“Thưa chị phụ nữ tốt bụng, xin đừng lo lắng. Tấm đá này được truyền tụng là nơi Bồ Tát Manjushri ngồi giảng kinh; hai quả cầu dây này cũng được làm từ những sợi dây tre hàng trăm năm tuổi của chùa. Cả hai vật này đều mang trong mình linh khí Phật pháp sâu đậm. Thường thì vào những ngày trời quang đãng, sư huynh của tôi rất thích ngồi trên tấm đá này để giảng kinh cho các đệ tử trong chùa.”

“Tôi vừa quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng hai bé song sinh này, cũng giống như sư huynh của tôi, đều là những người có duyên với Phật từ khi mới sinh. Khi họ nhìn thấy tấm đá này, họ muốn ngồi lên đó – điều đó chứng tỏ họ thực sự có duyên với Phật, chứ không phải đang nghịch ngợm đâu.”

Nghe xong lời nói của vị trụ trì, Qing Yan lập tức cúi đầu nhìn xuống đôi tai to tròn, giống hình ảnh Đức Phật, hiện rõ qua mép chiếc mũ hổ đội của Tiểu Thập Tứ.

Còn Kangxi thì không thể kiểm soát được nỗi cười trào dâng trên môi; ông cảm thấy vị trụ trì này còn quá trẻ con và thiếu khéo léo trong cách nói chuyện. Ông đã có một người con trai xuất gia rồi; tuyệt đối không thể để thêm một cặp song sinh nữa muốn xuất gia thành những tiểu hòa thượng được. Vì vậy, ông bỏ qua hoàn toàn lời nói rằng hai cậu con trai mình “có duyên với Phật”, và bước thẳng đến bên Hoàng Quý Phi, đưa cậu bé Tiểu Yển Hương – người đang ôm chặt hai quả cầu dây bằng đôi tay nhỏ bé của mình – vào lòng mình, rồi hỏi vị trụ trì câu hỏi mà ông muốn biết nhất:

“Thưa Trụ trì An Ngộ, tôi rất ngưỡng mộ những bản thư viết tay của sư huynh của ngài. Tôi muốn tận dụng cơ hội này để gặp ngài một lần, lắng nghe ngài giảng kinh. Xin hỏi phòng thiền của vị đại sư ấy ở đâu vậy?”

Nghe xong yêu cầu của Hoàng đế, nụ cười trên khuôn mặt vị trụ trì lập tức biến mất. Nhìn thấy vẻ ngại ngùng trên khuôn mặt ông, Kangxi cũng bắt đầu lo lắng; ông nghĩ rằng có lẽ người vợ của mình đã biết ông đến đây và không muốn gặp ông, nên đã đi mất trước rồi…

Nhận thấy Hoàng đế cau mày, vị sư An Ngộ vội vàng cúi đầu chào và giải thích:

“Thưa ngài, không phải là sư huynh của tôi không muốn tiếp khách, mà là hơn bốn tháng trước, Đại sư Linh Huệ từ chùa Long Quán đã đến đây và trao đổi về Phật pháp với sư huynh của tôi suốt một ngày một đêm. Ngày hôm sau, sư huynh của tôi cùng với sư đệ Trí Không đã theo Đại sư Linh Huệ đi nơi khác để tiếp tục trao đổi về Phật pháp. Hiện tại, sư huynh của tôi không còn ở chùa này nữa; tôi cũng không biết ông ấy sẽ trở

Nhận ra rằng một nửa trong những suy đoán của mình là đúng, ông Kangxi không hề ở trong ngôi chùa; tuy nhiên, điều đó không phải vì muốn tránh xa ông, mà chỉ là do sự cố ngoài ý muốn khiến hai cha con họ bị lạc mất nhau. Khóe miệng ông Kangxi không khỏi nở nụ cười đắng cay.

Nghe thấy điều này, Hoàng Thái Hậu cũng không kìm được mà ôm chặt lấy đứa bé nhỏ Yinzhi đã ngủ thiếp đi trong lòng mình, và không khỏi thở dài trong lòng, tự hỏi liệu đây có phải là ý trí của Trời? Người đã “ra đi” nhiều năm như vậy, ngay cả Thiên Đường cũng không muốn anh ta xuất hiện trước mặt gia đình mình một lần nữa.

Thanh Yến hoàn toàn hiểu được nỗi thất vọng của ông Kangxi. Sau bao năm đầy lo lắng, cuối cùng ông cũng quyết định đến thăm người cha yêu quý của mình, thậm chí còn dẫn theo cả gia đình từ kinh thành xa xôi để đến đây… Nhưng không ngờ lại phải trở về tay trắng, người mình mong đợi lại không có ở đây. Điều này thực sự không phải là điều gì đáng vui chút nào.

Thấy thái độ của Hoàng đế, cũng như ánh mắt bối rối trong mắt Hòa thượng An Ngộ, cùng với những ánh mắt không hiểu của các đứa trẻ khác nhìn về phía người cha của mình, Lương Cửu Công vội vàng lên tiếng thay đổi chủ đề, cúi xuống nói nhỏ:

“Thưa ngài, chúng ta đã đi suốt cả một ngày rồi, các cậu bé đều mệt mỏi lắm. Sao chúng ta không vào phòng nghỉ ngơi trước nhỉ? Dù danh tiếng của Đại sư Hành Trí rất lớn, nhưng sau khi nghỉ ngơi, ngày mai chúng ta vẫn có thể nghe các đại sư khác giảng kinh Phật để cầu phúc.”

Nghe lời Lương Cửu Công, Hòa thượng An Ngộ cũng hiểu lầm rằng Hoàng đế lo lắng vì không thể gặp được vị đại sư Phật Giáo mà mình ngưỡng mộ, liền cười nói thêm:

“Thưa ngài, lời của người bạn bên cạnh ngài rất đúng. Xin ngài yên tâm, mặc dù Đại sư Hành Trí không còn ở trong chùa nữa, nhưng sư huynh của tôi, Đại sư Hành Sâm, là anh trai của Đại sư Hành Trí; kiến thức Phật pháp của ông ấy cũng không kém gì Đại sư Hành Trí đâu. Ngài nên theo tôi vào phòng nghỉ ngơi trước; ngày mai, nếu ngài có những hiểu biết mới về Phật pháp, việc trao đổi với Đại sư Hành Sâm cũng không sao cả.”

Lúc này, ông Kangxi đang phải chịu đựng quá nhiều tổn thương; ông gật đầu một cách mệt mỏi và theo người chủ trì chùa đi về phía phòng nghỉ ở sân sau.

Tâm trạng u ám của ông khiến ông không thể quan tâm đến khuôn mặt của Bèi Con Trai – người đang đứng bên cạnh ông, với những biểu cảm liên tục thay đổi trên khuôn mặt.

Khi nghe thấy hai danh hiệu “Hành Trí” và “Trí Không” từ miệng người chủ trì chùa

Trong chốc lát, đồng tử của anh ta co lại, và anh ta bỗng dừng bước ngay lập tức. Trong nháy mắt, anh ta nhớ lại lúc năm xưa, Công chúa Đại Trường của triều đình Kiến Ninh đã bắt cóc cả anh ta và anh trai mình; lúc đó, cô ấy đứng bên lan can tầng lầu phía sau Viện Kính Kỳ, vừa khóc vừa cười, và đã hét lớn vào Ô Khốc Ma Mẫu – người đang đứng dưới đất – rằng “Ông sư điên Ngũ Đài Sơn kia”.

“Ông sư điên Ngũ Đài Sơn”, “Câu chuyện về việc cha mình xuất gia Ngũ Đài Sơn”, “Việc cha mình bỏ qua hàng loạt ngôi chùa lớn mà lại mang theo cả đám người này đến một ngôi chùa hoang vu, xa xôi này để cầu phúc”… Những chi tiết này khiến trái timDận Nhậm đập thình thịch. Anh ta nhanh chóng quay người lại, nhìn kỹ ba chữ được khắc trên tấm bia đá mát lành… Anh không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng càng nhìn, anh càng thấy chữ viết này giống hệt với thư pháp của cha mình.

Nếu chỉ là sự trùng hợp thì cũng chưa sao… Nhưng khi quá nhiều sự trùng hợp xảy ra cùng lúc, những ngón tay củaDận Nhậm bắt đầu run rẩy; trong đầu anh ta bỗng nhiên hiện lên một ý nghĩ gây sốc: Liệu cha mình có thật sự chưa qua đời, mà lại xuất gia thành sư tại ngôi chùa này?

Càng suy nghĩ sâu hơn, trái timDận Nhậm càng đập nhanh hơn; mồ hôi cũng bắt đầu đổ ra trên trán anh. Đúng lúc anh chuẩn bị kéo tay áo lên để lau mồ hôi, thìDận Nhậm bất ngờ vỗ nhẹ vào vai anh.