Lúc này đã gần nửa đêm; cả hai đã tiệc tùng suốt một ngày và đều rất mệt mỏi, nhất là Hoàng tử, người thì càng kiệt sức hơn.

Nhưng Uất Thích Việt vẫn ra lệnh cho người hầu mang đồ ăn uống đã chuẩn bị sẵn ra, rồi nói với Thẩm Nghi Thu: “Tôi vẫn chưa chúc mừng sinh nhật của ngài.”

Thẩm Nghi Thu định rót rượu, nhưng Uất Thích Việt đã nhanh tay cầm lấy bình rượu và nói: “Để tôi làm đi.”

Họ rót đầy hai ly rượu, cầm lên muốn nói vài lời chúc phúc, nhưng khi nhìn vào đôi mắt long lanh dưới ánh nến của cô ấy, anh ta bỗng quên mất lời muốn nói.

Thẩm Nghi Thu cười duyên dáng và nói: “Thiếp xin uống hết ly này, mong Hoàng tử luôn khỏe mạnh và hạnh phúc mãi mãi.” Nói xong, cô ấy ngửa đầu và uống hết ly rượu.

Uất Thích Việt bật cười: “Lẽ ra phải là tôi mới phải chúc mừng ngài, sao lại thành thiếp phải chúc tôi thế?”

Anh ta ho khan một tiếng, nghiêm túc cầm lên ly rượu và nói: “Chỉ mong Thẩm thị được sống lâu trăm tuổi, không lo âu gì trong cuộc đời.”

Thẩm Nghi Thu ánh mắt lay động nhẹ, cúi đầu và nói: “Thiếp cảm ơn Hoàng tử.”

Uất Thích Việt không để Thẩm Nghi Thu uống thêm, còn mình thì liên tục uống ba ly.

Uống xong rượu, họ bảo người hầu dọn dẹp bàn tiệc. Sau khi tắm rửa xong, cả hai cởi bỏ quần áo và nằm xuống giường.

Uất Thích Việt đã nhiều ngày không ngủ cùng Thẩm Nghi Thu; vừa nằm xuống, anh ta không kịp suy nghĩ đã vòng tay ôm lấy cô ấy. Sự ấm áp quen thuộc khiến anh ta gần như muốn thốt lên tiếng thở dài. Nhưng đúng lúc đó, anh ta bỗng nhớ đến việc mình đã ôm con chó; dù đã rửa sạch và thay quần áo mới, nhưng trong lòng vẫn còn cảm thấy áy náy.

Anh ta đang định buông tay Thẩm Nghi Thu ra, thì bất ngờ cảm thấy lưng mình bị siết chặt lại – đó là vì Thẩm Nghi Thu cũng đã ôm lấy anh ta.

Uất Thích Việt ngậm thở, trái tim đập thình thịch; anh ta lập tức quên hết mọi chuyện và ôm chặt lấy người phụ nữ bên mình. Dù họ đã ngủ cùng nhau từ lâu, nhưng đây là lần đầu tiên Thẩm Nghi Thu ôm anh ta; dù chỉ là một cái ôm nhẹ nhàng, nhưng nó khiến toàn thân anh ta như bị đun sôi.

Khuôn mặt của cô ấy áp sát vào ngực anh, lắng nghe tiếng tim anh đập dồn dập như tiếng trống, rồi nói nhẹ: “Cảm ơn Ngài.”

Anh không ngờ món quà này lại khiến cô ấy vui vẻ đến thế; bức tranh của bà ngoại cô ấy tuy không nhiều, nhưng trong cung vẫn có vài tác phẩm.

Đang tự hỏi, thì cô ấy tiếp tục nói: “Trong bức bình phong kia có hai bức là do mẹ tôi vẽ; tôi đã hơn mười năm không được nhìn thấy chúng nữa… Nhờ Ngài…”

Lúc này anh mới hiểu ra lý do tại sao anh cảm thấy hai bức tranh đó có phong cách khác biệt so với những bức còn lại; hóa ra chúng không phải do cùng một người vẽ. Anh vội vàng nói: “Ta thật sự không hề biết…”

Dĩ nhiên cô ấy biết; dù Thái tử thông minh đến đâu, cũng không thể đoán ra rằng trong số đó có bức tranh của mẹ cô ấy. Nhưng vì anh vô tình làm điều này, cô ấy cảm thấy mình phải biết ơn anh.

“Dù vậy, tôi vẫn muốn cảm ơn Ngài,” cô ấy nói.

Anh lại cảm thấy có gì đó không ổn; nếu bà Shen giỏi vẽ tranh, làm sao lại không để lại bất kỳ tác phẩm nào? Cô ấy dường như đọc được suy nghĩ trong lòng anh, liền giải thích: “Sau khi cha mẹ tôi qua đời, tôi cùng gia đình trở về từ Lăng Châu về Chang’an; những bức tranh của mẹ tôi đã bị mất trên đường.”

Anh cảm thấy buồn bã: “Làm sao lại mất đi? Ta đã sai người đi tìm kiếm…”

Chưa kịp nói hết, anh đã hiểu ra rằng việc “mất đi” chỉ là cái cớ; có lẽ chúng đã bị người của Thẩm Gia phá hủy.

Cô ấy đúng như đã nói: “Cảm ơn Ngài vì lòng tốt của Ngài, nhưng sau bao năm trôi qua, việc tìm kiếm chúng cũng chỉ là vô ích mà thôi.”

Trong cuộc đời trước, khi bà ngoại ông bị bệnh nặng, cô ấy đã đến thăm bà và cuối cùng không nhịn được mà hỏi ra câu hỏi đã ấp ủ trong lòng bao năm.

Bà Shen cuối cùng cũng thừa nhận rằng những bức tranh đó đã bị bà đốt đi từ nhiều năm trước.

Anh ôm cô ấy chặt hơn, muốn nói điều gì đó để an ủi cô, nhưng lời nói lại nghẹn lại trong cổ họng.

Ngược lại, cô ấy nói: “Nhờ Ngài mà bây giờ tôi có thể nhìn thấy các bức tranh của mẹ mình bất cứ lúc nào, tôi đã rất mãn nguyện rồi.”

Càng như vậy, trái tim anh càng cảm thấy đau xót. Anh vuốt ve mái tóc cô ấy và nói: “Em còn mong muốn điều gì nữa không?”

“Ta đã tìm giúp ngươi rồi.”

Thẩm Nghi Thu đáp: “Nô tử chẳng thiếu thứ gì cả; những gì Ngài ban tặng, nô tử đã không biết phải đền đáp thế nào nữa.”

Uất Thích Việt nhướng mày và nói: “Ta có muốn ngươi đền đáp đâu?”

Anh ta dừng lại một lát, rồi thử hỏi: “Nghe nói bây giờ có nhiều người nuôi thú cưng, ngươi có muốn không? Khi ta không ở đây, chúng sẽ giúp ngươi xua tan buồn chán.”

Thẩm Nghi Thu im lặng một lúc, rồi lắc đầu: “Hồi nhỏ, nô tử từng nuôi một con chó săn, nhưng sau đó nó đã chết… Cảm ơn Ngài vì lòng tốt của Ngài, nhưng nô tử không muốn nuôi thêm bất kỳ sinh vật sống nào nữa.”

Uất Thích Việt thầm mừng vì mình đã không tặng con chó cho nàng; nếu không, chắc chắn điều đó sẽ làm nàng nhớ đến những chuyện buồn.

Anh ta vỗ vai nàng và nói: “Ngủ đi, ngày mai vẫn phải dậy sớm đấy.”

Thẩm Nghi Thu ngạc nhiên: “Dậy sớm ư?”

Uất Thích Việt cúi đầu hôn lên trán nàng: “Tất nhiên là phải dậy sớm để luyện võ đạo. Sau bao lâu ngươi trốn tránh việc luyện tập rồi, ngày mai ta sẽ kiểm tra ngươi thật kỹ. Hãy cố gắng học hành chăm chỉ, mau chóng thành thục kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung; biết đâu ngươi còn kịp tham gia cuộc săn năm nay nữa đấy.”

**Chương 65: Tấm lòng**

Hoàng tử thì luôn muốn được chiều chuộng một chút là liền muốn “mở xưởng nhuộm”, và Thẩm Nghi Thu bây giờ đã quá muộn để hối tiếc.

Ngày hôm sau, khi bình minh vẫn chưa ló rạng và những ngọn nến đã tàn, căn phòng trong bóng tối mù mịt, Uất Thích Việt vẫn dậy đúng giờ và nói vào tai Thẩm Nghi Thu: “Yiqiu, đã khuya rồi đấy.”

Thẩm Nghi Thu chỉ “ừ” một tiếng, rồi quay lưng lại và cuộn mình lại; lần trước anh ta đã bất ngờ dán chiếc “phù hiệu cá” lên cổ nàng, nhưng lần này nàng đã cẩn thận hơn, quấn chặt chăn quanh mình để không cho hoàng tử có cơ hội gì cả.

Uất Thích Việt không biết phải làm thế nào, bỗng nhiên nghĩ ra một kế hoạch: anh ta bắt đầu thổi hơi vào tai nàng.

Thẩm Nghi Thu cảm thấy tai mình ngứa ngáy, liền vươn tay gãi và che đầu lại bằng chăn.

Hoàng tử kéo chăn nhưng không thể kéo ra được; anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngươi không muốn nhìn vào bức bình phong của mẹ mình sao?”

Thẩm Nghi Thu nghe vậy, bỗng nhiên tỉnh táo hơn một chút, nhưng vẫn không nhúc nhích, chỉ mơ hồ đáp: “Sau này sẽ nhìn… Dù sao bức bình phong cũng không thể di chuyển được mà.”

Uất Thích Việt không còn cách nào khác, liền quyết đ