Kim Kim Minh thì thầm như rắn đang phun nọc: “Vì vậy, nếu bạn vẫn muốn thoát khỏi Hùng Gia, thì Gia Tín chính là lựa chọn duy nhất của bạn. Hùng Phu Lang… Cơ hội này không dễ gặp được đâu; tôi đang ở trong triều đình, có lẽ chỉ có thể đến Làng Hoa Mai một lần này thôi… Nếu làm sai, có lẽ tôi sẽ phải ở lại đây suốt đời.”

Đường Thọ siết chặt thành cánh tay vào thành bát đến nỗi các đốt ngón trở nên tái nhợt.

“Các người đang làm gì vậy?” Hùng Tráng Sơn đi làm về và từ xa đã nhìn thấy hai bóng người trong khu vườn mát; trong số đó, có một người giống hệt kẻ đồi bạc đằng ấy… Quả nhiên là hắn ta. Ánh mắt của Hùng Tráng Sơn lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Kim Kim Minh, như thể đang nhìn con cừu sắp bị hắn ta dùng dao chém xuống.

Trong ánh mắt ấy, Đường Thọ nhận thấy ánh mắt hung ác, máu lửa của sự sát nhân… Kim Kim Minh vội vàng đứng dậy và nói với Đường Thọ: “Hãy xem xét ý tưởng hợp tác mà tôi đề xuất nhé… Ngày mai tôi sẽ chờ câu trả lời của bạn.”

Khi đi qua bên cạnh Hùng Tráng Sơn, Kim Kim Minh mỉm cười, cố gắng giữ vững bình tĩnh và gọi chào anh ta… Nhưng chỉ có mình anh ta biết rằng mình hiện đang ở tình thế nguy nan… Ánh mắt của Hùng Tráng Sơn thật sự quá đáng sợ… Chân anh ta gần như muốn run rẩy… Nhưng anh ta lại sợ rằng nếu tỏ ra quá lo lắng, có thể khiến Hùng Tráng Sơn nổi giận và giết chết mình…

“Tối nay anh muốn ăn gì?” Giống như hai người vừa mới thảo luận về một thỏa thuận hợp tác bình thường, Đường Thọ tự nhiên quay đầu hỏi Hùng Tráng Sơn.

Thực ra, chỉ có bàn tay của Đường Thọ đang siết chặt chiếc cốc mới đang dần không thể kiểm soát được sự run rẩy… Ánh mắt của Hùng Tráng Sơn thật sự quá đáng sợ… Màu đỏ thẫm như biển máu… Khi Đường Thọ nói chuyện, ánh mắt của anh ta nhìn thẳng vào mắt Đường Thọ… Dường như không hề phản chiếu bóng dáng của anh ta… Đường Thọ chỉ đơn giản là nhìn thẳng lại… Không biết sau bao lâu, màu đỏ ấy cuối cùng cũng phai đi… Hùng Tráng Sơn nhận ra anh ta… Và bàn tay đang nắm chặt thành nắm đấm, chuẩn bị đập vào đầu người đó, cũng buông xuống.

“Hãy ăn bánh gối đi.”

“Được.” Đường Thọ thở phào nhẹ nhõm trong lòng; liệu Kim Kim Minh có biết mình đã may mắn sống sót hay không? Nếu không phải vì sự khôn ngoan và cẩn trọng của anh, chắc hẳn Hùng Tráng Sơn đã phát điên lên rồi… Không ai dám đối đầu với hắn nữa.

Do hàng năm chiến đấu trên chiến trường, nhiều quân nhân sau khi xuất ngũ vẫn thường xuyên cảm thấy ham muốn giết người; cơn bốc đồng ấy rất khó kiểm soát. Nếu không bị kích thích từ bên ngoài, họ có thể vẫn nhớ đến những quy tắc mà quân đội đã áp đặt lên họ… Nhưng một khi bị kích thích, họ hoàn toàn mất đi lý trí. Ở thời hiện đại, những người thuộc các đơn vị đặc biệt sau khi xuất ngũ thường được các bác sĩ tâm lý hỗ trợ… Nhưng ở đây, không có những chuyên gia như vậy; vì vậy, Hùng Tráng Sơn không thể kiểm soát được bản thân mình, khiến mọi người trong làng Hạnh Hoa đều sợ hãi hắn.

Buổi tối hôm đó, Đường Thọ thực sự đã gói bánh gối cho Hùng Tráng Sơn. Hai người cùng ăn bánh gối, và Đường Thọ nói: “Anh Hai Lang, nhà chúng ta không còn trái cây hay đá lạnh nữa; ngày mai em hãy đi chợ mua sớm một chút nhé.”

Hùng Tráng Sơn ngập ngừng một lát rồi đáp: “Sớm như vậy à… Em sẽ không dậy được đâu.”

Đường Thọ bình thản đáp lại: “Trời nóng quá… Em không muốn ra ngoài đâu; anh tự đi mua giúp em được không?”

Hùng Tráng Sơn cúi đầu tiếp tục ăn bánh gối, rồi nói: “Gọi Yu Feng đi… Anh sẽ đưa tiền cho cậu ấy.”

Đường Thọ lo lắng: “Yu Feng và những người khác đang bị giám sát trên đường này; nhiều người biết họ… Em sợ họ sẽ gặp rắc rối khi đi mua đá lạnh. Anh Hai Lang, trời nóng thế này… Nếu không ăn đá lạnh, em sẽ không thoải mái đâu… Ngày mai anh hãy đi mua giúp em nhé.”

Một lúc sau, khi Đường Thọ nghĩ rằng Hùng Tráng Sơn sẽ từ chối, anh lại nghe thấy tiếng đồng ý nhẹ nhàng của hắn.

Buổi tối, hai người cùng thắp đèn dầu và nằm chung một cái chăn. Đường Thọ do dự một chút, như thể đang quyết tâm làm điều gì đó quan trọng lần cuối cùng… Lần đầu tiên, anh chủ động tiến lại gần Hùng Tráng Sơn. Vừa khi tay anh chạm vào ngực Hùng Tráng Sơn, hắn liền lật người đè anh xuống dưới, và như mọi khi, tình cảm mãnh liệt của hắn lại bùng cháy lên.

Nhìn người đang nằm dưới thân mình, đôi bàn tay rộng lớn như của con gấu của Hùng Tráng Sơn đang run rẩy; ánh mắt anh ta chứa đựng quá nhiều cảm xúc phức tạp, như thể tổng hợp lại hàng triệu tình cảm khác nhau.

“Anh yêu, em thuộc về anh… Dù sống hay chết, em cũng chỉ là linh hồn của anh thôi.” Bởi vì, từ đầu đến cuối, em luôn thuộc về anh, chưa bao giờ xuất hiện dưới bất kỳ danh tính nào khác cả.

Ngày hôm sau, khi Đường Thọ thức dậy, chiếc chăn bên cạnh quả thực đã trống không; có lẽ Hùng Tráng Sơn đã đi đến thị trấn để mua trái cây và đá lạnh theo lời anh ta yêu cầu.

Đường Thọ vội vàng bật dậy, lấy ra vài lượng bạc cất giấu sâu trong tủ – đó là những thứ anh ta đã lén lút giấu đi khi Hùng Tráng Sơn không để ý. Mặc dù số tiền không nhiều, nhưng ít ra còn hơn không có gì cả.

Vừa bước xuống tầng hai, Yu Feng – người vừa xong việc rang mì với dầu – đã ngạc nhiên hỏi: “Hùng Phu Lang, sao hôm nay anh dậy sớm thế? Mỗi ngày anh cũng phải ngủ thêm một giờ mới được mà.”

Đường Thọ cười và nói: “Không biết tại sao, hôm nay tôi lại không thể ngủ được.”

Yu Feng nói: “Hùng Lang Quân đã đi đến thị trấn rồi; trước khi đi còn nhắc nhở tôi phải nấu cháo gạo lứt cho anh sớm hơn, vì anh thích loại cháo đặc sánh. Tôi tưởng anh cần ngủ thêm một lát nữa nên không vội… Bây giờ tôi sẽ đi chuẩn bị ngay.”

“Không cần đâu, tôi tự làm sau này cũng được.”

Hai anh em Gia Tín cũng đã dậy sớm, chuẩn bị đồ đạc xong thì gặp Đường Thọ đang bước xuống lầu.

Kim Jinming nhìn thấy Đường Thọ dậy sớm một cách cố tình và mỉm cười, nói: “Hùng Phu Lang, hôm nay anh dậy sớm thật đấy.”

Đường Thọ cười một cách không thành thật: “Chúng ta đều vậy mà.”

Khi ra khỏi sân, Đường Thọ mới phát hiện ra rằng Gia Tín đã chuẩn bị thêm một chiếc xe ngựa; Kim Kim Thành đang ngồi bên trong xe, ánh mắt anh ta trông rất phức tạp khi nhìn về phía anh. Kim Jinming nhảy lên xe trước, sau đó quay đầu vẫy tay mời Đường Thọ lên xe cùng: “Lên đi.”

“Đường Thọ cứ như thể không thấy tay anh ta vậy, liền nhảy lên xe ngựa. Vừa lên xe xong, Úc Phong đã chạy theo hỏi: ‘Hùng Phu Lang , em đi đâu vậy?’

‘Đi tiễn khách thôi, hai người này là khách quen của nhà chúng ta mà.’ Đường Thọ cười nói.

Úc Phong không nghi ngờ gì, gật đầu và bảo: ‘Vậy thì em nhanh lên đi, tránh cho Hùng Lang Quân quay lại mà không thấy em sẽ lo lắng đấy. Lúc anh ấy đi còn bảo em đừng ra ngoài nữa đấy.’

‘Thật sao?’ Đường Thọ thản nhiên vẫy tay, ‘Anh ấy chỉ sợ trời nóng quá, em bị say nắng thôi. Nhưng bây giờ trời không nắng mặt trời đâu, em đi một chút rồi quay lại ngay.’

‘Được thôi, vậy thì em phải nhanh lên nhé.’

Lúc này, Úc Thành đi lấy nước và nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, liền cười nói: ‘Hùng Lang Quân trông có vẻ nghiêm túc lắm, nhưng thực ra anh ấy rất quan tâm đến Hùng Phu Lang đấy. Sau này nếu tôi có vợ hay bạn đời, tôi cũng sẽ yêu thương họ như Hùng Lang Quân vậy.’

‘Mùa xuân đã qua từ lâu rồi, mùa hè đã đến, sao anh vẫn còn nhớ mùa xuân vậy?’