Hùng Tráng Sơn cúi đầu nhìn anh ta, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng mà người đàn ông này không hề xứng đáng có. Mặc dù có rất nhiều điều chồng cô ấy nói ra mà cô ấy không hiểu, nhưng Hùng Tráng Sơn biết rằng người đàn ông này là của mình… Dù anh ta đến từ đâu, thì anh ta vẫn thuộc về cô ấy.

Khi đã có tiền, Hùng Tráng Sơn chắc chắn sẽ không bao giờ đối xử tệ với Đường Thọ. Cô ấy đã mượn một chiếc xe bò ở làng và tự mình lái xe đến thị trấn. Xe bò ở nông thôn được thiết kế theo tính tiện lợi, không có khoang ngồi; họ chỉ ngồi trên những tấm gỗ trần. Thực ra, việc ngồi yên lặng như vậy còn lạnh hơn cả khi đi bộ.

Hùng Tráng Sơn sợ chồng mình bị lạnh quá, nên đã cho anh ta mặc nhiều lớp quần áo, cả áo khoác da sói nữa, và còn lấy một tấm chăn cũ kỹ nhất ở nhà để quấn quanh anh ta. Chiếc xe bò rất bẩn; sau khi đi qua xe, tấm chăn đó lại phải được giặt sạch. Nhưng Hùng Tráng Sơn không ngại phiền phức, miễn là chồng mình không bị lạnh là được.

Điểm đầu tiên họ ghé đến là cửa hàng gia vị; họ mua đủ tất cả các loại gia vị cần thiết. Chủ cửa hàng nhận ra họ, thấy dù họ ăn mặc rách rưới nhưng lại đến thường xuyên, nên nghĩ rằng họ là người của một gia đình giàu có, và để giữ chân họ, đã bán giá rẻ hơn vài chục đồng khi thanh toán.

Sau đó, họ mua thêm gia vị, gạo lúa và các loại lương thực khác, cùng với một số loại thực phẩm thông thường như nấm khô, nấm rừng…

Khi đến trước một cửa hàng vải, Đường Thọ nhảy xuống từ xe bò và nói: “Anh Hai Lang, chúng ta cũng đã kiếm được tiền rồi; hãy mua một ít vải để may hai bộ áo len và giày len cho nhau đi. Mùa đông này lạnh lắm, những bộ quần áo làm từ vải rách rưới này thì hoàn toàn không thể chống lạnh được.”

Hùng Tráng Sơn tất nhiên không có ý kiến gì; nếu Đường Thọ không nói ra, cô ấy cũng định mua vải cho anh ta mà. “Được thôi, cứ để em tự quyết định đi.”

Khi được phép tự chọn vải, Đường Thọ liền không ngần ngại chọn lựa. Cô ấy cũng có khả năng kiếm tiền và tiêu tiền.

“Chủ cửa hàng ơi, hãy cắt cho tôi một bộ vải gai màu xanh dương và một bộ màu tím; còn cho Lang Quân thì cắt một bộ màu indigo và một bộ màu xanh đậm.” Đường Thọ rất thích màu tím; bạn học của cô ấy từng gọi màu đó là “màu tím đồng tính”, và cô ấy đã tức giận đến mức cãi vã với bạn học đó. “Và cũng hãy cắt thêm một ít vải gai đậm cho tôi nữa; tôi muốn may hai tấm chăn đôi và hai tấm ga trải giường. Hãy cắt vải lớn hơn m

“Anh yên tâm đi, em sẽ mua thêm cho anh đủ dùng chắc chắn.” Chủ cửa hàng nói với nụ cười rạng rỡ; không ngờ hai người đàn ông này trông có vẻ giản dị nhưng lại là khách quen lớn, số hàng họ mua đủ để bán cả một ngày.

“Cần mua bông không? Tôi nói với bạn đây, loại bông này thật tuyệt vời đấy – chỉ cần một lớp mỏng thôi cũng ấm áp hơn nhiều so với lớp bông liễu dày dặn mà bạn dùng.” Thấy Đường Thọ chi tiêu thoải mái như vậy, chủ cửa hàng liền muốn giới thiệu cho anh ấy loại bông cao cấp nhất. Bình thường, chủ cửa hàng chẳng bao giờ đề xuất loại bông này cho người nông thôn, mà luôn bán cho những người giàu có trong thị trấn… Nhưng hôm nay, thấy Đường Thọ có vẻ rất phóng khoáng, chủ cửa hàng mới thử hỏi xem sao.

Không ngờ Đường Thọ gật đầu ngay: “Được, hãy cho tôi thêm nhiều vào, đủ để dùng cho những tấm vải tôi đã mua trước đó.”

Tay cầm kéo của chủ cửa hàng run lên, suýt nữa là cắt sai hướng tấm vải; anh ta sững sờ đến nỗi mắt như muốn lăn ra ngoài: “Những tấm vải bạn đã mua trước đó đều được làm từ bông à?”

Đường Thọ gật đầu bình tĩnh: “Đúng vậy, cả chăn ga cũng cần phải dùng bông.”

Chủ cửa hàng đã sợ đến mức không thể nói nên lời; anh ta nhìn Đường Thọ như thể anh ta điên rồ vậy… Nhưng tay nghề của anh ta lại trở nên nhanh hơn gấp bội; chẳng mấy chốc, mọi thứ đã được chuẩn bị xong và được đưa lên xe ngựa. Chủ cửa hàng sợ rằng Đường Thọ sẽ thay đổi ý định.

Nhìn thấy Hùng Tráng Sơn có tính tình nóng nảy, chủ cửa hàng không hiểu nổi tại sao người đàn ông này lại để mặc cô vợ mình tiêu xài phung phí như vậy… Trong khi bản thân mình, là người bán bông, còn không dám sử dụng loại bông này cho gia đình mình cơ đấy.

Tổng cộng, họ đã chi gần năm lượng bạc; phần lớn số tiền đó được dùng để mua bông – dù đó là loại bông kém chất lượng nhất, chứa nhiều tạp chất, nhưng đối với họ thì vẫn coi đó là một sự xa xỉ rồi.

Trong làng này, ngoại trừ nhà họ, những gia đình khác không đủ khả năng chi tiêu cho những thứ đắt đỏ như vậy đâu… Chỉ có họ, sau khi bán được sản phẩm “thơm răng”, mới có tiền để mua những thứ này.

“Em trai, chân anh vẫn đang đi giày mỏng thôi… Hãy đi mua thêm một đôi giày bông nữa đi.” Đường Thọ nói. “Bây giờ chúng ta có tiền rồi, không sợ phải tiết kiệm đâu… Đừng keo kiệt quá.”

Đường Thọ luôn nghĩ đến cô ấy; việc thấy cô ấy vui vẻ khiến anh ta cảm thấy ấm lòng lạ thường… Anh nói: “Không sao đâu… Em muốn mua cái gì thì cứ mua đi… Tiền

“Nhưng giày bông thì không cần mua đâu, chúng ta mua vật liệu làm giày về rồi nhờ người dân trong làng cùng nhau may cho, sẽ vừa vặn hơn giày bán ngoài đường, và tôi cũng sẽ may thêm hai đôi cho anh để thay đổi khi đi.”

Hùng Tráng Sơn nói xong nhưng không nghe thấy tiếng trả lời từ Đường Thọ, quay đầu lại thì thấy Đường Thọ đang mải suy nghĩ gì đó mà ngẩn ngơ.

“Chàng ơi, chàng…” Hùng Tráng Sơn nhẹ nhàng gọi hai tiếng, Đường Thọ mới tỉnh táo lại, nhìn vào ánh mắt hoang mang của vợ mình rồi bất chợt cười.

“Er Lang, em lại nghĩ ra một cách kiếm tiền rồi đấy.” Đường Thọ vui vẻ nói.

Tuy nhiên, Hùng Tráng Sơn không hề hào hứng như vợ mình; ngược lại, ánh mắt anh trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Trong đôi mắt vốn lạnh lùng kia, bây giờ đang tràn ngập những cảm xúc khó tả và u ám. Càng ngày Đường Thọ học được nhiều thứ hơn, khả năng càng cao lên, lòng Hùng Tráng Sơn lại càng bất an, cứ như thể một ngày nào đó Đường Thọ sẽ rời bỏ anh vậy.

Không… Không thể để chuyện đó xảy ra đâu. Chỉ là nghĩ đến khả năng đó thôi, mắt Hùng Tráng Sơn đã đỏ lên, máu trong huyết quản dường như đang sôi trào.

Chàng là của anh… Không ai có thể lấy đi được. Anh sẽ bảo vệ chàng, và sẽ để chàng làm những gì chàng thích.

Không biết đã phải dùng bao nhiêu sức lực, Hùng Tráng Sơn mới kìm nén được những cảm xúc ấy xuống, cúi đầu hỏi: “Cách đó là gì?”

Đường Thọ vội vàng trả lời, không để ý đến sự bất thường của chồng mình: “Em thấy trên đường đi, không ai mang giày có nhiều lớp vải cả. Chúng ta có thể may loại giày bông này và bán cho những thanh niên thuộc các gia đình quý tộc ở Tokyo đấy.”

“Giày bông có nhiều lớp vải ư?”

“Đúng vậy. Em không biết cách may, nhưng em biết cách làm. Về nhà rồi tìm một cô gái biết may, em sẽ nói với cô ấy, không sao đâu nếu lãng phí vật liệu; dù lần đầu không thành công, cứ thử vài lần là sẽ thành công thôi.”

“Được.”

Vì không có kinh nghiệm thực tế, không biết phải thử bao nhiêu lần mới thành công, Đường Thọ đã mua khá nhiều vật liệu về nhà.

Khi vào nhà, Hùng Tráng Sơn liền mang chiếc bếp lò mới mua xuống; Sĩ Gia Đại Tộc thường dùng nó để đốt than sưởi ấm trong nhà. Chiếc bếp này là Hùng Tráng Sơn cố tình mua cho vợ mình—vì chàng ấy rất sợ lạnh, ban ngày tay chân luôn lạnh lẽo, dù bận rộn đến đâu cũng không thể ấm lên được, trái ngược với anh, chỉ cần làm việc một lát là toàn thân đã nóng hẳn lên. Giờ đây, với chiếc bếp này, mỗi khi rảnh rỗi, chàng ấy chỉ cần