Anh ta không khỏi tựa lưng ra sau, thong dong dựa vào ghế, miệng mỉm cười vui vẻ và nói:

“Bảo Thành à, có vẻ như dì của em rất quan tâm đến ta đấy, đã cố ý chọn những loại bánh trung thu khác nhau để làm thành một đĩa lớn, để em phải đi xa từ phía bắc Trữ Tú Cung mang đến cho ta.”

Yin Rong đang suy nghĩ xem nên bắt đầu cuộc trò chuyện từ đâu để giới thiệu về kiến thức phương Tây cho cha mình, thì bỗng nhiên nghe thấy những lời tự hào này của cha, tay cầm đĩa sứ men trắng in hoa cúc liền rung lên, vài chiếc bánh trung thu nhỏ đặt ở mép đĩa suýt nữa rơi xuống.

Khang Hi đang trong tâm trạng vui vẻ, thấy hành động của Yin Rong liền vội vàng giơ tay lên, dùng bàn tay to của mình che chắn các chiếc bánh trung thu đang muốn rơi xuống, đồng thời cầm lấy đĩa bánh và đặt nó ngay trước mặt mình, cười mắng Yin Rong:

“Bảo Thành, con đã lớn rồi mà vẫn còn vụng về như thế này.”

Lương Cửu Công lúc này cũng đang mang theo một tách trà Bích Lô Trúc ngon lành từ phòng trà bên cạnh, vội vàng bước đến. Thấy Hoàng đế đang ngồi bên cạnh bàn công vụ và đã cầm lên một chiếc bánh trung thu màu trắng phủ mè trắng để thưởng thức, cô ta cẩn thận bước lên từ ba bậc thang bên cạnh, đặt tách trà ấm áp, thơm ngát lên góc bàn, để Khang Hi có thể uống cùng với bánh trung thu, sau đó lại chu đáo bắt đầu sắp xếp các bản tấu chương mà Hoàng đế đã duyệt.

Ánh mắt của Yin Rong rất tinh tường; khi anh ta nhìn sang, tình cờ thấy trên tay Lương Cửu Công có một bản tấu chương được bọc bằng giấy vàng, trên đó viết bằng chữ viết thường rõ ràng:

【Ngày 10 tháng 8 năm thứ 22 triều đại Khang Hi, kẻ phản bội Zheng Kezhuang cùng với binh lính của mình đã đầu hàng Đại Thanh, nộp lại ấn triện của Vua Yên Bình cho Tướng Shilang, đồng ý cạo đầu và thay đổi trang phục, sau này sẽ tôn trọng quỳ gối phục tùng triều đình.】

Nhìn thấy điều này, anh ta mới hiểu tại sao dù có rất nhiều thông tin quân sự từ đảo quốc kia, nhưng cha mình lại dường như rất thoải mái, không hề tỏ ra buồn bã chút nào. Anh ta vội vàng chỉ vào bản tấu chương trong tay Lương Cửu Công và nói với vẻ ngạc nhiên:

“Cha ơi, con vừa nhìn thấy nội dung trên bản tấu chương trong tay Quan Lýang, Zheng Kezhuang đã đầu hàng Đại Thanh rồi, có nghĩa là đảo quốc kia đã được Đại Thanh thu hồi lại phải không ạ?”

Khang Hi đang nhai chiếc bánh trung thu vị chuối, mật ong và mè ngọt mà không ngấy, nghe thấy lời của Yin Rong, anh ta theo hướng ánh mắt của con trai mình nhìn qua và lập tức cười ha hả vui vẻ:

“Đúng vậy, Thích Lang là một người rất tài năng. Anh ta vốn đã có mối thù sâu đậm với gia tộc Trịnh, lại còn rất am hiểu về địa hình của quần đảo này. Những trận chiến hải quân do anh ta chỉ huy cuối cùng đã giành được chiến thắng. Ta đã mất tới hai mươi hai năm mới cuối cùng thu hồi được quần đảo ấy.”

Càn Thanh nói với vẻ xúc động.

Nghe những lời này, Dận Nghiên cũng vội vàng gật đầu đầy hào hứng. Hiện tại, cậu cũng đã nghe các thầy của mình kể về tình hình triều đình. Kể từ khi cha cậu, Hoàng đế Càn Thanh, lên ngôi vào năm đầu tiên của triều đại, triều đình liên tục xung đột với gia tộc Trịnh; quá trình này từ đàm phán hòa bình dần chuyển sang việc sử dụng vũ lực để thu hồi quần đảo. Phải nói rằng quá trình đó thực sự không hề dễ dàng chút nào.

“Cha thật là tuyệt vời! Việc thu hồi quần đảo là một công trạng vĩ đại, sẽ được ghi nhớ mãi mãi.”

Đôi mắt long lanh của Dận Nghiên nhìn thẳng vào Càn Thanh, trong ánh mắt ấy tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Càn Thanh rất thích những lời khen thẳng thắn như vậy của con trai mình. Ông vươn tay lấy ra một miếng bánh trung thu vỏ giò muối, nhấm một cái thì ngay lập tức có rất nhiều vụn giò rơi xuống. Ông vỗ nhẹ những vụn bánh rơi trên ngực mình, sau đó quay chiếc nhẫn ngọc trên tay và nói với Dận Nghiên:

“Bảo Thành à, Trịnh Thành Công quả thực là một người trung thành với Đại Minh. Mặc dù lập trường của ông ấy không phù hợp với Đại Thanh, nhưng việc ông ấy đã đuổi được người Hà Lan khỏi quần đảo này thì quả thực là công lao lớn nhất trong việc thu hồi quần đảo. Ta coi ông ấy như một anh hùng.”

“Nhưng đáng tiếc, con trai ông ấy, Trịnh Kinh, lại là một kẻ xảo quyệt và ranh ma.” Càn Thanh nhét miếng bánh trung thu còn lại vào miệng, nhai xong rồi đứng dậy từ chiếc ghế hoa, vận động cổ họng cứng đơ và lẩm bẩm: “Nếu như ông ta không kết hợp với Geng Tinh Trung, Ngô Tam Quý để gây rối cho ta vào thời điểm triệt giã ba phiên, thì có lẽ ta cũng sẽ đồng ý với mong muốn của ông ta – không cần cạo đầu, không cần phục tùng, và để gia tộc Trịnh tiếp tục cư trú trên quần đảo ấy. Dù sao thì quần đảo ấy cũng xa xôi ngoài biển, và số lượng người dân bây giờ vẫn chưa đủ để di cư đến đó. Triều đình cũng không quen với nơi đó, việc quản lý sẽ rất khó khăn.”

“Ta cũng có thể để gia tộc Trịnh tiếp tục ở lại đó, nhưng Trịnh Kinh thì tuyệt đối không nên có ý định muốn bắt chước Ryukyu hay Triều Tiên, biến quần đảo này thành một nước chư hầu của Đại Thanh.

Cậu hoàng tử nhỏ nhìn thấy cha mình – người đang mặc bộ áo rồng màu vàng rực rỡ và nói những lời đầy quyền lực đó – liền quên hẳn những suy nghĩ tự phụ trước đây của mình, trong lòng cảm thấy hứng thú vô cùng, và quyết tâm sau này cũng sẽ phải làm như cha mình, để đạt được những thành tựu lớn lao hơn!

Lương Cửu Công Nhìn thấy cảnh cha con hai người nói chuyện hòa thuận như vậy, không khỏi mỉm cười nhẹ, rồi lùi lại gần kệ sách bằng gỗ hoàng dương màu vàng phía sau, để giảm bớt sự chú ý của mọi người.

Thái tử nhìn thấy cha mình nói càng lúc càng hăng hái, vội vàng tiến lên lấy chiếc ấm trà Bích Lầu Xuân mà Lương Cửu Công đã đặt ở góc bàn, đưa cho Hoàng đế Kangxi và hỏi một cách mong đợi:

“Cha ơi, khi Tướng Thị Lang cùng với Trịnh Khắc Tường trở về, cha dự định sẽ xử lý Trịnh Khắc Tường như thế nào, và sẽ quản lý đảo Quan Nam như thế nào?”

Hoàng đế Kangxi, miệng khát khô vì nói nhiều, đưa chiếc ấm trà men lam từ tay con trai mình lên, uống một ngụm trà ấm áp rồi mới tiếp tục nói:

“Việc ta bãi bỏ các phiên vương nam giới chính là để không cho phép có những vị phiên vương khác giới tồn tại trong triều đình nữa. Khi Trịnh Khắc Tường đến kinh đô, ta chắc chắn sẽ bãi bỏ danh hiệu ‘Vương Yên Bình’ của anh ta và phong anh ta làm ‘Công Hải Tranh’.”

“Sau khi ba phiên vương và gia tộc Trịnh sụp đổ, điều đó cũng đồng nghĩa với việc các tổ chức chống nhà Thanh và muốn phục hồi nhà Minh đã bị tiêu diệt. Những tổ chức dân gian khác như Bạch Liên Giáo hay Địa Thiên Hội cũng không còn đáng sợ nữa. Dù sao Trịnh Khắc Tường cũng chỉ là cháu trai ruột của Trịnh Thành Công, và bây giờ anh ta mới chỉ mười bốn tuổi, chỉ hơn Bảo Thanh hai tuổi mà thôi. Hơn nữa, giống như Ngô Thế Phán, anh ta cũng là người phải gánh vác mớ hỗn độn sau khi người trước mất đi. Ta hoàn toàn có thể chấp nhận anh ta, để anh ta sống ở kinh đô, sống một cuộc đời giàu sang và thoải mái; điều đó cũng sẽ giúp ta lấy lại lòng tin của người dân.”