Khi nhắc đến những người đã qua đời sớm, tâm trạng của cả Bảo Thanh lẫn Dận Nhậm đều trở nên buồn bã; dù sao thì trong số họ vẫn còn có anh trai ruột của mỗi người là Thành Hỗ và Thành Kính.

Lúc này, Tiểu Tứ vẫn đang nhớ về người anh trai thứ tư mà chưa từng gặp mặt, liền giơ tay lay lay cánh tay Bảo Thanh và hỏi một cách ngạc nhiên:

“Anh cả ơi, vẫn chưa nói rõ tên của anh trai thứ tư là gì đâu?”

Hai đứa trẻ lớn đã hiểu được ý nghĩa của cái chết nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc của mình, và giọng nói của Bảo Thanh cũng lại vang lên:

“Anh trai thứ tư là con trai thứ hai của Hoàng Thái Hậu Chung Toàn Cung, tên của cậu ấy là Sài Âm Xác Hồn. Tên này do Ô Khốc Ma Mẫu đặt cho cậu ấy, và cậu ấy cũng là người duy nhất trong gia đình chúng ta có cái tên đó.”

“Theo những gì cha biết, ban đầu người ta dự định sẽ nhận cậu ấy đi nuôi cùng Hoàng Mã Ma, nhưng không hiểu vì lý do gì mà cuối cùng cậu ấy không được chuyển đến Năm Sở phía Bắc nữa… Sau đó thì chẳng có tin tức gì nữa cả.”

Bảo Thanh vuốt ve cằm mình và nói với giọng trầm thấp:

“Vậy có nghĩa là nếu Ngũ Nha ra đời, cậu ấy sẽ được nhận đi nuôi cùng Hoàng Mã Ma tại Cung Thọ Khang để được nuôi dưỡng phải không?”

Tiểu Thái Tử suy nghĩ một lúc rồi hỏi thử:

“Đúng vậy. Theo những gì cha biết, trong suốt nửa năm qua, Hoàng Thái Hậu Y Bân thường xuyên đến thăm Hoàng Mã Ma, có lẽ là để chuẩn bị cho việc này. Có thể cô ấy đã âm thầm đồng ý với Hoàng Mã Ma và Ô Khốc Ma Mẫu về việc giao đứa bé của mình cho Cung Thọ Khang, để đổi lấy sự bảo hộ của họ trong việc tranh giành vị trí phi tần vào lần phong phi tần tiếp theo.”

Dận Nhậm nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Bảo Thanh, liền hoài nghi và hỏi:

“Anh cả ơi, thành thật mà nói đi… Anh cũng ở Năm Sở phía Nam, cùng với ta ở cùng một triều đại trước đây, làm sao anh lại biết rõ những chuyện trong Hậu cung đến thế?”

Thấy vẻ mặt nghi ngờ của Tiểu Thái Tử, Bảo Thanh lập tức giơ tay, ghép ba ngón lại như thể đang thề, và vội vàng trả lời:

“Cha đảm bảo tất cả những lời này đều là sự thật!”

“Đây là những gì cha đã lén nghe được khi đi Diên Hy Cung để chào hỏi mẹ và cùng ăn uống với bà ấy.”

“Có một lần, sau khi ăn no ở nhà mẹ, cha cảm thấy rất buồn ngủ. Mẹ nghĩ rằng chiều nay cha còn có buổi học võ nên nếu quay lại Nam Tam Tư để nghỉ trưa thì sẽ lãng phí thời gian, vì vậy bà ấy đơn giản là để cha nằm nghỉ trên giường trong phòng riêng của mình một lúc. Khi nghĩ rằng cha đã ngủ say, bà ấy bắt đầu trò chuyện với cô Hạ Liên… Không ngờ cha lại vô tình nghe được chuyện này.”

“Mẹ nói rằng Nương Phi Y Í thực sự rất ngưỡng mộ Hoàng Mã Ma Mã!”

“Ngưỡng mộ?” Yín Nhậm không tin và nhướng mày lên; anh cảm thấy từ này không hợp lý chút nào khi xuất phát từ miệng một nương phi.

Ánh mắt Bảo Thanh cũng trở nên lấp lánh, không kìm được mà bắt đầu gãi ngón tay và lắp bắp nói:

“Đúng vậy! ‘Ngưỡng mộ’ ấy… chính là việc ngưỡng mộ hết mức có thể!”

Hoàng tử nhỏ: ……Anh nghĩ em là kẻ ngốc không biết chữ à?

Bảo Thanh cũng cảm thấy lời giải thích của mình hơi vớ vẩn, nhưng đó chính là những lời mà mẹ anh đã nói: “Nương Phi Y Í thật là khôn ngoan… Cô ta dám dùng con mình làm công cụ để lấy lòng hai hoàng thái hậu!”

Dù Bảo Thanh có ngốc đến mấy, anh cũng biết rằng những lời này không thể nói ra trước mặt các em trai mình, vì vậy anh mới nhanh trí thay đổi cách diễn đạt. Để làm cho lời nói của mình thuyết phục hơn, anh cũng vỗ về bộ lông của chú chó nhỏ và tiếp tục kể thêm:

“Kể từ khi phát hiện ra rằng việc giả vờ ngủ có thể giúp cha nghe được những bí mật từ miệng mẹ, cha đã làm điều này vài lần nữa.”

“Ngoài chuyện đó ra, cha còn nghe được rằng mẹ từng than phiền rằng sau khi sinh cha, phần mỡ trên bụng bà ấy không thể biến mất; thuốc giảm mỡ của Viện Y Dược Hoàng Gia thì đắt tiền mà lại vô ích, thật là lừa đảo!”

“Và cha cũng mới hiểu tại sao mẹ luôn nhắc nhở cha phải đội mũ râm khi trời nóng, và nhớ đội mũ ấm khi trời lạnh… Thậm chí ngay cả trong Diên Hy Cung bà ấy cũng không cho phép cha tháo mũ ra!”

“Lúc đó, cha cứ nghĩ rằng mẹ yêu thương cha, sợ cha bị sốt hay lạnh… Ai ngờ sau đó lại vô tình nghe được sự thật từ miệng mẹ và cô Hạ Liên: hóa ra mẹ cảm thấy cha trở nên xấu xí hơn kể từ khi cạo đầu…”

“Nếu bà ấy thấy cha đội cái kiểu tóc này đi qua đi lại trước mặt bà ấy, bà ấy chắc chắn sẽ thấy xấu đến mức không thể nhìn nổi… Và

Khi nói ra những lời này, Bảo Thanh trông rất buồn bã; anh ta dựa khuỷu tay trái vào đùi mình, sau đó dùng tay trái đặt lên má, còn tay phải thì liên tục vuốt ve con chó nhỏ ấy như thể đang chơi đàn cổ vậy.

Hoàng tử nhỏ nhìn người anh chàng lớn tuổi kia, người không hề nhận ra mình đang làm gì, cũng cảm thấy khó mà diễn tả được cảm xúc của mình.

Lần này, anh ta đã thực sự hiểu được cảm giác của người chị gái mình khi lúc đó, anh ta cứ miệng không ngừng nói về những chuyện buồn cười của cha mình, và chị gái anh ta chỉ có thể ngồi đó kiên nhẫn lắng nghe mà thôi.

“Hơn nữa, mẹ tôi còn nói rằng, cha tôi là kẻ phụ bạc nhất trên đời này, người đàn ông luôn yêu thích những người phụ nữ xinh đẹp, và ông ấy đã làm tổn thương tất cả các phụ nữ trong cung này… Nếu có ai dành cho ông ấy tình cảm chân thành, thì người đó mới thực sự là kẻ đáng thương nhất!” Đúng là đồ ngốc!

Chưa kịp nói hết câu, Bảo Thanh đã bị Yến Nhĩnh lao tới và nhanh chóng dùng tay bịt miệng anh ta lại.

Nhưng vì hành động của Yến Nhĩnh quá nhanh và bất ngờ, tay Bảo Thanh vẫn đang nắm chặt lông của con chó nhỏ ấy.

Ngay lập tức, tiếng “au ủi” thảm thiết vang lên ngay trước mặt họ ba người; lúc đó, Yến Nhĩnh và Tiểu Tứ mới nhìn thấy trên đầu ngón tay phải của Bảo Thanh còn nắm đầy những sợi lông đen trắng lẫn lộn, và trên người con chó nhỏ cũng xuất hiện một vùng da màu hồng nhạt.

Tiểu Tứ sửng sốt, Hoàng tử nhỏ cũng ngẩn ngơ; Bảo Thanh nhìn đôi mắt xanh tròn xoe của con chó, cẩn thận đặt những sợi lông đó trở lại lưng nó, vỗ về đầu nó và an ủi:

“Nghe này, những con chó hung dữ thực sự thường sẽ có một chỗ trống trên người!”

Nhưng lời nói này không thể an ủi được con chó nhỏ; nó liên tục “au ủi” và cố gắng thoát ra khỏi vòng tay của Tiểu Tứ, rồi lao về phía Bảo Thanh.