Ba người lên thuyền hoa, Thẩm Nghi Thu nói một cách tiếc nuối: “Những ngày qua tôi không thể ở bên các bạn, hôm nay là sinh nhật của Công chúa Lục Nương, chúng ta phải vui vẻ thật sự.”

Tống Lục Niang và Vương Thập Niang vội vàng trả lời: “Chị gái cần quan tâm đến Hoàng tử trước đã.” Họ không biết rằng Hoàng tử đã bị thương, chỉ biết rằng ông ấy không khỏe và gần đây luôn nằm nghỉ trên giường. Hai người đã đến thăm ông ấy hai lần, nhưng mỗi lần đều ngồi một lát rồi liền ra về, như thể Hoàng tử không phải là một chàng trai tuấn tú, mà là một con thú hung dữ nào đó.

Thẩm Nghi Thu biết rằng hành động của họ chủ yếu là do mình, và điều này khiến cô ấy cảm thấy rất buồn.

Trong kiếp trước, ba người họ đều không được sủng ái, sống cùng nhau rất vui vẻ; nhưng bây giờ, vì Uất Thích Việt muốn ở bên cô ấy suốt đời, mọi thứ đã thay đổi.

Hoàng tử biết rằng cô ấy và hai người vợ kia có mối quan hệ thân thiện như anh em, nên đã an ủi cô ấy rằng mọi chuyện sẽ được sắp xếp ổn thỏa. Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, ông ấy bận rộn lo liệu cho Tiết Hạc Niên và Vua Tào, nên chưa kịp quan tâm đến việc sắp xếp cho hai người vợ kia.

Cô ấy mơ hồ đoán rằng “sắp xếp” mà ông ấy nói có lẽ là tìm cách để họ rời khỏi cung điện.

Thẩm Nghi Thu rất yêu quý hai người vợ kia, và trong lòng không nỡ để họ rời đi; nhưng cô ấy cũng không thể vì cái tình riêng của mình mà giam cầm hai cô gái trẻ đẹp ấy trong cung điện, khiến họ phải lãng phí cả cuộc đời mình ở đó.

Họ tốt bụng như vậy, cũng xứng đáng được sống theo ý muốn của mình.

Còn hai người vợ kia thì không nghĩ nhiều như vậy.

Tống Lục Niang còn rất trẻ con, cả ngày chỉ quan tâm đến những thức ăn được chuẩn bị trong dinh thự; còn Vương Thập Niang dù trông có vẻ điềm tĩnh hơn, nhưng tâm hồn cũng rất đơn giản, chỉ mong được sống cùng âm nhạc và sách vở. Hoàng hậu đã đưa cho cô ấy chiếc chìa khóa vào thư viện, và hàng ngày, cô ấy đắm chìm trong kho tàng sách rộng lớn ấy, cảm thấy như đang sống trong môi trường lý tưởng.

Hai người đi lại trên thuyền hoa, thấy mọi thứ đều mới mẻ và thú vị; Thẩm Nghi Thu cũng bị họ lôi cuốn, và không ngần ngại quên đi những lo lắng trong lòng, ra lệnh cho người hầu mang rượu và đồ ăn lên thuyền.

Vương Thập Niang nhìn thấy người hầu mang theo nhiều hộp thức ăn lên thuyền, cười nói: “Không phải là Song Lục sẽ nấu ăn cho chúng ta sao?”

Thẩm Nghi Thu trả lời: “Hôm nay là sinh nhật của Công chúa Lục Nương, làm sao có

“”

Tống Lục Niang ôm lấy cánh tay cô ấy và nói: “Biết mà chị luôn thương em đấy.”

Thẩm Nghi Thu nhéo nhẹ má cô ấy rồi nói: “Còn phải trông vào sáu muội chúng ta đây… Không biết đến khi mặt trời lặn có kịp ăn được không.”

Tống Lục Niang thì thầm: “Chị cũng biết bắt nạt người khác à…”

Vương Thập Niang lập tức đồng tình: “Đúng vậy, đừng nghe lời Béo Sáu nói hay đấy; thực ra chỉ biết nói mà không làm gì cả, chỉ biết ăn thôi.”

Tống Lục Niang tức giận đến mức đá chân, làm cho con thuyền rung lên: “Ai mà béo cơ chứ? Có phải tất cả đều phải gầy như cái cột tre của em không?”

Thẩm Nghi Thu vội vàng an ủi cô ấy: “Không béo đâu, không béo đâu.”

Cô ấy cười và chỉ vào chiếc cột tre đặt ở đầu thuyền cùng chiếc áo mưa và chiếc mũ lá đặt trên boong thuyền, nói với Vương Thập Niang: “Lần trước đã nói ai sẽ đi đẩy cột tre phải không? Đây này, tất cả đều đã chuẩn bị sẵn cho em rồi đấy.”

Tống Lục Niang lập tức không còn tức giận nữa, vỗ tay cười và hỏi: “Đúng rồi, ai là người nói sẽ đi đẩy cột tre vậy?”

Vương Thập Niang là người tính tình thoải mái, liền đi đến đầu thuyền, cầm lấy chiếc áo mưa và chiếc mũ lá nhìn xem: “Thú vị quá, em chưa từng mặc bao giờ!”

Nói xong, cô ấy liền mặc chiếc áo mưa, đội chiếc mũ lá, cầm lấy chiếc cột tre, quay lại nói với hai người: “Các chị xem này, em trông giống một bà lão đánh cá chứ?”

Thẩm Nghi Thu nói: “Đâu có bà lão đánh cá nào đôi mắt long lanh, răng trắng như thế này đâu; rõ ràng là một cô gái trẻ xinh đẹp đang làm việc trên thuyền đánh cá thôi.”

Tống Lục Niang cười đến nỗi ngã quỳ xuống: “Bà lão đánh cá, bà lão đánh cá… Nhanh lên, đẩy cột tre đi!”

Vương Thập Niang nhướng mày: “Có gì khó đâu.”

Nói xong, cô ấy liền tháo dây thừng ra, cầm chiếc cột tre và đẩy mạnh xuống nước; tiếng nước vang lên, con thuyền thực sự bắt đầu di chuyển về phía trước, tạo ra những vòng sóng nhỏ.

Thẩm Nghi Thu và Tống Lục Niang đều nói: “Không ngờ em cũng giỏi thật đấy.”

Vương Thập Niang cảm thấy rất tự hào, tiếp tục đẩy thêm vài lần nữa… Nhưng vì cách làm không đúng, sau một hồi đẩy mà con thuyền không hề di chuyển về phía trước, mà chỉ quay vòng tròn tại chỗ thôi.

Tống Lục Niang Thấy cô ấy đẩy mái chèo, tay mình không khỏi ngứa ngáy; đã từ lâu muốn thử xem rồi, liền đứng dậy đi lại gần và nói: “Không phải đẩy như vậy đâu, để tôi chỉ cho bạn cách đúng!”

Vương Thập Niang Mọi việc cô ấy làm đều rất nghiêm túc; ngay cả việc đẩy mái chèo cũng phải làm cho xong mới thôi, không hề chịu nhường bước.

Hai người không ai chịu thua ai, vì vậy Thẩm Nghi Thu đành phải can thiệp để giải quyết: “Mỗi người đẩy mười cái, luân phiên nhé.”

Các cung nữ trên thuyền cũng bị hai người này làm cho buồn cười; Sơ Nga vừa rót trà cho Thẩm Nghi Thu vừa cười nói: “Thật hiếm khi thấy hai người quý tộc tranh nhau đẩy thuyền như vậy…”

Cuối cùng, Tống Lục Niang cũng giành được chiếc mái chèo, nhưng so với Vương Thập Niang thì cô ấy cũng chẳng mạnh hơn là mấy.

Sau một hồi tranh đấu, cuối cùng họ đều phải nhường chiếc mái chèo cho một người khác – Tiểu Hoàng môn – và thuyền cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển về phía giữa hồ một cách chậm rãi.

Thẩm Nghi Thu nói: “Chúng tôi cũng đã chuẩn bị sẵn câu cá cho các bạn rồi; lần này không cần phải tranh nhau nữa, có tận hai câu đây.”

Vương Thập Niang Dù không giỏi đẩy thuyền lắm, nhưng cô ấy lại rất khéo léo trong việc câu cá; cô ấy yên tâm tập trung, không giống như Tống Lục Niang – chỉ ngồi được một lát là mất kiên nhẫn, liền đặt xuống câu cá và nói: “Tôi đi phía sau thuyền để đốt lửa.”

Thẩm Nghi Thu cười theo và nói: “Tôi cũng đi, kẻo Lục Nương lại làm cháy thuyền mất…”

Vương Thập Niang cười ha hả; con cá đã cắn mắc câu rồi nhưng lại bị tháo ra, khiến cô ấy tức giận và “tức” một tiếng.

Tống Lục Niang và Thẩm Nghi Thu hào hứng đi đốt lửa, nhưng họ không hề biết rằng việc đốt lửa cũng cần có kỹ thuật; sau một hồi vất vả, họ vẫn không thể đốt được lửa, thậm chí còn bị khói dày làm cho ho khan đến nỗi rơi nước mắt; cuối cùng vẫn phải nhờ đến sự giúp đỡ của Tiểu Hoàng môn.

Cuối cùng họ cũng đốt được lửa; phía Vương Thập Niang thì đã câu được vài con cá chép mập, liền bảo các cung nữ giết chúng, rửa sạch rồi luộc trong nước sôi; họ giữ lại hai con để làm món cá sốt.

Mặt trời dần lặn, mặt hồ được nhuộm đỏ bởi ánh hoàng hôn; ba người liền vào khoang thuyền. Vương Thập Niang chơi đàn, còn Tống Lục Niang và Thẩm Nghi Thu thì thưởng thức trà và các món ăn vặt.

Không lâu sau, các cung nữ mang món cá sốt và canh cá lên, đặt chúng lên bàn ăn.

Ba người không phân chia bàn ăn, mà cùng nhau ngồi qu