Trong chuyện này, cô ấy giống như kẻ phải nuốt nước mắt mà không thể nói ra nỗi đau của mình.

Ban đầu, cô ấy vẫn cố gắng tìm kiếm sự quan tâm từ gia đình, làm rất nhiều việc để chiều lòng họ, nhưng sau khi bước vào năm ba đại học, cô ấy ít khi làm những điều đó nữa.

Đối mặt với những ánh mắt lạnh lùng hàng ngày và những biểu hiện ngượng ngùng khi họ phải lựa chọn giữa cô ấy và Zhao Yuan, dù trong lòng cô ấy đang cháy bỏng, nhưng lần này qua lần khác, ngọn lửa ấy lại bị dập tắt.

Cô ấy dần cảm thấy mệt mỏi.

Hơn nữa, chủ yếu là bởi vì từ năm ba đại học trở đi, sức khỏe của Ming Xi bắt đầu suy giảm. Trong thời gian đó, cô ấy thường xuyên bị cảm lạnh và cảm thấy choáng váng mỗi khi có dấu hiệu mệt mỏi.

Ming Xi không quá lo lắng, cô nghĩ mình còn trẻ, chắc chắn không có vấn đề gì nghiêm trọng. Cô cứ nghĩ rằng đó chỉ là do mình thức khuya quá nhiều.

Nhưng ngay cả khi Ming Xi đã cố gắng điều chỉnh lại thói quen sinh hoạt, ăn uống đúng giờ, tình trạng sức khỏe của cô vẫn không được cải thiện.

Vào tháng Sáu năm bốn đại học, Ming Xi bị sốt cao, không thể tham gia buổi bảo vệ luận văn và suýt nữa bị đình chỉ học.

May mắn thay, người hướng dẫn của cô rất tốt bụng và không để cô bị trừ điểm.

Lúc đó, Ming Xi hiếm khi về nhà, cô tránh xa Zhao Yuan và đã cố gắng hết sức để được nhận vào chương trình sau đại học tại một trường đại học khá tốt ở trong nước.

Sau khi bắt đầu học sau đại học, công việc của Ming Xi càng trở nên bận rộn hơn, và cô cũng quên mất việc đi kiểm tra sức khỏe tổng quát.

Sau một thời gian sức khỏe thất thường như vậy, cuối cùng Ming Xi cũng quyết định đến bệnh viện.

Trước khi tiến hành các xét nghiệm, Ming Xi vẫn tin chắc rằng mình không sao cả, có lẽ chỉ là hạ đường huyết mà thôi.

Nhưng có rất nhiều điều mà ngay cả khi cô nghĩ mãi cũng không thể đoán trước được.

Chẳng hạn như việc vào năm mười lăm tuổi, cô ấy bị gia đình Zhao tìm thấy và cuộc đời cô đã bị thay đổi hoàn toàn từ đó; hay như tờ giấy chẩn đoán y tế mà cô nắm chặt trong đôi tay tái nhợt khi rời khỏi bệnh viện...

Sự tàn nhẫn của cuộc sống không nằm ở những trở ngại mà bạn phải vượt qua, mà nằm ở những bí ẩn chưa được khám phá phía trước, nơi bạn không bao giờ biết được khi nào những “răng nanh” đáng sợ sẽ xuất hiện và tấn công bạn.

*Sau một tháng mất tích, gia đình Zhao mới bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn.*

Bởi vì Ming Xi đang theo học sau đại học, cô hiếm khi về nhà, chỉ về vào hai ba lần trong một học kỳ vào những ngày l

Zhao Zhanhuai lập tức gọi điện cho trường học của Ming Xi, nhưng bạn bè cô ấy tại trường nói rằng cô ấy đã xin nghỉ phép từ lâu và đã rời trường được một tháng rồi.

Bạn bè đó ở đầu dây điện thoại ngạc nhiên hỏi: “Anh là người nhà của Zhao Ming Xi sao? Chuyện lớn như vậy mà anh không hề biết?”

“Chuyện lớn gì vậy? Chuyện gì?” Zhao Zhanhuai nhíu mày, trong lòng bỗng nhiên dấy lên một cảm giác không lành.

Cô sinh viên kia dường như cũng rất bối rối ở đầu dây điện thoại.

Một lát sau, cô ấy thêm Zhao Zhanhuai vào WeChat và gửi đến cho anh một phiếu chẩn đoán y tế.

*

Phòng khách nhà họ Zhao tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Bố Zhao đã lâu không trở về nhà, mẹ Zhao và Zhao Yuan đều rất vui mừng. Zhao Yuan quỳ trên thảm, mở quà của mình và tỏ ra vô cùng ngạc nhiên: “Bố ơi, đẹp quá!”

Cô quay đầu nũng nịu với Zhao Zhanhuai: “Anh trai, giúp em đeo đi.”

Thấy Zhao Zhanhuai cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại của mình, tư thế ngồi tựa lưng ghế sofa cũng trở nên cứng ngắc bất thường, anh đứng thẳng dậy, như thể không nghe thấy gì cả. Zhao Yuan cũng không quan tâm lắm, nghĩ rằng có chuyện gì đó liên quan đến công ty của anh, có lẽ trợ lý đã gửi đến một báo cáo gì đó mà anh đang xem, vì vậy cô lại quay đầu nhờ mẹ mình giúp đeo.

Mẹ Zhao và Zhao Yuan cùng nhau đeo những chiếc vòng cổ đó, rồi vui vẻ đi vào phòng tắm để soi gương.

Zhao Yuning hiện đang học đại học và sắp tốt nghiệp. Anh mặc bộ đồ thể thao màu trắng, mái tóc ngắn được cắt thành hình chữ V, sợ bị bố mắng, nên những ngày này anh luôn đội một chiếc mũ bóng chày màu xanh lam đen, trông thật là cool.

Anh tìm kiếm trong đống quà, thấy quà mà bố mang đến cho mình lại chỉ là vài cuốn sách về quản lý kinh doanh, chứ không phải chiếc chìa khóa xe Hummer mà anh mong muốn, liền tỏ ra không hài lòng: “Bố ơi, không công bằng chút nào! Bố đã tặng cho ba cô con gái những món quà trị giá hàng trăm triệu, chiếc vòng cổ của mẹ còn hơn một trăm triệu nữa, vậy sao đến lượt con lại chỉ là vài cuốn sách rẻ tiền thế này?”

Gần đây, Zhao Yuning đã có bạn gái, người ấy không chú tâm đến việc học, và tháng trước đã tiêu hết hàng trăm triệu.

Bố Zhao không buồn để ý đến anh.

Bố Zhao uống một ngụm trà, rồi quay đầu nhìn Zhao Zhanhuai: “Ming Xi đâu rồi? Những ngày này không phải là Tết Trung Thu sao? Cô ấy vẫn chưa trở về à?”

Nhưng anh thấy khuôn mặt của Zhao Zhanhuai có vẻ gì đó không ổn.

Anh cầm điện thoại, các đốt ngón tay trắng bệch vì căng thẳng, nhìn thẳng vào mặt bố.

“Có chuyện gì vậy?” Bố Zhao nhíu mày.

Đ

Bà Zhao vừa bước ra từ phòng tắm thì nghe thấy câu nói đó, khuôn mặt lập tức biến sắc, giận dữ nói: “Con bé lại gây rắc rối à? Bị đình chỉ học? Sao nhà chúng ta lại không hề hay biết gì cả? Hồi trung học con bé đã từng làm như vậy, lên đại học thì có vẻ tốt hơn một chút, sao bây giờ lại… lại gây ra chuyện gì nữa vậy? Đưa điện thoại cho mẹ, bảo con bé mau quay về đây ngay…”

Chưa kịp nói hết, Chao Zhanhuai đã ngăn cô lại: “Không phải đâu, lần này không phải vậy.”

“Vậy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tại sao con bé lại đột nhiên bị đình chỉ học nhỉ?!” Bà Zhao hoảng loạn hỏi.

Chao Zhanhuai đưa chiếc điện thoại cho mẹ mình.

Giọng nói của bà Zhao bỗng nhiên im bặt, như thể ai đó đã nắm chặt lấy cổ họng cô vậy.

*

Trong nhà họ Chao, mọi thứ chìm vào sự yên lặng đáng sợ, nặng nề như trong một ngôi mộ.

Những ngày qua, gia đình họ đã trải qua rất nhiều sóng gió.

Ban đầu, khi chỉ nhìn thấy một tờ giấy chẩn đoán được gửi đến bởi bạn học của Chao Mingxi, gia đình họ không tin đâu. Mingxi luôn trông khỏe mạnh và tràn đầy sức sống mỗi khi trở về nhà; làm sao có thể đột nhiên bị bệnh ở giai đoạn muộn như vậy được?

Điều này thật sự giống như một câu chuyện viển vông.

Họ nghi ngờ rằng có lẽ Mingxi lại đang cố tình tìm cách để thu hút sự chú ý của họ một lần nữa.