Chuỗi Nguyên nhắm chặt mắt lại, quay mặt về phía tường.

Tuy nhiên, mùi hôi của mồ hôi, mùi thối của đồ lót bị ủ trong không gian chật hẹp của ký túc xá, mùi sơn móng tay, và cả mùi của những món đồ ăn mang về từ ngoài… Tất cả những thứ đó hòa quyện vào nhau, tạo thành một mùi khó chịu đến mức khiến cô muốn buồn nôn.

Chuỗi Nguyên siết chặt ga trải giường; dạ dày cô bắt đầu quặn thắt lại.

Mọi thứ đều khác xa so với những gì cô tưởng tượng.

Sau khi rời khỏi nhà họ Triệu, Chuỗi Nguyên mới nhận ra cuộc sống bên ngoài thực sự khó khăn đến mức nào.

Sau khi ký hợp đồng với người quản lý, cô tưởng mình sẽ ngay lập tức bước vào làng giải trí và trở nên nổi tiếng. Nhưng cô không ngờ rằng có rất nhiều cô gái khác cũng giống như cô, thậm chí còn xinh đẹp và biết nhảy múa giỏi hơn cô nữa.

Hơn nữa, những người tham gia luyện tập này có trình độ học vấn rất khác nhau; có người chỉ học đến tiểu học thôi. Chẳng hạn như cô gái tóc hồng ấy, lúc nào cũng chỉ biết chửi bới bằng những từ ngữ như “lợn”, “đĩ”; còn người có mái tóc màu xanh lam thì ít nói, nhưng lại cực kỳ thiếu vệ sinh, quần áo lót để đến hàng chục ngày mới giặt một lần.

Bên ngoài các ký túc xá chỉ có ba cái máy giặt, nhưng lại có tới hơn mười người tham gia luyện tập cùng ở chung một nơi.

Sau khi chứng kiến có người cho quần áo lót đã để đến hàng chục ngày vào máy giặt cùng một lúc, Chuỗi Nguyên đành phải tự giặt quần áo lót bằng tay.

Cô nhìn chằm chằm vào cuộc sống ngày càng khó khăn của mình, trong khi Zhao Mingxi thì lại gặp nhiều thuận lợi.

Nỗi bất mãn và oán giận trong lòng cô dần tích tụ lên, khiến lòng hận thù của cô càng trở nên sâu đậm hơn.

Vào tháng Tư, Chuỗi Nguyên đã đến công ty của Zhao Zhanhuai để tìm anh ta.

Trong số tất cả mọi người trong nhà họ Triệu, Zhao Zhanhuai đối với Chuỗi Nguyên có ý nghĩa đặc biệt.

Anh ấy là người anh mà cô luôn ngưỡng mộ, kính trọng và yêu thương nhất từ khi còn nhỏ.

Khi sống trong căn ký túc xá chật hẹp đó, cô thậm chí còn mơ thấy Zhao Zhanhuai lái xe đến đón mình về nhà. Cô hy vọng Zhao Zhanhuai sẽ quan tâm đến tình cũ và giúp đỡ mình, dù chỉ là một ít tiền, hoặc là gọi điện cho công ty giải trí nơi cô đang làm việc, hay ít nhất là một lời an ủi.

Nhưng cô không ngờ rằng, sau khi liên tục đến tìm Zhao Zhanhuai khoảng mười lần, có tám lần cô bị người gác cổng công ty từ chối không cho vào; ba lần nữa, cô suýt nữa đã theo kịp chiếc xe của anh ta, nhưng không biết liệu anh ta có nhìn thấy cô hay không

Khi nhận ra rằng Châu Nguyên đang muốn tiền, Châu Trạch Hoài suýt nữa phát cười vì tức giận: “Châu Nguyên, em hãy hiểu rõ một điều: gia đình chúng tôi không nợ gì em cả.”

“Chính mẹ của em là người đã đổi lộn con cái; bà ấy mới là kẻ gây tổn thương cho gia đình chúng tôi, khiến cuộc sống của chúng tôi tan vỡ hoàn toàn. Trong suốt mười mấy năm qua, gia đình chúng tôi đã chi rất nhiều tiền cho em—hàng chục triệu, ít nhất cũng vài triệu chứ? Thậm chí, vì lòng thương xót, chúng tôi còn không bắt em trả nợ nữa! Trong tình huống như vậy, tôi thật sự không hiểu em đang có ý định gì khi đến đây đòi tiền từ tôi.”

Mặt Châu Trạch Hoài trở nên rất khó chịu: “Người ta luôn khao khát nhiều hơn những gì mình có; nếu em cứ tiếp tục quấy rối, tiếp tục đứng chờ trước cửa công ty này, tôi sẽ gọi bảo vệ đấy!”

Nước mắt Châu Nguyên rơi dày đặc; cô đứng ngay trước xe của Châu Trạch Hoài và nói: “Anh trai ơi, mẹ em mới là kẻ đổi lộn con cái… Nhưng em có lỗi gì chứ?”

“Em nghĩ chúng tôi không biết ai là người đã gửi tin nhắn giúp Trương Ngọc Phân trốn thoát sao??”

Mặt Châu Nguyên tái nhợt.

Châu Trạch Hoài giận dữ đến nỗi nói: “Cô Trương ơi, xin hãy giữ lại chút liêm sỉ đi… Dù sao thì cô cũng đã được gia đình chúng tôi nuôi dưỡng trong suốt mười mấy năm rồi; đừng để cuối cùng mình trở thành người giống hệt mẹ ruột của mình!”

Nói xong, Châu Trạch Hoài đạp mạnh ga và nói với Châu Nguyên: “Đi ra khỏi đây!”

Châu Nguyên không thể tin nổi Châu Trạch Hoài lại đối xử với mình như vậy; cô đứng yên không nhúc nhích, nhưng chiếc xe của anh ta vẫn lao thẳng về phía trước. Cảm giác sợ hãi khiến cô phải bỏ chạy.

Cuối cùng, Châu Trạch Hoài rẽ đi, và chiếc xe cũng biến mất sau khúc cua.

Châu Nguyên đứng đó, trong thời tiết đầu tháng Năm, cơ thể cô dần trở nên lạnh lẽo.

Cô đã nhìn thấy ánh mắt ghê tởm trong mắt Châu Trạch Hoài lúc đó.

Khi trở về ký túc xá của các ca sĩ tập sinh, một số người nghe nói về việc cô đã đến chặn đường Châu Trạch Hoài, liền chế giễu cô một cách ác ý: “Nếu đã có anh trai giàu có, tại sao cô lại còn đến tranh giành suất tham gia chương trình với chúng tôi chứ?”

Châu Nguyên cắn vào lòng bàn tay mình, kiềm chế cơn giận muốn đối đầu với cô gái đó.

Một lúc sau, trợ lý người quản lý đến kiểm tra ký túc xá và quát mắng họ, yêu cầu họ đừng gây ồn ào và đừng sử dụng quá nhiều thiết bị điện có công suất lớn; vào mùa này, rất d

“Cháy rồi à?” Triệu Nguyên ngớ người hỏi.

Cô ngước đầu nhìn những con côn trùng nhỏ bé trên trần nhà, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó, và cứ chăm chú nhìn chúng mãi.

Những người trong ký túc xá thấy cô có biểu hiện lạ lùng, nghĩ rằng cô đã bị sốc hay gì đó, nên ai nấy đều cảm thấy rợn tóc khi đi qua cạnh cô.

=================

Mùa học cuối cấp ba trôi qua thật nhanh. Mùa đông lạnh giá đến mức hơi thở ra cũng đóng băng, và mùa xuân lại qua đi trong chốc lát; Minh Từ trong sự bận rộn đã thẳng tiếp bước vào tháng Năm.

Nhiều lớp học đều hoạt động rất tích cực. Dù phần lớn học sinh lớp Quốc tế sẽ đi du học sau này, nhưng các em vẫn cảm nhận được sự khẩn trương của học kỳ cuối cùng này thông qua việc phải vất vả làm việc ở căng tin trường học, giống như các lớp học bình thường khác.

Từ kỳ này trở đi, Phù Dương Hy ít ngủ gật trong lớp hơn nhiều; chiếc gối ôm mà Minh Từ tặng anh ta dường như không còn được sử dụng nữa, vì anh ta đã giặt sạch nó và để nó trên ghế sofa ở nhà.

Hàng ngày, khi Minh Từ đang làm bài tập, anh ta chỉ lười biếng tựa đầu vào ghế, đeo tai nghe chống ồn màu bạc, lướt sách, hoặc đơn giản là ngây ngốc nhìn Minh Từ, như thể khuôn mặt cô ấy đang nở hoa vậy.

Dù bây giờ anh ta vẫn chưa học hành chăm chỉ, nhưng so với học kỳ trước – khi anh ta luôn ngủ gật trong lớp và gây rắc rối sau giờ học – thì tình hình này đã tốt hơn nhiều rồi.