Mọi người đều có thể nhận ra sự tức giận trong giọng nói của Hoàng đế. Lương Cửu Công và sư đệ Hà Chấu Nhi đã sợ hãi đến mức không dám lên tiếng, chỉ đứng yên bên cạnh như những vật trang trí trong khung cảnh này.

Xiao Si ôm con hổ bằng vải của mình, liếc nhìn về phía Thái tử, rồi lại nhìn về phía Hoàng Ama với vẻ mặt lạnh lùng, cũng cảm thấy buồn bã đến mức không dám nói gì thêm nữa.

Yin Rong cũng biết rằng lần này mình thực sự hành động quá vội vàng, nhưng khi nghĩ đến kết quả cuối cùng lại giống như những gì mình dự đoán, anh ta chịu đựng sự tức giận của Hoàng Ama, cắn chặt môi dưới và cúi đầu chào Hoàng đế Kangxi một cách thành thật, nói:

“Hoàng Ama nói đúng, lần này con thực sự không suy nghĩ kỹ lưỡng, hành động cũng rất nguy hiểm; lần sau con sẽ không làm như vậy nữa.”

Thấy Thái tử hành động như vậy, Xiao Si cũng đưa con hổ bằng vải trong tay cho Hà Chấu Nhi bên cạnh mình, cúi đầu chào và nói:

“Hoàng Ama, Xiao Si cũng sai rồi; con không nên kéo Thái tử chạy trốn ngay sau khi gặp Hoàng Ama.”

Nhìn thấy hai con trai mình có thái độ nhận lỗi khá tốt, Kangxi cũng cảm thấy bớt tức giận đi phần nào sau những rắc rối mà họ gây ra. Ông ngả người ra sau ghế, xoay chiếc nhẫn ngọc trên tay và hỏi Yin Rong cùng Xiao Si:

“Nói xem, tại sao các con lại đốt thứ gì đó vào cái bếp than bạc tốt đẹp như vậy? Không chỉ làm cho phòng lớn đầy khói, mà còn khiến mọi người không thể ở bên trong được… Các con có nghĩ đến việc chị gái/mẹ các con sẽ nghỉ ngơi thế nào vào tối nay không?”

“Hoàng Ama, Ngài nói đúng,” Yin Rong đỏ mặt và ngượng ngùng nói: “Con thực sự không ngờ rằng thứ đó lại tạo ra nhiều khói đến thế, và mùi hương cũng quá nồng nặc.”

“Nếu con nói rằng hành động của chúng ta hôm nay chính là ‘loại bỏ khói’, Ngài có tin không?”

Yin Rong sắp xếp lại suy nghĩ của mình, cắn môi và nhìn thẳng vào mắt Kangxi.

“Hừ… loại bỏ khói à? Các con dám đốt mất gần hết món quà Giáng sinh quý giá như vàng mà chú các con tặng, vậy thì các con đang loại bỏ khói của cái gì đây?”

“Hãn A Ma, ngài hãy nhìn này xem! Chúng tôi đang tiêu hủy thứ thuốc lá này đây… Hoàng tử nói rằng món quà Tết do chú Vương gửi đến là thứ độc hại, ai ăn vào sẽ chảy máu dữ dội, gia đình tan nát và lập tức phải ra đi…”

May mà Tiểu Tư không chạy đi lấy thứ đó; nếu không, khi Kangxi nhìn thấy thứ “đồ tốt” được coi là có giá trị bằng vàng, thậm chí còn được cho là có thể kéo dài tuổi thọ, lại bị hai đứa con trai của mình phá hỏng như vậy, ông chắc chắn sẽ đau lòng đến mức tim muốn đứng lại.

Ông vươn tay ra lấy chiếc lọ thủy tinh khắc hoa tinh xảo từ tay Tiểu Tư, xoay nó trong lòng bàn tay vài vòng; ánh sáng của ngọn nến làm cho lớp hỗn hợp đen bám trên thành lọ phát ra ánh sáng vàng nhạt. Nhìn thấy điều đó, ông lại càng thêm tức giận và đau lòng, đặt tay lên trán và nói:

“Tiểu Tư, thứ này không phải để ăn đâu… Nó gọi là ‘Phúc Thọ Cao’, trước đây chỉ các sứ giả nước ngoài mới mang đến dâng cho Hoàng đế và Hoàng hậu thưởng thức… Đó là loại thuốc bổ quý giá, hiệu quả sánh ngang với nhân sâm và linh chi đấy!”

“Ha? Thuốc bổ à?”

“Sánh ngang với nhân sâm và linh chi ư?”

Ban đầu, Yín Nhậm vẫn cảm thấy xấu hổ vì hành động bốc đồng của mình đã làm cho phòng khách trở nên bẩn thỉu; anh đã suy nghĩ kỹ cách giải thích cho cha mình nghe… Nhưng bây giờ, khi nghe những lời khen ngợi này từ Hãn A Ma, anh lại nhớ lại những gì mình đã trải qua khi còn ở thế giới “Chang Sheng Tian”, và lập tức trở nên tức giận, phản kháng một cách gay gắt. Ánh mắt lạnh lùng của anh gần như biến thành hình thực; đôi tay sau lưng anh cũng nắm chặt lại thành nắm đấm… Anh cười lạnh một cách châm biếm và nói:

“Hãn A Ma, ngài hãy tỉnh táo lại đi… Đừng dùng thứ này để xúc phạm nhân sâm và linh chi! Ngay cả cây ngọc lan ban đêm cũng còn có giá trị để bán… Thứ này thậm chí còn không bằng cây ngọc lan ban đêm nữa… Những con chó sống sung túc hàng ngày cũng không ăn thứ này đâu!”

“Đúng vậy… Con chó Bạch Mao của tôi còn ăn thịt hàng ngày nữa kìa!” Tiểu Tư cũng vội vàng nói thêm.

“Các ngươi! Hai đứa đều đi quỳ xuống bên bức tường phía đông sân và suy ngẫm về hành vi của mình đi!”

Kangxi vừa mới hơi bình tĩnh lại sau khi hai đứa con thành thật xin lỗi… Nhưng khi nghe chúng chỉ đơn giản là trích dẫn thông tin khách quan, chúng lại cãi lại ông một cách thẳng thừng; những lời nói thô lỗ của Yín Nhậm còn chứa đựng đầy sự châm biếm… Trong chốc lát, ông cảm thấy mình đã bị hai đứa con bất hiếu này phản bội…

Yin Rong tức giận vỗ nhẹ má mình, muốn nói điều gì đó, nhưng lại thấy việc nói chuyện với dì không có ích khi bà ấy không ở đây, nên cô đơn giản chỉ cúi đầu chào Kangxi rồi quay người đi mất.

Tiểu Tứ cũng nhếch môi mỏng và cúi chào mẹ mình, sau đó vội vàng chạy theo Yin Rong.

Kangxi nhíu mắt nhìn theo bóng lưng hai con trai, không do dự gì liền cầm chiếc ấm trà sứ xanh lam trên bàn gỗ gà và ném nó xuống đất; những mảnh sứ vỡ bay tung tóe khắp nơi. Ông ta thở hổn hển và ngồi xuống ghế hoa văn, lắc chiếc nhẫn ngọc màu xanh lá cây của mình.

Thấy tình hình đã trở nên kiểm soát không được, người học trò đứng bên cạnh liền ánh mắt ra hiệu cho người kia, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng trong.

Nhìn thấy đôi tay của Hoàng đế run rẩy vì giận dữ, người học trò thở dài trong lòng và nghĩ rằng hôm nay Hoàng đế thật sự rất xui xẻo… Từ sáng đến tối, ông ta liên tục phải chịu đựng những điều khiến mình tức giận. Nhưng nghĩ đến thời tiết bên ngoài và những bộ quần áo mà Thái tử và A Công đang mặc, ông ta vẫn cố gắng cúi đầu và nói nhỏ: