Dù Hùng Tráng Sơn có sức mạnh để chiến đấu, nhưng trước một đàn sói thì không thể chống đỡ nổi; hơn nữa, tất cả họ đều là những người quyền lực, đã giam giữ anh ta lại thì anh ta cũng không thể trốn thoát được. Vì vậy, thà rằng anh ta nên ở yên tại Làng Hoa Hạnh, dưới sự giám sát của mọi người. Nếu những kẻ quyền lực ở Tokyo đến, anh ta cũng không cần phải ra mặt; họ chắc chắn cũng không dám áp đặt bất cứ điều gì. Nếu việc này trở nên quá phức tạp, thì ai cũng sẽ không thu được lợi ích gì cả.

“Xin lỗi, tôi không nhận lời mời làm việc đâu; dù được trả bao nhiêu tiền tôi cũng không đi làm cho bất kỳ ai cả. Ai muốn ăn bánh kem thì chỉ có thể đến nhà tôi đặt hàng.”

Có lẽ nếu là người khác, Vương Hùng có thể sẽ cố gắng thuyết phục, nhưng với sự đe dọa từ Hùng Gia như vậy, nếu họ dám cưỡng bức, Vương Hùng cũng có thể tưởng tượng được rằng con dao dùng để giết gia súc sẽ đau đớn như thế nào khi chạm vào người họ.

“Vì Hùng Phu Lang không có ý định đó, tôi cũng không ép buộc ai cả. Chỉ là về kích thước, bạn nên cố gắng làm cho nó lớn hơn một chút!”

“Tôi sẽ làm cho bạn một cái kích thước mười bốn inch; phần trên mười inch sẽ được khắc dòng chữ ‘Phúc như Đông Hải, thọ như Nam Sơn’. Kích thước này tạm thời là đủ rồi. Bạn hãy lái xe chậm một chút và đi theo đường chính thì bánh kem sẽ không bị hỏng đâu.” Đường Thọ nói. “Hiện tại tôi chưa có sẵn, bạn hãy về nhà và ngay lập tức nhờ người làm thành hình hoa sen bằng kim loại, bên trong có thể đổ dầu đèn vào. Không cần làm quá nhiều; hãy làm các kích thước khác nhau: cái lớn tượng trưng cho mười tuổi, cái nhỏ tượng trưng cho một tuổi. Tùy theo tuổi của người sinh nhật mà đặt số lượng hoa sen tương ứng. Khi bạn mang bánh kem ra, hãy thắp sáng những chiếc đèn hoa sen đó; lúc đó người sinh nhật có thể gửi gắm ước nguyện của mình. Sau khi ước nguyện xong, chỉ cần thổi tắt những chiếc đèn đó trong một hơi thở, ước nguyện của họ sẽ được thành hiện thực.”

Vương Hùng rất hào hứng: “Thật là tuyệt vời! Cảm ơn Hùng Phu Lang đã gợi ý cho tôi. Tôi sẽ về ngay và bảo người ta làm ngay bây giờ.”

Đùa thôi… Nhà tôi còn chưa bán được những thanh quế thơm đâu, làm sao tôi có thể để anh ta đi được?

“Bạn đừng vội vàng. Trời đang tuyết rơi, đường đi rất khó khăn. Nếu bạn đi bây giờ, ngày mai lại phải đối mặt với rất nhiều rắc rối. Nếu nhờ người đến lấy, thành thật mà nói, tôi cũng

Đến tối rồi mà không lạnh chết thì thật là may mắn.

“Nếu anh không muốn, tôi cũng không ép buộc đâu. Tôi sẽ bảo Lang Quân của nhà tôi đi gọi người biết chữ trong làng đến; chúng ta vẫn nên ký hợp đồng.” Đường Thọ nói: “Nhà tôi làm bánh luôn công bằng với mọi người; bánh có chiều dài thêm một inch thì giá tăng thêm một trăm văn. Nếu làm bánh đế dày mười bốn inch thì giá là một nghìn hai trăm tám mươi văn; phần trên dày mười hai inch thì giá là một nghìn tám mươi văn. Vì là bánh hai tầng nên công sức làm cũng nhiều hơn, nên còn phải tính thêm tiền công cho việc làm hai tầng nữa; tổng cộng là ba nghìn văn đấy. Tiền bạc tôi cũng sẽ thu đủ.”

Con số này đối với người dân nông thôn thì quá cao; còn đối với Vương Hùng thì lại chẳng phải là vấn đề gì cả, nên hoàn toàn không cần thiết phải ký hợp đồng. Nhưng thấy Hùng Gia nghèo khó đến thế, ông hiểu được tại sao Hùng Gia lại coi trọng những đồng bạc ít ỏi đó, nên đã đồng ý.

Thực ra, đây chỉ là một chiêu trò để trì hoãn thời gian mà thôi. Mục đích chính của Hùng Tráng Sơn khi đi gọi người không phải là vậy; điều quan trọng hơn là Đường Thọ muốn giữ họ lại. Việc nghĩ đến việc dùng bánh làm quà sinh nhật cho họ cũng là vì hai lý do: một là vì khi quảng bá, ông đã nói rằng đây là loại bánh mà các quan lại thường dùng vào dịp sinh nhật; hai là vì chính Vương Hùng cũng là một người rất thích ăn uống. Người thích ăn uống thì gần như không thể cưỡng lại sự hấp dẫn của những món ngon được; Đường Thọ muốn dùng những món ngon này để giữ họ lại – khi họ đã thử một bữa, họ sẽ muốn thử thêm bữa nữa, và sẽ không nghĩ đến chuyện rời đi nữa đâu.

Sau khi Hùng Tráng Sơn đi ra ngoài, Đường Thọ cũng rời khỏi căn phòng và lấy thịt từ hầm xuống, sau đó chuẩn bị nấu ăn.

Việc Vương Hùng thích ăn bánh chứng tỏ anh ta yêu thích vị ngọt. Vì vậy, Đường Thọ quyết định làm món thịt kho tương; đây là một món ăn ngon, vừa ngọt vừa có thịt. Khi nấu ăn, Đường Thọ cố tình không đóng cửa phòng kín; mùi thơm của món ăn bay vào phòng khách nơi Vương Hùng đang ở, khiến anh ta cảm thấy không yên tâm.

“Hùng Gia sao lại nấu ăn vào lúc này vậy?” Vương Hùng nhìn ra ngoài và thắc mắc, “Không biết làm món gì mà lại thơm ngon đến thế…”

“Đúng vậy, ngửi thấy mùi này mà bụng tôi cũng đói rồi, sao ông thợ mổ kia vẫn chưa trở lại nhỉ?”

Mùi thơm trong không khí càng lúc càng nồng nàn; bụng của Vương Hùng bắt đầu réo gọi. Thông thường ở nhà, vào lúc này anh ta sẽ ăn bánh kẹo để giảm đói, nhưng hôm nay đi làm việc nên chẳng mang theo gì cả.

“Chủ nhân, sau một buổi sáng làm việc vất vả, chủ nhân cũng đói rồi đấy. Sao không để tôi vào bếp xem họ nấu món gì ngon nhỉ? Dù sao thì chúng ta cũng có thể chi tiền để ăn một bữa.”

Đúng như suy nghĩ của Vương Hùng, mùi thơm của các món ăn khiến anh ta cảm thấy đói bụng và bắt đầu tưởng tượng về những món ngon.

“Cứ đi đi, hãy nói rõ với họ rằng chúng ta đã đi xa và rất mệt đói.”

“Vâng.” Vương Hùng nhận lệnh và đi vào bếp, cười nói: “Hùng Phu Lang, bạn đang làm gì vậy? Mùi thơm quá!”

“Đây là món thịt cuốn bánh.”

Vương Hùng thấy trên bếp có một đĩa thịt màu vàng óng, hình dạng giống như thịt; anh ta chưa từng thấy món này trước đây. Mùi thơm ngọt ngào kết hợp với hương vị thịt khiến anh ta càng thêm thèm ăn.

Nhà ông thợ mổ Xiong nuôi lợn và cừu, nên việc được ăn thịt cũng không có gì lạ.

“Đúng vậy, sáng nay tôi và chủ nhân dậy sớm, gần như chẳng ăn gì cả. Trời lại có tuyết lớn, con đường đi rất khó khăn, chúng tôi mệt lắm. Bụng tôi đói rỗng, không biết Hùng Phu Lang có thể giúp chúng tôi nấu vài món gì không… Chủ nhân tôi chắc chắn sẽ không bỏ rơi Hùng Phu Lang đâu.”

Đúng là đang mong chờ điều này mà.

Đường Thọ nói một cách hào phóng: “Không vấn đề gì đâu. Nếu các bạn muốn ăn, tôi sẽ công bố giá cả rõ ràng, không hề tính thêm chi phí gì cả. Các món tôi nấu khác với những món ăn thông thường ở các nhà nông; gia vị được chọn lọc kỹ lưỡng, và có một số món mà các nhà hàng ở thị trấn hay Tokyo đều không có. Bạn chỉ có thể thưởng thức chúng ở đây thôi, giá cả có thể sẽ hơi cao một chút.”

Món thịt cuốn bánh mà Đường Thọ nói đến, thực sự Vương Hùng chưa bao giờ thấy ở bất kỳ nhà hàng nào ở thị trấn Yulin.

“Được thôi, bạn cứ đặt giá đi.”

“Tôi dự định sẽ nấu bốn món cho chủ nhân của bạn: món thịt cuốn bánh giá hai mươi tám văn một đĩa; món thịt xào giá cũng hai mươi tám văn một đĩa; món đầu voi làm từ thịt, giá ba mươi văn một đĩa; và cuối cùng là món đậu phụ cay, một món