Đứng giữa đám đông, Vinh Bình phải dùng hết sức lực mới có thể duy trì nụ cười phù hợp trên khuôn mặt, cố gắng không để khóe miệng mình bị sụp xuống.

Mặc dù cô biết rằng có sự khác biệt giữa con chính thừa tử và con thứ tử, nhưng khi nhìn thấy Công chúa Khắc Kinh đang ngồi trong chậu bạc, nở nụ cười rạng rỡ như vậy, cô lại nghĩ đến lúc con gái mình là Mã Yaqi tổ chức sinh nhật lần đầu tiên; lúc đó, quy trình tổ chức hoàn toàn không phức tạp như bây giờ chút nào.

Hoàng Thái hậu và Thái Hoàng Thái hậu chỉ cử người hầu mang đến một món quà là xong, sự đối xử khác biệt này giữa con chính thừa tử và con thứ tử thật sự quá lớn!

Khi nhìn thấy cảnh này, Khiển Yên cũng không khỏi thở dài; lễ tổ chức sinh nhật long trọng của hoàng gia trước đây thực sự khác biệt so với những quy trình thông thường được sử dụng trong dân gian.

Nếu so sánh lễ sinh nhật của con trai mình vào nửa đầu năm với lễ sinh nhật của Công chúa Khắc Kinh bây giờ, thì thật sự không thể nào sánh được.

Lễ sinh nhật của Tiểu Tứ chỉ có thể nói là được tổ chức rất náo nhiệt… Nhưng nếu nói về sự sang trọng và độ hoành tráng, thì vẫn còn kém hơn một chút.

Tuy nhiên, ngày hôm đó mọi người đều vui vẻ, và Khiển Yên cũng không quá để tâm đến những điều này.

Khi Hoàng Thái hậu lại lấy một quả trứng luộc đã bóc vỏ đặt lên người Công chúa Khắc Kinh để “trượt qua những rủi ro”, quả trứng mịn màng trượt lên mặt bé, khiến bé cảm thấy ngứa, liền giơ tay lên và bắt lấy quả trứng, rồi nói lớn:

“À, trứng ăn, không, trượt, qua, này (ăn ăn)!”

Tiểu Tứ, người đang đứng bên cạnh và theo dõi lễ, nghe thấy vậy liền lập tức phản bác:

“Em gái ơi, những đốm đỏ trên trán em đã bị dính lên trứng rồi, còn ăn được à?”

“Bẩn thỉu quá! Không chu đáo chút nào!”

Công chúa Khắc Kinh, người đã được các cung nữ trang điểm cho một đốm son đỏ trên trán, ngước đầu lên và thấy anh trai mình đang lẩm bẩm. Cô không biết liệu anh trai mình có hiểu ý mình không, nhưng vẫn đẩy tay Hoàng Thái hậu về phía Tiểu Tứ và nói lắp bắp:

“Yaqi, không, ăn, đây, cho, Tứ, cười, này!”

“Không không không, Tứ Tứ, không ăn, trứng bẩn thỉu!”

Hỗn Tiểu Trân thấy quả trứng trắng bị son đỏ nhuộm thành một vùng nhỏ, vội vàng che miệng lại, sợ rằng Hoàng Thái hậu sẽ thực sự đưa quả trứng vào miệng mình, rồi lập tức quay người đi, dùng “đuôi gấu” bông bông của mình đối diện với Công chúa Khắc Kinh.

Những cung phi và thành viên hoàng tộc đang xem từ xa không nhịn được mà bật cười trước cảnh tượng hai đứa bé nhỏ tương tác với nhau.

“Anh trai ơi, không ngờ cháu trai và cháu gái này lại thú vị đến thế này… Có lẽ hai đứa hay xích mích với nhau hàng ngày phải không?”

Long Xỉ vừa nói vừa vỗ vào cái đầu tròn trịa của Bảo Thanh đứng phía trước mình, cười ha hả.

Càn Thì thì trêu anh ta một câu, và Bảo Thanh vội vàng lùi lại, đứng sau lưng chú ruột của mình là Phú Quán, để tránh khỏi “tay ác” của chú Wang Shu.

Xương Toàn, đang được bà Tây Lục ôm trên tay và sắp tròn ba tuổi, tin lời họ một cách ngây thơ, thậm chí còn vươn tay ra và vỗ nhẹ vào vai của Xiao Si, như một anh trai lớn đang an ủi em:

“Xiao Si không sao đâu… Anh trai Xương Toàn chắc chắn sẽ ngăn bà Hoàng Mã Mã không cho bà ấy cho em ăn những quả trứng bẩn đâu!”

Nghe thấy điều này, mọi người lại cười ầm lên.

Hoàng Thái Hậu cũng bị buồn cười đến mức không thể giữ nổi miệng, vội vàng hoàn thành các thủ tục cần thiết rồi bế cháu gái ra khỏi chậu lớn và đi về một phía; mọi người đều biết rằng khoảnh khắc quan trọng nhất của ngày hôm nay đã đến.

Biết rằng mình sẽ không bị cho ăn những quả trứng bẩn nữa, Xiao Si lại quay đầu lại và tiếp tục nhìn về phía em gái mình.

Hoàng Thái Hậu đến trước một chiếc bàn dài được phủ đầy thảm đỏ dày, đặt Xiao Kè Khánh xuống mép bàn rồi vỗ nhẹ lên lưng cô bé và nói nhẹ:

“Kè Khánh, nhanh đi lấy một thứ mà con thích về đây.”

Thái tử nhỏ, vẫn còn nụ cười trên mặt, cũng chạy ra khỏi bên cạnh mẹ mình, đứng trên đầu ngón chân và kéo tay em gái, nhắc nhở:

“Yaya đừng vội nhé… Con hãy chọn kỹ lưỡng một thứ mà con yêu thích nhất nhé!”

Xiao Kè Khánh mỉm cười dịu dàng với anh trai mình, rồi bắt đầu bò về phía những thứ được đặt trên bàn.

Thanh Yên cũng liếc nhìn qua những đồ vật được đặt trên bàn; chúng không khác gì những thứ mà Xiao Si đã chọn khi lần trước… Nhưng lần này có thêm nhiều thứ mà các bé gái thích, như: muôi múc (dụng cụ nấu ăn), kéo, thước (dụng cụ may vá), chỉ thêu, họa tiết thêu, hoa lụa, trang sức①… v.v.

Mặc dù Càn Thì không nói ra, nhưng ông cũng rất tò mò muốn biết hôm nay con gái mình sẽ chọn được thứ gì.

Các công chúa không giống như các hoàng tử; sau này các cô ấy sẽ không cần phải vào triều để làm việc và dựa vào những công lao của mình để đạt được các địa vị khác nhau trong hoàng gia.

Nếu chọn phải thứ mang ý nghĩa không tốt, có thể sẽ ảnh hưởng đến tương lai của họ; vì vậy trước khi tiến hành nghi lễ “chọn vật may mắn”, các hoàng tử đều được mẹ ruột dạy cách chọn những vật mang ý nghĩa tốt lành.

Ngược lại, các công chúa không được tham gia vào việc chính trị; khi lớn lên và chuẩn bị kết hôn, họ sẽ được phong làm “Công chúa Guolun” hoặc “Công chúa Heshuo”, vì vậy những quy định trong nghi lễ này đối với họ không quá khắt khe.

Con gái của Hoàng đế không lo về chuyện hôn nhân; trong nghi lễ “chọn vật may mắn”, dù công chúa chọn được thứ gì, bà Giác Thịnh cũng luôn khen ngợi họ một cách rất nồng nhiệt. Vì vậy, trước thời đại Càn Long, cũng chưa từng có ai cố tình hướng dẫn các công chúa chọn những thứ cụ thể nào đó.

Mọi người đều đứng xem một cách yên lặng, đoán xem công chúa con gái ruột của Hoàng đế này sẽ chọn được thứ gì.

Chỉ thấy Công chúa Kèc Kinh bò lê trên chiếc bàn dài, nhặt lên một đống kim chỉ; chưa kịp cho bà Giác Thịnh kịp khen ngợi rằng “Công chúa Guolun giỏi thủ công”, cô bé đã lắc tay và ném nó xuống đất. Sau đó, cô bé lại nhặt lên một cuốn “Nữ Giáo”, lướt qua vài trang rồi cũng vội vàng ném nó xuống đất, khiến bà Giác Thịnh suýt nữa không kịp nói ra lời khen ngợi nào.

Nhưng Hoàng đế Càn Long lại xem với niềm thích thú; nếu người phụ nữ của mình giỏi thủ công và am hiểu rõ “Nữ Huấn” hay “Nữ Giáo”, có lẽ ông sẽ rất hài lòng.