Xiao Si nhìn người bà lão mặc trang phục màu nâu, nói chuyện luôn né tránh vấn đề thực sự và cố tình che giấu sự thật, càng thấy tức giận hơn. Anh định mở miệng để phản bác lại bà ta, nhưng không ngờ mẹ anh đã nhanh chóng đặt tay lên miệng anh, rõ ràng là không muốn anh nói gì cả.

Xiao Si đành phải chớp mắt liên hồi, trong lòng không cam lòng nhưng cũng đành im lặng.

Bà Tông là người được Hoàng hậu Hiếu Khang tin tưởng và gần gũi từ khi bà còn sống. Vì Hoàng thái hậu Tông qua đời sớm, sau nhiều năm, mọi người xung quanh bà này đều tự nhiên được Hoàng đế Kangxi coi trọng. Ngay cả khi Hoàng đế không nói ra điều gì, mọi người trong cung cũng biết rằng bà Tông có một vị thế đặc biệt trước mặt Hoàng đế. Dù lý do của Xiao Si hôm nay có chính đáng đến đâu, nhưng độ tuổi của anh quá nhỏ; việc anh công khai chỉ trích Bà Tông trước mặt Hoàng đế Kangxi là điều không nên. Mặc dù Hoàng đế có thể không phân biệt rõ ràng giữa việc trừng phạt một người hầu phục vụ mình và con ruột của mình, nhưng điều đó chắc chắn sẽ khiến Xiao Si bị đánh giá là người thiếu kiên nhẫn và không ổn định trong hành động – đó thật sự là việc lãng phí công sức vô ích. Hơn nữa, trong thời đại này, danh tiếng là tất cả; nếu Xiao Si vì chuyện này mà mất đi danh tiếng, thì khi lớn lên, anh sẽ không thể được Hoàng đế giao trọng trách gì cả, và sự nghiệp chính trị của anh chắc chắn sẽ bị hủy hoại.

Kangxi thấy Xiao Si không nói gì nữa, cảm giác như cảnh tượng hỗn loạn trong chợ trời bỗng nhiên trở nên yên tĩnh. Ông cũng muốn biết rõ nguyên nhân của sự việc này, liền kéo Bà Tông đang khóc ra khỏi vòng tay mình, rồi quay đầu hỏi Xiao Si:

“Xiao Si, sao con không ở trong Trữ Tú Cung mà lại một mình chạy đến đây?”

Thấy cha mình vẫn còn tỉnh táo, Xiao Si vội vàng đẩy tay mẹ mình ra khỏi miệng mình, sau đó cầm lấy chuỗi bạc trên cổ cha mình và kéo chiếc kính viễn vọng nhỏ trên ngực ông lên, như thể đang trình bày bằng chứng trước mặt một vị quan công bằng, và vội vàng nói:

“Cha ơi, con, em gái thứ tư, Xiao Qi và Xiao Ba ban đầu đang chơi trong nhà cây bạch quả. Rồi con đứng bên cửa kính và nhìn thấy qua chiếc kính viễn vọng thấy Bà Tông đang bắt nạt Xiao Liu ở góc đường trong cung Đông Lục Cung, nên con vội vàng lao xuống từ cái trượt nước và chạy đến đây ngay.”

“Đúng vậy, cha ơi! Em trai thứ tư nói đúng, chính con là người đầu tiên thấy Bà Tông và Xiao Liu đang đi tay trong tay trên con đường trong cung.”

Đứng ở phía bên kia của Cảnh Quý Phi, Tiểu Khắc Kính cũng vội vàng lên tiếng làm chứng. Nghe lời anh em mình nói, Tông Phi và Bà Đồng trong lòng đều Kỳ Kỳ giật mình; họ cũng theo hướng nhìn của Tứ A Các mà quan sát chiếc kính viễn vọng nhỏ trong tay cậu bé, và đoán rằng Tiểu Tứ chắc chắn đã nhìn thấy rõ mọi chuyện. Chưa kịp cho Tông Phi lên tiếng, Nghi Phu nhân cũng nhanh chóng tận dụng thời cơ để nói:

“Ôi trời, Hoàng Thượng ạ, chẳng phải con đã nói sao? Tứ A Các này bây giờ mới chưa đầy hai tuổi mà? Nơi này cách Vườn Ngự Hoa cũng khá xa; bảo một đứa trẻ nhỏ như thế tự mình đi quãng đường dài như vậy, chẳng phải sẽ mệt đến nỗi không thể đi được và ngã xuống sao?”

Mọi người có mặt ở đó đều không ngờ rằng Quách Luận La thị lại lên tiếng; Thanh Yên cũng ngạc nhiên quay đầu nhìn cô ấy, chỉ thấy Nghi Phu nhân mỉm cười rạng rỡ với mình, rồi nhướng mày lên, khiến cô ấy không biết nên cười hay nên buồn. Ôn Phi cũng liếc nhìn Quách Luận La thị một cái, tự hỏi liệu Nghi Phu nhân có giống như An Bình vậy, đã liên minh với Trữ Tú Cung không?

Dù cũng ngạc nhiên trước hành động đột ngột của Nghi Phu nhân, nhưng Tông Phi vốn ghét cô ta từ lâu; cô ta bình tĩnh hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng nói với Càn Long:

“Cậu họ ạ, chiếc kính viễn vọng này tuy tốt, nhưng cũng có những nhược điểm rõ ràng: nó chỉ cho phép người ta nhìn thấy cảnh vật ở xa, chứ không thể nghe thấy âm thanh. Cậu cũng biết đấy, Tiểu Lục này tính tình luôn vội vàng; vừa nói xong đã liền cứ đòi con dạy cậu ấy đọc ‘Tam Tự Kinh’. Dù cậu bé còn nhỏ, nhưng tính cách lại rất cứng đầu; bình thường cậu ta không muốn để bà đỡ bế đi, mà nhất định muốn con dắt tay cậu ấy đi từ từ. Hơn nữa, tính cách của cậu bé còn rất nghịch ngợm, đi đường lúc thì bước sâu, lúc thì bước nhẹ, nhảy nhót lung tung… Khi chúng ta chuẩn bị rẽ, cậu bé lại nhảy lên một cái, và thế là ngã xuống đất. Con thương cậu bé, muốn cậu ấy rút ra bài học, nên mới không để Cung nhân viên đứng sau kịp thời đỡ cậu ấy dậy… Con đang kiên nhẫn dạy cậu ấy phải cẩn thận hơn khi đi đường, ai ngờ Tứ A Các lại bất ngờ lao qua phía sau con, ôm lấy Tiểu Lục lên, thậm chí còn cãi vã với con nữa…”

“Anh ta mắng em cái gì vậy?”

Kangxi thấy Tông phi chưa kịp nói hết đã lại cầm khăn lên và bắt đầu khóc. Kiềm chế cơn đau đầu muốn dùng tay ôm trán, ông vẫn tiếp tục hỏi.

Tông phi như thể đang chịu đựng một sự sỉ nhục lớn lao, dùng khăn lau đi nước mắt rồi nghẹn ngào kể lại: “Anh ta mắng thiếp tuổi còn trẻ mà đã mù rồi!”

Kangxi bỗng ngừng nói không ra lời. Thật không ngờ đứa con thứ tư của mình lại có thể nói ra những lời như vậy. Ông biết con trai mình là người hay nói xấu người khác, nhưng lời này quá vô duyên, không hề có chút phong độ của một hoàng tử nào cả. Chỉ vì một câu nói mà mắng một cô gái xinh đẹp là mù… Ai mà chịu nổi được chứ? Hơn nữa, cô họ hàng gái của ông lại có một trái tim mong manh như thủy tinh… Không lạ gì khi chỉ với vài lời nói, đứa con thứ tư của ông đã khiến Tông phi phải khóc.

Quý phi nhìn thấy Tông phi vừa nói xong, Kangxi – kẻ đàn ông khốn nạn đó – liền nhìn con trai mình một cách giận dữ. Bà không biết ý nghĩ trong đầu Kangxi là gì, nhưng thấy hành động của ông, bà cũng cau mày không hài lòng.

So với lời nói của người khác, bà chắc chắn tin vào con trai mình hơn. Dù Thất Tử có lời nói cay nghiệt, nhưng anh ta không phải là người thích vu oan người khác. Nhìn thấy con trai mình không tìm được lý do nào để phản bác những lời nói của Tông phi, Thanh Yên liền cười lạnh, kéo Thất Tử về phía mình và quát mắng anh ta một cách nghiêm khắc:

“Thất Tử, mẹ dạy con những gì suốt này?”

Hãnh Nghi và Dận Trí nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng, không biểu hiện cảm xúc của Cảnh Quý Phi, lập tức lo lắng. Sao dì hai/cô Hai cũng bắt đầu đứng về phe người lớn, không phân biệt đúng sai nữa chứ?