“À, ra vậy.” Qing Yan gật đầu rồi nằm xuống giường, ngáp ngủ.

Sinh ra trong một gia đình quân nhân mà nam giới chiếm ưu thế hơn nữ giới, lại có bà ngoại là một cô công chúa hoàng gia từ Thành Kinh đến, Lý thị chắc hẳn cũng được yêu thích khá nhiều trong nhà, nếu không thì làm sao cô ấy lại có tính cách như vậy – trên người cô ấy chẳng hề thấy chút nào sự dịu dàng và kín đáo của phụ nữ Hán.

Changchun Cung Chính Điện.

Lý thị nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng của mình trong gương và cảm thấy thật xấu hổ; may mà ánh đèn trong cung tối, nếu không mọi người thấy cô ấy như vậy chắc chắn sẽ rất ngượng ngùng.

Xue Yue, người hầu cận bên cạnh, nhìn thấy vẻ mặt đầy e thẹn của chủ nhân mình mà không nhịn được cười khúc khích; nếu cô chủ có thể tỏ ra e thẹn như vậy trước mặt Hoàng đế, chắc hẳn sự yêu thích dành cho cô ấy sẽ không ít đi như hiện tại.

“Xue Yue à, em gái Hesheri thực sự rất xinh đẹp phải không?” Lý thị đặt chiếc khăn ướt lên mặt, giọng nói vang lên một cách ấm áp qua lớp vải bông.

“Đúng vậy, nhưng dù người ta có xinh đẹp đến đâu thì cũng không liên quan gì đến chủ nhân cả… Chủ nhân khi nào mới thể bỏ được thói quen này đây? Mỗi khi nói chuyện với người đẹp là lại đỏ mặt…” Xue Yue gần như kiệt sức và phát điên.

“Cô nói gì vậy…” Lý thị ném chiếc khăn xuống cái bát bạc bên cạnh rồi bắt đầu tháo các phụ kiện trang điểm trên đầu mình.

“Tôi đâu có đỏ mặt khi nhìn thấy người đẹp đâu… Chỉ là vì dung mạo của em gái Hesheri quá xinh đẹp mà thôi… Sự đẹp đẽ như vậy thực sự khiến tôi choáng váng… À, cái đẹp quả thật có thể làm người ta lạc hướng…” Lý thị thở dài.

“Chủ nhân ơi, tôi đã nói rồi… Hãy trang điểm thật đẹp đi… Nhìn xem hôm nay, trong buổi yến tiệc cung đình, có phi tần nào không trang điểm lộng lẫy chứ… Bà lão đã chuẩn bị cho chủ nhân rất nhiều trang sức lộng lẫy, nhưng tôi chưa bao giờ thấy chủ nhân đeo chúng cả.”

Xue Yue nhẹ nhàng giúp cô ấy tháo bỏ các phụ kiện trang điểm trên đầu.

“Đúng vậy… Nếu hôm nay em gái Hesheri đeo thêm những phụ kiện trang điểm lộng lẫy hơn nữa, chắc chắn cô ấy sẽ còn đẹp hơn nữa… Thật đáng tiếc…” Lý thị ôm mặt và nói với vẻ tiếc nuối.

Xue Yue: …

“Chủ nhân ơi, chủ nhân có bao giờ nghĩ đến bản thân mình không? Hoàng đế hầu như chẳng bao giờ để ý đến chủ nhân cả… Chủ nhân không thể cố gắng hơn một chút để chú ý đến bản thân mình sao

“Nhìn khuôn mặt của tôi này xem, làm sao hoàng đế có thể sủng ái tôi được chứ?”

“Bà ngoại đặt tên cho tôi là ‘Tiểu Kiều’, nhưng tiếc là tôi vừa không nhỏ bé vừa không yếu đuối chút nào; trông tôi gần giống hệt cha mình luôn.” Lý thị quay đầu nhìn bản thân trong gương.

Xue Yue nhìn thấy vẻ mặt đáng thương và buồn bã của chủ nhân mình, lòng cũng trở nên mềm lòng, và cố gắng an ủi: “Chủ nhân, ngài có vẻ đẹp bên trong đấy… Vẻ đẹp nằm ở tâm hồn, chứ không phải ở làn da. Tâm hồn ngài mới thực sự đẹp đẽ.”

“Thật sao?” Lý thị quay đầu lại, nháy mắt nhìn người hầu cận thân của mình.

Xue Yue nhìn thấy chủ nhân mình dù để mái tóc dài thả xuống vẫn không hề mang chút dáng vẻ nữ tính nào; người ngoài nhìn vào có lẽ sẽ nghĩ đây là một chàng trai đẹp trai đấy. Cô chỉ biết cười ngượng ngùng rồi nói: “Chủ nhân, để thiếp chuẩn bị giường cho ngài đã…” Nói xong, cô liền quay người đi mất.

Lý thị quay đầu nhìn bản thân trong gương, và không còn chút vẻ đáng thương nào nữa. Cô không khỏi vén mái tóc đen dày của mình thành một bím cao, nhìn chính mình trong gương và tự hỏi: Tại sao mình lại có một khuôn mặt đẹp đến thế nhỉ!

Không phải cô không muốn tranh tình cảm của hoàng đế đâu… Thực ra, hoàng đế rõ ràng không hề quan tâm đến cô chút nào; cô cũng không thể chấp nhận khuôn mặt đầy nốt ruồi của ông ấy được!

Nếu được khoác lên mình bộ đồ nam, chắc chắn cô sẽ đẹp hơn hoàng đế nhiều… Ai bảo cô không có tóc chứ? Hoàng đế thì lại bị hói đầu một nửa…

Việc được ở bên những người phụ nữ xinh đẹp mới chính là điều hạnh phúc nhất trên đời này… Hoàng đế lăng loạn kia ai thích thì người đó lấy đi… Cô chẳng hề quan tâm chút nào đâu.

Nhờ vào công lao của các chú bác trong gia đình, hoàng đế sẽ không bao giờ để cô mãi mãi chỉ là một phi tần bình thường. Hơn nữa, cô cũng hiểu rõ bản thân mình: Gia đình cô có xuất thân từ người Hán; dù sau này có sinh con trai, cô cũng không có cơ hội trở thành người thừa kế ngai vàng… Cô còn phải lo lắng về việc hoàng đế sẽ e ngại sức mạnh quân sự của gia đình mình… Điều đó thật sự không đáng để mạo hiểm.

Nếu sau này cô sinh ra một cô con gái yếu đuối, thì tình hình sẽ càng tồi tệ hơn nữa… Khi cô bé lớn lên, cô sẽ phải đau lòng gửi cô ấy đi… Mông Cổ…

Sau khi suy nghĩ rất kỹ lưỡng về tất cả những điều này, Lý thị hoàn toàn không còn hứng thú gì với việc tranh tình cảm hay làm hài lòng hoàng đế nữa.

Sau khi rửa mặt xong, gần đến giờ đi ngủ, Lý thị bỗng nhiên bước xuống khỏi giường, mang giày đến trước tủ trang điểm.

Cô ấy có vẻ bối rối khi cầm lấy hộp trang sức của mình; dù phần lớn những chiếc trang sức này cô chưa bao giờ đeo, nhưng cô cảm thấy chúng không hợp với em gái Hesheli xinh đẹp như tiên nữ chút nào. Nếu cô phải đến cung của em ấy chơi, thì nên tặng gì mới đây… Thật là đau đầu!

·

Sáng hôm sau, vừa rửa mặt xong, Qingyan liền chạy đến phòng Đông để nhìn ngắm Xương Toàn đang ngủ say. Cô cúi xuống, sử dụng năng lực đặc biệt của mình để kiểm tra sức khỏe cho đứa con nuôi của mình theo thói quen, rồi nhắc nhở người bảo mẫu bên cạnh chăm sóc cẩn thận cho Xương Toàn trước khi quay trở lại phòng chính.

Chưa kịp ngồi lâu, cô đã thấy Bạch Lỗ vội vàng bước vào, nói nhỏ vào tai cô: “Đêm qua, chủ nhân đã gặp chuyện.”

“Chuyện gì vậy?” Nhớ đến vẻ mặt u sầu của chị họ mình hôm qua, Qingyan không khỏi cau mày.

“Cụ thể thì Tiểu Hỉ Tử vẫn chưa rõ lắm. Có vẻ như sau buổi yến tối, Phu nhân Tong không hiểu sao đột nhiên phát điên, đẩy một nàng quan thuộc gia tộc Uya ngã xuống cửa phòng của chủ nhân.”

“Rồi sau đó thì sao?” Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu Qingyan, cô vội vàng hỏi.

“À, ban đầu chỉ là một chuyện nhỏ thôi, nhưng may mắn thay, Phu nhân Tong không quá xui xẻo. Ô Dã thị chỉ va đầu vào ngưỡng cửa, sau đó nằm liên tục trên đất, kêu đau bụng. Bác sĩ được triệu hồi gấp rút đã kiểm tra cho cô ấy ngay tại cửa phòng, và từ đó cả cung đều biết rằng Ô Dã thị đang mang thai hơn một tháng rồi.”