Đêm đó trời mưa lớn, cậu con trai nghe tiếng mưa rơi như thể đang được ru ngủ và ngủ rất ngon. Sáng hôm sau, khi mở mắt ra, thấy bên ngoài cửa sổ tối om, cậu lại quay người lại giường và tiếp tục ngủ say.

Nếu buổi sáng ăn no quá, khi xe ngựa đang chạy trên đường, cậu bé sẽ ôm bụng và nói với vẻ mặt khó chịu rằng muốn đi vệ sinh.

Có một lần, cha con họ dậy muộn nửa giờ so với dự kiến; dù vội vàng đến mức đầu đầy mồ hôi, cuối cùng họ cũng đến được Nam Tam Tự. Chưa kịp Fú Quán nở nụ cười nhẹ nhõm, cậu con trai ba tuổi rưỡi của anh ta đã đột nhiên vươn tay ra đập vào trán mình và la lên rằng mình vô tình để quên bài tập do thầy yêu cầu ở trong cung...

Lần này, lần khác... Những chuyện như vậy xảy ra liên tục trong những ngày qua, khiến Fú Quán cảm thấy như mình đã già đi vài tuổi chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi...

Con trai của Fú Quán, Xương Toàn, hoàn toàn không hiểu được nỗi lo lắng của cha mình.

Tại Nam Tam Tự, Hoàng tử Tam – Yển Trì cũng đang theo học. Qua thời gian sống chung, ba đứa trẻ dần trở nên quen biết với nhau.

Khi con người bận rộn, thời gian luôn trôi qua nhanh chóng.

Vào cuối tháng, Kính Yên đã đến Bắc Ngũ Tự để kiểm tra công việc thi công của các thợ thủ công. Gần đến giờ trưa, bà trở về Trữ Tú Cung để chờ con trai và cháu trai tan học và cùng nhau ăn uống.

Như mọi khi, khi Cung nhân viên mang những đĩa thức ăn nóng hổi từ nhà bếp ra và đặt chúng lên bàn tròn trong phòng khách, hai đứa trẻ liền chạy vào đại sảnh.

“Mẹ ơi, mẹ ơi! Cha nói chiều nay sẽ đưa chúng con đến cung hoàng gia xem ha!” Tiểu Tứ đội mũ rộng vành, vừa bước vào đại sảnh vừa hét lên một cách hào hứng; chiếc cặp sách đeo sau lưng cũng bị cử động của cậu làm cho lắc lư.

Nghe thấy giọng nói non nớt quen thuộc của con trai, Kính Yên mỉm cười và ngẩng đầu nhìn về phía cửa… Khi nhìn thấy đứa trẻ mặc áo khoác cổ tròn màu xanh đá theo sau Tiểu Tứ, bà lập tức giật mình: đó không phải là Tiểu Xương Toàn mà là Yển Trì!

Thấy Cảnh Quý Phi nhìn mình, Yển Trì cười e thẹn, cúi chào một cách nghiêm túc rồi lắp bắp nói:

“Yển Trì xin chào Công chúa Kính.”

Ngay sau khi nói xong, khuôn mặt nhỏ nhắn của Yển Trì bỗng đỏ bừng. Dù cậu đã cố gắng hết sức để nói rõ ràng, nhưng giọng nói vẫn còn lắp bắp.

Thanh Yên cũng biết đứa bé này có tật nói lắp; mặc dù không hiểu rõ nguyên nhân là gì, nhưng thấy vẻ bối rối của đứa trẻ, cô liền đứng dậy từ ghế và tiến lại gần chúng, cười nói:

“Không ngờ Hoàng tử Tam hôm nay cũng đến thăm chúng ta. Nhỏ Tứ, mau dẫn anh ba đi rửa tay, lau mặt rồi cùng ăn uống nhé.”

“Ừm ừm, anh Ba, chúng ta mau đi thôi, con đói rồi!”

Sau khi chiếc cặp sách trên lưng Hạnh Tiểu Trân được ai đó lấy xuống, cậu bé lập tức nắm lấy tay Ý Chí và đi rửa tay. Ý Chí, mới hai tuổi rưỡi, cũng vội vàng theo sau bước chân của Nhỏ Tứ.

Khi hai đứa trẻ đã đi xa, Thanh Yên mới tiến lại bên cạnh Trương Thiên Hỉ và hỏi nhỏ một cách tò mò:

“Chuyện gì với Tiểu Hỉ Tử vậy?”

Trương Thiên Hỉ có vẻ buồn bã, cúi đầu nói:

“Thưa bà, khi tôi đến Nam Tam Sở vào buổi trưa, tôi mới biết rằng bảo mẫu của Tiểu Thế tử, bà Guo Luoma, đã đến Vương phủ Dụ Quý để thăm vào sáng nay. Vì vậy, ngay sau khi triều họp kết thúc, Vương gia đã đưa Tiểu Thế tử và bảo mẫu của cậu ấy trở về.”

“Vậy tại sao Hoàng tử Tam cũng được đưa về nữa?” Thanh Yên hỏi lại một cách lo lắng. Bình thường, bà rất quan tâm đến các con trai mình; nếu không thấy chúng trong bữa ăn, chắc chắn Mã Gia thị sẽ rất sốt ruột!

“Thưa bà… tôi cũng không hiểu nữa.” Trương Thiên Hỉ không biết phải nói gì, liếc nhìn hai đứa trẻ đang rửa tay, rồi thở dài và giải thích tiếp:

“Thưa bà, hôm nay Hoàng tử Tam bỗng nhiên nói muốn bỏ nhà đi… Hoàng tử Tứ thì bảo có thể ‘đến’ nhà ông ấy… Người hầu đi đón cũng không thể thuyết phục được các hoàng tử nhỏ ấy… Tôi đành phải đưa cả hai về cung thôi… Rồi để người hầu đó tự đi thông báo cho bà.”

Nghe xong, Thanh Yên đột nhiên cảm thấy đầu đau nhức và không biết phải nói gì nữa.

Cùng lúc đó, tại đại sảnh chính, tình hình cũng rất hỗn loạn.

Vinh Bình ngồi cùng con gái Mã Yaqi bên bàn ăn, chờ đợi con trai về nhà để cùng ăn uống. Nhưng dù chờ lâu đến mấy, cô vẫn không thấy bóng dáng của Yìn Zhì. Đang lo lắng định đi tìm con ở Nam Tam Tự thì bỗng nhiên, người hầu gái được cô cử theo dõi Yìn Zhì trở về với khuôn mặt buồn rầu.

“Thần xin chào Hoàng Thái Hậu.”

“Chuyện gì vậy? Yìn Zhì đâu?” Vinh Bình liếc nhìn phía sau người hầu gái nhưng vẫn không thấy con trai mình, lòng bỗng nhiên lo lắng, sợ rằng có chuyện gì xảy ra với Yìn Zhì.

Người hầu gái không dám nói ra sự thật là chủ nhân của mình đã bỏ nhà đi mất.

Anh ta vội vàng cúi đầu nói với Mã Gia thị:

“Hoàng Thái Hậu, khi thần đến đón Công tử Tam, tình cờ gặp một người hầu khác được Thái tử cử đến truyền tin cho Công tử Tứ. Người đó nói rằng chiều nay Hoàng đế sẽ đưa các hoàng tử đến hoàng cung chơi. Không ngờ Công tử Tam lại nghe thấy điều này và muốn ra khỏi cung để xem sao, nên anh ấy đã theo Công tử Tứ đến Trữ Tú Cung ăn uống.”

Nói xong, người hầu gái vội vàng cúi đầu xuống, không dám nói thêm gì nữa.

Nghe xong câu chuyện, Vinh Bình không khỏi cau mày, vừa tức giận vừa lo lắng, rồi ngồi xuống ghế và thì thầm:

“Đứa bé ngốc nghếch ấy… Làm sao nó có thể đi ăn ở cung khác được chứ? Nếu có chuyện gì xảy ra…”

“Hoàng Thái Hậu!”

Bà dì Mã Gia đứng bên cạnh biết ý của chủ nhân mình. Trong Chung Toàn Cung, bốn người con trai lớn đã không còn nữa; giờ chỉ còn lại mỗi Công tử Tam mà thôi. Vinh Bình luôn chăm sóc cậu bé một cách cẩn thận, sợ rằng đứa con út của mình sẽ gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào.

Nhờ sự can thiệp kịp thời của bà dì thân cận, Mã Gia thị cũng lập tức bình tĩnh lại và nuốt lại những lời còn muốn nói.