và phải dựa vào nhau để giữ thăng bằng, cuối cùng tiếng nói của họ cũng bắt đầu vang lên từ bên trong căn phòng.

Chỉ nghe thấy giọng ông cha họ đầy băn khoăn hỏi:

“Thầy ơi, hồi đó, Hoàng đế Xuanye rõ ràng đã chứng kiến thầy nằm bất động trên giường rồi được người ta đưa vào quan tài vàng, sau đó đốt thiêu… Những vết đậu mùa trên khuôn mặt thầy cũng không phải là giả mạo… Vậy thì, làm thế nào mà thầy có thể thoát khỏi cung điện một cách suôn sẻ như vậy?”