“Hãy đợi đã, sao vội vàng thế nhỉ? Mọi người vẫn chưa tới hết đâu.” Giọng nói dịu dàng của một người phụ nữ vang lên từng bước khi bà đi lên cầu thang, dần hiện ra trước mắt mọi người.

Đó chính là Công chúa Jianning, đang được bà An dìu dắt đứng sau lan can gỗ. Bà vẫn mặc bộ áo màu bạc trắng in hình hoa cúc, chỉ khác là hình “dấu vuốt mèo” trước ngực, ban đầu được thêu bằng chỉ vàng, giờ đã đổi thành màu đỏ tươi.

“Xuan Ye ơi, quả là oai phong thật đấy… Chỉ vì cái chết của ngươi, gia đình chị gồm sáu người đã có năm người qua đời; bây giờ ngươi lại muốn tiêu diệt cả chín họ của chị nữa à?”

“Chín họ ư? Vậy thì cả dòng họ Aisin Gioro, kể cả ngươi, sẽ bị diệt vong hết sao?” Công chúa Jianning che miệng bằng khăn tay, cười một cách duyên dáng, nhưng lời nói của bà thật sự rất gay gắt.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, Qing Yan không còn cảm thấy cô ấy tử tế và đáng yêu như lần đầu tiên họ gặp nhau trong vườn hoàng gia vài ngày trước nữa.

“Chị gái, ý chị là gì vậy?” Khang Hy nắm chặt hai nắm tay bên người đến nỗi lòng bàn tay xuất hiện vết máu; anh nhìn chằm chằm lên người phụ nữ đang ở trên lầu.

“Shh…” Công chúa Jianning đặt ngón trỏ đeo móng vuốt vàng dài vào miệng, ra hiệu cho Khang Hy im lặng.

“Xuan Ye, hãy đợi đã… Đừng vội vàng. Khi bà ngoại yêu quý của ngươi đến đây, ta sẽ để ngươi nghe thấy tiếng khóc của hai đứa bé quý giá này… Nhìn xem, chúng đã sợ đến mức khóc lóc rồi đấy.” Công chúa Jianning vươn tay vuốt ve khuôn mặt của Baoqing; nhưng ngay khi tay bà chạm vào má Baoqing, đứa bé đã dùng đầu đập mạnh vào bên cạnh.

“Hehe… Thật là một con lừa nhỏ cứng đầu đấy!”

“Nhìn này, chúng đáng yêu biết bao!”

“Hôm nay, chúng còn mặc những bộ đồ đỏ để chúc mừng sinh nhật ngươi nữa… Đôi lông mày thanh tú, làn da trắng mịn, thật là đẹp quá!” Công chúa Jianning nhéo nhẹ chiếc vương miện vàng nhỏ trên đầu Baoqing, cười ha hả.

“Và điều đặc biệt nhất là, một đứa mới bốn tuổi, một đứa hai tuổi… Tên của chúng là ‘Cầu mong cho Đại Thanh thịnh vượng’ và ‘Cầu mong chúng lớn lên khỏe mạnh’… Chị cũng rất thích những cái tên này.”

“Vì chúng cùng tuổi với hai đứa con nhỏ của chị và cũng đều đáng yêu như vậy, hôm nay chị sẽ cho chúng xuống đây, để chúng cùng chơi với những đứa trẻ khác của chị.” Công chúa Jianning đứng thẳng dậy, lắc hai bộ đồ nhỏ trong tay về phía Khang Hy.

Bà lạnh lùng nhìn những người hầu đang chuẩn bị cung tên dưới đất; không vội vàng,

“Cô gái nhỏ ơi, dừng lại đi! Cô đang điên rồ à? Cô có biết mình đang làm gì không?” Nhìn thấy vẻ mặt của Công chúa Jianning, Khang Thế rất lo lắng, cảm thấy người phụ nữ trước mắt mình đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân.

“Làm sao tôi có thể điên được chứ? Tôi chính là người từ nhỏ đã chơi đùa cùng cô và Phúc Toàn mà!”

“Vậy còn tôi thì sao?” Jianning nhíu mày, nói với Khang Thế một cách khó xử: “Tôi chỉ muốn các người xem thử, xem cây cung của các người nhanh hơn hay con dao trong tay tôi nhanh hơn… Hehe, nếu các người khiến tôi tức giận, hai đứa trẻ này sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“A Jige, cô thật là gan dạ quá… Chẳng lẽ cô đã quên mất mình mang họ Aisin Gioro chứ không phải họ Ngô sao? Dưới suối vàng, liệu cô còn dám đối mặt với Hoàng thái hậu của mình không?” Khi nhận được tin tức, Thái hoàng thái hậu ngồi trên xe ngựa và vội vàng từ phía tây Từ Ninh Cung đến khu vực phía đông bắc của Tử Cấm Thành, nơi có Lầu Jingqi.

“Hoàng thái hậu…” Khang Thế quay đầu và thấy Thái hoàng thái hậu đang được hai người hỗ trợ, dựa vào gậy, bước đi chập chùng tiến về phía mình.

Nhìn thấy Thái hoàng thái hậu lắc đầu nhẹ, Khang Thế thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như những gì đang xảy ra ở đây đã được bà che giấu, dù hôm nay có chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng sẽ không ai biết được.

“Bà già nhà vua người Tát cũng đến rồi à…” Đầu đầy eunuch cúi xuống véo má Yín Rèn; cậu bé hoàng tử cũng bắt chước cử chỉ vừa rồi của Bảo Thanh, đẩy tay ông ta sang một bên.

“Hãy cẩn thận với miệng của mình đi… Có nghĩ rằng cái chết là chuyện dễ dàng đến thế sao?”

Đầu đầy eunuch bị uy áp mãnh liệt từ Khang Thế làm cho tay run rẩy, sau đó tức giận la lên với Công chúa Jianning: “Công chúa người Tát, cô cứ do dự mãi thế này… Sao không nhanh chóng giết chết hai đứa trẻ này đi?”

“Tách!” Jianning vung tay đánh anh ta một cái.

“Chuyện của bản cung không đến lượt ngươi can thiệp đâu… Đừng nghĩ rằng chỉ vì bản cung chọn hợp tác với các ngươi, những kẻ hèn nhát theo phe Ngô Tam Quế như các ngươi, thì các ngươi đã trở thành những người quan trọng gì đó.”

“Ngươi… ngươi…” Người đàn ông bị Jianning đánh cho sững sờ, nhưng thực ra anh ta chỉ là một tên lính nhỏ bé mà thôi; không cam lòng, anh ta lùi lại một bước để nhường chỗ cho Công chúa Jianning.

“A Jige, vì bây giờ Bảo Thanh và Bảo Thành đã được thả ra rồi, ta sẽ xem xét đến mối quan hệ giữa người mẹ nuôi của cậu và Hoàng Thái Hậu mà thuyết phục Huyền Diệu cho phép cậu rời khỏi kinh thành.” Thái hoàng thái hậu nắm chặt cây gậy trong tay, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trung niên ở tầng lầu trên.

“Haha? Người mẹ nuôi à? Bù Mộc Bú Tài, làm sao cô dám nhắc đến mẹ ruột của tôi?”

“Cô có quên không? Chính con trai cô – kẻ không biết xấu hổ, đã cưỡng hiếp em dâu mình và khiến em trai ruột mới chỉ 15 tuổi của tôi tự tử vì uất ức.”

“Tôi thật không hiểu nổi… Gia đình các người rõ ràng là những kẻ vô liêm sỉ, vậy tại sao đến tận bây giờ vẫn còn dám nhắc đến bà ấy?” Giọng Nữ công chúa Kiến Ninh không còn dịu dàng như trước nữa, mà trở nên sắc bén và lạnh lùng.

Nghe Nữ công chúa nói như vậy, lòng Thái hoàng thái hậu cũng tràn ngập nỗi áy náy. Nếu không phải vì chuyện này, tại sao bà lại phải cùng Huyền Diệu đến tiễn biệt Na Mộc Chung?

“Kèch Thuần, dù cô có tin hay không, ta hiểu rõ cảm xúc của cô. Ta cũng đã từng trải qua nỗi đau mất chồng khi còn trẻ, sau đó lại mất con gái và con trai vào cuối đời… Nỗi buồn khi người tóc bạc phải tiễn người tóc đen đi xa, ta cũng đã trải qua rồi.” Thái hoàng thái hậu nhìn lên Nữ công chúa trên tầng lầu, vuốt ve ngực mình và khuyên nhủ cô một cách chân thành.

“Cô là người hiểu chuyện… Cô phải biết rằng sai lầm năm xưa không phải do Huyền Diệu. Nếu không phải vì Vũ Tam Quý nổi loạn ở Yunnan, sau đó lại nhắm đến triều đình và khiến đất nước Đại Thanh rơi vào hỗn loạn, Huyền Diệu cũng sẽ không bị buộc phải làm những việc đó.”