Một người già khác với bộ râu trắng hai bên má nói: “Làm sao tôi lại không biết chứ? Bạn nghĩ chỉ có mình bạn được triệu hồi riêng bởi quan gia và được coi trọng à? Tôi cũng đã từng được triệu hồi. Cách đây vài ngày, không hiểu ăn phải thứ gì đó không tốt, sau khi ra khỏi phòng đọc sách của hoàng gia, tôi bị đau bụng dữ dội. Chính những người hầu trong cung mới dẫn tôi đến cái nhà vệ sinh nội thất mới xây dựng để đi vệ sinh, lúc đó tôi mới biết là trong cung này còn có thứ như vậy.”

“Đó là lần đầu tiên bạn sử dụng nó và gặp phải rắc rối phải không? Thật là xấu hổ… Thứ này là con trai thứ sáu của tôi mang về; trước đây tôi cũng chưa từng thấy bao giờ. Lúc đó tôi vội vàng muốn đi vệ sinh, nhưng sau khi sử dụng xong thì không biết phải làm thế nào, cuối cùng phải gọi con trai tôi đến mới hiểu được cách sử dụng.”

Người kia mặt đỏ bừng: “Tôi cũng vậy… Sau khi sử dụng xong, vẫn là những người hầu trong cung giúp tôi rửa sạch. Bạn không biết là tôi ngại ngùng đến mức nào đâu…”

Ông Song, một quan chức cấp năm, bình thường lúc đi triều luôn e ngại và không dám tham gia vào những cuộc trò chuyện phiếm này. Nhưng những ngày gần đây, ông liên tục nghe mọi người nói về những chiếc bồn cầu tự động và nhà vệ sinh nội thất. Điều này khiến ông nhớ lại việc cách đây không lâu, nhà hàng “Điểm Hoa Mai” cũng đã xây dựng nhà vệ sinh trong nhà… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Mọi người đều điên rồ hết rồi sao?

Ngay cả những chiếc bát vệ sinh được đặt trong nhà vào ban đêm, ông còn thấy chúng có mùi hôi thối và bẩn thỉu; vậy mà mọi người lại xây dựng nhà vệ sinh ngay trong nhà như vậy…

Ông Song kiềm chế mãi không nổi, cuối cùng liền hỏi: “Việc xây dựng nhà vệ sinh trong nhà không gây ra mùi hôi thối sao? Mùi đó thật sự rất nặng nề phải không?”

Bình thường, ông Song ít nói lắm, nên không ai chú ý đến ông. Hôm nay, khi ông dũng cảm đặt ra câu hỏi đó, ánh mắt mọi người nhìn ông đều khác đi, tràn đầy sự khinh thường. Người nào lại đặt ra loại câu hỏi như vậy chắc chắn là chưa bao giờ sử dụng nhà vệ sinh nội thất do quan gia xây dựng… Nói cách khác, người đó không có uy tín trước mặt quan gia, chưa bao giờ được quan gia triệu hồi riêng báo. Những người như vậy chẳng ai muốn kết bạn cả… Vô dụng mà.

Có người cười nhạo ông: “Mùi hôi thối hay không thì quan gia mới biết được… Quan gia, với thân thể ‘vạn thánh’, vẫn đang sử dụng những thứ như vậy… Chẳng lẽ bạn quý giá hơn cả quan gia sao?”

Mồ hôi lập tức

“Lão Song ơi, nhìn xem các đồng nghiệp của chúng ta bây giờ này… Anh có thể nói với cháu trai mình giúp tôi mua vài cái không? Tôi cũng chỉ cần ba năm cái là đủ thôi: một cái cho nhà bố mẹ tôi, một cái cho nhà tôi, và vài cái nữa cho các con…”

“Anh đùa quá rồi! Ai mà không biết rằng những chiếc bồn cầu loại Hùng Gia này bây giờ cực kỳ khan hiếm, lấy một cái đã khó lắm rồi, huống hồ anh lại muốn ba năm cái mà còn nói không cần nhiều… Nếu đi đặt hàng ở cửa hàng, có thể phải chờ cả tháng mới được. Lão Song, đừng nghe lời anh ta đi; tôi không dám đòi hỏi nhiều đâu, tôi chỉ cần một cái thôi.”

“Lão Song, tôi cũng muốn một cái.”

Người đầu tiên lên tiếng thấy rằng nếu cứ tiếp tục như this, không chỉ ba năm cái mà có lẽ sẽ không lấy được cái nào cả, liền quyết định nói: “Được thôi, tôi cũng không cần ba năm cái nữa, chỉ cần một cái là đủ.”

Ông Song, sau bao năm làm quan, chưa bao giờ được đồng nghiệp đối xử nồng nhiệt đến thế; đây là điều ông chưa bao giờ dám mơ tưởng đến. Nhưng bây giờ, nó lại thực sự xảy ra trước mắt ông… Thay vì cảm thấy vui mừng, ông lại thấy buồn bã và bất lực.

Nếu như trước đây ông không có sự việc với Hùng Gia, ông có thể dựa vào uy tín của mình và cháu trai để yêu cầu Hùng Gia cung cấp sản phẩm cho mình, dù phải đòi nhiều hay ít. Nhưng sau sự việc đó, ông không còn dám chắc nữa… Thậm chí, dựa vào những gì ông biết về tính cách của Hùng Tráng Sơn, ông càng nghĩ rằng người đó có thể sẽ không chiều theo ý ông.

Ông Song không biết phải nói thế nào; nhưng ông không thể từ chối yêu cầu của đồng nghiệp mình, nếu không họ sẽ nghĩ gì về ông đây? Bị đồng nghiệp quanh quýt như vậy, ông thực sự cảm thấy bối rối.

Khi thấy các đồng nghiệp của mình không quan tâm đến phản ứng của ông và vẫn kiên quyết đòi hỏi như vậy, ông Song bắt đầu lo lắng.

“Các bạn… Các bạn hãy chờ đã. Chuyện này chắc chắn phải do cháu trai tôi quản lý. Mọi người đều biết rằng cháu trai tôi vừa mới được bổ nhiệm vào vị trí giám sát này, và có rất nhiều người đang theo dõi tình hình của anh ấy. Nếu anh ấy dựa vào vị trí đó để yêu cầu Hùng Gia cung cấp sản phẩm trước, e rằng sẽ có người lợi dụng điều này để cáo buộc anh ấy lạm quyền.” Ông Song lau mồ hôi trên trán và nghĩ rằng mình đã nói một lời nói dối khá hợp lý… “Cháu trai tôi rất thận trọng, luôn c

Vừa bước vào nhà, mẹ Song đã tiến lên và thì thầm chỉ vào vài người thợ mới đến: “Chúng là do cháu trai anh sắp xếp đưa đến đây; nói là muốn lắp cho nhà chúng ta cái bồn cầu trong nhà hay gì đó. Anh nghĩ xem cháu trai mình đang nghĩ gì vậy… Nhà này đã có bồn cầu rồi, cần gì phải đặt hàng làm mới? Kể từ khi quán ăn Hùng Gia lắp cái nhà vệ sinh trong nhà, mọi người đều theo trend đó luôn… Thật là điên rồ quá.”

Bố Song không biết đang nghĩ gì mà mặt tái nhợt, im lặng không nói được lời nào. Vài ngày sau, khi những người thợ hoàn thành công việc, bố Song bắt đầu đau răng dữ dội. Suốt đời ông giữ kín mặt mũi, nhưng cuối cùng danh dự của mình cũng bị phơi bày hết, trở thành một người mất mặt.

Mẹ Song và Tống Tiểu Nương Tử thậm chí còn đập vào mặt ông, nói lớn: “Ông ơi, thật là tuyệt vời quá! Có cái đồ tốt như thế này… Cuộc sống của người giàu thật là thoải mái… Chúng ta nghèo khổ quá…” Tống Tiểu Nương Tử bỗng nhiên nhận ra mình vừa nói gì, vội vàng dừng lại, liếc nhìn mẹ và bố Song; thấy hai người đều đang say mê chiếc bồn cầu đó đến mức không ai để ý đến lời nói của cô, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Mãi sau đó, bố Song mới khó khăn mở miệng nói: “Các bạn đều quên mất rồi sao… Việc lắp nhà vệ sinh trong nhà mà Hùng Gia đề xuất chỉ là chúng ta tự bịa ra thôi… Có lẽ mọi người khác cũng đều làm như vậy mà. Giờ thì tốt rồi… Suốt đời tôi giữ kín mặt mũi, nhưng đến tuổi già lại trở thành một người mất mặt…”

Không ngờ Tống Tiểu Nương Tử lại reo lên vui mừng: “Trời ạ, tuyệt vời quá! Tôi nghe nói cái đồ này mỗi cái giá vài chục lượng bạc đấy… Bây giờ Hùng Gia chắc chắn sẽ giàu lên rồi… Ông mau bảo anh họ của mình áp đặt áp lực lên anh ta đi… Tôi tin chắc anh ta sẽ không dám từ chối cưới tôi đâu!”