Càn Long cùng Thái tử Dận Nhậm ngồi trên chiếc xe ngựa màu vàng rực đầu tiên; phía sau là chiếc xe màu tím thẫm, nơi có Hoàng thái hậu, bốn công chúa, cùng với Ngũ A ca, Lục A ca và Thập nhị A ca. Chiếc xe thứ tư màu vàng kim thì chứa Đại A ca, Tam A ca, Tứ A ca, con trai của Vương gia Dụ và ba vị Phu quân được chỉ định.

Khi ba chiếc xe này đi qua các con phố, không khí đều yên tĩnh, thể hiện sự uy nghiêm của hoàng gia. Chỉ riêng chiếc xe màu hổ phách ở giữa mới vang lên vài tiếng gõ nhẹ vào kính cửa sổ.

Một số thanh niên, thiếu nữ gan dạ đã lén nhìn vào bên trong xe và thấy những tấm rèm lụa đẹp đẽ đang bị vài bàn tay nhỏ xinh đẩy ra; phía trước cửa sổ trong suốt là những khuôn mặt tròn trịa, xinh đẹp, đội những chiếc mũ ấm cúng tinh xảo, trông giống như những thiên thần nhỏ. Trong đó, hai đứa bé song sinh đội mũ hình đầu hổ màu vàng kim còn giống hệt nhau đến mức không thể phân biệt được.

Nhìn thấy người dân trên đường đang nhìn chăm chú vào mình, hai đứa bé song sinh liền mỉm cười, vẫy tay chào mọi người một cách thân thiện, như thể đang gửi lời chào đến họ vậy.

Người dân trên đường đều ngạc nhiên khi chứng kiến cảnh này. Bởi thông thường, hoàng gia luôn tỏ ra cao quý và lạnh lùng; họ chưa bao giờ thấy những vị hoàng tử nhỏ nhắn, đáng yêu như vậy. Ai đó bỗng nhiên hét lớn:

“Đó chính là hai đứa bé may mắn mà Hoàng phi đã sinh ra, những đứa mà Tiên sinh □□ từng nói đến! Chúng ta hãy vẫy tay đáp lại để gặp may mắn nhé!”

Ngay lập tức, không khí trang nghiêm của buổi lễ bỗng trở nên náo nhiệt như một bữa tiệc lớn. Người dân trên đường đều hào hứng vẫy tay chào hai đứa bé trong xe ngựa.

Thậm chí còn có một người đàn ông có giọng nói giống người Shaanxi, hét lớn:

“Hai đứa bé song sinh ơi, mong rằng các em sẽ giúp vợ tôi có thai trong năm nay… Tôi chắc chắn sẽ đến chùa Long Quán để cầu phúc cho các em đấy!”

Chiếc xe ngựa có khả năng cách âm tốt; ban đầu, Hoàng phi không thể nghe rõ những gì người dân nói bên ngoài. Nhưng người đàn ông kia đã hét lớn bằng hết sức lực, và tiếng nói của anh ta đã len lỏi vào xe qua kính cửa sổ. Hoàng phi và Bạch Lỗ nghe thấy điều này và lập tức ngạc nhiên. Trong khi hai người lớn vẫn chưa reagis gì, những đứa trẻ nhỏ đang ngồi bên cửa sổ đã vui mừng vẫy tay, như thể đang đáp lại lời cầu nguyện của người đàn ông kia vậy.

Lần này thì thật là không ngờ được! Những người dân đang quỳ trên mặt đất bỗng nhiên sáng mắt lên; thậm chí có người còn đứng dậy, đặt hai tay lên miệng như muốn tạo thành ống khuếch âm và hét lớn về phía chiếc xe ngựa. Trong đám đông, tiếng nguyện cầu cũng liên tục vang lên:

“Các hoàng tử nhỏ do Hoàng Quý Phi sinh ra ơi, mẹ con tôi đã ngã và bất tỉnh trên giường suốt ba năm rồi. Con mong các ngài mang lại may mắn cho gia đình chúng tôi, để mẹ con sớm tỉnh lại và khỏe lại. Nếu mẹ con tỉnh dậy, cha con tôi cũng sẽ đến chùa Long Quán để cúng bái cho các ngài. Con xin cúi đầu chào các ngài đây!”

“Các hoàng tử nhỏ thứ mười ba, mười bốn ơi, con trai tôi đã hai lần thi trượt rồi, cậu bé luôn buồn bã hàng ngày. Con nguyện cầu các ngài sẽ phù hộ con trai tôi đỗ đạt trong kỳ thi này. Nếu con trai tôi đỗ đạt, ông Lý của chúng tôi chắc chắn sẽ cùng với dòng họ đi đốt đèn trường thọ tại chùa Long Quán để tạ ơn các ngài.”

“Các hoàng tử nhỏ ơi, xin hãy phù hộ chúng con để có được sự giàu có, và sớm mua được một căn nhà lớn ở kinh thành, để có thể đưa cả gia đình từ tỉnh Sông Giang về sống cùng nhau ở kinh thành nhé!”

“Các hoàng tử nhỏ ơi…”

“…Một cô gái nhỏ xin nguyện cầu, năm nay mình có thể tìm được một người chồng như ý muốn!”

Ngồi trong xe ngựa, Hoàng Quý Phi nghe thấy những lời nguyện cầu của người dân; ban đầu họ chỉ cầu xin con cá may mắn, như “mong có con trai”, “mong người thân khỏe mạnh”, nhưng dần dần, những cô gái cũng dám mở lòng cầu xin “tình yêu”. Nội dung những lời nguyện cầu càng lúc càng trở nên kỳ lạ. Còn ba anh em song sinh nhỏ – Tiểu Thất, Tiểu Tám, Tiểu Mười Một – cũng e thẹn vẫy tay ra ngoài cửa sổ kính; Tiểu Chín thì nháy đôi mắt long lanh về phía đám đông bên ngoài; Tiểu Thập sau khi cắn một miếng bánh quế thơm ngon cũng vui vẻ vẫy tay, rồi gọi Bạch Lỗ ngồi ở cửa ra vào để hạ rèm cửa xuống, để những đứa trẻ nhỏ có thể tiếp cận được họ.

Hai đứa trẻ còn chưa biết đi, khi thấy những người dân bên ngoài không còn nhìn thấy chúng nữa và những anh trai bên cạnh cũng đã rời đi, chúng cũng bò lê bằng đôi chân ngắn của mình đến bên mẹ, ngước đầu lên, kéo lấy quần của Hoàng Quý Phi và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Ôm, ôm ạ!”

Hoàng Quý Phi đành bế hai đứa trẻ lên đùi mình, dùng đầu ngón tay trắng của mình chạm nhẹ vào mũi chúng và cười nói: “Các con thật là biết làm nổi bật mình! Đã lấn át hết sự chú ý của mẹ và Hoàng tử đi đầu rồi đấy

“Đầu… đầu ạ…”

Hai cậu bé vừa tròn mười một tháng tuổi chẳng hề biết rằng những tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài đều do chính mình gây ra. Khi thấy mẹ dùng tay chạm vào mũi các con, hai đứa đều ngốc nghếch và vui vẻ giơ tay lên để cầm lấy những ngón tay mảnh mai của mẹ và đưa vào miệng mình để cắn.

Tinh Yến liền nhấp mắt, vội vàng đưa chiếc núm vú bằng gỗ được buộc dây đỏ đó cho hai đứa, sau đó treo chúng lên cổ các con và từ từ nhét những chiếc núm vú sạch sẽ đó vào miệng chúng.

Nhỏ Cửu đứng bên cạnh, đôi mắt long lanh như hoa đào; cậu ta lấy cái phép tính nhỏ bằng vàng đeo bên hông ra, vung vẩy một hồi rồi lại tiến lại gần hai đứa sinh đôi để quan sát kỹ hơn. Thấy khuôn mặt hai đứa tròn trịa đến thế, những tai to lộ ra từ chiếc mũ hình hổ cũng trông giống như tai Phật vậy, thật là may mắn biết bao! Cậu ta liền nhìn hai đứa một cách ngây thơ và nói với Hoàng Quý Phi: